第23頁 文 / 蘿拉·派克
但是，琴娜其實一無所知！她完全不懂兩性之間的事。「你通常都是半夜兩點出來勾引人的嗎？」
「為何有此一問？莫非，你偏愛別的時段？」
「你是指，以身為一個經驗豐富的女人來說？」她幾乎要喘不過氣來，因為他已逼近她的唇邊。「謠傳裡如何說……」
「我一向不理會謠言！」他不耐煩地說道，「尤其是來自像布柏西那種男人……」
「布柏西！」琴娜壓低嗓門重複道。
麥斯真恨不得踢自己一腳。但是，既然開了頭，還不如乾脆全說出來。「在酒館裡起頭下注的人，便是布柏西。」接著，他裝出一副滿不在乎的口吻說道，「據我猜想，他生氣，是因為你的不告而別。」
琴娜想起最後一次見到布柏西的情景。原來，這便是他所採用的報復手段，使她成為全英國男人爭相追逐的獵物。更令琴娜心痛的是，麥斯居然相信她會願意和布柏西這種人渣鬼混。她深深吸進一口氣，「我不是你想像中的那種人，也不是你想要的那種人。」
「我才不在乎你是哪種人！』麥斯氣鼓鼓的說道，心裡為著似乎又要在兩人之問築起鴻溝而不悅。她究竟是在玩弄他？還是因為真的害怕？
他提醒自己，今夜來此並非為著要和她共效于飛。但轉念之間，他便推翻了自己的謊言。幾天以來，他滿腦子所想的，全是和她親熱的事。為著防止這件事真的發生，他和萊利以及奇爾玩牌，一直到深夜才散。方纔的一個小時裡，他在自己房中走來走去無法作成決定。最後，他想起降神會後她離開時所投給他的那一瞥。麥斯曾激動得以為在她眼眸深處看到愛意！不，這是不可能的！或者，這是真的呢？
房裡的地毯都快被他磨破了，麥斯還是決定不下該不該來找她。巧的是，一道暗門選在這個時候突然開啟。麥斯無暇去想其中的原因，畢竟，他腦海裡的問題已足夠驅使他朝這裡而來。因為，答案便在這裡。
麥斯極其溫柔地按摩著她的頸後肌膚，「我要的就是你！你只需吻我一下，便可以得到證明。」
「證明你的生理慾望，如此而已。」
「琴娜，你既然這麼認為，不妨吻我一下，證明我在說謊。只要一個吻就可以了。」他說完後，便有如想要示範一般柔柔地吻上琴娜的唇。他明白，說服的工作必須一步、一步來，絕不可以急就章。因此，他並沒有馬上要求琴娜有所回應。相反地，見琴娜並未推開他，麥斯因而輕輕地在她唇邊印下幾個甜蜜的吻。然後，他貼著琴娜的面頰，「你真的好柔軟。」他瘖啞地說道，「我還記得暴風雨的那一夜，你依偎在我懷中，渾身柔軟，而且好像已將整個人都交給了我。你願不願意再像那夜一樣地吻我呢？」
儘管琴娜明知自己在心中有著什麼樣的評價，但她卻沒有勇氣拒絕他。麥斯只消溫柔地吻她幾下，便能令她忘卻所有的事情。她喜歡麥斯、需要他；這份需要是一個有生命的東西，已在她體內生根發芽。
腦袋裡的掙扎尚未理出一個頭緒，她的身體卻已開始有所反應。一雙手像是有著自己的意志力，它們提起來柔柔地貼在他胸前。琴娜不禁心想，我瘋了嗎？似乎有一股無形的力量催促著她將身體更加貼近麥斯，而琴娜卻拚命想與這股力量抗衡。
放鬆自己！讓他愛你！
她腦海中不斷響起這個聲音。琴娜輕喊一聲—半是勝利，轉過臉來迎上他的吻。
麥斯受到鼓勵，因而伸出雙臂繞到她背後抱住她貼向自己，同時更加忘情地吻著她。他聽見琴娜模糊的歎息，心裡不禁納悶她既已就範，為何還因此不樂？她難道不明白，他是一位既溫柔、又體貼的情人？話又說回來，麥斯不以行動證明，如何要求她會明白呢？
琴娜閉上雙眼，以兩臂環住麥斯的頸子，任由他將她抱離枕頭，也任由他將自己壓到床上。麥斯的雙唇再度攫獲她的；這一回，他吻得好瘋狂，似乎急著要她有所回應。他的雙腿和琴娜的纏在一起，下身更是緊貼著她的。麥斯的雙手自她肩上滑向腰間，被單因而順勢滑落。他捧起琴娜豐滿的雙峰時，她忍不住抱緊他的頭，使他更加貼近自己。此時，她雙唇微啟，舌尖抖動著召喚他的回應。
