第7頁 文 / 陳秋繁

    要不是他的努力克制自己的脾氣，恐怕在他第一次意識到她居然是以帶著很意的眼光，深深地盯著所有人時，他便會上前給她一頓教訓，教教她什麼叫禮貌，又何謂感恩！

    「艾琳，這是你哥哥——維克。」威廉將站在他身後的艾琳帶到他跟前。「他大你十三歲，今年已經三十了。」由他滿足的神情看來，顯然非常享受這當介紹人的工作。

    「爸，你這是做什麼？」維克對父親多此一舉的行為感到不解——雖然他和艾琳並不接觸或交談，但至少他們彼此還知道對方的名字。而且，就算他父親重新引薦兩人，他相信艾琳也絕不可能給予父親任何的回應。「艾琳她根本不會……」

    「維克，你好！」就在他話還沒說完之際，他看到他這輩子以為不可能見到的影像——艾琳臉上居然帶著笑容，而且還向他打招呼。「很高興重新認識你。」

    艾琳——也就是李絹絹——從剛進門開始，便可以感受到從維克身上散發出來的那股強烈的排斥感。

    她猜想，這可能是因為他們兄妹之前處得不太好的關係，以致他才會如此的排斥她。不過無妨，反正她和他也沒過節，而且若真的以前發生過任何不愉快的事情，她也會願意為「她」來向他道歉；也不過就是對不起、原諒我這類的詞句……對她來說，這事再簡單不過了。

    「爸，她……」維克商人多疑的本性立即顯露無遺——對於她的示好，他並不領情。「這是怎麼一回事了」或許她以為換個態度對待他，他就會對她和顏悅色，甚至像父親一樣任她糟蹋……如果，她真這麼想，那她可是大錯特錯——他不像父親，必須為了瑪莉安而容忍她的存在，只要她對他有任何不敬的舉動，他絕對會教她後侮！

    「艾琳的記憶力在受傷之後有些損傷，她忘了不少事情，」威廉多所保留地說：「所以，我們必須幫她重新認識所有人。」他明白維克對艾琳並沒有好感，因此他的態度是可以想見的，但是他不希望這個完美的全新開始，有任何的不愉快場面——這意味著，他必須將事情的始末告知維克，不過這當然不能在艾琳面前進行。

    「她該不會連自己是誰也忘了吧？」維克嘲諷地說：「如果真是這樣子，那可真有趣了。說吧，我親愛的妹妹，你到底在玩什麼把戲？」

    以前，艾琳只是個無害、但令人不愉快的存在，可由她這副全然不知發生何事的高超演技看來，也許她改變了主意，打算讓全家人跟著她一起悲慘下去——而唯一能幫助她達成目的的方法，便是讓全家人接納她，然後再鬧得全家雞犬不寧——如果她成功了，那麼她下次再打算自殺時，絕對能令他父親和瑪莉安更為痛苦。

    「維克！」瑪莉安自從嫁給威廉以來，對這位繼子向來是以禮相待，從不曾對他發怒過——但是，他這話實在是太過分。「艾琳是真的忘記了，她以前的性子雖然安靜了點，但她從來不曾騙過人。」

    「是嗎？」維克質疑這一點。「我不知道你對她的瞭解居然這麼深，連這件事都知道。」他討厭艾琳，但對於瑪莉安，他實在也沒什麼太好的評價——丟下自己稚齡的女兒，和丈夫遊走天下。他猜，艾琳的脾氣和個性之所以這麼的古怪，有部分瑪莉安必須負起責任。

    「你——」瑪莉安聽到他這麼說，那經過細心妝點的面容，立即因憤怒而出現一抹紅暈，就連呼吸也變得急促、不平穩——她真的生氣，但她又不能否認他所說的。

    「維克。」艾琳看著瑪莉安和維克之間暗潮洶湧，幾近一觸即發的緊張情勢，決定自己應該為這次的爭執負點責任，畢竟他們是因為「她」而吵的，也就是說，她不應該害得自家人為她而翻臉——和諧的家庭，總比天天吵鬧好吧？「媽說得沒錯，我是真的忘了，徹徹底底的忘了。你問我是不是連自己是誰也忘了，的確，我連自己叫什麼也不記得——所以，對於以前的事我根本沒有印象。」

    她的本性不喜與人結怨，而且這男人日後就是她哥哥了，再怎麼說，親人有著任何外力無法切斷的血緣關係，只要還活著的一天，就不能改變這項事實。

    而她身上，不巧有著和他相同的血液，那麼她應該試著先向他表達她的善意——她是不期望他會有所回應的，不過至少，她希望他能不要一見著她，就好像看到什麼令人厭惡的生物——人嘛，總不希望被另一個人討厭；更甭提他還是自己的血親。

