第15頁 文 / 喬安娜·林賽

    她要吐了。她以為最糟的已經過去，沒想到還有這些。

    「還有一件事，我懷孕了，是你們爵爺的，而他知道。」

    「那他還派給你比別人都多的工作？不，我也不相信。」

    「我有什麼理由要騙你？況且不久之後，就會看得出來了。」

    「除非他不知道。」瑪莉堅持。

    「只有他碰過我，布魯特太太。孩子是他的，他還不准我擁有他，說生完就要抱走。」

    瑪莉倒抽一口冷氣。「你這女孩子真會胡說！如果你有身孕，爵爺會替你找個丈夫，別再和我胡扯了。你跟我來，準備去打掃主臥房，已經三天沒——」

    突然想起她剛才的話，瑪莉閉上嘴，逕自往前走。

    若薇娜沒有立刻跟上去，被她最後一句話嚇呆了。華瑞克的確可以隨便把她嫁掉，嫁給另一個奴隸，或村子裡最惡名昭彰的男人。

    老天，千萬別讓這個主意進入他腦子？。

    ★★★

    幫忙她整理華瑞克房間的，只有恩蒂。她再也不要接近那張床，寧可跪在地上抹地板，由恩蒂負責換床單，撣灰塵。她本來想把地毯拿出去拍打，不過恩蒂搖頭。今天她要洗衣服——床單和主人的衣服。

    那是件苦差事，她做得滿身大汗，而且等她回到大廳，晚餐的桌子已經準備好了。華瑞克還沒有出現，但主桌上其它人都坐好在等他——他的女兒，女兒的中年教師，幾位武士，他的管事。

    羅勃爵士是其中之一，於是若薇娜匆匆趕回廚房，看要上什麼菜。她想乘機和他說幾句話，感謝他派約翰陪她。能爭取到他的友誼最理想，她需要有人幫忙才能脫離這個地方。

    可是當她端第一道菜上桌時，華瑞克已經在座，他的眼光一直盯著她。她沒看見，只是感覺到了，因為一瞄見他的身影，她就拒絕再看他。

    她端第二盤菜上來時，很驚訝地發現華瑞克站在樓梯口等她。他的表情足以令她反胃。

    「我沒有告訴你嗎？我在場時眼睛要看著我。」他質問道。

    「我忘了。」她撒謊。

    他不太相信的樣子。「你還會再忘記嗎？」

    「不會。」

    「不會，什麼？」

    「爵爺。」她咬牙切齒道。

    這樣一來可惹惱了他。「我看你需要一點提醒，才不會忘了你現在屬於誰。」他若有所思地說道，伸手抓向她。

    她本能地往後跳開，正好跳回樓梯口，往廚房滾回去。他伸手拉她，但事情發生得實在太快了，他抓了個空。她沒有尖叫，反倒鬆了一口氣，心想這樣解脫也好。偏偏跌下去不到兩個階梯，撞到跟在她身後上菜的男僕。

    兩盤菜都在地上跌個粉碎，那人勉強維持平衡，沒有被她撞得滾下階梯。幸好他沒有同時伸手抓她，否則她恐怕會被扯成兩半，因為華瑞克的手幾乎是立刻落在她身上，他把她拉向自己，還用力搖了兩下。

    「不准你躲避我的觸摸，娼婦，否則比滾下樓梯更嚴重的事都會發生！快點把這？清乾淨，我要等你弄好了伺候我吃飯，我餓了！」

    知道肚子餓的人火氣特別大，害她抹地板時緊張得兩手發抖。更令她不滿的是，當他匆匆趕回他身邊時，發現他已經在用餐了，而且和他身邊的人談得正入神！根本忘了她的存在。但他仍然堅待她挾菜，用手亂指，要她替他弄。雖然身後有端酒壺的小廝，他卻要她替他添酒。她的眼光還不准離開他。

    若薇娜被他煩死了。她尤其不喜歡看著他，知道他什麼時候注意她——其它的人顯然也知道，因為當他叫她準備洗澡水時，他女兒吃吃笑起來，使得她們的家庭教師低聲斥責。

    領主對任何女僕表示興趣，她結果必定上了他的床，只是他們不知道，她已經有過那種不愉快的經驗，而他處處盯著她是為了懲罰，而非對她特別有好感。

    她在廚房找到瑪莉，那高大的女人正和她的主廚丈夫一起用餐。若薇娜想起她還沒吃飯，但有那麼多工作等著她，她幾時才有空吃飯？一定不是今天了——今天有堆積了三天的清潔工作，加上她開始得晚——而且，他總不會天天要洗澡吧？

