第21頁 文 / 紀真
世榮只覺得眼前一黑，接著就什麼都不知道了。
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「到底是誰幹的？」雷老爺氣急敗壞地問著常興。
常興搖頭。
「回老爺，那時天黑又下著雨，街上根本沒有半個人，我到時只看見總管倒在地上……」
兩人正說著，范大夫從房裡走出來、雷老爺連忙問：「范大夫，他怎麼樣？傷得嚴不嚴重、要不要緊？」
范大夫沉吟道：「世榮總管這個傷，雖未傷及要害，但刺得極深，失血過多，算是十分凶險。」
小茜在旁一聽，當下就哭出來，拉著大夫哭道：「大夫，我們世榮總管不能死的，您一定要救救他，我求求您……」
「是啊！」常興也道。「大夫，我求求您！」
「好了，你們兩個先別吵了，」還是雷老爺冷靜。「先聽范大夫把話說完。」
「我已經先幫總管敷上最好的金創藥，也止了血，但情況如何，實在也要看他的造化，往好處想總管到底年輕體壯，也許很快就沒事。」大夫一面坐下，開藥方，又道：「就看這一、兩日，若能熬得過去，那就無妨了。」
雷老爺忙命人送范大夫回去，又派人拿著藥方去抓藥，眾人忙得團團轉。
一時老太太和雷夫人也聽到消息，過來探視，一聽說世榮傷勢嚴重，急得直掉淚，老太太看著世榮昏迷不醒，哭道：「好好的，怎麼會讓人給刺了一刀呢？若是強盜要錢，那麼給他便是，怎麼還要傷人呢？」
雷夫人也試淚道：「娘，那些個壞人哪是講道理的呢？」
雷老爺在一旁說道：「聽常興說，倒沒有損失什麼錢財，看樣子，也未必是盜匪之類的人幹的。」
「不是強盜？」老太太問道。「那會是什麼人？難道世榮還有仇家不成？」
「這我也不清楚，總之，我已派人向衙門報了案，他們自然會想辦法查個水落石出的。」雷老爺說著。
「我這就要到佛堂去替世榮唸經消災。」老太太走過來看著世榮蒼白的臉，心疼地說道。「像他這麼好的一個孩子，菩薩一定會保佑他平安無事的。」
「是啊！」雷夫人安慰道。「世榮一定不會有事的。」
老太太點點頭，又再三囑咐小茜、常興兩人好生照料世榮，三人才離開。
小茜因見世榮昏迷時總念著薰兒，又想著薰兒人在外頭，知道世榮出事的消息，一定也著急得很。於是便拉著常興去求後門門房老李，兩人好說歹說說了半天，才說服老李，悄悄讓薰兒溜進府裡來探望世榮。
薰兒一見世榮躺在床上，不由得悲從中來。這兩天她在府外焦急萬分，心似油煎。此時見了他，忍不住緊握著他的手，生怕他會逃開似的。
世榮似有知覺，微一睜眼，就看見哭紅了雙眼的薰兒，他微牽嘴角，虛弱地說：「我沒事的……傻丫頭。哭什麼呢？」
薰兒聽了又喜又悲，原本強忍的淚水，終於忍不住紛紛滑落，哽咽難言。
世榮只看著薰兒，好半天才說道：「我好像一在夢見你……」他微微一笑。「你以前不是都不肯在我面前哭的嗎……你還要硬撐多久呢？」
「你別說了。」薰兒伏在世榮身上哭了起來，原來他早就看穿她那做作強硬的面具，哽咽道：「我好害怕……」
「不怕的。」他拍著薰兒的背，哄道。「不怕的，有我在。」
薰兒止了淚，用手指輕撫他的傷口。「很痛吧？」
「那時不覺得。」世榮無奈地笑笑。「倒是現在才覺得疼。不過，見到你，又好多了。」
薰兒正要說話，卻見常興慌忙跑進來。「老太太和夫人正往這裡來了，我帶薰兒從後門走。」
薰兒一聽，忙要站起，世榮拉住她。「我很快就會好起來，別擔心，我只要你答應我，好好照顧自己。」
她點點頭，把手放在世榮臉頰旁。「你也是。」然後跟著常興由後門離開。
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這些天來世榮躺在床上休養，心中不免掛記票號的事，又記著那天有好幾本貨帳都在大雨中浸濕毀損，更是麻煩。又聽說老爺忙了幾日舊疾又犯，老太太有意思想讓費來添暫時代理票號總管，為此，他不由得更為煩心。
「那個傢伙行嗎？」他憂心忡忡地問。
「世榮總管，您就別想這麼多了，行不行？」小茜在旁看他重傷之餘，居然還念念不忘公事，沒好氣地說道。「那姓費的做不做得來，自有老爺、夫人操心去。您啊，只管大口吃、放心睡，好好休息，我就阿彌陀佛了，還管別人哩！」
