第29頁 文 / 喬南儀
重讀自己的日記，她震驚地明白到自己真是對性走火入魔了。每晚她吹熄蠟燭入眠時，是那麼地確信她的夢境會是關於性的幻想，但每一夜她都重歷決鬥的夢。
安妮披上斗篷，悄聲出門去，刻意地避開燈光較亮之處。她穿過格林公園，天色仍一片漆黑。她聽見一群男人醉酒的笑聲，顯然他們剛離開懷特俱樂部。她迅速地越過耶德路，南安普頓子爵會雇輛馬車在那兒等著她。
她看向四周，但沒有馬車的影子。她將斗篷攏緊，抑下喉間的憂慮。是他們遲了，或是她來得太早?她從未這麼早出門過，空蕩的街道似乎變得奇幻而不真實起來。也許他們不會來了。她的想像力開始發揮作用。維奇發現了她的計劃，阻止了決鬥!不，她告訴自己，他並沒有起疑心。他離開伊甸莊後立刻來找她，他傷人的話似乎仍在她耳際迴響。「我沒時間應付你孩子氣的鬧劇，我要你以紳士的名譽保證不會再搞決鬥的事。」
她嚴肅地以紳士之名向他保證了!
一輛黑色的馬車轉過街角，麥上校勒住馬。安妮的心狂跳。馬車門拉開，她被拉進車內。車內的皮椅上擺著上校的手槍，旁邊的槍盒上則置著一瓶酒及兩個銀質的小酒杯。
「這位是齊格恩，陛下的御醫。」南安普頓子爵介紹第三個人道。
安妮吃了一驚。「我要你保密的。」
「該死了!常識要求有醫生在場的，可以救你的小命。來一杯壯膽酒吧!」南安普頓子爵倒了杯威士忌。
安妮搖搖頭。「我的手很穩。」她咬著牙關道。
南安普頓子爵聳聳肩，將杯中酒一飲而盡。
馬車啟動，車程短短的，安妮仍覺得一切好不真實，她懷疑自己還在作夢。但馬車一陣劇震後便停了下來，告訴她這不是夢。
南安普頓子爵塞了個黑色的眼罩給她。「來，開門前先戴上這個，確定不會妨礙到視線。」
「我幹麼要戴這個?」安妮問。
「小伙子，這是必要的防範。你知道我們可能因為今天的事被捕吧?人們容忍決鬥，但它仍是不合法的。」
安妮踏出車外，突然一種恐懼的感覺攫住了她，濃霧籠罩著樹林，馬匹及皮革的氣味令她厭惡地皺起了鼻子。她閉上眼睛，希望……不，該死了，她才不會希望藍伯納不露面。他會來。這是他的大好機會。他只要擲下骰子，便可以得到他想要的一切。但她會先送他下地獄去!
內心裡，她知道他冷血地謀殺了她雙胞胎哥哥，現在她也會同樣冷血地殺了他。空地上聚集了一群人，安妮毫不遲疑地走向他們。她用穩健的手解開斗篷，南安普頓子爵接過斗篷。
彷彿在夢中般，第一絲黎明的曙光照亮了天空，她等她的副手和對方低聲咨詢完畢。然後麥上校走向她，問她是否要退出。她愣了一下，跟著恍悟這是決鬥規矩的一部分。
現在光線已經亮得足夠讓他們看清楚對手。麥上校打開槍盒，對方的副手檢查它們確實裝有子彈。
決鬥的兩人走過去挑選槍枝，兩對閃亮的眼珠在面具底下相遇，他們之間瀰漫的恨意幾乎可以碰觸得到。然後他們背轉過身子，背對背，藍氏堂兄將手指向天空，拉下保險閂。
整個過程對安妮是如此地熟悉，她感覺像在遠方看著這一切，在夢中她已經歷過這些多次了，她知道接下來會發生的事。她在數到第九時轉身開槍，她的對手也同樣地做。她冷笑地看著藍伯納對她開槍，但她早已有防備。
安妮看著藍伯納倒下，感到一陣深深、黑暗的滿足。突然間一個高大的人影在黎明中大步走向她。她眨了眨眼，對方有力的手拎住了她的衣領，推著她走向等在一旁的馬車。
一個深沉、憤怒的聲音承諾道：「我要好好打你一頓!」
她被猛力摔向皮椅上，一口氣幾乎岔不過來。維奇重重地坐在她對面的座位咒罵道：「你以紳士之名許下的諾言根本是狗屎不如!」
安妮的身軀開始無法克制地顫抖，牙齒打顫——決鬥的後遺症。維奇罵了句三字經，他脫下自己的斗篷，披在安妮身上。
「如果你殺了他，你會入獄，甚至上絞架，你這個有勇無謀的傻瓜!」
安妮沒有回答他，她全心希望自己已殺死了藍伯納。然而如果她被捕入獄，她的身份勢必會被揭穿，成為倫敦的大醜聞。她信誓旦旦地告訴自己這是值得的，至少藍伯納將無法再奪走原屬於安利的一切。
