第9頁 文 / 耕筠
就在她靠近山洞時，一個蒼老的聲音響起，「九娃……」
「啊！」她大叫一聲，差點摔下旁邊的山澗裡，「是誰？不要過來！」
這時又加入一個較細的聲音，「是我們，你這個孩子……唉！」然後，杜大娘滿是擔憂的臉龐就出現了。
丈夫料得沒錯，女兒果然是偷了酒來誘騙戒空那個不修口的賊和尚！將她窩藏在廟裡。他們也曾上門去找過人，哪曉得知客僧卻連廟門都不讓他們進去，第二次雖然見到了戒空那個老禿驢，可是，他居然只說了一句「不知道」就推得一乾二淨。
還好，丈夫在寺後認出那些酒罈碎片是坊裡的，兩老便從上午等到黃昏，終於守到了女兒的身影。
「娘、爹……」見到年近八十的父親顫巍巍的立於寒風中，她相當不忍，立刻走上前扶住他。
杜大娘終於放下心頭的一塊大石，連日的擔心受怕已轉化為怒氣，當即一巴掌就揮了過去。「你這孩子，太不像話了！不但偷偷離家，還躲到廟裡去？你知不知道要是傳出去——唉！這還有誰會娶你？！」
杜九娃捂著熱辣的面頰躍開，大聲哭叫著，「躲在廟裡又怎樣？我還跟戒空一起喝酒呢！我訧是不要嫁才跑的。」
這樣的話讓杜大娘驚呆了，「你——氣死我了！我非打死你不可！」說著就要上前修理她。
杜老爹連忙舉起手杖隔在她們母女間，「老伴兒，不要再打了。」
「你這老糊塗！」見丈夫插手，杜大娘更氣了，「她都是你慣壞的，這女兒再不管就完了！」說完，繼續要追打女兒。
看妻子仍要教訓杜九娃，他只好拿出一家之主的架子，大聲喝道：「給我住手！我們好不容易才找到她，難道你還要再逼走她嗎？」
聞言，杜大娘頓時心軟，「我怎會……這些天我都快急瘋了！」說著不禁老淚縱橫。
「娘！」杜九娃再也忍不住，也「哇地！」一聲哭了起來。
杜老爹輕拍女兒的肩頭，連聲安慰，「好了，別哭了。九娃，我們回家，回家再說……」
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返家後的杜九娃在父親的調解下，她用「不再逃家」換取母親不逼她做那些女紅，及不再急著把她嫁掉的承諾，可是，才乖了兩天，她就熬不住了。
於是，她又神通廣大的溜到店裡去，小哥這回總算記得母親的交代，要她立刻回家，但一經她那三寸不爛之舌的鼓動，她就馬上又如願以償的開起「酒國英雄大會」了。
而今天正巧是一年一度的「曲江宴」，在滿是垂柳的芙蓉池畔，除了有朝覲天可汗的各國使節團，岸邊還有多到令人目不暇給的胡戲雜耍，而京師裡的
妓女們更是卯足了勁爭奇鬥艷，只見她們一個個豐滿動人的軀體只裹在薄如蟬翼的輕紗裡！教人見了莫不心旌動搖，想入非非……
但這樣難得的盛況卻吸引不了「五柳居」裡男人們到岸邊一飽眼福，因為，一場攸關漢胡勝負的大對決正激烈地進行著，整個酒坊加上門前五株碩大柳樹上，近千隻眼睛都盯在大廳正中央那兩個人身上。
大廳中央除了一張桌子，就是滿地大小不一的酒罈，桌旁分別坐了一個蓄著大鬍子，高鼻深目的西域人和一個看似嬌柔的杜九娃。
胡人首先自地上抓起一壇「五柳居」特製的「天門冬」咕嚕嚕的喝了起來。不久，他便將空壇丟開，摔個稀巴爛，然後操著不甚標準的漢語喝道：「沒了！」
看到這大鬍子這般牛飲法，與他面對而坐的杜九娃只是挑眉微笑，也跟著從地下抱一壇「天門冬」起來喝。
見杜九娃將酒甕倒過來扣置在桌上，胡人馬上又抓起另一罈酒咕嚕嚕的灌下……
一個時辰過去，送上來的酒甕越來越小，但酒力也越來越強。可是兩個人還是坐得好好的，弄得圍觀的群眾仍是不知道該把手中的銀子下在誰的身上？
將手裡另一個酒甕倒扣在第一層的酒甕堆上，杜九娃把手一攤，豪邁地對那個大鬍子道：「請！」
強忍著洶湧而來的酒意，大鬍子努力定住開始搖晃的腦袋，將嘴對住壇緣，接著再喝了一壇。
看到大鬍子拋開罈子的力道漸弱，杜九娃心裡已有獲勝的篤定，但想起不可太快獲勝，便又裝出一臉愁容，才慢慢的將一壇「中山冬釀」喝下。
