第16頁 文 / 戴·勒克萊爾

    第六章

    第二天清晨，莉亞從亨特的擁抱中輕輕掙脫出來。這一次她接受了昨天的教訓，先穿好衣服再去廚房拿蘋果。她跑到南牧場的柵欄邊吹口哨喊她的那匹公馬，然而她見到的卻是一頭白尾鹿和幾隻長耳大野兔。這些野兔因為她的突然出現，嚇得竄過草地不見了。她爬上柵欄的橫木，等了一會兒，但奇怪的是，「尋夢者」還是沒有出現。

    她覺得這匹馬肯定是忙著吃草而把她給忘了，只好自個吃起了蘋果。她注視著太陽升起，氣溫逐漸升高，四月的溫暖陽光照耀在紫色的矢車菊和橘紅色的火焰草上。這是她一天裡最喜歡的時間，也是她一年裡最喜歡的季節。

    莉亞聽到背後傳來嫩枝折斷的聲音。她用交談的語氣問道：「景致很好，是嗎？」

    亨特交叉著兩臂靠在橫木上說：「對，今天早晨不罵我是偷偷地跟著你了？」

    「你把廚房門弄得很響。」

    「而且過草地時動靜也不小。」

    她露齒微微一笑，「我幾乎要回過頭來看看，可是你既然這麼關心我，我可不忍心把這種和諧的氣氛破壞掉。」

    他用一種挖苦的幽默說：「非常感謝你的自我控制。你的馬還沒有來嗎？」

    她把蘋果核扔在草地上，皺起了眉頭，「我吹了口哨，但它沒反應。不過如果我們巡視南面的草地，就一定能碰到它。準備出發嗎？」她跳下柵欄，打算和亨特一起完成這次檢查工作。如果出發得早，也許可以避免和布爾·瓊斯相遇。

    「不，我還沒有準備好，」他拉住她的胳臂說．「還沒有完全準備好。」

    「為什麼？」她有點擔心，「是不是出了什麼問題？」

    「可以這麼說，」抓住她的手鬆了一些，但還沒有放開她。「你今天早晨又不在我身邊。」

    聽到他的話裡有責備她的意思，她有些生氣。她已經同意和他睡在一起了，對此她也沒多說什麼；當然，他原來也沒打算把「睡在一起」規定具體時間。如果他這麼想，那他很快就會知道自己打錯了算盤。「這不行嗎？」

    「不行。我不喜歡。明天醒來的時候你必須躺在我懷裡。」

    她從他的手中擺脫出來，很快地往後退了一步。他的表情讓她覺得這次的失敗又是不可避免了。「我在不在你懷裡有很大區別嗎？」

    她的問題使他覺得很有趣。「如果你明天早晨把我叫醒，就會知道區別有多大。」

    她立刻知道了他的含意，但這並不意味著她會順從他。她讓了一步，「我可以考慮，不過早晨我喜歡一個人待著。」

    「你要一個人待著可以找別的時間。這個時候你要和我在一起。夫妻之間需要有私生活……親密的生活。」

    他的意圖十分明確，她拚命地要使自己的呼吸保持正常。要實現真正的婚姻生活的時刻到了。如果她對他的要求沒有理解錯,那麼明天早晨她就必須履行作為妻子的職責，讓他們成為真正的夫妻——不管她多麼不願意，不管那一刻讓她多害怕。這是他們在婚禮上互相交換的誓言，是她的承諾，也是她不久就要面對的現實。如果沒有這些恐懼就好了——她害怕他得到她的身體之後還要控制她的思想感情。

    她最後說道：「好吧，早晨我們兩個人一起過。」

    他低著頭對她說：「有關下午和晚上怎麼辦的問題以後再說。」

    「亨特——」

    ˍ「現在該幹活了。」他打斷她的話，黑眼睛裡露出得意的目光。「昨天我們吃的小鬆餅還有嗎？」

    她不情願地回答：「多得很。伊內茲給我們做了許多，我去拿來。」

    「再帶一暖瓶咖啡。我來上馬鞍。」

    十五分鐘以後兩人上路了，他們沿著柵欄往南上。亨特的馬顯得特別焦躁不安，不聽指揮，只要稍微動一下，它就受驚。亨特的馬術絕對沒有問題，不過莉亞覺得他們的較量不大對勁。她的馬好像受到影響，也煩躁不安起來。

    「是不是它們發現什麼了？」她不安地問，「我的馬『小鬆糕』從來不這樣。」

    「一定是什麼東西嚇著它們了。」他表示同意，「你手下的人最近有沒有注意到有美洲獅出沒的跡象？」

    「沒有。」她突然想起「尋夢者」，心裡就像被刀子紮了一樣。今年冬天天氣不太壞，獵物並不難找，它們沒有理由跑到離牧場這麼近的地方。不過她也知道，她的話只能說服自己，說服不了亨特。

