第17頁 文 / 派翠西亞·葛索
「對不起，小姐。」男僕神色緊張地說。「公爵閣下要見你，請隨我到書齋去。」
「你叫什麼名字？」芙蓉露出親切的笑容。
「迪比。」
「迪比先生，請告訴公爵閣下，我不餓，不會下樓吃晚餐。」芙蓉說。
「公爵閣下說，如果你不在十分鐘內下去，他就要上樓來把食物塞進你的喉嚨裡。」迪比瞪著腳下的地毯說。
「告訴公爵閣下，我立刻下去。」芙蓉勉強同意。「佩琪會帶我去。」男僕點頭離去，女僕關上房門。
芙蓉歎口氣，起身走到穿衣鏡前。
「你看起來很漂亮，小姐。」女僕說。
「謝謝你，佩琪。」芙蓉回答。「但我認為整齊清潔就很給公爵閣下面子了。」下到二樓後，佩琪帶她穿過長長的走廊，停在一扇門外。「用餐愉快，小姐。」芙容還來不及說話，一個男僕就替她打開房門。她走進長長的大房間，看到公爵坐在另一頭的書桌後寫字。她悄悄穿過書齋，看到滿牆的書籍時，不禁露出微笑。天啊！這裡的書多到她一輩子也看不完。
「我就知道你會喜歡。」傑明說。
「我不知道世上有這麼多書。」她望向他。
「我的藏書可以讓你在未來的幾個月有事可做。」
「我不會在這裡待那麼久。」
「你有戰爭何時結束的內幕消息？」她微笑。「我一有機會就要逃走。」
「我會吃掉小豬。」傑明威脅。
「我會帶它一起逃。」傑明聳起一道眉毛。「丟下你弟弟不管嗎？」
「什麼意思？」她問。
「你可以自由走動，但米迦有人看守。」
「混蛋！」
「當心，霍小姐，」傑明瞇眼警告。「我可以把你關進地牢。」他停頓一下。「可以下樓吃晚餐了嗎？」
「米迦在哪裡？」
「他會到餐廳跟我們一起用餐。」他抓住她的手臂，帶她離開書房下樓。一個男僕替他們開門。
「我不知道貴族這麼懶。」芙蓉說。
「什麼意思？」
「你連門都不肯自己開。」
「如果他不替我開門，他的家人就會因他失業而挨餓。」傑明說。
餐廳同樣大得要命，頭頂上有兩個大枝形吊燈。四十尺的餐桌一端擺著三副餐具、一個大枝形燭台、一個加蓋的大湯碗、幾個長圓形的大盤和幾個加蓋的盤子。刀叉、湯匙都是象牙柄的銀器。
芙蓉不曾見過這樣的餐廳或餐桌。她正要問他們為什麼要在這麼大的房間用餐時，她的弟弟抱著小豬走進來。
「我不跟豬同桌，除非是煮過的。」傑明說。
迪比把小豬抱出餐廳。
傑明在餐桌的首位坐下，芙蓉和米迦坐在他的兩側。
「見鬼的！這麼多刀叉要怎麼用？」米迦叫道。
難堪使芙蓉臉紅。公爵故意這樣做來證明她的無知。只有有錢人才會在同時用一枝以上的刀叉、湯匙，她也不知道何時該用哪一枝。
為了拖延時間，她斥責弟弟。「米迦，我告訴過你不要說粗話。」
「好啊！但我該用哪一枝叉子？」
「從最外面的依序往內用起。」傑明說。
「我可以告訴他，閣下。」芙蓉撒謊道。「不用你教我弟弟或我餐桌規矩。」
「得罪了。」傑明說。
他屈尊俯就的語氣好像知道她在撒謊。她有點惱羞成怒地說：「我想要換房間，如果你不介意。」
「現在的房間有什麼不妥嗎？」傑明問。
她直視他的黑眸回答：「我不喜歡它的鄰居。」
「你只好將就了。」傑明露出氣死人的笑容。「囚犯畢竟沒有資格選擇睡覺的地方。」他不給她機會作答就轉向她的弟弟說：「明天我帶你去參觀那座被施了魔法的森林。」
「芙蓉可以一起去嗎？」米迦問，瞥向姊姊。
「當然歡迎。」傑明說。「如果她的體力已從舟車勞頓中恢復。」芙蓉默不作聲地拿起湯匙，開始享用豐盛美味的晚餐。她不知道公爵為什麼對她弟弟那麼好，他一定在打什麼壞主意。她應付得了自己的幻滅心碎，但若他傷了米迦的感情，她絕不饒他。
晚餐後，芙蓉直接回到她的房間。她驚訝地發現佩琪在等她。
「你在這裡做什麼？」「幫你換衣服。」佩琪回答。
「我自己換衣服換了十八年。」芙蓉走到通往隔壁的房門前。「我說過，叫我芙蓉。」「如果那樣做，我會被畢太太罵死。」佩琪說。
「如果你幫我把高腳五斗櫃搬來這裡，我就讓你叫我小姐。」芙蓉說。
