第18頁 文 / 蘿拉·派克
「你已經開始有點歇斯底里。」麥斯一邊說，一邊抓著她的手朝屋里拉，以免太靠近房門會被別人聽見他們的談話。
「對，我沒有權利歇斯底里！」琴娜對他大吼道，並試圖甩掉他的手，「我太不用大腦！太沒有淑女的風範！在你眼中，我的確粗鄙到家！」
麥斯將她拉到自己面前，抓著她的兩條手臂輕輕地搖她一下，「聽我說，衛小姐——或者伯爵夫人，隨便你愛怎麼稱呼自己都行。此刻，你住在我家！只要你還是我的客人，便沒有人、也沒有任何事情能傷害到你！」
「是啊，我還得因此而謝謝你呢，而且永生都不能稍忘。」琴娜以嘲諷的口吻說，「伊凡康侯爵在他自己家裡便是神，沒有人可以違抗你的旨意，對不對，爵爺？尤其是一個陷入絕望的寡婦更不可以！因為她不僅被全世界的人所唾棄，而且連最後一處避風港也將變成以她為目標的狩獵場！」
「別說傻說，」麥斯鬆手放開她，「沒有人懷疑你。」
「但是，他們遲早會的！」琴娜心痛地說道，並連連後退，一直退到床邊才停。「報紙上對我有清清楚楚的描述，你的朋友會看到的。」
麥斯也曾到這一點，但此時卻手一揮，「我自有辦法應付他們，你可別自己洩了底才好。」
「說不定你心裡正打算親自把我交出去呢！如此一來，你便可成為全倫敦社交圈中最出鋒頭的男士。你可以將我的事全部公諸於世，說你在攔下我的馬車之前便早已知悉的的身份、說你於風雨之夜前來救我——而我卻瘋狂地想引誘你。單單最後這件事便可令你足足幾個月都受邀參加晚宴！」
「別胡說八道！」麥斯說，「我不是那種人！」
「你是！你是！」她控制不住地叫嚷起來，「你和其他人沒有兩樣！都只想利用我！一點也不關心我！」
他以吻來制止琴娜的叫喊，吻得非常用力、也非常生氣。因為，他和琴娜一樣地傍徨、迷惑。琴娜怕害怕的，是被別人出賣；而他所害怕的，卻是他會背叛自己。
琴娜的恐具、憤怒和絕望全在他的熱吻中融化，而體內那股突然竄起的飢渴，令她不自覺地伸出雙臂抱住麥斯的脖子，只覺她可以放心地把自己交給面前這個強壯的人。
麥斯本來便已澎湃洶湧的情潮在琴娜的擁抱刺激下，頓時有如海底的火山，猛烈地爆發出來。他輕聲呻吟，並將舌尖朱探入她的唇內。感覺到她忽然渾身一震，他連忙更加抱緊她，並頻頻喃喃說道：「拜託你，」他一面說，一面伸手脫去她的軟帽，「求求你，不要拒絕我，求求你。」
琴娜渾身輕飄飄的，只覺身全裡奔竄著股熾熱的洪流，卻苦無發洩的管道。她於是不知不覺中回吻著麥斯，明知這是一種很瘋狂的舉動，但她卻和不住自己，更逞論停下來。
麥斯將她抱起放在床上，他一面脫去自己的外套，一面還捨不得中斷兩人的吻。此刻他已不再在乎她做過什麼、或是沒做什麼。因為，她年輕、漂亮、而且正依偎在他懷中。他伸手到她背後解開鈕扣，然後將她的上衣輕輕向下扯。那一對粉紅的櫻蕾實在令人垂涎欲滴。他柔柔地吻上去、緩緩地開始吸吮，同時以手指搓揉另一邊的乳尖，感覺到它們的緊挺，也聽郵琴娜的聲聲呻吟。
不知過了多久，麥斯被某種意念給硬拉回到現實裡。他放過琴娜的乳房，但卻將臉頰貼在上面。他知道自己原本讓事情發展到這一步，畢竟，時機不對，地點也不對。
他抬起頭，發現她淚眼盈盈，「我們不能繼續下去，」他的聲音相當混濁，「很抱歉，我並不……」
琴娜沒有勇氣看他，更無法否認方纔的事實。若非麥斯的良知令他停下來，只怕情況已發展到不可收拾的地步。她別開臉，一行清淚沿著臉側流下來。
他握著琴娜的手貼在自己臉上，然後輕輕一吻她的掌心，歎口氣說道，「寶貝，你敏感、有反應；我只需輕輕一碰，你便如火一般為我燃燒起來。」他的舌尖順著掌心向下移，一直滑到手腕處才停。「我必須再見你。」琴娜拚命搖頭，他噗哧一笑，「今天晚上，我會過來。豈時，我將吻遍、舔遍你渾身的每一寸肌膚。告訴我，說我可以那麼做，說我可以帶給你歡樂與享受。」