    「別慌．我沒說真有一頭美洲獅，我只是認為有這個可能。」他認真地安撫她。「你必須保持警惕，懂嗎？我們還得檢查牧場邊緣的柵欄。咱們一起去吧。」

    此後兩人一直沒有說話。莉亞睜大眼睛注意有無反常現象。雖然兩匹馬都表現得煩躁不安，可她就是找不出原因。

    過了一會兒，亨特停下來檢查一段帶刺的鐵絲。「下一地段緊靠萊昂實業公司的牧場，是嗎？」他顯然為柵欄的現狀擔憂。

    莉亞說：「是的，從這裡往前就是。」

    「你讓柵欄壞到這種程度，簡直是沒事找事。只要用力搖一下，柵欄就會被推倒．你就得花一星期的時間到萊昂公司P牧場去尋找走失的牲口。看來星期一上午主要就是修理柵欄了。」

    「布爾·瓊斯怎麼辦？」她不安地問。

    他臉上的肌肉繃了起來，「他的問題由我來處理，我想用不了多久彼此就能達成諒解。」

    到了中午，他們的巡視工作差不多就要完成了。他們騎馬越過一個矮山，突然發現他們的馬急躁不安的原因了。他們牧場與P牧場之間的柵欄完全倒塌了。在一個很陡的斜坡下，萊昂公司的土地上，「尋夢者」正和P牧場的一匹馬一起吃草。

    亨特拉緊韁繩，對莉亞瞪了一眼。「它是匹種馬？我是說昨天早晨和你在一起的那匹？」

    她吃驚地看著他，「你當時沒注意？」

    他生硬地回答說：「我沒注意，因為吸引我的不，是這匹該死的馬。」

    那又是什麼？她很快就懂了，臉上現出紅暈。不是「什麼」而是「誰」。他昨天早晨被她吸引住了……昨天早晨她只穿了睡衣。唉。對此她也沒辦法。而且這什麼也改變不了。「我看不出它是不是種馬有什麼區別——」

    「區別大啦。」他打斷她的話。「我從沒見過一匹被閹過的公馬會衝過柵欄去追求一匹母馬，可是沒有閹過的公馬卻常幹這種事。」他把帽子往腦後推了推，顯然是在考慮怎麼做才合適。

    莉亞毫不猶豫地拍馬想跨過已損壞的柵欄向「尋夢者」衝去。亨特比她的行動更快，他用馬刺刺了一下坐騎，跑到她的前面把她攔住了。

    「你想幹什麼？」他抓住她的馬的韁繩，讓馬站住。

    她雖然非常想擺脫亨特，但又怕她心愛的馬被勒傷了嘴。「難道你看不出我在做什麼嗎？我在找回我的馬。亨特，把我的馬放開。我們的時間不多了。」

    他緊盯著她，簡直不敢相信。「你這話當真？」

    「當然當真。」莉亞的「小鬆糕」由於主人的煩躁也想用後腿直立起來，不過莉亞柔聲安撫了它幾句，又輕拍了一下就使它安靜了下來。「如果布爾.瓊斯發現『尋夢者』跑到他的領地裡，他肯定會先把馬打死，再找我們興師問罪。我必須在此之前把馬弄回來。」她抓緊韁繩，準備一有機會就衝過去。

    亨特好像知道她的打算，所以把她的馬的韁繩抓得很緊，防止她突然行動。「如果你去牽『尋夢者』，他就會殺了你——不過這也沒多大關係，因為我會搶在他下手之前先把他殺了。」

    她打斷他的話，「亨特，」她準備跳下馬來，走過去追「尋夢者」。「我們在浪費寶貴的時間。」

    「你真倔。你有兩個選擇。你可以在這裡和我一直吵下去，而這匹馬就會永遠待在下面，或者……」

    她不耐煩地問：「或者什麼？」

    「或者你能完全按我說的做，那樣我們也許能夠把它從那裡弄回來。不過，莉亞，我告訴你，如果你蠢到要站在一匹公馬和母馬之間，我可對我的行為不負責任。」

    「對……不負責任，」她一下火了起來，而且根本不想壓住火氣。「我穿著睡衣亂跑的時候你也這麼說！你不負責任的範圍也太寬了吧！你最好告訴我還有什麼行為你是不負責的．這樣我心裡也能明白點。」

    「相信我，只要你再幹一件蠢事，你是第一個知道我會採取什麼行動的人。」

    她明白他的言外之意。他會以獨特的方式使她懂得他的意圖——有這麼好的機會，他會趁機再來一個吻讓他神魂顛倒的。她張開嘴想爭辯幾句，但馬上被打斷了。

    「怎麼樣？聽我的還是不聽我的？」