一拍開「仙人醉」頂上的封泥，大鬍子差點就給濃烈的酒氣薰醉倒地，可是若不喝，他和同伴們不但得付這一地的酒錢，還要顏面掃地，所以，無論如何，他絕對要喝贏這個小丫頭。
從那只亂抖的右掌來判斷，再幾口就能夠讓這個大鬍子倒下了，想到這裡，杜九娃臉上那抹不屑的笑容更大了點，一對酒窩也隱約的浮現面頰。
看到杜九娃若無其事的喝下半壇「仙人醉」，白淨面皮上不過微泛薄暈，大鬍子不知道四周圍的觀眾幹嘛跑得驚天動地？只知道先前不該誇下海口，但這麼多人在看，輸人不輸陣，他又抱起罈子將酒汁往嘴裡倒——
就跟杜九娃預估的一樣，大鬍子在喝下兩大口「仙人醉」之後，立刻不勝酒力的醉倒在地；頓時，押杜九娃贏的賭客叫得歡聲雷動。
和大鬍子一道的胡人只有忍痛付了高額的酒錢，架起醉倒的大鬍子悻悻然的離開。
雖然她為這空前的大勝利感到無比的驕傲，但這回押她贏的太多，即使賠率是一兩賠五錢，但算了算，居然還倒貼了五十兩之多，她心疼極了！
可是，才心疼沒多久，她就被一個氣急敗壞的聲音給打斷了，「九娃！你皮又癢了？居然還敢來跟人家門酒！」
一聽到杜大娘來了，她臉上那副氣定神間的模樣立刻不見，來不及抱起才喝一半的「仙人醉」，她匆匆奔向熱鬧的江畔，一溜煙鑽進人群中，轉眼間就跑得不見人影。
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古諺有云：善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到；現在，杜九娃的報應就來了……
對著一大盆待洗的髒碗碟，杜九娃心裡實在有說不出的苦悶。都三天了，她居然一滴酒也沒得喝。哼！怨有什麼用？誰教自己那天愛逞能，喝贏了那個大鬍子，早知道她就該死賴在廟裡不出來。
「九娃，你在做什麼？還不快把洗好的碗盤拿出來？」
「哦！就來了……」杜九娃有氣無力地答著五嫂的話。
五嫂是八個嫂嫂中最精明能幹的狠角色，所以，母親把她從酒廠那邊調來店裡監視她。
將五嫂要的碗碟送出去後，杜九娃自動表示要幫忙上酒菜，意外的，五嫂竟然沒阻止，於是，她歡歡喜喜的將酒菜送上，不久後，她發現今天都沒人要請她喝酒！
這……這是怎麼了？為何才幾日不見，這些客人忽然都變成小氣鬼了？
太奇怪了！不行，她要查清楚！於是，她就朝老客人的桌前走去。
「陳公子，好久不見，我敬您一杯……」
但她剛要碰酒壺，陳公子就馬上將酒壺搶了回去，「不，不用了！」三天滴酒未沾的挫折讓她沒有半點心情應酬他，加上急於知道內情，於是，她收起慣有的嬌笑面容，叉起腰，神情近乎兇惡的質問：「為什麼？才一杯酒你也請不起啊？」
陳公子顯然被她的新面貌嚇到了，「我……我哪有那麼多銀子？」
「這壺酒也才半兩，你連一杯也請不起？」她還是一頭霧水。
「你還不知道？」陳公子指了指一張刻在木板上的告示，「看到了沒？「京城四絕之首在此，若欲與杜九娃暢飲，每杯本店酌收酒金五兩」，我可沒那個閒錢請你喝！」
「京城四絕？這是什麼意思？」她更莫名其妙了。
陳公子喝了一杯酒，捻著痣上的長鬚道：「這個啊！就得從三天前的「曲江宴」說起……」
經過陳公子一番解釋，她才知道原來那天的「戰跡」讓她聲名大噪，結果外面一些無聊文人就將「百花塢」的花魁、京城首富、打敗西突厥的國舅爺，還有她杜九娃扯在一塊兒，美稱他們是什麼「酒色財氣，京城四絕」。而她精明的五嫂就順勢宣告！「五柳居」的杜九娃既是京城四絕之首，若要她喝酒，就得付錢。
實在是窮極無聊！
杜九娃背轉過身，再度悔恨不已，誰教自己那天大贏？所以，現在才會弄得滿城皆知，也從此斷了她暢飲美酒的機會。
唉！她寧可默默無聞，天天騙酒喝，才不要這個沒用的虛名！既然沒酒喝，她又不愛洗那些碗碟，為了不想觸景傷情，她就乖乖的離開「五柳居」。
漫無目的地在街上逛著，她不時看到人們對她指指點點，嘴裡也不斷提起「酒色財氣，京城四絕」這八個字，把她搞得更心煩，於是她又更往前走，來到江畔打水漂。過了半天，她終於決定要除去這個虛名。