「求求你。」琴娜不知所云地喃喃說道，她真的不知道自己究竟是希望他停下來呢？還是繼續？
「不要怕我。」他輕聲哄著她，然後替她將衣服扣好，「我會保護你，不讓你受到任何傷害。但是你必須相信我。」
「相信你？為什麼？」
這個問題，連麥斯自己都很想知道答案，但卻沒有成功。和琴娜在一起時，他完全缺乏任何一項君子應有的風度。他對她大吼大叫、強迫她接受他的吻，即使是現在，他那鼓脹的身體還不斷地頂著她來回摩擦。
麥斯以優雅的姿勢站起身，然後低下頭說道，「我知道你沒有理由相信我，但是，請相信我願意做你的朋友——只是你允許你我之間所發生的事。」
「而是因為你自以為是君子，而且君子有義務挺身保護異性的名聲，對嗎？」琴娜輕聲問道。
麥斯略顯煩躁地搖搖頭，並將十指插入濃濃的髮絲裡。「你明知道不是的！我不清楚你究竟做了什麼事，但是，除非你是殺人如麻的魔王，否則凌哈利的母親便沒有理由對你加諸那些令人噁心的羞辱。這個老女人一定是瘋了！」
麥斯的怒火並沒有嚇著她，但他的表情卻令琴娜忍不住感動得落淚，「侯爵，我多希望你不要對我這麼好。」她哽咽著輕聲說道，並將臉稍稍別開，「你說不定會後悔呢？」
麥斯的憤怒於轉眼間被詫異所取代。他正打算彎下腰問她說這話是什麼意思，卻聽門外傳來人聲和腳步聲，麥斯於是站直身子並找到外套穿上。他在離床一段距離處佇立半晌，門外之人聽聲音像羅太太，她等於阻絕了麥斯的去路。因為，就算他有理由進入這個房間，關上的房讓卻令麥斯很難解釋。他多希望這間臥室還有別的出口。
忽然，他聽見一聲清晰的貓叫。一定是露薏常掛在嘴邊埋怨不已的貓。麥斯轉過身，本以為會在壁爐邊看見貓兒，卻發現那裡空無一物。他不禁皺起眉頭，舉步朝爐邊走去，貓叫聲愈來愈清晰可聞。來到壁爐的正前方，他才發覺其實聲音是來自鄰室。麥斯突然笑了起來。
他伸出手沿著壁爐的邊緣慢慢摸索，琴娜，」他壓低嗓門說道，「你得擦乾眼淚，換一件衣服下樓去吃飯。」
琴娜猶陷在自憐的情緒中，甚至沒朝他看一眼，「不行，別要求我那麼做。」
「你非下樓不可。」麥斯悄聲說著，指尖已觸及一心想找的活栓，「最危險的地方就也最安全的地方，這個道理你懂嗎？」
敲門聲傳來，琴娜自床上坐起，並且也壓低嗓門說道，「不！他們的行為令人不齒，我從來沒有像她一樣去害人。」
麥斯扳動活栓，一扇暗門應聲而開，他這才露出微笑，同進轉過去。「你下樓來用餐，讓我證明給你看。你會發現，在必要的情況下，我是一個非常有用的夥伴。現在，你應門吧！」
琴娜目送他的身影消失；然而，那扇暗門閉合後，她卻一點也看不出它存在的痕跡。她跳下床衝到壁爐前想找出那道暗門的所在，但卻一無所獲。此時，敲門聲再度響起。
「來了！」她一邊高聲說道，一邊脫下有點潮濕的外衣將它搭在椅背上，然後迅速揉揉眼睛，這才打開房門，「什麼事？」
「我是羅太太。」她朝屋內張望一眼，「露薏小姐叫我上來的。她說你不舒服，侯爵送你回房休息。」
「我……我原本以為自己累壞了，但實際上沒有那麼嚴重。」琴娜離開門邊朝衣櫃走去，「我打算換件衣服便下樓去和大夥一起用餐。」
「是的，小姐。」羅太太刻意走進門內，「我可以留下來幫你更衣，或者，你已經有伴有呢？我剛才好像聽見有人講話的聲音。」
琴娜緊閉雙唇，並一直讓對方看見她的臉。麥斯的做法是對的，悄悄溜走，省得和這個女人照面。「我一個人在房裡，你聽聽見的聲音，大概是有僕人別的房間工作。」
「或許吧！」羅太太嘴裡這麼說，心裡卻有別的想法。她留意到對方臉頰發紅、雙唇微腫、兩眼更像是剛剛才哭過。這屋裡一發生過什麼事；雖然她並沒有看見侯爵在裡面，但她仍舊不能相信他或是眼前這位少女。露薏小姐沒有懷疑過任何事，而羅太太卻深信絕不能信任侯爵——關鍵便是這名女子。她曾親眼看見他方才手牽著手從外面回來，想必一個上午他們都在一起。羅太太一心想到掌握確實證據後，再將實情告知露薏。