第3頁 文 / 古明希

    「叫他進來。」朱祈良看了看容華，她微笑朝他點個頭，他才又喚來隨身護衛，「你們，去把那幾個利客給我帶上來！」

    燕窩又喝了半盅，門外響起腳步聲，王公公領著兩個人走進來。前頭的那個貌不驚人，面帶猶豫，身著綾羅綢緞，看起來應該就是七王爺朱翊，後頭的年輕人笑容可掬，一件普通長衫，可能是隨從一類的。

    「皇弟——」朱祈良一見這兩人，臉色馬上拉下來。

    「皇上，可否先讓徽臣與刺客對質？」那位身著華服的人搶先開口。

    朱祈良尚未說話，侍衛們適時將幾名刺客帶了進來。進門後，侍衛強硬壓制他們跪在地上，但他們望著當朝天子的，仍是那抹不馴的目光。

    「大膽刺客，你們口中的七王爺來了，現在你們可以對質了。」或許是被瞪著心裡不舒坦，朱祈良的臉色怪異。

    七王爺和他的隨從走到刺客前，雙方先對視一陣，最後身著華服者悠悠開口，「你們說，策畫這次行刺的是七王爺朱翊？」

    「七……七王爺！你一定要救我們啊！是狗皇帝以我們族人性命要脅，我們才把你供出來的！」

    「冒犯皇上，無禮！」那位看起來像是隨從的人上前朝每個人打了兩巴掌，「你們硬要栽髒，就以為七王爺拿你們沒辦法？」

    「七王爺，你這會兒又不認了嗎？好！算我們兄弟跟錯人了！」刺客首領挨了重重兩耳光，依舊惡狠狠地盯著隨從身後著華服者。

    「我倒是問你們，你們如何與七王爺聯絡？又是誰跟你們接頭的？」隨從接著問。

    「當……當然是先至太原的晉王府，然後與七王爺他會合共商大計啊！」刺客首領直看著默不開口的七王爺。

    「是嗎？」隨從又笑起來，一副不痛不癢的樣子，隨後再沒理會刺客們，轉身面向朱祈良，拱手彎身行了個禮，「請皇上定奪。」

    「我知道了。」朱祈良歎了口氣，又像是鬆了口氣，目光益發凌厲地射向跪著的刺客們，「你們意圖行刺朕，又嫁禍七王爺，罪無可恕，來人！給我拖下去重刑伺候，定要問出主使者是誰！」

    「昏君！明明就是七王爺主使的，你——」

    「啪啪！」又是兩耳光，隨從打扮的年輕人左右交互拍拍手掌，上揚的嘴角有絲輕蔑。

    「連七王爺是誰都搞不清楚，還叫得挺順口的？」

    「什麼意思？」刺客首領聽出不對勁。

    「你犯了兩個大錯。」隨從上前一步，乾脆好人做到底般說明，「第一，七王爺這段日子一直不在太原，這個皇上派去找人的侍衛可以作證；第二……」他頓了一頓，用手指著自己，「我才是七王爺，那個你一直以為是七王爺的人是我的隨從，這樣你明白了嗎？」

    刺客們聽見這話全震驚得無言以對，搞了半天，他們弒君的帽子扣錯人，這七王爺竟是如此狡詐多謀？

    容華旁觀至此，終於明白她第一眼看到這對主僕時，心裡感受到的奇怪是什麼——氣度。

    身著華服的人沒有身居高位的穩重，反而是衣著樸素的人從頭到尾態度閒適，氣勢如虹，原來他才是正主兒。

    她這才仔細觀察真正的「七王爺」，挺直的鼻樑、略簿的嘴唇，看上去是則不羈的面相，卻搭上黑亮有神的大眼。顧盼間有著和朱祈良相似的霸氣，臉上的笑容不減，這樣的五官和氣質綜合起來，竟意外的令人覺得——和善？

    可是這七王爺的表現明明就不簡單。

    「皇弟，想不到你竟有這種鬼主意？」朱祈良突然笑出聲。

    「這『李代桃僵』之計不過是掠人之美，寧姑娘娘，你說是嗎？」朱翊另有寓意的眼光轉向容華。

    「王爺過獎了。」輕描淡寫地帶過，她垂下眼瞼掩飾些許不自在，她知道他在說前些天隨從冒充皇上一事，可是他的眼光……有些放肆。

    而且她不知道原來朱祈良與朱翊兄弟間的感情似乎……還不錯？

    「皇弟，如今已澄清你的清白，稍後你要回太原了嗎？」朱祈良又問。

    「不，皇兄在晉邊境遇刺，皇弟當然要護駕回宮，我也會在宮裡待上一陣子，調查此次行刺陰謀的主使者。看看到底是誰這麼恨我。另外……」朱翊深深看了一眼容華，「好久沒回宮了，我也想好好認識一下現在的皇宮。」

