第27頁 文 / 季瑩
可令水翎為難的是，額娘和姊妹們不曉得何時才會到？讓阿瑪、姊夫和鴻飛幾個大男人聯合來勸說，又怕說服力不夠，反而弄巧成拙。再加上時間所剩不多，真教水翎心情惶惶，擔憂得五內如焚。
然或許是上蒼垂憐吧！天老爺可憐水翎對花綺的姊妹情深，翌日近午，家丁便來報，芹福晉的船已泊在運河口，不一會兒，芹福晉與纖月、鏡予的轎子更是直接進了織造署，霎時間，織造署偌大的廳堂突然熱鬧了起來。
花綺自然也出了房門，強打起精神迎接額娘，臉上的表情是極為複雜的－－邊欣喜能見額娘和姊妹最後一面，一邊又心酸這居然是「最後」的一面。
水翎一直頗細心的觀察推敲花綺的舉止，自然也看出她內心的波動，人畢竟是情感的動物，在放棄自己熟悉、摯愛的一切時，不免心有難捨；而水翎阻撓花綺做傻事的唯一勝算，便是以骨肉親情來開解她的心結，催化她的執意。
既知唯一的勝算在哪兒，水翎焉有不盡快行動的道理！反正整個廳裡大都是至親，毋需避諱。
一番久別重逢的噓寒問暖後，水翎遣退了幾個忙著伺候茶水的僕役，更讓眾親人感覺訝異的關起所有門窗來。
「翎兒，妳這會兒是在做什麼？」鴻飛率先發覺水翎的異樣。
水翎衡量了一下，微瞥有些忐忑不安的花綺一眼道：「翎兒要請大伙來評個理！」
「評理？評什麼理呀？」任昕也覺得莫名其妙。
「有人……咱們裡頭有個人打算偕她的情人直奔九泉，卻連知會都不知會咱們這些親明好友一聲……心可真狠哪！」水翎忽而努嘴、忽而扁嘴。
此話一出，立刻嚇壞了所有的人，唯獨花綺低頭不語。
「誰？翎兒，妳說的是誰？」大姊纖月駭然的問。
「還會有誰？自然是咱們那刁鑽古怪的三妹妹囉！」水翎轉身看著花綺。
「花綺姊姊？」四姊妹中最小的鏡予呆了呆。
一向有些天賦異稟，只要陷入冥想便能洞見未來的她，在由京城出發來江寧之前，心裡便有些異常的忐忑，在她的夢景裡，曾出現她三姊姊落水，後來獲救，卻又遭匪劫掠的真實影像，可那些都逐一化險為夷。
唯獨最後那個夢景，她見她的三姊姊手握一隻青玉鐲，悠悠晃晃的徘徊在某個風煙滾滾、缺乏人氣的地方，神情茫然、淒惶，像在尋覓什麼，又像迷失了方向。
莫非……那夢境暗示的正是這件事，她的三姊姊注定要迷途在黃泉路上？
鏡予心中大感震驚，卻不敢妄動聲色。
身為母親的芹福晉顧慮得可沒這麼多，她一臉緊張。「翎兒，妳究竟在暗示什麼？花綺又是怎麼了？」
「三妹妹她……唉！她呀……她不只唬弄，還誆騙咱們，阿瑪，您可知她出賣並指控楚樵圖謀弒君的目的為何？她可不是真恨楚樵毀了她清白，也並非真不屑楚樵勾結亂黨餘孽的事，她盤算的是今天夜裡，一把匕首及兩杯鴆酒，偕楚樵黃泉路上相逢，說得更清楚明白一點，三妹妹與楚樵早已種下情意，並到了生死相許的地步，而為了顧全某種大局，他倆打算今晚以身相殉、共赴九泉，額娘，您說我這三妹妹絕不絕？狠不狠？居然連提都不提，就打算和咱們從此人鬼殊途、天人永隔。」
「綺兒？！」芹福晉不聽還好，這一聽，簡直嚇得魂飛魄散。「綺兒，妳二姊說的可是實情？」
花綺終於緩緩的抬起頭，她淚染雙頰，臉色愁慘，不用說，她的神情已言明了一切。
「這算哪門子的玩笑啊？」芹福晉卻板起了臉孔，一副拒絕相信的表情。「我千里迢迢的打京城來，就是來聽妳們兩個女娃兒胡言亂語？」
「額娘，二姊說的……全是實情。」淚水糊了花綺的雙眼，她「喀咚」一聲，雙膝跪地。「阿瑪、額娘，請您們原諒女兒的不孝。」說著，她開始朝父母磕頭。
芹福晉急了、慌了，她仍沒搞懂，怎麼才幾個月不見，一向開朗的女兒居然走了樣。「綺兒，妳別嚇額娘。王爺、王爺，你瞧綺兒她……」
靖王爺則是一臉的氣急敗壞，事情怎麼又變複雜了呢？花綺怎麼又會牽涉在內了呢？原以為這小妮子真恨透了楚樵，才一心想置他於死地，怎麼會又變成她生死無悔的想跟著楚樵上窮碧落下黃泉呢？唉！這倒真應驗了一句俗話，「女兒多，煩惱幾牛車。」
