第44頁 文 / 凱薩琳·金斯利

    她猛地坐直身軀，臉上的血色褪盡。「什麼意思？」她的手緊抓著椅背。

    「正如我說過的，我可以給妳一個詳細的描述──始於失火的那一夜。雷恩和我一直努力追查妳的行蹤，結果也證明了那並不困難。我可以開始述說了嗎？」

    「別荒謬了，契爾。如果我自己都不知道，你不可能知道我發生了什麼事。」

    「噢，但我自有管道，親愛的，我明白了一切。」他頓了一下。「那一天，妳帶著賣掉沙家翡翠的錢，和女僕摩莉離開衛克菲，打算到康瓦耳償付積欠艾法楠的大筆債務──妳記得這部分的，不是嗎？」

    「當然。」她絞著手指。「我不明白你為什麼再度提起，我已經道過歉了。」

    「我只是解說背景。妳沒有乘坐衛克菲的馬車，而是召來出租馬車。在馬車內，妳和摩莉交換身份──妳讓她戴上妳的婚戒、珠寶和斗篷。抵達四羽客棧時，由她假裝成女主人，妳則假扮女僕。一個小時後，妳帶著錢離開──我想妳是不信任將那麼一大筆錢交給她。」

    「這太可笑了！我說過我披著摩莉的斗篷外出，但我沒有拿走錢。我甚至留下珠寶，以防被搶！」

    「拜託，別打斷我，妳可以等我說完。妳和布柏爾在他的馬車上會面，然後他載妳到他投宿的天使客棧。」

    莉蓮以手摀著喉嚨，但沒有發出聲音。

    「你們上樓到他的房間，在床上待了三個小時。我相信妳為了他著實賣力演出一番。畢竟，他是妳的秘密戀人，妳總該扮演好女主角的角色。」

    「我……我……」她結巴道，卻無法擠出一句話。

    「他在午夜過後載妳回到四羽客棧，卻發現客棧已經付之一炬。柏爾決定這是上帝的旨意。既然每個人都認定由火場裡被拖出來的焦屍是克裡維侯爵夫人，他提議妳帶著這筆錢，私奔到他在法國的城堡，遠離妳在這裡的悲慘人生。喜愛浪漫的私奔情節的妳立刻同意了，你們渡海到了法國，一直躲在艾維城堡裡，直到妳在報上讀到了我和瓊安的婚事，」他冰冷地注視著她。「妳立刻決定返回英國，毀了我們的人生──再度。」

    「如果你真的和她結婚了，你將會犯下重婚罪！就算世人不知情，但在上帝的眼裡，那是罪惡的！」莉蓮狀甚激動地道。「契爾，我太愛你所以不能讓這種事發生，即使我明知道回英國來有多麼危險。」

    「妳根本不信上帝，」契爾厭惡地道。「但妳倒是一直生活在罪惡中。妳回到英國，因為妳無法忍受我愛上瓊安，而且想和她共度一生。妳純粹是嫉妒──就這麼簡單！而且妳已經受夠布柏爾，以及被關在城堡裡的無聊生活。於是妳從讀過的爛小說裡剽竊了失憶的情節，回到衛克菲，幻想我會張開雙臂歡迎妳回來。」

