第28頁 文 / 季瑩
「額娘，在女兒心中，其餘本就是水中月、鏡中花，唯天漠例外，他是女兒的心、女兒的眼、女兒的呼吸吐納，女兒不羨富貴權勢，也不敢妄想今生今世，只求阿瑪和額娘成全，成全我倆的來生來世。」說到這，花綺淚已成川成河。
芹福晉與另三位女兒纖月、水翎，鏡予又何嘗不傷心，她們簡直可說是哭成一團了。
「是、是！都說是為了成全妳的來生來世，可妳卻忍心教妳的親人手足痛苦這一生一世，妳人走了倒乾脆，沒知沒覺的，可咱們卻得活著終生抱憾，白受罪……」芹福晉心痛至極，聲淚俱下的控訴。
「額娘，女兒不孝，不是女兒不願再承歡膝下，而是女兒難兩全……」花綺再度雙膝著地，哭得驚心動魄、摧肝折膽。「阿瑪，請原諒女兒任性，請阿瑪成全我與天漠，求阿瑪成全……」花綺開始如搗蒜般的磕頭。
芹福晉以淚眼看著花綺，說什麼也想狠下心來，寧願她磕破了頭也不願成全，只因一旦成全，不就等於宣告母女倆今生無緣……不，絕不！她是她十月懷胎，辛苦拉拔大的呀！她怎能拿生死來相逼？
而纖月、水翎、鏡予三姊妹，左右為難的不曉得該維護誰，有的抱額娘、有的拉花綺，卻都使不上力時，乾脆三姊妹抱頭痛哭，教一旁他們的夫婿任昕與尹鴻飛跟著手忙腳亂、不知所措。
而另一邊，也不知該說是心軟，或當真看破生死的靖王爺，在仰天長歎一聲之後，終於開口道：「問人間，情是何物，直教人生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，是中更有癡兒女。唉！由她去吧！福晉，咱們這女兒烈心烈性的，妳又不是不曾見識過，即使咱們勉強留住她的人，可沒留著她的心又有何用？成全她吧！」
「王爺－－」芹福晉嘶聲喊道：「你居然如此狠心？居然能眼睜睜的看著她走上絕路？」
「福晉，別激動，妳且聽我一言。『花依愛惜散，花逐忌嫌生』，妳記得不？咱們替三女兒命名花綺，是因為綺兒的生時逢春，花正爭綺鬥妍:可花無百日，人無干歲，此乃自然之律啊！花怒放時，咱們歡喜；花凋零日，咱們惋惜；花開花落就好比人生人死，怎能由得我們算計呢？而既然咱們無力改變什麼，只好順其自然了。」
「王爺－－」芹福晉哀哀的喊。即使有再多的難捨、再多的不甘，靖王爺的這番開釋，終於讓她稍稍鎮定下來。只是，生離死別的哀戚氛圍，此時開始瀰漫。
「成全她吧！」靖王爺把袖一揮，伸手拉起愛女。「綺兒，起來！就算妳真不想活，也不急於今晚，天漠的斬刑明日午時舉行，今晚，妳就多陪陪妳額娘與姊妹，天漠那邊，等會兒我會親自去告訴他，明午上刑場前，我贈你倆兩把匕首、兩杯鴆酒，如你倆所願。
「唉－－真是人生如夢，一尊還酹江月，乾脆這樣吧！任昕、鴻飛，你們倆去叫人備些好酒好菜，咱們進牢房陪天漠喝上幾杯，也算……替他餞別。」
王爺邊說邊往廳外走去，他步履蹣跚、神情憔悴，一下子好像老了許多歲。
任昕和尹鴻飛趕緊照著老丈人的吩咐去辦，僅留下母女幾個在大廳裡，忍痛含悲，淚眼相對。夜裡，靖王爺會同兩位女婿，與楚樵在牢中席地而坐，除了飲酒吃菜，自然也不忘一抒各人胸懷－－
「想來，這般死法也不錯，今日我賞你燒刀子酒，明日又賞你鴆酒，天漠，合該你是注定要醉死的。所謂醉生夢死、醉生夢死，唯有舉起酒杯飲盡，才曉得為何總有那多人想醉，也才曉得有些時刻真是非醉不可！」幾杯黃湯下肚，靖王爺不僅開起玩笑，也毅然的碰觸生死。
「是啊！『情』是什麼滋味？『酒』便是什麼滋味？若要問酒味如何，何妨先問問自己此時心中的滋味如何？」任昕貝勒亦頗為感歎的加了幾句。
「甜者得甜，苦者得苦。人，悲歡離合，歌生哭死，乃至花開花落，俱是有理由大醉一場的。」尹鴻飛對生離死別已多有體會，這番話，自然說的是自己的感觸。
楚樵絕大部分時候都是個豪邁卻安靜的飲者，話一向不多的他，卻做了一個總結。「來！就讓酒如明鏡，照見自己曾經得意、失意的靈魂，就讓咱們舉杯飲盡人生一段有情。」