    瑪莉告訴她如何為華瑞克準備洗澡水，食物的香味使她的肚子咕嚕嚕直抗議。她被告知爵爺專用的水桶放在主臥房外的前廳，她不必動手，自然會有人把它搬進去，端水之類的事都由別人來，她只要到主臥房去等著張羅別的事情。瑪莉告欣她去哪裡拿主子專用的浴巾、肥皂，並且警告她，他喜歡洗澡水溫熱但不能太燙，這是她的責任，做不好要挨耳光的。她早該有心理準備，因為大多數的武士對一點不如意都會大作文章，當時最靠近的人往往會遭到責罰。

    由廚房到主臥房，還是非經過大廳不可，她得一邊看路，一邊注意華瑞克，她認為她沒有跌死真是奇跡了。

    在主臥房外的小前廳？，她遇見希拉。

    不必特別介紹，她一眼就可以認出那女人妖艷的外表，和滿臉的恨意。她內外衣都栽得很低，大領口露出豐滿的胸部，而鬈曲披散的紅色長髮，使她一身狐騷更加重幾分。她的黃板牙幾乎毫不惹眼，不過過濃的香水味卻令人難以忽視。這女人大概和某些貴族一樣，以為撒了香水就不必洗澡。

    希拉沒有興趣打哈哈，開口就攻擊，「我認得你，你是關在土牢那一個。你怎麼溜出土牢，突然得寵起來？你張開兩條腿對不對？你有沒有跪在地上替他——」

    「閉上你的烏鴉嘴，滾出去吧，希拉！」綠眼眸像要冒出火來。

    「你敢這樣跟我說話？我哼！」

    這下可好，難道她得為了她痛恨的男人，和一名女僕爭風吃醋？而希拉的確是低階層的人，不管她怎麼裝腔作勢，學著淑女的口氣，她的氣質就是不對。

    但她又比希拉好到哪？去呢？她現在不也是女僕嗎？若薇娜賭氣地用同樣尖銳的口氣發潑道，「我高興怎麼跟你說話都可以，別忘了現在誰比較得寵！」

    那使她挨了一巴掌，還有一陣好罵。「你別得意，賤女人！等他對你一身皮包骨嘗膩了，你要記得誰才是最得寵的！」

    若薇娜吃驚得一句話也說不出來，看著希拉搖搖擺擺地走開。她這輩子從來沒挨過打，那滋味可不好受。而且她或許準備挨布魯特太太的責罰，或受華瑞克的罪，卻不打算挨希拉那種女人的巴掌。不過她可以想像如果她打了領主『最愛用』的女人，一定不會有什麼好結果。希拉也知道，所以才敢這麼囂張。

    男僕陸續端著水進來，她去拿浴巾和肥皂，又多拿了一條毛巾，沾冷水敷在發燙的臉頰上。等華瑞克進房間，那紅印子消褪了一點。

    他看一眼冒煙的大水桶。他們把熱水全倒進去了，只剩下一桶冰水，她正準備叫人再送熱水來，她好有溫水替他衝去肥皂，結果他就走了進來，使她一時忘了已經到嘴邊的話，尤其他的眼光落在她臉頰上，懷疑地瞇起眼睛時。

    筆直朝她走過來，他托起她的下巴。「什麼人打你？」他質問道。

    「沒有哇。」

    「你說謊。你做了什麼事，這麼快就惹布魯特太太生氣？」

    為什麼一定是她做錯呢？她真想告訴他事實，問題是，對方是他的寶貝希拉，她說了又能得到什麼好處？再說她也是活該，誰教她自貶身份，去和希拉那種女人計較。

    於是她繼續扯謊，順便向他抗議。「我撞到牆，」她告訴他，「因為穿過大廳時，忙著看你而不能看路的關係。」

    他皺眉頭，可是這一次她並不太害怕。「笨女人，你就不會用點腦子做事嗎？」

    「如果我走路時可以看路，不必一直看你，你要告訴我才行，因為我不想違抗你的命令。」

    「是嗎？」他咕噥道，「我倒要看看你多能服從命令。過來替我脫衣服。」

    她早知道會有這種事。於是她照做了，等他光著身體時，她只敢盯著他的腳看。這不算抗命，難道他的腳不是他的一部分？

    那一雙大腳走向水桶，消失在桶子？。

    「你還在等什麼？過來替我洗頭抓背。」

    他是在笑嗎？聲音？有笑意。他最好不要笑，否則難保她不會用濕毛巾打在他臉上。

    「為什麼尊夫人不負責這個？」她問道。

    「我沒有老婆。」

    「可是你有兩個女兒。」

    「我以前有過兩個老婆，都死了很久。本來我還要娶一個——」他突然伸手抓住她的衣服，把她扯近些。「我去接她時錯過了，她沒見到我，逕自往前走，失蹤到現在還不見人影。你知道我為什麼沒接到她嗎？」她不敢猜想，他也不等她回答。「因為我被綁在床上，供你開心！」

    難道連這個也要怪罪在她頭上？「我一點也不開心。」