    「你應該的！」她喊道。「如果你不是個無心無肺的禽獸，你應該要高興我沒有被燒成一具焦屍！」

    「那麼摩莉呢？」他柔聲道。「妳曾經為她設想過嗎？」

    莉蓮別開視線。「我當然有。」

    「當然。好了，莉蓮，真相已水落石出。妳真的認為妳能夠瞞天過海？」

    「一定是柏爾告訴你一切。」她忿忿地道。「我不知道你是怎麼找到他的，但如果他能夠閉緊他的法國大嘴巴，我就能夠瞞過去了。」

    「布柏爾主動找上了我。他的良心過意不去，覺得有必要說出真相。」契爾聽到雷恩在背後柔聲輕笑。

    「我恨他，」莉蓮道。「而且我痛恨住在艾維。」

    「我並不感到驚訝。妳也恨我，而且妳從來就不喜歡住在這裡。」契爾淡淡地道。

    「我依舊痛恨和你住在這裡，」她挑釁地抬起下顎。「等我復原後，我會去倫敦。」

    「恐怕妳永遠也無法復原了，莉蓮。妳犯了嚴重的幼稚症。不過，妳將可以如願以償地前往倫敦，而且妳將會留在那裡。我會購置一棟房子給妳。」

    她猶疑地望著他。「你是在耍弄我嗎？」

    「一點也不。妳將會擁有自己的屋子、自己的僕人和馬車，而且妳可以隨妳高興做任何事。」

    「真的？」她高興得像是得到聖誕禮物的小孩。

    「是的，因為我打算和妳離婚。」

    「離……婚？噢，不，契爾，你不能那麼做！」她跳了起來。「那會是天大的醜聞！」

    「的確，但我決定這麼做，不論要付出什麼樣的代價。我受夠了這樁婚姻，它已經毀了我一次，我不會再讓妳毀了我第二遍──一次就已經足夠了。」

    「你不能和我離婚！人們會怎麼想？」她以手覆面，嚶嚶啜泣。

    契爾不為所動，冷冷地道：「我該死的不在乎人們怎麼說，莉蓮。我要得回我的人生，還有瓊安。無論需要多久，或必須忍受什麼樣的醜聞，我都要娶她。」

    「噢，又是瓊安！」她抬起頭，紅腫的眼裡滿盛著恨意。「一直都是瓊安！他們總是誇讚她有多麼聰明，圖畫得多好，以及馬騎得多好。現在你也認為她是比我更好的妻子，你要『她』來取代我。我恨她──我一直都恨她！噢，我可以做得和她一樣好，甚至更好──只要我有心，即使是在床上！」

    契爾不由得對莉蓮心生同情。他不知道她的嫉妒已根深柢固。顯然她一直在和瓊安做比較，並發現自己遠不如她。

    「莉蓮，妳必須為自己的行為負責，」他溫柔地道。「瓊安並沒有錯，妳所做的一切只能說是自作自受。」

    「你不能這樣對我，」她哭泣道。「你不能這麼殘忍。你會毀了我的一生！」

    「我會盡可能不要張揚。然而由於妳詐死，我勢必得以妳通姦和遺棄的事實訴請離婚，而屆時恐怕會瞞不住。」

    「通姦？」她顯得氣憤不已。「我只和他上過一次床──在天使客棧的一次。在那之後，我從不讓柏爾碰我，我發誓。」

    契爾挫折地扒著頭髮，不知道該怎麼說。莉蓮根本不明白事情的嚴重性。

    「一次就已經夠了，莉蓮，」雷恩介入道。「我們已握有布柏爾簽名的證詞，他說天使客棧裡有證人可以作證你們在那裡過夜。還有，妳在過去一年半里，以他妻子的身份住在法國，這已是很充分的離婚理由，無論妳說你們之間究竟發生──或是說，沒有發生什麼事。妳詐死和另一個男人私奔，遺棄妳的丈夫和孩子。」

    「不！」她尖叫。「不，我絕不容許這種事發生！這太不公平了，我回來了，不是嗎？我回來了！」她再度痛哭出聲，而契爾真的不知道該拿她怎麼辦。

    「你該走了，」雷恩道。「我不認為你留下來有用。噢，不！」他道，望向門口。

    「爸？我一直在等你。你忘了我們的騎馬嗎？噢──媽又在哭了嗎？」

    契爾轉過身，一顆心往下沉，瞧見邁斯走進房裡。「我很抱歉，小邁，」他快步越過房間，試圖阻擋，不讓他看到莉蓮。「但現在的時機不合適，你的母親心情難過。我們改天再去吧！」

    「邁斯──我親愛的寶貝！」莉蓮喊道，在椅中轉身，朝他張開雙臂。「來到媽媽身邊，我比任何人都更愛你！」

    邁斯往後退，小手緊抱著契爾的腿。契爾輕撫邁斯的頭，試著安撫他。

    「噢，不！」莉蓮嚎泣。「你要將我的兒子帶離我身邊，就像你奪走其它的一切？你怎麼能夠，契爾？你怎麼能這樣對待我，剝奪了我所重視的一切？」

    「爸爸，為什麼媽媽總是表現得像個嬰兒？」邁斯問，仰望著父親。「她令我害怕──安安從來不會那樣，即使在她哀傷的時候。」

    「我知道，小邁，」他俯身在他耳邊道。「說到安安，我認為我現在就得離開了，看看能否趕上她．將她帶回我們身邊。」

    邁斯驚訝地張大嘴巴，眼神一亮。「真的，爸爸？你會帶她回來？現在？」

    「我會盡力，不過那得需要她同意。我得趕快動身了。」

    「不！不！不！不！」莉蓮歇斯底里地尖叫，用力跺腳。

    「老天！雷恩，帶邁斯離開這裡。」契爾道。「帶他去育嬰室找瑪格，告訴她發生的事，再回來照顧莉蓮。我認為鴉片酊對她會有幫助，這期間，我會試著安撫她。」

    「來吧，小傢伙，」雷恩道，將邁斯抱了起來。「我們帶你上樓吧。」他望向契爾。「你要我代你吩咐馬車嗎？」

    「不，我騎『維卡』去比較快，而且我可以抄快捷方式，省下將近二十哩路。」

    雷恩點點頭，帶著邁斯離開，堅定地將莉蓮的尖叫哭泣關閉在內。

    契爾無奈地走向莉蓮，蹲在她身邊。「莉蓮，拜託妳停止尖叫，聽我說。妳這麼做也無法改變任何事，只會害自己頭痛。」

    「走吧！」她對他揮動拳頭。「走開，別管我──你是個殘忍的禽獸，而我希望永遠不要再見到你。走吧──回到你寶貝的瓊安身邊，我才不在乎！」