第22頁 文 / 珈達·珀克

    他拿起小錫罐，旋開蓋子，挖出一些黑黑的膏狀物，再用雙掌搓抹那膏狀物，直到它變得透明，然後小心翼翼地用抹勻了膏狀的雙手按摩她的每一根頭髮。最後，他拿起骨梳，輕輕地梳理她的頭髮，直到它們像絲緞般披瀉下她的背部。

    妮娜覺得自己受到前所未有的呵護，深深為之動容。

    「好了。」山恩靜靜說道，並將梳子遞給她。「我去拿你的衣服。」

    「等一下，山恩。當他轉回身來時，她做個深呼吸。他湛藍的眸子炯炯發光。「謝謝你，已經有很久沒有人對我這麼好。」

    他綻出微笑，若有所思的點點頭。

    「你用的這是什麼膏？竟讓我的頭髮感覺起來像絲緞一樣光滑。」她把長髮撩到肩膀前。

    妮娜像條美人魚似的坐在岩石上，她的髮絲隨著陽光的照射而散發出金色、紅銅色光芒的景象，令山思感到胸口一陣緊繃。他的視線離不開她。她詢問似的仰望他。

    「那罐油膏……是的，它是羊毛油。」看到她秀眉微蹩，他連忙補充道：「放心，它很乾淨。它有很多功效，你不妨在你的皮膚上塗點羊毛油。」他硬是撇開視線「我們最好趕快回去，他們可能已經在組織搜索隊了。」

    她綻出笑靨，令他感到心跳加快了些。

    他收下她晾曬的內衣褲，把它們疊在乾淨的衣物裡，一塊遞給她，再踱離岩石區，好讓她可以穿衣服。

    當她穿好衣服，跑來加入他時，他猛抽一口氣。老天！穿著合身長褲的她看起來更誘人！要命，他必須停止這類想法，它們不會帶給他半點好處。

    「唔，我的女孩，」他說：「看來男孩子的衣裳十分適合你！」

    她朝他扔濕毛巾。

    「哈，你們也該回來了」山恩和妮娜一踏進木屋，德瑞克便說道：「一切都還好吧？」

    「別操心。」山恩邊答，邊將毛巾跟毛毯掛在火爐附近的架子上。

    「咦，瞧瞧你，小姐。你看起來和你稍早踏進這裡時的樣子完全不同了！」

    「謝謝你，德瑞克。我會把你的話當作是恭維。」

    「的確是恭維。來吧，小姐，喝杯茶。它會讓你覺得舒服的。」

    「謝謝你，雖然我不認為它會讓我更舒服。」她瞄向山恩，但他似乎沒聽到她的話。

    德瑞克挑起一道眉毛，先看看她，再看看山恩，然後意味深長的點點頭。

    山恩突然轉身朝門口邁去。「我最好去看看工人們。」他提出一個無力的藉口。

    「哈，我懷疑有這種必要。」正在火爐前忙碌的德瑞克說，然後他扭過身，豎起一根警告的手指。「叫他們偶爾改變一下習慣，準時回來吃飯。我燉了鍋湯，如果煮太久，味道可就不太妙了。」

    「那這裡的一切八成都是煮太久了！」山思搶在一柄木勺飛向他之前跑出門。

    「你真的很喜歡他，是不是？」妮娜邊喝茶，邊問老人。

    「我把他看成自己的兒子。啊，差點忘了，科林叫我轉告你，他覺得你在這裡似乎能受到妥善的照料，所以，他就先回去陪老媽吃晚餐了。如果你能忍受那群大老粗，我倒是很歡迎你跟我們共享晚餐。」

    妮娜微笑。「我想，現在我可以應付得來了。稍早真抱歉，只是……呃，我似乎老是在眾人面前出醜，有的時候，它真的是很令人沮喪。」

    德瑞克朝她眨眨眼睛，然後開始準備煎餅要用的牛奶跟麵粉。「不過那絕對是引人注目的好方法。」

    「我可不希望引起那種注目。」妮娜放下茶杯，漫不經心地說：「有什麼我能幫忙的地方嗎？」

    「如果你願意，你可以幫忙擺盤子。」

    「我願意。不過首先，我要去採些野花來。我認為把它們罷在餐桌上一定會很漂亮，你說呢？」

    「呃，聽著，小姐，你不曉得那些人，那些大老粗不太可能注意到餐桌上的花朵。如果他們把花當成食物吃掉，我也不會太訝異。」

    「無論如何，我要試一試。我馬上回來喲。」她開始朝門口走去，又突然轉回身，試圖以一種滿不在乎的語氣說：「德瑞克，沒有科林，我不確定自己還記得回家的路。這裡有誰碰巧也要回去嗎？」

    「我有考慮要回去，這裡有些東西需要補充。你別擔心，小姐，我們不會讓你獨自上路的。」

    妮娜泛出微笑，然後走出去，口裡哼著一首快樂的曲調兒。

    山恩返回木屋時，情緒正處於惡劣的狀態。工人們不斷地拿他帶妮娜進林子裡的事情作文章。他本能地知道妮娜還在木屋裡。稍早，他遠遠看到科林獨自騎馬離去，他的小弟似乎永遠只會想到自己。