世榮瞪她一眼。
「你倒管起我來了。」
「我不管行嗎？」小茜將藥碗遞給他，嘟著嘴道。「就沒有老太太。夫人。老爺他們的千交代、萬交代，還有我家小姐的殷殷叮囑，您說，我能不好好看顧您嗎？人家雖然只是一個小丫頭，可壓力也是很大的耶！」
世榮忍不住噗哧一笑，一仰頭把藥湯給喝了。
「薰兒好嗎？」他問。「你這幾天有沒有去看她？」
「沒有，我哪敢走開？老太太那裡有事沒事總要叫我上去問話，要不問您藥吃得如何；要不就又拿些人參補品給我，還有其他管事、掌櫃的，三不五時過來探望您，我也得招呼。而且前天姑媽也來說，叫我這幾天別偷懶，也別回去，只管照顧您就好了，說是小姐交代的。」
世榮輕歎一聲。「我叫常興去接薰幾，她又不肯來，真是個硬心腸的人。」
「您又不是不知道小姐的性情，這種偷偷摸摸的事，她才不幹呢！」小茜笑道。「上次已經是破例了，以後要她進雷府，就是派人去請。人家也未必肯來，要想見她，還是得靠您自個兒，趕快好起來，別老使喚要人家跑來跑去的傳話！」
「你這個丫頭！」世榮笑罵道。「我才問你一句，你就說了這一籮筐的話！」他忽然靈機一動，想起了一個人可以幫他整理那些帳。
小茜才端了碗要走，他連忙將她喚回。「小茜，你快去把薰兒接進來，請她無論如何都要來一趟，就說我有事要找她幫忙。」
「現在是大白天耶！」小茜插著腰。「而且我剛才跟您說了這麼多，原來您一句都沒聽進去，小姐不肯來的，這種偷偷摸摸的事，萬一讓人給撞見了…」
「誰說是偷偷摸摸的？讓她從大門進來，若有人問起，就說是我請來的。」
「什麼？」
「叫你去你就去，我是真的有正事要她幫忙，而且非她不可，你只管照我的意思去做。我告訴你，若是薰兒不肯來，那你也別回來了。」
「什麼？」
世榮看她一臉茫然，不由得一笑。「快去吧！」
「好吧！」小茜歎了一口氣，才要出去，世榮又喚她回來。「對了，你出去時先把常興叫來，我要他去幫我找些帳冊。」
「那可不行！」小茜一聽帳冊，就跺腳道。「大夫說您得好生休息，千萬不可以再累著了，怎麼還能看帳呢？」
世榮笑道：「傻丫頭，我就是自己不能處理，才會要找你家小姐過來幫我。」
「您要小組幫您理帳？」
「是，沒錯。」世榮催著她。「你只管快去快回就是了，薰兒懂得的。」
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薰兒這裡剛下了學，正看著孩子們寫的字帖，見小茜過來，秀眉一皺。「不是要你別離開世榮那裡嗎？怎麼又回來了？一定是世榮又差你過來說些沒要緊的話。他好些了嗎？」
小茜笑道：「就是世榮總管硬逼著我來，可是這回他說有要緊事找您，請您進府一趟。」
「要緊事？」薰兒小嘴一撇。「又想騙我，我才不去呢！」
「我也是這麼跟世榮總管說，可是他說要請您幫他理帳。」
「理帳？」
「就是上回他受傷的時候，一些帳冊全掉在地上淋雨浸濕了，得重新整理，他就是在操心這事兒。」
薰兒忖度。
「世榮總管說如果您不來幫他，那他只好自己來做了。」小茜慫恿著。「那樣怎麼行呢？大夫說他傷口深又失血過多，一定要好好休息才行，那可怎麼辦？」
薰兒睨她一眼。
「好了啦，人家受傷已經很可憐，我就不信你不心疼？而且世榮總管還派常興駕車過來接您，在門口等候您的大駕呢！」小茜掩著嘴笑。「世兼總管還說，如果我沒有把您訪過去，叫我也別回去了，所以咱們一起回去、要不就一起留下！」
薰兒歎了口氣。「好吧！」
她過來之後，坐在世榮身邊先大致翻了翻那些帳，這其中大部分是她陸陸續續幫著騰過的，她還有些記憶，其他的再問問世榮，兩人合力應該可以恢復個八、九成沒問題。
於是和世榮商議定，這幾日她每日下了學，過來一個時辰，直到幫他把這事處理好。
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一日下午，小茜在屋後晾衣，雷老爺正好過來探視，走至門外，卻聽見一個陌生清朗的女聲。