第20頁 文 / 洪欣
「瑛兒啊……爹……就你一個女兒，沒見你有個歸宿，我死……都不放心，誰知道爹這病……還能撐多久，所以我……拚死……都要幫你做這件事。」余翰林斷斷續續煞有一回事地說道。
那表情不像是假的，抖起來也滿有一回事，而且段落也選得好，不是死就是病的，好似隨時提醒坐在他床沿的余芊瑛，他——可是個病重又快死了的人，她絕不能違背他最後的心願，更不能刺激他。
「可是……爹，你病了，我哪還有心情忙我的終身大事？再說……就算你死了，我也還有娘啊！」說著，她輕快地瞄他一眼，好像他的死活與她無關，然後又臉色微慍地擺出算帳的語氣：「你哪是幫我招婿，根本是在幫我買丈夫——不，是把我賣了！外頭的人還以為我有什麼隱疾，所以只好出此下策賣給一個肯一輩子照顧我的人。爹啊，我難道就只值黃金千兩、白銀萬兩，還有良田百畝嗎？照這個條件，你不怕那些來參加招婿大會的人看中的不是我這個人，而是那些金銀財寶嗎？你想他們會真心疼愛你的獨生女嗎？你難道真要我嫁給這麼個窩囊廢？」
說著說著，余芊瑛的雙手不知何時竟已移到余翰林的襟領處，高高地提了起來。
「小……小姐，老爺還病著呢！」劉豐急得生怕一場弒父慘劇就要展開。
他急得滿頭大汗，卻只見余芊瑛輕鬆地拍拍雙手。「我只是怕我爹的被子蓋得不夠厚著涼了，摸摸他脖子夠不夠暖，你急什麼？」
「不……會的，天下……男兒何其多，總會找到個……配得上你的人，你放心，爹會……細細挑選，那些阿貓阿狗，上不了檯面的人物，早在報名時爹就會先把他們淘汰掉了。」
「知人知面不知心，誰知道看起來道貌岸然的人，骨子裡又是如何？」那個高羿就是教她認清這點的人，她備覺委屈地努嘴不語。不過……她生什麼氣呢？也許高羿的意思是，她是他第一次帶到酒館裡的朋友，而不是紅顏知己，畢竟，他還不知道她是女孩家啊……不行！不能就這麼原諒他，不管怎麼說，他「好色」總是事實。
不過她爹裝得還真像，那氣若游絲的模樣教她就是想「狠下毒手」好好地算帳，終究還是有所畏懼，不過，她才不會這樣簡單就屈服，任由他玩這把戲去，她倒要看看她那一向生龍活虎的父親能在床上躺多久，到時……她絕對會討回個公道！想要裝病唬弄她？好！那就看誰撐得久。
只是數日後……她卻大歎失算。
因為那余翰林不知真是病了或是變懶了，竟在床上躺了數日動也不動，連余芊瑛徹夜在門外偷偷候著，都逮不到他的狐狸尾巴，讓她無計可施，不過山不轉路轉，一向鬼主意特在的余芊瑛也不是省油的燈，既然余翰林執意要舉辦這場選婿大會，那麼她就由著他辦去，可心中卻己有個主意……
一抹狡笑已浮上她的紅唇，她非給那些貪財好色之輩一點顏色看看不可。
☆☆☆
「公子爺，要不要絕妙詩詞書畫，過來看看，包你過兩天可以派得上用場，說不定還能幫你贏得美人歸。」那賣字畫的販子湊近余芊瑛曖昧道。
又來了，就沒個地方能不談論這件事的嗎？
「不要！」她凶巴巴地一口回絕。
在日不曾外出，可今日一出門，她才知道，那些以往生意清淡到門可羅雀、一整天見不到兩、三個客人探頭的書畫攤子，近日來竟是搶手得很，隨便哪個攤子前無不擠了堆人，挑挑選選的；那認真欣賞的態度好像個個都是文人雅士，而這番時來運轉，全拜她余家所賜。
她要選婿不是嗎？既然家世比不上余家，那麼為了凸顯自己，什麼玩意兒都使上了，詩詞書畫、琴瑟箏笛只是其中較正常的；更可怕的是，她還瞧見有人向那路邊表演雜耍的學起雜技、吞劍來，光看著就讓人頭皮發麻，而一切只為了博得余翰林的好感，好一舉魚躍龍門、飛上枝頭變鳳凰地成為余家女婿。在看盡這千奇百怪、無所不用其極的現象，她還能不倒盡胃口嗎？她若真要敢這麼嫁人，那才是天下奇聞。
兜著懷裡準備大展身手的整人玩意，她悶著頭憋著滿肚子氣往回走；雖然沒人知道她就是引起這場轟動的主角，但她仍覺得丟死人了，以至於連頭都不敢抬起。