「為什麼要搬？」「這扇門沒有鎖。」她和佩琪合力把高腳五斗櫃移到連接隔壁的房門前面。搬好時，兩個人都滿身大汗、氣喘吁吁。
芙蓉睡到半夜時被熱醒，她瞥向緊閉的窗戶。她掀開被子起身下床。天啊！她心想，這些英國人怎麼會笨到在夏天的夜晚緊閉窗戶？
她赤腳穿過房間打開窗戶，讓徐徐晚風吹涼她的肌膚。
她想到書齋。天啊！她等不及要看看那些書了。為什麼要等？現在到書齋去一定不會遇到公爵。
沒想到一進書齋，她就看到公爵坐在壁爐前的椅子裡睡著了。不願入寶山空手而回，她躡手躡腳地走向最近的書架，抽出最厚的那本書後就跑。
回到房間點亮蠟燭後，芙蓉發現她拿到的是「莎士比亞全集」而露出微笑。她像跟老朋友打招呼似地撫摸書的皮封面，覺得自己的選擇是種意外的幸運，因為在習慣英國之前，她絕對無法專心在新讀物上。看「莎士比亞全集」就像心愛的人來訪一樣窩心。
把書放到一邊等天亮再看，她拖了一張椅子到窗邊坐下。拂面的微風彷彿在向她保證一切都會沒事。
幾個小時後，換好衣服的芙蓉捧著書坐在同一張椅子上。她不打算下樓。公爵可以等到下午再來面對。運氣好的話，她離開臥室時，他已經帶她弟弟去森林了。
敲門聲引起她的注意。她還不及出聲，她的弟弟已經自行開門走進房間了。
「姊，陪我去外面，好不好？」米迦問，一手抱著小豬，另一手擦拭下巴的口水。
「我以為公爵要帶你去那座被施了魔法的森林。」芙蓉說。
「他沒空。」米迦說。「我們可以去水池玩水。」
「聽來不錯。」她一手抓著書站起來。「要不要把『公主』交給我來抱？」
「我抱就行了。」在迪比的跟隨下，芙蓉和米迦來到有噴泉的大水池。她瞥男僕一眼，然後脫掉鞋襪、拎起裙擺，和脫了鞋的米迦並肩坐在水池邊泡腳。
欣賞著優美的庭園風景，芙蓉覺得這裡就像人間天堂。
「我喜歡快樂的老英國。」米迦說。
「在戰爭結束前住住還可以吧！」芙容回答。
米迦擦擦下巴，指著池裡的雕像問：「那個是誰？」
「騎在馬背上的是聖喬治，他殺死了湖裡的一條龍。」她說。「整支軍隊都殺不死那條龍，唯有每天給它兩隻羊吃才能安撫它。羊被吃光時，它要求一個少女。國王的女兒抽中了簽。在胸前畫個十字後，喬治殺死了龍，解救了公主。國王和他的臣民都改信基督教，聖喬治把賞金分給窮人後就離開了。」
「喬治真勇敢。」米迦欽佩地說。「世上還有龍嗎？」
「喬治殺死了最後一條。」
芙蓉站起來，但腳底滑了一下。她救了「莎士比亞全集」，自己卻跌坐在水池裡。
米迦放聲大笑，然後跳進水池跟她坐在一起。「公主」開始在水裡游來游去，逗得他們兩個哈哈大笑。迪比過來扶他們，但芙蓉把「莎士比亞全集」交給他後，揮手叫他走開。
她站起來檢查衣裳有沒有破，但沒有注意到濕衣裳使她曲線畢露。反正衣裳已經濕了，不如就玩水玩個痛快吧，她心想。
「來吧，弟弟，」她涉水走向雕像。「我們去騎聖喬治的馬。」米迦咧嘴而笑，開始朝她潑水。「我要騎龍。」當芙蓉和米迦在水池裡蹚水玩耍時，傑明坐在書齋的書桌後。坐在他對面的是他的知己好友史東豪侯爵歐亞當，他的堂弟思隆坐在亞當左邊的椅子裡。
「『金芙蓉』其實是個天賦異秉的美女。」傑明說。
「女人？」亞當驚訝地重複。「我覺得無法置信。」「我發誓是真的。」「你沒有殺那個女人吧？」思隆問。
「你知道我不是那種人。」傑明回答。「我抓住那個女孩和她弟弟，把他們帶來英國，打算等戰爭結束再放他們走。你們午餐時就會見到他們。」
「你綁架了那個女孩？」亞當笑道。「這趟橫渡大西洋的旅程一定很辛苦。」「她的天賦異秉是什麼？」思隆問。
「她有過目不忘的記憶力，任何文章只要看過一遍就能倒背如流。」傑明回答。
「你在開玩笑。」亞當說。
「我倒想見識一下。」思隆說。
「等一下我會哄騙她露一手。」傑明說。
亞當瞟思隆一眼。「由於還在為令兄舉哀期間，所以李家還沒有宣佈訂婚的事，但我聽說瑞奇欠了大筆賭債。」