第29頁 文 / 羅琳·海契
那是個夢。同樣的夢。
育兒室……那場大火……
還有那女孩。
她很害怕，但是她必須瞭解發生了什麼事，她非知道不可。
巧琪輕輕溜出被褥，伸手取過睡袍。她跟著腳尖走向門口，在一片黑暗中極力回顧，同時祈禱腳下不要絆倒東西。
走廊盡頭的小几上，放了一盞燈。她急忙走過去，在抽屜裡找到一枝蠟燭，就著燈芯點燃，她轉身面對長長的走廊時，燭光讓她心中踏實不少。
芮秋說那裡鬧鬼。巧琪耳邊彷彿聽見麗亞的聲音，打了個冷顫。
可是她必須繼續，她必須去面對。她挺直肩膀朝東北廂走去。
強風吹襲著霍克林府邸在角落中呼嘯，除了外面淒厲的風雨聲外，一片死寂。
巧琪，來看。
那聲音，那該死的聲音不肯放過她。
是誰在叫她？是誰那麼想找她？是她的伴從，那葬身火窟的女孩嗎？她是不是想勾去女主人的魂魄？是否因為巧琪是罪魁禍首，結果卻安然無恙的緣故？
她繼續走著，手指緊握搖晃的蠟燭，眼睛直視前方。她堅定地指著嘴唇，耳邊聽見自己如雷的心跳聲。
通往育兒室的樓梯裝了新扶手。巧琪撫過光滑的木料，深吸一口氣穩定心情，無論那房間裡有什麼惡鬼在守候著她，她都必須面對。
巧琪，來看。
她一定要面對呼喚她的人。
她下定決心，登上樓梯，隨即伸手去開門，很容易就開了。
迎接她的是一個陰暗的大房間，她聞到新鮮的油漆味。打磨得晶亮的硬木地板，映出燭火的反光。室內並無傢俱，只是一片空曠。巧琪立刻便知道這裡和原來的樣子不同，但是她無論如何也記不起原來是什麼樣子。
她走到房間中央……等待。
伊蓮的洋娃娃躺在房間中央，它身上著火了。
伊蓮身上也著火了！
她尖叫著快步上前。
好痛，好痛。
巧琪扔下蠟燭，朝遠方的窗戶跑過去。她就在那外面，她就在那裡又笑又跳，身上著火。巧琪猛敲著窗子，想把它打開，她敲了一次又一次，完全不知道自己在哭叫。
她又揮拳猛擊，這回沒有擊中木框，反而擊中玻璃，割傷了手腕，鮮血自傷口濺出。
「不……不……不……」
她再度擊打玻璃，敲下更多碎片。
「巧琪！」有人在叫她。
她猛然旋身，雙眸因恐懼而大睜。
他站在門口，手中的燈在他臉上投下詭異的暗影。
「她就在外面，」她嘶聲說道。「她就快死了。」
她的白睡袍沾染了猩紅的血漬，血液沿著手腕滴下，落在地板上。
「親愛的上帝！」伯倫低語。
巧琪朝他舉起一隻手。「她快要死了。」她又說了一次，帶著哭聲。「我救不了她，伯倫。」
他不敢動，也不敢說話，他嚇壞了。
「伯倫……」
他把燈放在地板上，小心翼翼地上前。
「伯倫，我不是伊蓮。我不可能是伊蓮。」又圓又亮的眼眸哀求著他。「你還不明白嗎？我不可能是伊蓮，伊蓮已經死了。」
他必須讓她冷靜下來，否則她不知會做出什麼事。
「她當然是死了。」他安撫道。「而你是巧琪，你還活著，現在離開窗戶，讓我帶你回房間。」
「你不明白，你不明白。」
她毫不抗拒地任由他將自己抱起。伯倫緊緊抱住她，覺得自己才真的要死了。
她注視著他溫柔地洗滌自己的手臂，撿出小小的玻璃渣。他的臉有如一張無法穿透的面具，她但願自己知道他在想些什麼就好了。
他認為我瘋了。
她伸出左手，覆住他的手臂。「伯倫。」
憂愁的棕眸迎向她。
「我不知道該如何解釋，我知道我看起來的確像是……」她無法說出那兩個字。「伯倫，我不屬於這裡，你看不出來嗎？」
「我看得出來你累了，需要休息。」
她柔聲問道：「你怎麼會知道我在育兒室？」
他聳聳肩。「我猜的。」
「我夢到那場火災。」
「現在忘了這件事，巧琪。先睡一會兒。」他替她把毯子蓋好。
我不是伊蓮，她想再重申一次。可是他不會相信的。他會試著安撫她，然後心中更加認定她是個瘋子。或許真的便是如此，此刻她確實覺得自己精神失常了。
然而她仍無法揮去這裡不是她的家，她不是伊蓮的感覺。
伯倫俯身親吻她的額頭，以溫柔的手指撥開她凌亂的髮絲。「睡吧，巧琪。到早上你就會覺得好多了，不再做噩夢了。」