感覺到她的主動，麥斯不禁欣喜若狂。他察覺得出來，琴娜從未經歷過激情的熱吻。然而令他頗感驚訝的是，她吻得如此青澀，好似首次發現這種行為。她的雙唇緊緊地黏著麥斯的，吸吮著他的每一種味道和感覺，只要是麥斯能給的，她都照單全收。麥斯感覺到她的櫻蕾逐漸堅挺，琴娜果然想要他！
此時，一名女性的尖叫聲劃破四周的寂靜。
麥斯一驚。他抬起頭，「搞什麼鬼！」他的話還沒說完，第二聲尖叫再度響起，但卻突然中止。
「那是露薏小姐的聲音！」琴娜說道。
「莫名其妙！」麥斯翻身下床。
琴娜伸手點燃床邊小桌上的蠟燭。微弱的燭光照亮一室的黑暗，但麥斯已不見蹤影。琴娜眼角瞥見壁爐處有動靜，轉頭一看只見暗門正悄悄關上。
尖叫聲三度傳來，琴娜連忙跳下床，隨手抓起睡袍穿上，然後拿著燭台打開房門。「走在甬道上，她聽見斷斷續續的啜泣聲；一會兒之後，另一個較為低沉的聲音響起。
「親愛的，」一名男性的低沉嗓音說道，「只是一場惡夢罷了。」
琴娜愕然地門邊站定。候爵竟然比她還早一步趕到！
「拜託你，小寶貝，別哭了。我實在捨不得看到你哭。」
這些溫柔的話語字字鑽進琴娜的耳膜。親愛的！小寶貝！雖是在哄慰露薏，他用的詞句可是真親密。他從來沒有對琴娜說過類似的話，即使剛才她躺在他的臂彎裡時也沒有。琴娜舉步向後退，心裡的感覺是憤怒、羞辱和挫敗。
「別擋路，衛小姐！」一個雷鳴似的聲音在身後響起，緊接著便有人用手將她推進露薏的房裡。
琴娜眨眨眼，只見露薏正靠在史萊利的懷裡。她心頭頓時有如放下一塊巨石，臉上隨即出現明顯的笑容。
屋裡的這一幕，同樣地亦落入麥斯眼底，令他大吃一驚。若非方才聽見尖叫聲，此時他定會以為自己所看見的，是一對熱戀中的情侶。史萊利擁抱懷中女子的表情和姿勢都出奇的溫柔，令麥斯回想起降神會後，他對露薏慇勤有加的態度。麥斯心想，萊利該不會是愛上露薏了吧？但他隨即打消這念頭。
「出了什麼事？」麥斯沉聲問道。
露薏驚呼一聲，連忙將萊利推開。
「怎麼——喔，我的天！」
「天啊！」
這兩聲驚呼來自剛剛趕到的李氏兄妹。
「侯爵！伯爵！」露薏朝兩人分別看一眼，「你們一定要想辦法制止那個魔鬼！今天絕不能再讓他逃走！」
麥斯陰森地望向史萊利，「你做了什麼好事？」
「麥斯，你別弄錯了。」史萊利以鎮定的口吻說道，「露薏受到一名潛入者的驚嚇，她尖叫時，我是第一個趕到這裡的人。」
「什麼潛入者？」麥斯問道，並朝未婚妻望過去。
露薏拚命搖頭，「是……是那……那個人！那個……康家的人！就是那個鬼！」
「鬼？」麥斯挑起一道眉並看看史萊利，後者的回答僅是聳聳肩。「鬼。」麥斯再重複一遍。他半夜三更被人從溫柔響中拖來，竟是因為露薏見了鬼！
「露薏，我們晚上所玩的遊戲害你作惡夢了，是嗎？」麥斯說話時，還朝黛雅瞪一眼。「我早就警告地你們會有這種後遺症。露薏，到這邊來。」麥斯張開雙臂。
琴娜的雙手在睡袍裡暗暗緊握成拳，她眼睜睜地看著麥斯即將擁別的女人入懷。然而，令她大感欣慰的是，露薏竟連連後退，並伸出雙手擋在彼此之間。
「不，爵爺！」露薏氣呼呼地說道，「這一次，我真的看見他了！千真萬確！而且，就在那裡！」她伸手一指自己剛才睡過的床，「他站在我的床邊，呼出來的氣息又冰又冷——」
她忽然住口並緊閉雙眼，兩位男士以為她將要暈倒，不約而同地衝過去。但她卻又突然張開眼，「奶娘在哪裡？我的奶娘呢？」她驚惶失措地望向麥斯，「你一定要找到他，你聽見了嗎？他這裡、和這裡都有疤。」她指向自己的臉頰和眉毛，「他身穿一件金屬所製的盔甲，手裡還拿著劍，笑起來簡直就像魔鬼。我差點便以為自己會被他凌辱！」
「我不相信鬼會凌——」奇爾說到一半便住口。
「我到處看看吧！以防萬一。」萊利自顧自地說道，然後舉步走向床邊。