第26頁 文 / 傑·裡·赫德森
她的心格登一下，被戳了一刀似的疼痛。那件翠綠色的燈芯絨兒童反穿衫，帶有白色小孔的褶襉飾邊，好像是專為安吉做的。
淚水浮上了莎拉的眼睛，她趕快眨了眨眼睛，一顆淚珠滾落到她的臉頰上。極力忍住哭泣，她撩起衣襟，將眼淚擦掉。
午飯，她該吃午飯了。現在，這更是小事的小事了。她一點也不餓。她乘電梯到下一層樓，走過一排排食物攤，最後決定吃燉牛肉烤馬鈴薯。
與她的菜園種出的馬鈴薯相比，食物攤供給的這個烤馬鈴薯大得驚人，她真羨慕能有生產出如此大個馬鈴薯的土壤和氣候條件。但燉牛肉的味道，還不如她自己煮的好吃。
把吃空的午餐盒和塑料叉子扔進垃圾桶後，她挺直身子。對她這次購物旅行，麗塔可能只給她評個三等，她最好還是買點什麼不值錢的小玩意回去，證明她去買過東西。但，有什麼好買的呀？
這個該死的麗塔，買點什麼瑣屑的小東西！
摩根歎了一口氣，搖了搖肩膀。他已預見到，單身父親挑起撫養孩子的重擔，並不是件容易的事，他希望能得到孩子們的普遍合作。根據他在某本雜誌上讀到的一篇文章介紹，購買開學用品，有助於減輕暑假結束的沮喪感。
但這似乎不起作用。
似乎什麼都不起作用。
在搬進他們租來的房子裡，把家安頓下來的過程中，除了安吉外，所有的孩子全都幫了很大的忙，出了大力氣。但，他們不再是無憂無慮的孩子了，不是莎拉農場上那些無拘無束、快活自在的孩子了。
他們安安靜靜呆著，神情嚴肅，缺乏歡樂快意。
還有安吉。自從那天坐車離開農場，失去莎拉和她的鈴鐺玩具熊後，她便一言不發，無論是對他還是對別人，她一句話兒也不願說。
摩根握著安吉的小手。
「我聞到了爆玉米花的香味兒；」康妮說。
「對呀。我肚子餓了。我們能吃東西嗎，爸爸？」羅布總是肚子餓。
「對呀，吃中飯羅。」
摩根馬上表示同意。至少，他們對某些東西還有一點熱情。這是兩個星期來，他第一次見到孩子們這個樣子。
他們查看商店購物指示圖，弄清楚了一系列快餐攤在樓下。自然，每個孩子想吃不同的東西。他掏出一把帶在身上的備零用的錢。「買了你們想吃的東西，然後到那個角落的那張桌子集中。」他囑咐說。孩子們像風吹塵土般四散開來。
一邊留神看其它的孩子，他俯下身來朝著安吉，他的手仍拉著她的小手兒：「你想吃什麼？」她還是那個樣，沒有開口說話，只是用手指了指。「玉米熱狗？」他問。
眼著她就要抬頭望他了，可是最後一刻她卻將頭調開一邊，僅上下點了點頭。
摩根「唉」的歎了一聲。至少這也算是交往了嘛，不過只是那麼一點點。
「請來三個玉米熱狗。」
這父女倆與其它孩子在角落的那張大餐桌旁聚集起來。眨眼功夫，食物就全給吃光了。摩根抽空給安吉擦掉沾在她臉上和手上的胡椒和玉米麵糊，她坐在那兒，始終一言不發，滿臉哭相，卻又沒哭出一聲來。他真願她哭叫起來，哪怕哭叫一聲也好呀。
但是，沒有，他的安吉就是不出聲，她壓根兒不想吱一聲。
她想把手從他手中抽出來，做了一個虛假動作來哄他。他瞧見她的嘴唇翕動了一下，這是破天荒的第一次呢，於是趕緊彎下身子：「你說什麼，安吉？」
她的目光盯著巨大的餐廳拱形圓頂，囁嚅說：「莎拉。」他盼呀等呀，耐心等了兩個星期，從她口中聽到的第一個詞兒卻是說「莎拉」。摩根還未來得及作出反應。她突然放開嗓門叫喊道：「莎拉！莎拉！」
摩根和其它的孩子四處觀望，沒見到一個像莎拉的人。「莎拉不在這兒，寶貝，」他以「可能是有個人看起來像她罷了。」
安吉拚力掙扎，想要從他手裡掙脫出去，同時她的目光急切切地從一個陌生人身上轉到另一個陌生人身上。過了好一會兒，她才洩氣地「撲通」一聲坐回椅子裡，滿臉的沮喪失望。
「好了，」摩根從餐桌旁站起來，說。「我們回到樓上去，再瞧一瞧那件綠色的連衣裙，安吉。這一次，你可能會想試穿一下連衣裙的。」他慫恿說。