「不做噩夢了。」她黯然同意。
可是當她明明生活在一場夢魔中時，要如何逃避它呢？
「愛絲，把我的鑽石項鏈拿出來。」
「是的，夫人。」
媚蘭拿著手鏡，仔細審視自己那張臉。她以巧妙的方法調配麵粉和胭脂，所以沒有人看得出來其實她化了妝。她看來仍然年輕，仍然美麗，初見她的人絕看不出她有個十三歲的兒子。
她微微蹩眉，許多男人都有興趣改變康媚蘭的寡婦身份，可是沒有一個能讓她動心。自從她第一次見到費伯倫之後，就再也沒有別人能讓她動心了。她絕不會讓巧琪這種尖嘴利舌的丫頭破壞了她的好事。費巧琪身上有個秘密，媚蘭決心要把它找出來公諸於世。這樣一來，就能乾淨俐落地結束伯倫對自己新娘那種愚蠢的迷戀。
愛絲拿著項鏈回到床邊，媚蘭伸出手，鑽石項鏈有如瀑布般傾入她手中。
「愛絲……」
「是的，夫人。」
「你的女主人真奇怪。她成長的過程想必極不快樂，連個朋友都沒有，又不准和別人見面，怎會有人這樣對待自己唯一的孩子呢？」
女僕睜大眼睛。「我真的不知道，夫人。我是不久前才到這裡來做事的。」
「可是我確信僕人中一定有些是她的朋友，她和她那個保姆似乎就親密得嚇人。」
「茉莉不只是個保姆而已。沒錯，夫人是自小由她一手帶大，不過在有需要的時候，她也是夫人的護士，這就是她一直留在公爵府中的主要原因。」
「護士？」媚蘭自顧自地笑了。「真有意思。」
愛絲沒有答腔。
「沒事了。」她揮揮手，示意女僕退下。
她的護士。
這真是越來越有趣了。有幾個女人結婚還帶著自己保姆陪嫁的？至少媚蘭從未聽說過。不過話說回來，媚蘭又聽說過誰是在與外界隔絕的環境下長大的？她的父母為什麼要把她關起來？她又為什麼必須有個護士呢？
她若有所思地咬著下唇，據她所知，費海頓夫婦是最熱衷於社交活動的人。沒有宴會和狩獵，他們簡直就沒辦法過日子。現在她仔細回想，發覺他倆從前也很少待在霍克林府邸。他們輪流在各個領地居住，但卻從未在霍克林宴客，為什麼？
媚蘭打量陳設豪華的臥室，她不必去檢查別的房間，也知道華麗的程度絕不在這間之下。當然，她也曾聽過其他傳言，她聽說去年費海頓夫婦幾乎破產，直到費洛斯自美國歸來才突然又闊綽起來。不過公爵總不可能在一、兩個月內就造成如此大的轉變吧？海頓和莎拉肯花大筆錢在他的其他寓所請客，為什麼單單捨不得在此處花錢呢？
還有，今年夏天的火災。她在玫瑰莊聽見女僕閒聊，說伊蓮差點在大火中送命，有些人甚至說縱火的人就是她。不過後來媚蘭就沒再聽過有關那場火災的傳聞了，幾星期前她拿這件事去問伯倫，結果還沒等到他回答，就被討厭的羅斯刊岔開了話題。這又是另一個有待媚蘭去解開的謎題。
她笑了，這回在霍克林府邸住下，說不定會發生一些有趣的事。
她想到伯倫，在霍克林大部分時間都有他陪伴，自然更加妙不可言。她向自己保證，至少要辦到這一點。
巧琪醒來時發現自己是獨自一人，於是匆忙換上一件長袖的袍子，好遮住裹了繃帶的右手臂，她緊張地猜想不知是否有人聽到昨夜的那場騷亂。
她思索伯倫對昨晚自己的表現作何感想，她可說是行為狂亂。有什麼心智正常的人會用手把玻璃窗打破，以便接近一個幻象？
巧琪走到窗前，往外張望，風雨已經平息，只留下籠罩在草坪上方的一層霧氣。
她試圖理清紛亂的思緒，然而似乎毫無可能。一切都是那麼令人困惑，回想起自己的所作所為和所見，她怎能繼續堅稱自己並沒有瘋？縱使如此，她仍然確信自己見到的和夢到的，都是事實。
然而怎麼可能？她心想費伊蓮已經死了，但是她卻明明活生生地站在這裡，望著窗外。她慢慢搖著頭。假使伯倫相信她已經瘋了，她怎麼想又有什麼重要？她如何還能指望他會愛上自己？
她深深歎息，轉身走出房間。她懶洋洋地走著，幾乎害怕再次面對伯倫，看見他眼中可能隱藏的訊息。她在樓梯上停步，脈搏加快，或許她還沒做好和他見面的心理準備，或許她應該回房把門關上。或許……