人生走到這路徑來，其實楚樵知道，酒是淺酌的好，喝濃會醉，同樣的，愛亦是淺酌的好，否則便如花綺與他一般，是要一邊酩酊、一邊流淚。
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時光遞嬗得極快，夜過去了，便是日出東昇，而東方既白，午時又很快的到來。在江寧的午門外，盛況空前，人山人海，百姓們爭相一睹亂黨餘孽即將問斬的實狀，更何況，這位即將被砍頭的人物是平日被奉為神龍見首不見尾的「鬼影神捕」呢！對江南任何一個鄉民而言，他都堪稱是個英雄。
唯英雄是不容許犯錯的，即使是一點小小的錯誤，人們也會很快的抹殺一切功勳，從頭開始論斤秤兩。
坐在轆轆向刑場的囚車裡，楚樵沿途感受著夾道百姓們兩極化的情緒，有人朝他迎面唾棄，有人對他投以悲憫之色，不過，他十分瞭解，那些都是煦煦之仁，孑孓小義，湊熱鬧的人比真關心的人多。
話說回來，他早不在乎那些了，因為他知道吾道不孤！
靖王爺與芹福晉大悲大憫，同意讓花綺與他身同殉、死同穴，而他何其幸運，能得花綺這麼個願與他同心同德，願陪他歌生歌死的紅粉知己。
人生還有什麼可遺憾的呢？生亦何歡，死亦何懼？
他的手腕只技巧性的上了粗索，他的長靴裡藏著一把鋒利無比的匕首，而押解囚車的人是與他肝膽相照的闇達查錦。
一旦抵達刑場，花綺便會端出兩杯鴆酒，假藉感激來邀他舉杯，幸運的話，不消數秒，兩人就會毒藥穿腸、共赴九泉，若不幸鴆酒沒有發揮效能，兩人則將亮出匕首，自戕而亡。
其實，原本也不必如此大費周章的，但為了不違背當今聖上的旨意太多，只得公然在眾目睽睽下演出這幕殉情記，想必，亦能給世人一些警惕吧！
刑場極快就到達了，楚樵睨了一眼掛在胸口的青玉鐲才步下囚車，昂首闊步的走上刑台。
花綺這時走了出來，引起百姓們一陣嘩然騷動。她身著白綾素服，猶如奔夫喪的哀婦，手捧雙杯酒盤，嘴裡低低吟唱百居易「勸酒」－－
勸君一杯君莫辭，勸君兩杯君莫疑。勸君三杯君始知：面上今日老昨日，心中醉時勝醒時。
凝視著如此貌比河清的皎潔佳人，楚樵的心緒突然難以平靜，他亦喃喃念道－－
感君情重惜分離，送我慇勤酒滿厄。
不是不能判酩酊，卻憂前路醉醒時。
他凝視她，目不轉睛的凝視:她亦回視他，兩人像透過靈魂做一回深刻的對談－－
怕醉嗎？
不！怕的是酒醒後，睜眼時，在悠悠晃晃的人世中覓不到妳。
睜大眼眸覓我、尋我，不管將來的世界是黑是白、是暗是明，咱們定要互相尋覓，覓著咱們的來生、尋著咱們的幸福。答應我，一言為定！
好！一言為定！
一言為定！
花綺上前，不曾理會鼓噪的人群，先讓托盤著地，再捧起兩杯鴆酒，分別送至楚樵與自己的唇際。
立於表情凝重的任昕與尹鴻飛身旁，纖月、水翎與鏡予三姊妹終於忍不住啜泣了起來，她們的阿瑪、額娘不忍來送女兒這一程，三姊妹則是不忍心不來送姊妹這一程。
一旁任皓與尹霜若心緒紛沓複雜，兩人皆愛人卻不為人所愛，並得眼睜睜的瞧著自己所愛的人為他人殉情，唉－－
楚樵與花綺癡對了半晌，花綺手抖了抖，楚樵毅然決然的以手腕頂起花綺持杯的手，一仰頭，就將鴆酒飲盡，而怕追不上他腳步的花綺亦急急地讓鴆酒入喉。
辛辣苦澀的滋味直嗆進喉底，花綺輕咳一下，與楚樵面對面佇立小片刻。
咚咚鼓聲響起，摧人心肝的行刑令擲地，花綺不解為何鴆酒的毒性會發作得如此緩慢？
與楚樵又互視一眼，楚樵迅速扭開沒繫牢的腕素，與花綺同步拔出預藏的匕首，匕尖直指心臟－－
如此突兀的舉動，霎時換來群眾的驚歎與尖叫。
楚樵蒼涼的喃念道：「流水落花春去也，天上、人間。」在刀刃刺入身軀前，他居然產生茫然與悵惘，為的倒非自己，而是有感於花綺如此的犧牲，是否值得？「三格格，妳其實不必這麼做－－」
「不要搧動我喔！」花綺嫵媚中含帶著淒楚的淺笑。「你道：生亦何歡？死亦何懼？我早將死生置之度外。花開花謝緣何事？盡付無私造化中。二十年後，你是鐵錚錚的一條好漢，我是綺麗麗的一株花朵。」