「起來，妳起來說，把一切都給我說清楚！」靖王爺煩躁的來回踱了幾步，大袖一揮，示意纖月和水翎扶起花綺。「楚樵明日就將問斬，即使妳想跟著死，也得把妳和他的前因後果給咱們交代清楚，否則，妳說死便死，那妳額娘十月懷胎，再加上十八年來含辛茹苦的拉拔妳長大，又算什麼？」
王爺這番苛責，令花綺的淚掉得更凶、更急了，可她也知道，阿瑪說的非常有道理，父母辛苦的教育、養育她們，就算沒功勞，也有苦勞，她是不該沒有交代半句便任性的往自己擇定的路上走。
「阿瑪、額娘，女兒自知擅作主張是大不孝，可正因為女兒與天漠明白今生已然無望，我倆才會寄望來世……」
「你倆幾時無望了？阿瑪本有意成全，是妳自己揭他的底細，假使不說出他圖謀弒君這件事，或許你倆如今已成恩愛眷屬，又何須相約走上黃泉之路？」
「阿瑪，你有所不知，如二姊所言，我這麼做是為了顧全某種大局啊！」
話閘子一旦打開，花綺便如滔滔江河，盡情的吐露出她與楚樵初始的互相憎惡，到之後兩情相悅，乃至死生契闊的種種原由；當然，還有楚樵弒君，花綺出賣楚樵，以及兩人說定自行了斷的前因後果。
聽完花綺陳述當今聖上下令剿殺楚家一族的說法，在場的一干皇親貴族皆感錯愕。
「楚隸？我聽說過此人，是昔日聖上身邊的御前侍衛，官拜三品，後來卻不知為何緣故辭官回鄉，更不知為何緣故，在他家宅內被刺殺身亡？妳皇叔確實對我提過這件事，且他語氣中隱約透露著遺憾……
「唉！誰想得到，楚捕頭居然是楚御衛的兒子，果真是虎父無犬子－－可我萬萬不會相信，你皇叔是楚氏滅門血案的主使者，平日他雖然有些皇帝架子，可他至少是個親民愛民，黑白分明的泱泱君主，絕對不可能會濫殺無辜。」靖王爺難以置信的說。
「除非向聖上求證，否則，咱們也難判斷這血案背後的真相，也許是楚捕頭的父親當真做了什麼罪無可赦，該罪誅九族的事；也或許是皇叔一時不察，遭小人蒙蔽，才殃及無辜。
「總之，咱們根本不該如此輕率的就斬了楚捕頭，無論真相如何，事情總該查個水落石出，給楚捕頭一個交代。」任昕提出他的看法。
「姊夫說得有理，其實，聖上不是無道昏君，從他願意提攜、願意供給洗別家父冤情的機會便足可證明，他是個借才愛才的君王，因此，我贊同姊夫的說法，咱們該暫緩行刊，先查個透徹清明。」尹鴻飛附和。
「大姊夫、二姊夫，花綺在此代天漠謝過你們的熱心，可惜皇命難違，更難的是，楚氏五十餘口人命再難復生，天漠心上的血痕，也永難抹乎。」花綺絕望的搖頭。「誰願意放著好日子不過去承認自己勾結亂黨？只因我太瞭解天漠心中的兩難－－其一，行刺若成功，血仇是報了，但國家社稷的根基可能也會傾圯，畢竟，國不能一日無君；話說回來，放著血仇不報，他苟活人世也難得平靜、難圖心安，更無顏見泉下父老，因此，為求周全大局，我倆只得出此下策，至少我倆沒有危害社稷，也不求苟活人世。」
花綺噙著眼淚，哀懇的望著父母。「阿瑪、額娘，這會兒你們定能明白天漠與我『今世今生作有情癡，人間無處著相思』這類人的痛苦了吧？」
「我的兒呀！妳為何這麼癡傻？這原不是妳該受的罪，妳該償的孽啊！」芹福晉也掩口啜泣，「人世間的情愛，本就是水中月、鏡中花，回頭吧！綺兒，今日失了個楚樵，明日阿瑪、額娘再幫妳找戶好人家，生幾個胖娃娃，包管妳一旋頭便將他忘了……」明知女兒會對她的話心生反感，可身為一個母親，面對一心尋死的女兒，她又能如何呢？
「是的，妳大姊夫任昕的二弟任皓貝子已開口同我提親。」靖王爺趕緊附和。「綺兒，咱們可以馬上辦喜事，只要妳點頭，妳大姊夫保證怡王府沒有人敢嫌棄妳！」
「阿瑪、大姊夫，請別再為我白費心機了。」花綺斷然的拒絕，「阿瑪，『花若再開非故樹，雲能暫駐亦哀絲，不成消遺只成悲。」女兒已是天漠的人，即使他人不嫌棄，女兒也不能背叛天漠。