第26頁 文 / 呂貝卡·裴斯萊

    埃米爾站在進門的過道裡，脫下外衣，遞給厄爾姆斯特德，「沒有，外面太黑了，看不清楚，赫伯金斯說他牽走了馬納斯，騎著馬很快就消失在視野之外。」

    弗勞利太太直視著埃米爾的眼睛，她覺得她可以和他說說她的想法而不用害怕報復。確實，埃米爾鼓勵樺詩莊園的僕人們對他坦白心懷並且誠實。「已經有三個小時了，爵爺甚至都沒有和他的新娘一起切蛋糕，這真是一個美麗的蛋糕呀，泰特先生。你只要稍微留神一下卡尼太太做成的這個精巧的藝術品，你就會認為安伯維爾先生至少應該吃上一口以表示他的欣賞。還有，斯波蘭達小姐——我是說我們尊貴的夫人怎麼辦？那可憐的寶貝，她現在已經上樓回她的房間了，孤獨一人，而這是她的新婚之夜！噢，可憐的小東西。」

    「她看上去很悲傷，是不是？」厄爾姆斯特德問，朝上望著寬大的樓梯，「爵爺大步走出圖書室的時候，她眼中那漂亮的閃光消失了，爵你怎麼能做出這樣的事情？」

    因為他是個無賴，該死的他，埃米爾無聲地回答。「我會去和斯波蘭達說說話的，不管怎麼樣，不管用什麼辦法，我也許能解釋……」他停住了。該怎樣真實地解釋喬蒂安·安伯維爾呢？他這人就像一個錯綜複雜的謎，他不管別人怎樣努力想適應他，他總是不與人相適應。這下，為了斯波蘭達的緣故他得努力去解釋，「我會去與她說說話的。」他又說了一遍。

    「我會讓泰西送去一些水果和奶油的。」弗勞利太太說。

    埃米爾點點頭，走過去準備上樓梯，「噢，弗勞利太太，你能解釋斯波蘭達的那束絹絲花的謎嗎？」

    弗勞利太太咬著下嘴唇，咬了一會兒，「泰特先生，我能得出的唯一解釋就是有人將絹絲水仙花換成了真的水仙花，但又一想，水仙花並不開在十一月份，不過——好了，也許是哪位園丁在暖房或者是綠屋子裡培育了這束水仙花，只能這麼解釋了，你不同意嗎？至少，絹絲花總不會被魔力驅動自己變成真花的吧。」

    「不，不會的。」埃米爾很同意，然後開始上這彎曲的樓梯。

    第九章

    「埃米爾？」斯波蘭達低聲喚。

    埃米爾用手背擦擦眼睛，判斷著眼前所見。他太累了。因在可惡的鄉間四處尋找喬蒂安而筋疲力盡。

    他再次睜開眼睛時，他所看到的環繞斯波蘭達的銀色光線已經消遁。「埃米爾？」斯波蘭達再次喚他。

    「對不起。我想我看見……沒留意。我願意跟你說話，但如果跟我在客廳裡比在你房間裡你感到更舒適的話，我們可以下樓去。」

    她把頭向肩上一歪。「你委像爵爺。他同樣不認為一個女人跟一個男人在臥室裡是合乎禮節的。但他沒告訴我究竟為什麼，所以我仍然不敢肯定。我做那麼大努力去理解他，但我沒能。請關上門，埃米爾，因為爵爺的貓正在潛行。早些時候我看見它了，在樓外一處陰影裡躺著等候。如果爵爺擁有一隻蛇或一隻母雞，而不是一隻貓，生活在這裡會容易得多。你能告訴我，我做了什麼使爵爺突然離開家嗎？」

    埃米爾轉動腦筋，一邊打開了門。「斯波蘭達，」他溫文爾雅地說，「在發現你三天之後娶你不是喬蒂安的意圖。」

    她點頭。「他別無選擇。」

    「那麼你懂了。」

    「我懂。他被我迷住了，埃米爾。娶我是他惟一能做的事。」

    埃米爾只能付之一笑。斯波蘭達是對的。喬蒂安被她迷住了。但是埃米爾知道他表兄寧願手持牙籤與獅子搏鬥，也不願著魔於女人。

    「埃米爾，你記得施魯斯伯裡牧師在我婚禮上講的所有那些事嗎？」

    「施魯斯伯裡牧師說了大量的內容，斯波蘭達，這男人有一張大嘴，而且幾乎不閒著。除了撥弄是非……你應當聽聽他的教堂布道。這男人愛聽他自已講，如果他的胃不咕咕亂叫，最終不把他轟出去，那麼他可能整天地長篇大論。我幾乎不能容忍他，喬蒂安也不能。」