    如果工人們在吃晚餐的時候繼續亂開玩笑，山思不確定自己是否能接受它。他又不能過於嚴峻的喝斥他們，否則他一輩子都休想耳根清靜。另外，妮娜是否會誤解他保護她的意義？

    他跨進木屋，幾乎不敢相信自己的眼睛。德瑞克和妮娜肩並肩地為晚餐忙碌著，像兩個老廚師那樣東家長、酉家短。餐桌上居然鋪著一方彩色的桌巾！德瑞克以前都把那玩意兒藏到哪兒去？大伙的餐盤、杯子和刀叉、湯匙，在桌子的兩側—一排好，而不像以往那樣全堆在桌子的中央。一個舊咖啡壺站在餐桌中央，它的蓋子被掀開，壺內插著一大把白色與黃色的野花。

    木屋裡瀰漫著烤麵包和濃湯的香味，餐具架上擱著一大盤水果餅。今晚，德瑞克絕對是做了些有趣的東西。連早餐時才准吃的那瓶糖蜜都被拿出來配麵包了呢。

    「這一切是怎麼回事？德瑞克，你這個老吝嗇鬼，原來你一直把這些好東西藏起來，對不對？」

    「嘿，山恩，少來找碴。這位小姐想要幫忙，所以我就讓她幫忙，如此而已。」

    「我懂了。」山恩咧嘴而笑。「冷藏室裡還有酒嗎？」

    德瑞克點點頭。「剩下不多，最好省著點喝。至少，要撐到我帶補給品回來。」

    山恩跑到屋後去，抱回來一隻啤酒桶。他取出兩個馬克杯，注滿它們，馬克杯上浮著厚厚的一層啤酒泡沫。他端起其中一杯，遞向德瑞克。

    妮娜在德瑞克伸手去拿之前，搶過那杯啤酒。「謝了，看起來正像是我所需要的。」她猛灌一大口。等她放下杯子時，她的眼睛變得水汪汪的，她的上唇沾著白色的泡沫。

    德瑞克和山恩都嚇了一跳，他們吃吃輕笑起來。

    「什麼？」她天真地問道。

    山恩翻個白眼，笑得更厲害了。「答應我，你要在老媽的晚宴上表演這一手。你一定會震驚四座的！」

    「我通常都會。」她抹去嘴角的白泡沫，笑道。

    當工人們回來吃晚餐時，德瑞克低低的吹聲口哨。他們全都梳洗過了，也換了乾淨的襯衫，有的人甚至連長褲也換了，還在頭髮上抹了發油，讓妮娜十分感動。

    她詫異地發現到和這些人在一起，使她感到非常輕鬆，即使話題總是繞著她打轉兒。她喜歡他們對待彼此的坦率，他們努力想記起他們的母親教導他們在淑女面前應有的舉止的模樣也令她感到有趣。他們費勁兒地保持著斯文的談吐。

    「唔，看來女性的存在對這些平常尖酸刻薄的傢伙有意想不到的效果。」山恩表示。

    「我不確定它能維持多久。」德瑞克潑他冷水。

    妮娜注意到一件怪事。儘管這些人在戶外干了許多粗活，但是他們的手都很光滑柔嫩，指甲也很乾淨。洗碗的時候，她注意到德瑞克也是如此，便向他提出她的疑惑。

    「這是因為羊毛裡的油脂。如果你經常接觸綿羊，你就不需要那些娘娘腔的玩意兒。」話畢，老人立刻漲紅臉。「抱歉，小姐，我沒有別的意思。」

    「我知道，德瑞克，沒有關係。」

    山恩坐在火爐旁，邊修補一條皮革圍裙，邊聆聽妮娜和德瑞克的交談。麥林蟋伏在他腳邊。他意識到今晚，自己有一種很……什麼？滿足……是的，滿足的感覺。

    「德瑞克，你準備走了嗎？」妮娜疊好一條毛巾，把它擱在一張長板凳上。

    「騎回家也有一段路程，所以我想我們該出發了。」她邊說，邊瞟向山思，希望他會說他要送她回去，但是他並沒有說什麼。他安靜地坐在那兒，專心地做他的工作。

    德瑞克也瞟山恩一眼，他的小朋友未免太過專注於那塊破舊的皮圍裙。除非他想錯，否則他猜山思是在避免和妮娜獨處的機會。他怕什麼呢？像妮娜這樣漂亮的小姑娘會帶來什麼麻煩？德瑞克暗自竊笑。沒錯，她是個麻煩，好吧——她深深地困擾山恩，而那正是他所害怕的！德瑞克有點左右為難。他應該護送那小姑娘回去？或者……

    「哎喲！該死！」德瑞克大聲咒罵。

    妮娜轉過身去，山恩跳起來，那塊皮圍裙「啪」的掉到地板上。德瑞克單腳在房裡跳來跳去，他的雙手抓著另一隻腳的腳踝。睡眼惺忪的麥林抬起頭，然後又趴下去，對四周的活動毫無興趣。