第10頁 文 / 黃蓉

    「沒知識罵誰？」

    「沒知識當然是在罵你。」霍思敏為提防她冷不防地出招傷人，不得已站得遠遠的，拿話激她。

    楚綾絹淡然一笑，回眸凝向霍元樵，「有個沒知識的女人在罵我，你聽見沒有？」

    霍元樵無奈地戚著眉頭，他曉得他妹妹在楚綾絹面前絕付不了便宜，「思敏，你就少說兩句吧！」

    「哼，才幾天你就開始護著她，忘了當初你是怎麼說的？」

    他豈會忘記？當初他為了拒絕這樁婚事，曾經發下重誓，寧為玉碎，不為瓦全。

    然而，衝著她娘，即使百般不願，亦只得忍氣吞下。

    因此，霍思敏理所當然地認為，就算他和秦翠如已經結為夫妻，也斷然不可能和她行，夫妻之實，縱然一時糊塗和她做了夫妻，他也不可能給她好臉色看，更別說是護著她了。

    「她是我新婚的妻子，也就是你的大嫂，別說我要護著她，連你也應該敬她三分才是。」

    吃錯藥了？霍思敏緊張兮兮地握著霍元樵的手，「大哥，你該不會著了她的道吧？」─「放肆！」霍夫人看著自己的小女兒一點都不懂得兄友弟恭，不禁將盾頭糾成一團。「還不快過去跟你大嫂道歉。」

    「休想！」霍思敏跟她包準有仇，楚綾絹這輩子頭一次碰到有人那麼討厭她。

    「沒關係，大人不記小人過，我原諒她就是。」

    「普天之下，所有的小人都讓你爹一個人當光了，哪還有小人。」霍思敏卯上她了，拚命冷嘲兼熱諷。

    喲！原來她火大的是秦翠如的爹，基於恨屋及烏，才順便連她也一起唾棄？

    誤會誤會，楚綾絹登時如釋重負，「對對，我爹才是小人，你盡量罵，反正隔那麼遠他也聽不見。」

    「翠如，」霍元樵被她急死了，雙手不由得捏了一大把冷汗。「秦相國是你爹，將他形容為小人，像話嗎？」

    「是噢！」楚綾絹狠罵自己一聲，每回見到稀世珍品，就開始閃神，緊接著就語無倫次，差點誤了霍元樵「是阿，殺人連眼睛都不眨一下，是夠直接的。」霍元擎也不甘示弱，加一起攪局。

    「你、你，」楚綾絹被他們兄妹倆堵得一句話也說不出來，立刻把眼珠子掃到霍元樵身上，「元樵，你弟弟、妹妹欺負我。」

    霍元樵長歎一聲，他明知思敏氣的是秦翠如，和她根本八竿子打不著，卻難以為她辯解，只好三緘其口，把難題交給他娘。

    「是我不好，我沒教好他們，我跟你道歉。」霍夫人慍怒地瞪向霍思敏，「再敢胡言亂語，看我怎麼懲治你。」

    「哼！」霍思敏嘟著嘴巴，悻悻然地閃到一邊去。

    霍夫人剛剛還拉長著臉，但一迎上楚綾絹即刻又變得好和藹可親。

    「你喜歡這對麒麟是不是？」霍夫人問。

    楚綾絹用力的點點頭。

    「那就拿出來瞧瞧，真要中意的話，我便送給你。」

    「真的？」楚綾絹迫不及待地把手伸進木盒裡。

    「翠如！」霍元樵急驚瘋似的，忙握住她的手，「不可以，這是我娘最心愛的寶物，你不可以拿。」

    「你娘的不也就是你的？咱們已經是結髮夫妻，難道還分彼此？」楚綾絹十分不高興，用力把他的手甩開。

    「樵兒，讓開。」霍夫人發出兩道冷冷的目光，直接射向霍元樵。

    「娘，她拿不動的，而且拿了也沒用。」

    「誰說的？」楚綾絹不瞭解霍夫人其實是別有用意，也渾然忘了秦翠如是個手無縛雞之力的嬌嬌女。剛才和霍思敏為爭奪一張椅子暗中較勁，已大大地令人起疑，現在又爭著要人家知道她力大如牛，簡言是自暴其「長」，自尋死路。「不信我拿給你看。」