    此刻，斯波蘭達開始沉思。牧師如此煩擾喬蒂安，是嗎？牧師這麼愛他自已的聲音，是不是？她偷偷地笑一笑。

    「你準備問我關於施魯斯伯裡牧師的什麼事？」埃米爾問。

    「他要喬蒂安發的那些誓約，關於愛的那些，那些誓約意味著在我與喬蒂安的婚姻中存在愛情嗎？」

    「呃……」埃米爾向屋裡走深些，坐在衣櫃旁的黃天鵝絨椅子上。「我不是回答你問題的人，斯波蘭達。」

    她決定問喬蒂安。如果，事實上，愛是他們婚姻的一部分，或許她能開始理解這種神秘的情感。

    「你對喬蒂安很生氣嗎？」埃米爾詢問。

    她爬上床，在床墊上舒展身體，光光的腳趾擱在柔軟的黃色緞子床罩上。「我從未生他的氣，氣憤對於我不像對他來得那麼容易。我承認我是悲傷的。「

    「我明白，」埃米爾說，實際上他一點也不「明白」。

    「你不再悲傷了？」

    「他娶了我我很幸福。而且很快地他會給我一個孩子。」

    如果他繼續晚上呆在外邊那就不會了，"他不會，"埃米爾輕輕回復。

    「他現在真的是我的了。」斯波蘭加了一句。「我只希望我能夠更好地理解他。」

    埃米爾在椅子上伸出身子，把肘擱在膝蓋上。「我來跟你說說他，斯波蘭達。他不是個容易理解的男人。當他是個小男孩——」

    「他是孤獨的。他發了很多祈願，但後來停止了。他哭泣，而且他渴望。憂傷是他的同伴。他仍然是。」

    埃米爾吃驚了。「他告訴你那些事情了？」

    「不。他很少說起自已。」

    「那麼你怎麼知道這麼多關於他的事兒？」

    她轉向自已一邊，「我在觀察他。只須觀察便能明白。」

    埃米爾仍很吃驚。斯波蘭達在三天裡對喬蒂安的瞭解比其他女人十年瞭解的還要多。

    「他不允許我讓他幸福，埃米爾。」斯波蘭達說。「而且當我問他一些有助於我瞭解他的問題時，他開始生氣。他對你發過火嗎？」

    埃米爾笑了。「大概一年三百六十四天天天發火。」

    「他發火時你幹什麼？」

    「有時我立即衝他發火。」

    「但是我不能對他發起火來。」

    「這是為什麼？」

    她舔舔下嘴唇。「有些人說我缺少進攻性，這是個短處。」她說，想著她的父親。「我也很多次意識到這個事實，我太聽話了，但是我……我怕我只是不知道真的發火的方法。」

    「你應當學會。」

    斯波蘭達想或許她將從埃米爾那裡學習進攻性和生氣的功課。在這世上確實沒有更好的教師了。

    「你就在喬蒂安身上練習好了。」埃米爾建議，然後笑了。「你沒必要怕他，我向你保證，他叫得比咬得凶。」

    斯波蘭達皺起眉頭。她以前看見過動物咬，但沒看過人咬。她也從末聽見過人叫。

    「當然，你並不是總是要還之以憤怒。」埃米爾繼續道。「有時他需要你的陪伴，或者一個微笑，有時一個擁抱，讓你自已的情感告訴你如何反應。」

    斯波蘭達知道貌岸然她膚淺的精靈情感將無助於她面對喬蒂安。

    「當然，你最好得拿出你自已的想法來，」埃米爾說。「你並不總得那麼關心喬蒂安，以至忽視你自己的幸福。如果他沒按他應該的樣子去做，用各種各樣的方法告訴他。如果是你需要笑容、陪伴、或擁抱，通知他。在這世界上有許多男人他們不能夠稍微關心一下他們妻子的滿足，在我看來他們是傻瓜。儘管我沒結婚，但我相信當一個男人拿出時間來弄明白他妻子的需要和願望的時候，他會因此而更加幸福。」

    斯波蘭達小心謹慎地消化這些信息。如果她告訴喬蒂安她要他做的究竟是什麼，他會為此更加幸福。

    而她那麼想要他幸福。「很好，埃米爾，我下次看見他會告訴他我對他的希望是什麼。」

    「你就那麼做。別讓他唬住你，斯波蘭達。我懂得你對他發火是困難的，但站起來面對某人並不需要真的動怒。你所需要的全部，只是一點勇敢。」當他想著喬蒂安被他精緻的小大人指教如何去做，埃米爾幾乎笑出聲來。「而且向他談談你自己，你想要更好地瞭解他是好的，對的，但是也得讓他更好地知道你。」

    斯波蘭達明白了，那麼她決定告訴喬蒂安她的精靈身份是對的。「等我下回見他，我會告訴他關於我自己。」

    埃米爾開始點頭，爾後又搖頭。「嗯，今晚是你新婚之夜，不是過多談話的時候。」

    「那麼喬蒂安和我做什麼？」

    「什麼？」天哪，埃米爾想。喬蒂安說斯波蘭達對做愛一無所知時沒有誇張！