第10頁 文 / 凱瑟琳·杜維爾

    一個馬僮站在門口。門房來告訴她說，有一個人在大門口要見她。

    艾琳站起身，拿著燈，跟著馬僮走出去。月亮高高掛著，發出銀色的光輝。房子週遭一片寂靜，大家都已經上床睡覺了。

    門房把外面的門打開，一面咕噥著這麼晚了怎麼還有人叫門。來找她的人不知道是誰，正在外面的街上等著。

    她走到大門外，那個訪客貼著牆站著，在月光下看起來只是一團黑影。然而她一看就知道是誰了。

    「老天，」她說道，一面拉住他的手臂。「我以為見不到你了。」他這次是打扮成修士的模樣，頭套拉了兩手也塞在袖子裡。「我還以為你是跟那些在雷山遭搶的商人在一起。」

    「我才不跟商人一起走，那樣是明明白白等著別人來搶，他們還帶著一個坐轎子的胖女人。」

    艾琳知道那個胖女人是誰，她一整個下午都跟那個女人在一起。艾琳把他帶到大門口的暗處。「到店裡來。我給你弄一些吃的。」

    「不用了。」他看起來有些不安，這在他是不太尋常的情形。「我不能待太久。我要脫掉這身道袍，換上普通衣服。我已經在路上五天了，現在我最想要的就是酒和女人，可是不能穿著這個樣子去。」

    他伸手到道袍底下，掏出幾個皮袋子。「要小心，」他遞給她的時候說道。「到威爾斯的這最後一段路最危險了。」

    她把袋子拿到身後。「你什麼時候再來？」

    她看見他笑時露出的白牙。「等親王還要更多的時候。我們要弄再多也沒問題。這次的金子不是從法國弄來的，而是來自亨利身邊的那些貴族。」他突然住口，然後抓住她的手臂。「你聽，那是什麼？」

    「聽？」她什麼也沒有聽到。這時門房也走到門口，站在那裡往外看。

    艾琳用手按著喉頭。起先她只是聽到一個很輕微的聲音，可是聽不出來究竟是什麼。

    「老天！」這個遞送黃金的密使低聲說道。他鬆開她，貼著牆站著。

    他們聽見中心街上傳來馬蹄聲。天際出現一小片模糊的光亮，好像是黎明曙光一般。

    門房喊道：「夫人！」

    「那是什麼？」她問可是卻看不見那個人影，她把金袋藏在腑下，心慌地往黑暗中摸索著他，可是他已經走到她摸不到的地方了。

    他的聲音自一段距離之外傳來。「你沒看見嗎？他們在燒城堡。」

    她喊了出來：「什麼？」

    可是他已經走了。

    教堂的鐘聲響了起來。尼爾跳下床，摸索著他的劍。跟他共用一條毯子的華特跌到地上，帶著睡意咒了一聲。

    「起來，」尼爾吼道。「那是警告的鐘聲。」外面有人騎著馬沿街喊著。他跪在地上摸索點燈用的火石。

    他們聽見下面睡通鋪的那些騎士也醒了。下面的人也沒有燈，不知道外面在嚷什麼。華特在黑暗中摸到他手上的火石和火絨，說：「來，大爺，讓我來點。」

    尼爾把東西遞給他，這時侍官跑上樓來，喊著說城堡遭到攻擊。侍官喬斯衝進房間，華特這才把燈點亮。尼爾坐在床上穿長褲，外面街上有一堆人喊著警訊。

    尼爾用手抓著頭髮罵道：「把我那他媽的甲找來！」

    有三個騎士上來徵求他的命令，都被他吼了回去。華特身上什麼也沒穿，也拿著劍跟在他們後面跑下去了。

    尼爾舉起雙臂，讓喬斯替他套上盔甲。他隔著盔甲喊著：「告訴我是怎麼一回事。」

    有一個從城堡那邊來的人在下面，喬斯緊張地說道：「他受傷了，噢，他上來了。」

    負責守衛城堡的指揮官踉蹌地走了進來，他的臉和手臂都在流血。「爵爺，高參和其他人在塔台。」他喘著氣說道。「何普跟戴拔戰死了。」他搖搖晃晃地走到床邊靠著。「我是游過護城河逃出來的。」