    容華不由自主地回視他，總覺得他話裡有話，但從他清澈的目光裡，卻看不出一絲異樣。

    是她太多心了嗎？

    第二章

    皇宮深處，假山堆疊的小花園裡，一泓潭水碧森森的倒映著月光，水上靜靜矗立著一座涼亭，嬪妃群聚在其中交頭接耳。

    會被選進宮的美人必定姿色不俗，當前又是數名並列，無論是扶在獅頭雕欄上的纖纖玉手，抑或倚在刻花石柱旁的窈窕身軀，看上去都是那麼美輪美奐。

    不過，從口中吐出的話語可就不一定美了。

    「今晚皇上到哪兒了？」淑妃冷聲問著身旁的宮女。

    「娘娘，是對育軒。」

    「又是寧妃？」淑妃一張艷麗的臉蛋因嫉妒而扭曲，鮮紅的胭脂噬人。

    由於容華受寵，皇上特賜住對育軒，與住東、西宮的嬪妃們隔離開來，此舉更引起後宮羨妒交加。

    「寧妃究竟有什麼好？長得又不是頂美，又不和人打交道，自以為受皇上寵愛就了不起了？什麼東西！」康妃在旁挑撥。

    女人的善妒一觸即發，一句又一句惡毒攻訐滔滔而來。

    「是啊是啊，你沒瞧她那股假正經的騷勁，成天粘在皇上身邊，好像沒有男人就不行了一樣。」

    「聽說她老家只是個破茅屋，爹是個落弟秀才，已經作古了。家裡人都死光了還能穩穩的做她的寧妃，說不定家學淵源都是向男人獻媚呢！」

    「皇上八成被她迷得暈頭轉向，才會夜夜召她侍寢，怎麼皇后娘娘也都沒說話，任由她胡來？真是的！」

    「皇上都寵了她幾年，連個子兒也沒蹦出來，說不定是有什麼隱疾呢！」

    「哈哈……你真是口沒遮攔……」

    花園另一頭，兩名宮女悄悄經過，夜風將話聲傳到她們耳裡。綁著髮髻、圓臉的丫頭隨著話語皺起眉，率先氣憤發難。

    「小紅，你聽到了嗎？她們在說我們娘娘呢！」

    名喚小紅的宮女沒應答，只是輕輕點了點頭。

    「這些嬪妃自己不受寵，老是酸溜溜地咒罵寧妃娘娘，真不曉得進宮時的禮儀都學到哪裡去了，你說是不是？」

    小紅又點頭，睜大眼睛怯生生的模樣相當可愛。

    「哎呀！我都忘了你不會說話。以後你遇到那些嬪妃和宮女可要離遠點，別讓她們抓到了你的痛腳，還有，你才剛來服侍寧妃娘娘，我來告訴你一些娘娘的習慣。」

    圓臉的宮女說話飛快，也不管別人有沒有聽懂，辟哩叭啦的說了一堆。

    「娘娘沒什麼難伺候的，就是皇上來了以後，咱們一步也不能踏入對育軒裡，隔天早上也要比平常晚服侍娘娘更衣；平時選的簪子和衣服別太花哨，娘娘不喜歡那些；還有，娘娘講的每一句話，就算是話家常，你也不能說出去……啊！這你應該沒問題，另外，娘娘的行蹤不可隨便洩漏……」

    小紅聽得頭歪了一邊，似懂非懂。

    圓臉宮女眼角餘光瞥到她懵懂的表情，連氣都沒有換，話尾卻換了一個風向，「這些瑣碎的事你久了就明白了，不用擔心。我一開始也是笨手笨腳的，娘娘不會罵人的。嘻，你不會笑我太多話吧？娘娘雖然沒有責備過我，但有時候她看我的眼光都會讓我覺得自己好像真的說太多了。不過，不該說的我一句也不會說，所以娘娘才會用我到現在。」

    小紅的頭更歪了，眼中出現一絲無力。

    圓臉宮女看到她的表情，笑容變得有些尷尬，「看你的臉就知道，你一定也認為我太多話了！我說了這麼多，也不知道你聽懂多少，反正以後在這裡有我小綠罩著你，受了什麼委屈就來找我——」兩人步入對育軒內，行至寧妃寢室門邊，小綠都還沒向內通報，門內即傳出溫和卻簡短有力的話聲——

    「小綠，進來。」

    前頭還連結著一長串絮絮叨叨，小綠通報的話都到了嘴邊，容華這一出聲，又害她全吞回去，差點岔了氣。

    「娘娘，您怎麼知道我回來了？」她意外地推門進去，看到的是容華常掛在嘴角的淺笑。

    容華沒有說話，只是抬起頭給了她一個「你認為呢？」的眼神。

    小綠難為情的轉頭，看到小紅也是一樣的眼神。

    「好……好吧，我承認是我太多嘴，吵到娘娘了。娘娘，小綠要幫您梳頭嗎？還是幫您更衣？皇上今晚又是到對育軒，其他宮的娘娘全都——」

    「她是新來的宮女？」容華淡淡地打斷她的話，注意起入門後一直默默無語、穿著宮女服的嬌水丫頭。