而盯著地上看的結果，雖然不怕踩到狗屎，但若真要撞上人，卻是想當然耳的事，果然，才不過穿過條街，就直挺挺地撞上個人了。
「對不起。」她一聲驚叫，下意識地摸摸自個兒腦門。還好她這回是低著頭走路，否則她那俏挺的鼻子又要遭殃了。不過這人還真高，她結實地這麼一撞，似乎只撞到他胸膛而已，但此刻她實在是沒那精神研究這人是何方神聖，是以道過歉後她拐向一旁繼續走她的路。
只是她罪也賠了、路也讓了，他還想怎麼樣？余芊瑛看著那根又移回她面前的人肉大柱子，不論她左拐右拐，他就是擋在她前頭，這個人真的很煩耶！
「你是瞎了眼，還是怎麼著？路這麼大，你就非得擋在我前頭不可嗎？」惱極了地怒道。她那大小姐性子一使，指著那人鼻子就大罵起來，一點兒都不留情。只是話才衝口而出，認出那根大柱子後，她就覺得這人不但瞎了眼，他簡直就是不知死活！
「我只是想試試，要怎麼樣才能讓你抬起頭來，這麼垂頭喪氣的，一點都不像你。」他帶著種奇怪的表情看著她。
「誰說我垂頭喪氣了？我只是想事情想得出神罷了，誰要你在管閒事，你還是快回去陪你的仙兒姑娘吧！少在大街上閒逛，看了就礙眼。」她捏緊懷中包裹氣呼呼道。愈是不想那日之事，就愈是想起他倆那滿佈私情「眉來眼去」的模樣，想來就教人覺得噁心死了，更忍不住那尖酸語氣，醋味四濺。
「我和她不過是在很偶然的機會裡在那酒肆裡碰過一次，連同那日再見屈指算來不過三次罷了，既無交情，何來陪不陪的問題？」他耐心解釋。
「是嗎？我看你們倆挺熟絡的，不過那是你們倆的事，與我何干？」她抬頭挺胸地往他跟前一站，凶悍道。
她又不是三歲小孩，哪那麼好騙？反正她瞧他倆就是一副有「姦情」的模樣！看來，余芊瑛是早被妒意沖昏了頭。
「若真無關，但我瞧你怎麼氣得像是只要拚個你死我活的鬥雞般？這實在很難教人相信你真的不在乎。」他也不是故意要洩她氣，只是見她那兩片鼓鼓的腮幫子，心裡就起了陣笑意。而這丫頭這幾日又悶在余府裡，教他心裡老掛記著跟她解釋這事，如今見著面了，不逗逗她，可太不公平了。
「我當然氣了——」她一急差點被他給激得說溜嘴，忙改口道：「誰說我氣你來著？我只是感慨世風日下，人心不古呀！天底下真沒兩個好人，不是重色，就是好財，粗俗得教人光看就作嘔！你要不信，回去自個兒照照鏡子，包你看了鏡中倒影后，三天三夜吃不下飯。」罵完，她頭一偏，根本不拿正眼瞧他。
「正因為人心不古，才更要張大眼睛明辨是非，但憑那日仙兒姑娘的三兩句話，就視我為重色輕友之人？你說，算起來是誰受了委屈？誰又該生氣？」他神色一凜，直瞅著她，因她可也欠他一個公道。
「我……」她支支吾吾起來，總不能說她打翻醋罈子吧？「那是因為……仙兒姑娘她沒必要說謊。」
「那麼，我就需要編織個謊言來欺騙你？」他歎氣反問：「若是以往，旁人對我的看法，對於我來說並無差別，只要我清楚自個兒在做什麼就行，可是今天……」他無奈地幽幽道：「若你要我起誓才相信，那我就照你的意思。」
「哼！你的誓言值幾兩銀子？誰又要你賭咒發誓來著？再說，你跟我發誓做什麼？我又不是你什麼人……」頭一垂，她喃喃自語般，但已不再那麼冷漠，因為這個事實挺教她難堪的，既然她什麼也不是，那對他發這麼大的脾氣，就顯得莫名其妙了。
「無妨，現在不是，不過以後就是了。」他一副大人大量地寬宏道。瞧她赧紅著臉，那清秀臉龐下透露著無限委屈，他似也有所決定。
「以後？現在都顧不得了，哪還管得著以後！再說將來會怎麼著，誰拿得準？說不定你今天不是大色鬼，可改明兒個就是了，哪還須等『以後』呢。」一番爭辯，她認清了自己似乎沒吃醋的道理，神情不再那麼地咄咄逼人，但還是耿耿於懷地瞥了他一眼，似是不甘之至。