    尼爾一面咒罵著，一面拿起劍。

    「然後他們放火燒新的城門，」指揮官抓起毯子邊緣，想要止住手臂上的血。「是威爾斯人幹的，他們那個可惡的卡沃德親王來突襲我們。」

    尼爾朝門口走去。他到了下面的房間，華特跟他報告說已經先去清查往城堡的路了。

    院子裡擠滿了馬，兵士都在搶著給馬上鞍，市民聚在外面黑暗的街上，朝火光之處指指點點的。

    華特走到尼爾的坐騎「鐵錘」旁邊，這匹戰馬感覺到戰鬥的氣氛，跳躍著發出嘶聲。尼爾對華特吼道：「老天，你要光著身子打仗嗎？」

    華特咧嘴笑了：「大概吧！」他轉身穿過眾人去尋找他自己的馬了。

    尼爾跳上馬，然後接住一位士兵手中有著莫萊城堡鷹標的大旗。他揮動大旗喊道：「跟我來！」他策馬出了大門，市民都往旁邊讓開。

    其他士兵也都喊著衝出院子。月亮又大又圓，馬蹄聲如雷鳴。在廣場上有另一隊騎士差一點撞上他們。有人喊道還有更多人馬住在金鋪老闆的家裡。

    可是現在要派人去找他們來不及了。尼爾掉轉馬頭，朝城堡那邊騎去。他們經過墓地的時候，一陣像松雞拍翅的聲音響起。一個騎士跌下馬，胸口中了一箭，還有幾個騎士也倒在馬背上。

    尼爾對華特發出警告，然後策馬躍過墓地的牆，樹叢遮住了月亮，林間一片漆黑，「鐵錘」遲疑著不肯前進。尼爾用力踢它一下，它先退後一步，然後衝向前，一路踢倒了不少墓碑。

    埋伏的威爾斯弓箭突然出現在前面。尼爾在墳墓之間追逐他們，並揮舞著劍。在他後面，隊長也騎馬躍過了牆。那些威爾斯人在墳墓之間鑽來鑽去，最後跑到了另一邊的圍牆那裡。有那麼一會兒工夫，月光下可看見五、六個穿著皮衣的身影，然後他們就跑到林子裡去了。

    尼爾勒住馬。「該死的，他們都計劃得好好的，連這埋伏也都安排好了。」

    華特俯身拾起落在地上的大旗。「卡沃德想要羞辱你。」

    尼爾冷哼。「他以後會學乖。」

    他們掉轉馬頭，又騎回先前的圍牆那裡躍過去。他們的屬下正全速往河邊騎去，有一隊卡沃德的騎士在橋上迎戰。

    那些威爾斯人擋住了第一波的攻擊，當華特和尼爾趕上來時，卡沃德的部隊正想把這些莫萊的騎士趕到河裡去。

    尼爾揮著劍攻上去，看見他來了，那些困戰的屬下精神大振，發出廝殺的叫喊聲。尼爾騎到威爾斯人的中間，在月光下與他們奮戰著。在他們後面的山頭，新修好的莫萊城堡被火光照得通亮。

    尼爾其他的手下也加入了混戰，威爾斯人開始敗退，尼爾策馬追趕他們。他的大馬「鐵錘」也知道去撞一匹較小的威爾斯馬，還去咬它的脖子。

    突然有一個卡沃德的手下吹起了號角，那些威爾斯人就轉身朝樹林裡跑去，就跟剛才在墓地的那些弓箭手一樣彷彿消失在黑夜之中。尼爾的屬下仍叫喊著跟著追上去。

    尼爾勒住馬。有幾個莫萊的騎士也已下了馬照料傷者。兩匹傷馬倒在地上作垂死掙扎，旁邊躺著一個威爾斯士兵的屍體。

    喬斯的馬不見了，他一跛一跛地走到路上來。尼爾由鞍上俯身問他：「你受傷了嗎？」

    喬斯搖搖頭，似乎有些茫然的樣子，幾個部下圍了上來，仍然在喊著，好像還想繼續打似的。史華特也騎了過來，長頭髮在月光下變成了銀色，他的身上只披了一件斗篷。

    「老天，」尼爾瞪著他說，然後他發覺自己的腳也是光溜溜的，忘了穿靴子，他揉揉臉，上面都是汗水。那些威爾斯人這次可攻得他們措手不及。

    那些南方的士兵圍在他們旁邊。尼爾看著他們的笑臉，不懂他們在用法國話說什麼。

    華特上來抓住「鐵錘」的鞭繩。「他們說你是舞著無敵寶劍的魔鬼。」他解釋道。「他們都是這樣的說法。」

    「是嗎？」尼爾僵著身子滑下馬。那些法國兵擠到他身邊，拍著他的手臂和背部，露齒笑著，尼爾的腿痛得很。有一個士兵單膝跪下來抓住他的手，尼爾往後退了一步。

    那個士兵將尼爾的手按在他的頭盔邊緣上。「勇敢的雄獅，」他帶著濃厚口音說道。「老天特別眷顧我們，賜給我們這麼一位真正的英雄，你就像我們法國人一樣善戰！」

    華特撇著嘴說：「也許現在他們就不會再追討我們還欠他們的薪水了。」

    尼爾哼了一聲。守城堡的士兵在護城河上拾起木板想要過河。他們剛好做好的吊橋已經被燒燬，掉到了河溝裡。城門也變得只剩一塊焦黑的木板掛在那裡。

    尼爾赤著腳走過河，後面跟著華特和喬斯。負責守城堡的高參和一堆灰頭土臉的士兵在對面等著他們。

    他們走到外院，那些多話的南方士兵也過了河。內院損壞得還不算嚴重，這是說如果說不算有多少木材燒掉了的話。那舊塔台仍然完好無缺。