第23頁 文 / 洪欣
想不到這大鬍子倒有真本事！高羿心中頗感訝異。不過，他也不是泛泛之輩，更何況他絕不能輸。所以一逮著空隙，他伺機近身，因為他已看出這大鬍子刀法雖然出色，但內力似乎弱了點，隨著左掌一出，教他來不及閃躲地被震退數步。
「好！勝負已定，高公子勝！」見機不可失，余翰林忙朝鑼鼓上使勁一敲，大聲宣佈。
「你……」大鬍子兇惡得似想上前找那余翰林理論，幸好高羿及時擋住他去路。
而余翰林連躲都忘了躲，只是愣住地看著大鬍子！倒不是他給嚇傻了，而是大鬍子剛剛那氣勢好眼熟……好像在哪兒見過？
「既已分勝負，兄台何不收手？」高羿嚴肅地望著他道。他要保護的不僅僅是成了大鬍子眼中釘的余翰林，還有那身不由己的余芊瑛。
「別得意，你這個該死的大色鬼！」自露面以來，大鬍子頭一次開口，那聲音卻是古怪得很，似是刻意壓低了聲音。
大色鬼？這口氣……高羿詫異地怔了怔。普天之下會如此形容他的沒幾人，正確地說應該是就只有那麼一個，而那人正是……
在他想著的同時，落敗的大鬍子再次極沒風度地使起小動作，高羿原以為他心有不甘地要找余翰林拚命去，誰知他竟飛身一縱，朝場外那坐著余芊瑛的轎子而去，教他更為吃驚，頓時出了身冷汗，深怕毫無防備的余芊瑛有個閃失。
「你要敢動她一根寒毛，就算你逃到天涯海角，我也會把你揪出來！」揚劍指向立在轎旁的大鬍子，高羿恐極地喝道。
只怕那大鬍子對轎中的余芊瑛不利，心中更不停怨怪自己一時疏忽，早該想到這大鬍子根本不會甘於落敗，玩小動作自是當然，如今……他看著轎旁原本伺候余芊瑛的隨從婢女，倒的倒、暈的暈，他心中閃過千萬個不祥念頭。
「哼！」大鬍子不屑地揚首瞥了他一眼。那滿佈鬍鬚的臉龐扯動了下，竟然笑了，不過笑得極為詭異就是。
然後，在旁人還摸不清他到底想做什麼前，眨眼間他揚腿使勁地朝轎後一踢，把個坐在轎中早嚇得瑟縮發抖的小嵐給震出轎門，除了發出一聲慘叫，還外帶連翻幾個滾。
「老天！你把我的瑛兒怎麼了？」瞧見轎中人像顆打轉的陀嫘般滾了出來，余翰林心疼地拔腿就向轎門直奔而來。
「你這個該死的渾球！」高羿咒罵一聲，眼明手快地衝向前去及時止住了那團滾動的人球，否則恐怕那可憐的小嵐還得多打幾個滾。而不明就裡的高羿，想到余芊瑛身上不知要在幾道瘀青傷痕，他更責怪自己的一時疏忽了。
「丫頭，傷著哪兒了？」輕柔地扶起她身子，他急著探詢她的傷勢。
「哎喲！疼死我了。」小嵐低著頭，揉著自個兒臀部，覺得好像剛被人從頭到腳結實地踩了一遍，不但兩眼直冒金星，東南西北分不清；就是上下左右她都搞混了，所以連她那遮醜的頭巾掉了，她都無暇管它。
「寶貝女兒，快讓爹瞧瞧。」
急奔而至的余翰林，仍以為轎中人就是余芊瑛，雙手捧著寶貝似的捧起小嵐的臉來，雖然想當然此時的余芊瑛臉色一定很難看，但他情願被她瞪死，也得知道她傷得重不重。
「哇！你是誰？」一陣驚天動地的慘叫，余翰林那原本細心呵護著小嵐的雙手，恐怖至極地倏地收了回去。而此舉讓小嵐失去支撐的重心，差點再次向地面行個貼面禮。
他女兒怎麼會變……余翰林臉色發育得一時反應停滯，他是作好心理準備等著迎接余芊瑛那殺人的眼光以及難看的臉色，但可沒料到迎接的是一張「難看」的臉，這震撼太大，簡直就嚇壞他了！
「你是……」高羿愣住道。說不上是被嚇到了，他只是覺得意外罷了，真的真的……很意外！
「老爺……」還未意會過來自己已經「原形畢露」的小嵐，瞧余翰林跌坐在地，自是本於奴婢本分地想要上前攙扶他，誰知她手才伸出，連碰到他衣角都還有段距離呢，余翰林竟不自主地手腳齊用，忙往後挪了挪。
「你……你別過來……」
「哇！嚇死人了，原來余老爺子的千金就是長得這副德性啊！」圍觀人群瞬間發出此起彼落的驚呼。
而小嵐那張臉被嫌棄的程度，竟到了連一旁野狗也朝她狂吠起來。