    「翠如！」霍元樵再也顧不得禮儀，當著眾人反手將她擒在懷裡，「我說不可以。」

    豈料，楚綾絹別的本事沒有，「摸」東西可是一把罩，才一晃眼，她已經拾起一隻玉麒麟，放在手上把玩。

    「你不是秦翠如。」霍夫人話聲甫落，枴杖跟著打過來。

    「不給就不給，那麼凶幹嘛？」楚綾絹借霍元樵的腳板一蹬，身子跟小貓似的躍向梁木上。

    堂上眾人齊聲一陣驚呼。

    那隻玉麒麟乃是玄冰奇玉刻雕而成，即使一名孔武有力的大漢，也不見得能用雙手舉起，而她居然像拎小狗狗一樣，抓著它飛來飛去，忽上忽下。

    「說，你究竟是誰？」霍夫人自方纔她和霍元樵親親膩膩的走進大廳，就已心存疑點，現在則更確定她絕對不是秦翠如。「樵兒！這到底是怎麼回事？」

    「娘，我……」霍元樵只能怪自己一時大意，沒將所有的情況跟楚綾絹說清楚。

    「你別逼問他，他事前也不清楚我原來是深藏不露的武林高手。」楚綾絹翩然躍下梁木，十分小心地將玉麒麟放回木盒中。「我當然是秦翠如，不信且看！」她自袖底拋出一塊刻有「玉芙蓉」的玉珮給霍夫人，那是她從秦翠如身上摸來的，現在正好派上用場。

    霍夫人伸手接住，登時臉現慘白。因為那玉珮上頭不僅刻有「玉芙蓉」三個字，背面還刻有「欽正」二字，竟是皇帝老爺送給她的。

    不過，後面那兩個字楚絞絹沒注意到，因為她一路忙著整人以及被整，所以還抽不出空清點身上的財物。

    「是娘的錯怪你了，」霍夫人尷尬地涎著老臉，「那玉麒麟……你拿去吧。」

    楚綾絹恁地慧黠聰穎，豈會不明白她搬出這玩意見只是想試探她的武功，逼她現出原形，哪裡是真的要送給她。

    「娘的好意媳婦心領了。」楚綾絹笑嘻嘻地將那木盒子蓋上，鎖好。「既然這是霍家的傳家之寶，就不該平白拿來送人；更何況，我爹和大哥從各處搜括來的財物，幾個倉庫都裝不完，如果我還把這玉麒麟送回去，豈不是更增添他們的罪惡？」

    「怎麼？」霍思敏問：「連你也不齒你爹和大哥的作為？」印象中秦家的人好像沒有一個是出污泥而不染的。

    「那是當然。」楚綾絹總是無法牢牢記住她現在所扮演的角色，老是一不小心就露出本性，大放厥辭。

    「若不是我宅心仁厚，道德高尚，你大哥會願意娶我嗎？」

    好難回答的問題。甭說是霍家上下，就是市集的小販，酒肆的歌女也全都知曉霍元樵這個新郎倌當得有多麼心不甘情不願。

    說穿了，霍家最積極要結這門姻親的便是霍老夫人。打從去年臘月的某一天，京城發生一件重大事故之後，霍夫人就邀集了杭州城的大小媒婆，請她們努力促成這門婚事，並當場奉送每人三百兩的「前金」，承諾事成之後，再酬以五百兩的「後謝」。

    所謂重賞之下必有勇「婆」。果然不出半個月，一直被養在深宮宅院裡的秦翠如，就收到霍家的徵婚啟事，於是立即派出十二名探子，鉅細靡遺地搜集霍元樵的各項資料，最後分析歸納出一個結論———他很帥。光「帥」這個，就讓秦翠如失魂落魄好幾天。她爹不得已，只好央請另一名大臣到霍府當說客，歷經一番不太嚴厲的威逼利誘之後，雙方終於達成共識———越早把他們送作堆越好。

    因此，總歸一句話，霍元樵對秦翠如的內在美完全沒概念。

    「呃……這些我想他們都很瞭解，就不必再多做解釋了。」霍元樵也不得趕快把楚綾絹送回房間，以免她惹出禍端。「你吃飽了吧？那咱們就跟娘告退，先回房去———」

    「還旱呢，那麼急幹什麼？」楚綾絹另有打算。「娘剛才說了，咱們明兒個歸寧，總該準備些許禮物帶回去。」

    「沒問題，我馬上叫人去準備。」

    「為了表示孝心，我認為還是由我自己去張羅比較妥當，娘，您說是不是？」

    「嗯，有道理。」霍夫人已經對她另眼相看了，沒想到「壞竹也能出好筍」，真是不可思議。

    「那我陪你去張羅，看是要到倉庫挑選，還是到市集重新購買都行。」總之霍元樵就是要她盡快消失在眾人的視線之外，這樣他才比較安心。

    「你不是要去上早朝嗎？我看不如由思敏陪我到街上挑幾樣時新的鮮果，一部分帶回去送禮，一部分留著孝敬娘。」

    多孝順！霍老夫人聽著都莫名其妙地感動起來。

    「我？」霍思敏雖然對她的印象有了巨幅的改變，卻沒好到可以跟她相親相愛的地步。「我有別的事，不能陪你。」

    「那元擎呢？」

    「我……我也忙，也沒空陪你。」

    人緣有夠差，不過楚綾絹仍是一臉不在乎。「既然你們都不暗我去，那我只得一個人上街嘍。」她忽然把頭轉向霍老夫人，「娘，你可不可以先借我一點銀子，明天我跟我爹要了再還你。」

    這是什麼跟什麼？霍元樵的顏面都讓她丟盡了，「你需要錢，我給你就是了，何必跟娘借呢？」