    「如果，我以前曾經得罪過你，那我道歉，為我以前的無知道歉。」雖然她現在有副西方人的軀體，但她的內心還是有著東方的傳統思想——家和萬事興嘛！

    為了一家子的安寧日子，向他低頭也不是啥難事。

    要是他不願意接近她的善意，那很簡單嘛，反正他對她本就是個陌生人，既然他不願將她當成親人，那麼將他定位成陌生人也不難。

    老實說，要她站著聽他們討論她的事，她著實沒興趣聽。不曉得是不是因為不小心「死」過一次，他人對她的評語，已經無法影響她——再加上還沒能百分之百適應這個新身體，因此體力上有點不堪負荷。

    他們要怎麼討論她，是他們的事，她現在要做的是——找張舒服的床，先好好地睡上一覺。其它的事以後慢慢再談即可。

    此時，她對著站在身旁的瑪莉安說：「媽，我累了，如果可以的話，可不可以麻煩你告訴我哪間是我的房間，我想上床躺一會兒。」

    「噢，親愛的，我忘了你身體還沒完全復原，居然讓你站在這裡這麼久。」瑪莉安對於自己的粗心相當介意。「當然，來，我帶你回你的房間。」

    她扶著艾琳——即使她已經不需要人攙扶——一步步朝樓梯走去。

    威廉在確定母女倆走遠之後，臉色凝重地對維克說：「兒子，不論之前你對艾琳有什麼看法，我都要你停止和她針鋒相對。」

    「爸，我不相信她是真的失去記憶。你有沒有想過，她或許只是假裝失去記憶，好博取你們的同情？」

    或許現在的她所散發出來的氣質，和她自殺之前截然不同，似乎在一夕之間變成熟許多，有著超齡的氣度，但是維克不相信這是因為她失去記憶才有的轉變。

    「爸，你難道忘了她對待你的態度、忘了她曾經當著所有人的面給你難堪嗎？」

    「維克，我並不怪她。」威廉猜想，她會這麼做，只是想讓人注意到她的存在，畢竟她那時才只有七歲，是最需要人關懷、最需要被愛的年紀。也許在她心中，他是那個奪走唯一「可能」會愛她的母親的男人——如果，他們那時就能發現她最初的用意，給她所需要的，也許一切的情形都會不同。「她還小。」

    「小？爸，如果你不健忘的話，我十來歲時可不像她那個樣子！」維克試著不讓父親因為「罪惡感」而蒙蔽了雙眼。

    「兒子，艾琳和你不同，她是個情感脆弱的孩子，她不像你一樣敢於要求。」

    「我要求有什麼不對？那是我應得的！」維克不以為他的要求是不合理。

    「可是艾琳並不認為擁有家人的關愛是她應得的，所以她不敢、也沒有勇氣要求它。」

    「那是她懦弱！」維克不認為身為女人就必須處處示弱，到處乞求別人的關愛——如果她要它，那麼她就得開口。

    「不，」威廉搖頭。「如果你試著從她的立場來看，或許就不會這麼說了。如果，你還只是個七歲的小男孩，被帶到一個完全陌生的地方，唯一的母親又不再只是自己一個人的，大部分的時間你都得獨自面對……沒有多少孩子能受得了的。」所以艾琳封閉了自己，不再讓別人接近她。「如今，她忘了從前的一切，敞開了心胸面對我們，就表示我們有機會成為真正的一家人；我希望，你也能拋開以前對她的成見，將艾琳當成自己的妹妹。」

    維克聽完威廉的話之後，好一會兒不發一語，仔細思考他所說的話。

    「爸，我會嘗試，但你別指望我能做到。」

    第三章

    艾琳的父母呢，對她的照顧實在是無微不至，就連她出門的海邊散步、游泳——她現在住的地方，是一個名叫聖塔克魯茲的城市，據說這裡是極負盛名的夏日度假勝地——他們都是會擔心她有可能因體力不支而昏倒在路上，或者因為太熱而中暑。當然，他們還是會讓她出去，不過前提是：他們兩個得陪同。

    剛開始，她心想父母關愛子女無可厚非，也許他們對於她這個失而復得的女兒——基本上，他們應該不是失而復得，而是得到一個全新的，當然啦！他們並不曉得這件事——覺得格外的珍惜，因此必須以這種方式來表達他們對她的愛。只是時日一久，她開始覺得非常不習慣。