對那些看熱鬧的人來說，他們先是被那大鬍子的突然舉動震嚇得不及反應，緊接著才想到可以趁機一睹余大小姐的芳容，所以眾人莫不屏息以待，睜大了雙眼仔細瞧著。
誰知不看還好，這一看之下，直教他們連大氣都喘不過來！
瞧那張化個妝就要用掉一盒子胭脂水餅的臉，直足以和戲班裡的丑角相比；而先前被驚嚇過度產生的靜默，在圍觀眾人意識紛紛恢復之際，自是化作吱吱喳喳的驚歎聲。他們除了慶幸自己有一張還算「整齊」的臉外，更慶幸自個兒未在招親大會上拔得頭籌，否則，往後的日子，光想到要天天面對那張臉，恐怕就是山珍海味也要食不知味了。
這余家的乘龍快婿果真不是那麼好當的！
「啊！我……我的頭巾呢？」瞧見眾人那指指點點的模樣，小嵐方想起自個兒那張被余芊瑛化得大紅大紫的臉蛋似乎已暴露在大伙面前，而她用來遮臉的頭巾竟也不見蹤影。喝！這可把她給嚇壞了，在這麼在人面前頂著這個小丑妝，簡直丟死人了。她一手遮著臉，一手忙在地上四處摸索著。
「哈哈……」在大家驚愕竊語的同時，大鬍子顯得異常地興奮。那狂妄的笑聲聽來實在是非常刺耳，不過他竟然未出言諷刺，只是一路狂笑著，得意地揚長而去。
「她不是我女兒！真的，我女兒不是這個樣子的！」余翰林雙手在空中舞動著，緊張地向眾人解釋道。
此舉並非是為了他自己的面子著想。雖然他平時老是在眾人面前誇讚有個才貌兼具、聰穎慧黠的女兒，但他現在真不是為了自己，他只是怕整個蘇州城裡的人，誤以為他余翰林的女兒像個女夜叉，那麼別說他抱孫無望，就是想幫余芊瑛找個夫婿都成問題了。更覺冤枉的是，他余翰林真的養了個出眾的女兒啊。
只是眾人對他這番說辭似乎並不怎麼捧場，不是掩嘴而笑，就是虛應地點個頭後就忙著離去。更傷人的是，離開前還個個面露同情眼神。
「怎麼會這樣？」余翰林喃喃自語著。
他的招婿大會怎麼會弄得這般灰頭土臉？到底是誰在搞鬼，就別讓被他給達到了，否則他非剝下他一層皮不可！
只是現在……最重要的事應該是……他抬眼尋找高羿的蹤影，別人不相信也就算了，但他好不容易找到的這個女婿可千萬不能跑了。
「高公子，我女兒真的不是她！你要相信我，我向來講究信用，你放心，我絕不打誑語。」他指著那已經戴上頭巾躲回轎子的小嵐矢口否認。
「余老爺，我相信她不是令千金。」他安慰道。任誰看見自個兒原本如花似玉的寶貝女兒突然變成個大花臉，都會如余翰林變得這般恍惚吧。
只是……他再次瞄了眼那大鬍子離去的方向……這玩笑真是開得過分了。
☆☆☆
在余府大廳上，經過半天的折騰和一陣驚嚇後，余翰林好不容易能夠安心地坐下歇會兒。
他輕啜口熱茶，撲鼻的香味立刻讓他的精神提振不少，藉著品茗的空檔，他細細地端詳起坐在一旁的高羿。
「高公子府上哪裡？令尊也是咱們蘇州人氏嗎？咱們就快做親家了，改天我該找個時間登門拜訪才是。唉，你看，我真是糊塗了，應該先叫小女出來一見，證明我所言不虛才對。」他嘻嘻地笑了起來，半是欣喜、半是笑自己的得意忘形。
看他如此欣喜若狂，高羿不知該如何啟齒才好，心中盤算了會兒，終還是決定在事情鬧大以前，將始未道個清楚。
「余老爺，令嬡不會見我的。」
「你怎知她不想見你？老實說，小女不是那種執於禮俗拘束之人，不可能羞於見人。再者，她玩這嚇死人的把戲，本就該感到慚愧，不出來謝罪一番，豈不太便宜她了。」問清了小嵐她那嚇人的妝是出自余芊瑛之手後，他沒立刻找這女兒算帳已經是給她改過的機會了。
想她這般胡搞，教他在全蘇州人面前失了面子已屬過分；更嚴重的是，萬一嚇死人可怎麼辦好？這可不是危言聳聽，至少他就差點兒給嚇得暈死過去！不是他膽小沒見識，只是見到自己呵護備至的掌上明珠一轉眼變成個阿花，能不被嚇著的人，他余翰林三個字就倒過來寫。
「因為她對我有所誤會，所以不想見我。」