他使勁拉了一下她的手，她才跟著他走。
「對呀，安吉，」康妮說。「我們再去弄一條綠色的緞帶來，配你的頭髮。」
摩根對康妮巧妙的打邊鼓配合，心裡十分感激，將她拉到他身邊，擁抱她。
他們乘電梯上樓，孩子們對電梯的玻璃外壁很感興趣，但安吉除外，她躲在摩根的雙腿後面，不願東張西望。
他們正要走出電梯，來乘電梯的人流幾乎堵住了他們的出路，這時安吉突然猛力一掙，差點從他手裡掙脫出去。
「莎拉！」
摩根心裡真為安吉難過。他知道，她苦苦思念著莎拉，孩子們全都如此，苦苦思念莎拉。只是他除外，他不想她，當然，他是不想念她的。
可是，安吉一次又一次地把陌生人誤看成是莎拉，這種眼花誤看不知不覺也感染了他，他的眼皮不由自主地跳動起來：「寶貝，不是莎拉。」
「是莎拉！」她再次決然說，再次要從他手裡掙脫出去。
「安吉，別胡鬧了！」
「不嘛！是莎拉，就是莎拉！」
她又一次拚力要從他手裡掙脫出去。「那不是莎拉，安吉，」他堅定地說。
「是莎拉！是莎拉！」
摩根不知所措地看著他的其它孩子，孩子們也不知所指地望著他。
安吉轉過身來，張開口，她那尖利的小牙齒狠狠咬了他的手一口。「哎喲！」他立即驚慌地鬆了手，放開她。
安吉脫身後，飛快鑽進大腿構成的森林裡，在大腿之間站來鑽去。在摩根的眼中，這些全是陌生的面孔。一個這樣小的孩子，在幾百個生人中間獨自一個人鑽來跑去，會出事的。「安吉！」他和其它的孩子立即朝她追去。
莎拉心想，我所做的事肯定會讓麗塔感到好笑的，現在她還感到離開費雷德裡克服裝櫃時臉上的臊熱仍然沒退去。她把那包東西塞在胳肢窩裡，盡量不讓包上的商標文字顯露出來，不然的話，弄得不好讓性變態者看見了，會跟蹤她回家的。
她離開費雷德裡克服裝櫃後，走過三個店舖，這時她彷彿聽見有人在叫她的名字。她轉過身來，在購買開學用品的熙攘人群中，沒發現一張熟悉的面孔。於是，她繼續朝出口處走去。
俄頃，她又聽見有人在叫她的名字，這次喊叫的聲音更響了。這是一個稚嫩的童音在尖聲呼叫她的名字。她轉身四處望，驚喜地喘了口大氣。「安吉！」莎拉蹲下身，張開雙臂，她的心肝寶貝孩子一頭猛撲進她的懷裡，幾乎將她撞倒在地。「安吉！安吉！」
「莎拉！我知道是你，我知道的！」
莎拉抱住安吉站起身來，兩人緊緊摟抱著，又哭又笑，高興得哭，哭得高興，不知名的陌生人匆匆從她倆身邊走過去。
「是莎拉！」
莎拉抬起頭來一瞧，見孩子們全來了，有傑夫、康妮、羅布和韋斯。在他們身後的是他們的父親，他仍如過去那樣，板起一副面孔，冷冰冰的。
她的心陡然蹦到了嗓子眼裡。不管他是否板起個冷冰冰的面孔，只要一見到他的面，她的雙膝就失去力氣，發軟了。
他倆的目光對視了一會兒。有那麼一會兒，她覺得，她又在他眼中瞧見了非常熟悉的激情和渴望的眼神，這使得她的嗓子眼感到一陣發緊。
但他的這種眼神很快便消失了，以後再也沒出現過。
他首先將目光移向別處。
「看見了吧？」安吉揚揚得意地說，努力引起莎拉的注意。「我告訴你們，是莎拉！」
莎拉逐個親吻擁抱孩子們。啊，上帝，她才是兩個星期沒見到沒撫摩他們，卻彷彿是分離了好多年似的，她的喉嚨彷彿給堵上了一大塊東西。「啊，我是這樣想你們呀。」
摩根本人也弄不明白，他干吧要在這樣的時刻，打開他那沒遮攔的嘴巴，說出下面這樣殘忍、妄加推斷的話語來。這很可能是諸多原因引起的，特別是見到兩個星期來默默無語的安吉，突然開口快樂地滔滔不絕說個不停，這觸發了他的妒忌心。他搓揉了一下手上被她咬過的地方。
天哪，他的親生女兒咬了他一口！
也許，他想要破壞這場小小歡聚的真正原因是，莎拉和韋斯那樣無拘無束地擁抱在一起的樣子。
他的妒忌心又爆發了，這次更加厲害，更加惡劣。他妒忌地自己的孩子們，妒忌莎拉對他們的愛戀，妒忌他們隨心所欲地擁抱她，妒忌他們對她的濃烈眷念之情又恢復了。