「你是個無情的小惡魔。」維奇喃喃地道。
安妮的脾氣發作了。「別假扮偽君子了!我做的正是你會做的——如果有人威脅要奪走你的一切!你不是一有機會就拚命逼我成為一個男子漢嗎?我必須也和你挑戰嗎?該死了，我會的!我還敢單挑全世界!」
維奇聽出了安利話中的決心，理直氣壯的憤怒，知道他深信他的行動是必要的，甚至是正義的。至少他得承認在決鬥場上面對敵手需要勇氣。
「我要帶你上『飛龍號』，之後我會去查查你的堂兄是死是傷。不論是何者，你都得暫時離開英國一陣子。我原計劃直到週末才啟航的，但你讓我沒有選擇。」
沉默橫亙在兩人之間。安妮在心裡感謝維奇強而有力的存在。她一輩子從沒感覺這麼想哭過。如果她能靠在他肩上，讓他擁著她，並告訴她一切都安好就好了!她的眼中噙著痛苦的淚水，她勉強以沙啞的聲音道：「謝謝你站在我這邊，即使你並不相信我的動機。」
「你的父親是我的朋友，我在試著代替他。」
安妮想要對他尖叫她不要他當她的父親，但幸運地他們已經到了碼頭，馬車停了下來。
他們上了船，瀝青的味道好重，因為船才剛剛重上油漆過。維奇告訴船員他們會趁晚上的潮水啟航，吩咐在晚上前一切都準備就緒。安妮打量著那些長相兇惡的船員，強抑下顫抖。他們許多人是印度土著，少數的英國人看起來則都像是罪犯或惡棍。
維奇打開小艙房，房裡有一個小舷窗，但沒有床。「這是你的艙房。」他說得似乎他剛給了他一間皇家的寢宮。
「沒有床。」安妮氣憤地抗議道。
維奇輕蔑地看了她一眼，對某個架子上掛的東西一點頭。「吊床在那裡。你該屈膝感謝我沒有要你把它吊在其他船員睡的地方。」
安妮不得不感激她有自己的小房間。
「船上的每個人都得工作賺取自己的食宿，不過我不要你今天在船上露面。」
「謝謝你。」安妮鬆了口氣道。
「我們會趁著黃昏的潮水啟航，明天就該你擦甲板了。」
安妮看向他，不確定他是說認真的。維奇非常地認真。
「羅絲不知道決鬥的事，你能夠讓她認為我們是出國去買貨物嗎?」安妮滿懷希望地問，甚至不敢要求維奇在家裡留一會兒，讓柏克為她收拾好行李。
維奇點點頭。「我會出去幾個小時，除了你的事情外，我還有自己的事要辦。」他的語氣表明他該死地不高興她所造成的不便。
他離開後，安妮悒悒地看著他稱為吊床的那堆繩子。安妮從沒有看過吊床。她在牆上找到了鐵鉤，勉強把它掛了上去。她等到它停止搖晃後，才小心地坐了上去，再抬起雙腳離開地面。一個人在這個陰暗的小房間，她感覺好孤立。她無法阻止淚水流下臉頰，但她堅決地用袖子抹去。
維奇找到了齊醫生，得知藍伯納並沒有喪命。他鬆了一口氣，安利的子彈只不過擦傷了他的肩膀。不過齊醫生接著告訴他，藍安利爵士已經在城裡引發了醜聞。他在數到九時轉身開槍。這是前所未聞的事，只有懦夫才會這麼做。
維奇平平地道：「我當時在場，他們同時轉身。」
「那不重要，傷了人的一方要負全責。如果被射傷的人是安利，那麼被責難的就會是他的敵手。」
「天殺的紳士規則，」維奇嘲弄道。「感謝天我不是其中之一。」但你正該死地努力要成為其中之一，他腦中一個嘲弄的聲音道。這是為了伊芙，他反駁道。另一個聲音又響起了；正像伊甸園中的另一個亞當說的：那個女的引誘我的!
到銀行的路上，維奇的表情一直陰鬱無比，他由保險箱中取出他的珠寶盒，由其中小心地挑選足夠串成項練的鑽石及藍寶石。他將項練放進黑天鵝絨袋子中，珠寶盒放回保險箱，再逕自前往凱頓宮。
維奇打算好好操縱喬治王子，事實上這個遊戲在王子昨天提起他想要得到一串稀世的珠寶時，就已經開始了。他要給心愛的費瑪麗一份可令她心動、屈服的稀世珠寶。過去他也給過他嫖上的女演員珠寶，但這次不同。瑪麗是個有身份的女人，要打動她的珠寶必須極珍貴、罕有，而且不同凡響。