第19頁 文 / 卡德蘭
今天，金色的陽光彷彿不如往昔可愛了，她心頭沉悶也提不起勁和凸凸玩耍，逕自坐在木椅上回想著昨夜的情景。
她悠悠地回味著王子那一吻所具有的魔力如何奇妙地點燃了她的激情，使她恍惚中以為自己不復人身，躍登仙界與眾神作逍遙游了。
回憶及此，她忽驚覺自己曾經擁有的美麗時光溜走了，一切均成過往雲煙，只能遠觀無法親自觸及。隨著時光流逝，這朵美麗的雲彩亦將逐漸朦矓，就像一張褪了色的照片一般，只能喚起當事人片刻的沉思，不再激起任何情愫。
此時，她那豐富的想像力又像匹脫韁的馬兒般放縱無拘地騷擾著她，她竟無法駕馭得住。
她這麼劇烈地需要王子，迫切地渴望王子，這種猛烈的激情似乎與她溫文柔弱的外表大相逕庭。
她發現自己竟然開始喜歡計算時間，不僅焦躁地數著還得等多少分鐘才到黃昏約會的時刻，甚至一再默數著在他離開英國之前，他們還有多少個小時可共聚共處，傾心相談。
她知道不管他多麼渴望繼續在公使館裡逗留，在國難當頭，百廢待舉之際，如果他遲遲不返國土，勢必引起非議。
她更清楚他倉促的行程，因為報上報導過，前來參加加冕大典的他國國王王后在典禮結束後即刻啟程返國。
她皺皺眉頭，微微苦笑地想到，他們都曉得沒有什麼此賴席不走的客人更惹主人厭煩的了。
因此，王子會立刻返國，往後只有塞法羅尼亞公使館外飄揚的旗幟能激起她的回憶了。
「我愛他！我愛他！」她無助地喊著。
她失望地走出花園，不禁仰頭瞭望對街使館堂皇的大門及王子離開公使館時必得走過的六級白色台階。
她很想知道，王子是否也一樣思念著她，但她相信彼此的思想正不時透過兩屋相隔的那道圍牆密切地溝通著。
「我愛你！」她又哺喃低訴自己的情感，期盼著輕揚國旗的那陣微風能帶著自己的低語，飄進會議室或任何他所在的地方，將衷情傳遞給他。
祖母睡過醫生指示的兩個鐘頭午覺後，顯得精神爽快，正靠在床邊等著安姬蘭回來。
「看我今天不錯，」她很驕傲地對安姬蘭說，「沒有服威廉爵士的藥水就睡得很好。」
「是啊，奶奶，您氣色真好！」安姬蘭說著，拿起泰晤士報，翻到社會版。
她剛巧在一長串顯赫賓客表上找到德鳳雪爾公爵伉儷的名字時，外面傳來了敲門聲，跟著老魯斯旦走進房內。
他爬樓梯爬得上氣不接下氣的，但還是勉強說道：
「夫人，修雷特夫人來訪！」
安姬蘭站起身來。
修雷特夫人是祖母一位最好的老朋友，梅威夫人常常談論她。
她在年輕時美貌絕倫，名噪一時，現在不免老態盡現，但她卻企圖抓住歲月的尾巴，不僅染了頭髮，更是濃妝艷抹的想盡力掩飾臉上無情的皺紋。
這種妝扮在年輕一輩或較無地位的人看來，一定會批評她妖冶放蕩，但是修雷特郡主曾歷任歐洲各重要國家的英國大使，所以修雷特夫人的妝扮自有其必要性。
「莉莉，親愛的。」她伸出雙手熱切地握緊梅威夫人的手，一股高級法國香水的濃郁芳香撲鼻而來。
「戴絲，真沒想到妳會來！」梅威夫人吃驚地大叫，「我從報上知道妳回英格蘭，但我不敢期望妳參加加冕禮後能有空來看看我。」
「今天下午我勉強挪出幾個小時，好拜訪一些老朋友，」修雷特夫人解釋道，「妳怎麼躺在床上呢？」
「這幾個月來，我身體一直不舒服，」梅威夫人答道，「別個夏天都好好的，卻偏偏揀這個夏天生病，真夠討厭！安姬蘭又長大了，我必須利用這季節引見她，帶她參加一些重要的正式舞會。」
「我也聽人說過安姬蘭還沒到白金漢宮晉見，」修雷特夫人說道，「妳為什麼不讓我知道呢，莉莉？我可以代妳去介紹她呀。」
梅威夫人聽她說完後，很奇異地叫喊出來，好像呻吟一樣：
「哎呀，我怎麼沒有想到這點？但說真的，戴絲，我根本不敢期望妳回國來。」
「我才不願意錯過加冕禮大典呢，」修雷特夫人說，「亞瑟也一樣。在西敏寺裡我們安排在特別座上，可以把整個莊嚴的過程看得一清二楚！」
「我真羨慕妳。」梅威夫人不禁歎了一口氣。修雷特夫人在床邊的躺椅就坐後，仔細地端詳安姬蘭，她正拿著報紙準備離開房間。修雷特夫人盯著她看了片刻後說：
「妳長得很漂亮，安姬蘭，的確非常漂亮！妳應該和我一起住在巴黎，我相信，所有魅力十足的法國青年一定會被妳迷得神魂顛倒的。」
「那……非常感謝您的好意。」安姬蘭答道。
她內心暗想，等她離開英國時，一定早把這口頭邀請忘得一乾二淨了。
「說著說著倒提醒了我，」修雷特夫人說道，「我正籌備一個宴會，讓我的舊友能共聚一堂。莉莉，我十分盼望妳和安姬蘭能參加。如果妳沒辦法出門的話，妳可得允許妳的孫女單獨來，我會照料她的。」
安姬蘭屏息傾聽，要是修雷特夫人的宴會在今晚舉行的話，她勢必不能去。
但是，她覺得自己真癲，難道她能拒絕嗎？她如何向她們解釋說，自己另有約會呢？
她緊張地聽修雷特夫人說下去：
「那只是一個小型宴會－－大約有三十人一同進餐，餐後，另外還有一批人來參加，我想請個樂隊演奏，讓大家跳跳舞，一定很有意思。」
她有點羞赧地看了梅威夫人一眼後，說：
「我想，我到巴黎後，應該結束我那種歌聲舞影的交際生涯了，但是，法國人總是愛邀我起舞。」
「妳籌備的宴會聽起來好熱鬧！」梅威夫人說，「但是我知道我的醫生一定不讓我參加這麼興奮的場合。」
「那麼，美麗的安姬蘭自個兒來，」修雷特夫人答道，「如果妳不願她單獨搭車，我會差輛馬車來接她，再派個女侍陪她。」
「妳真好！」梅威夫人笑著說，「安姬蘭有不少華麗的衣裳，所以妳不用擔心她的穿著會丟妳的臉。」、
「她一定會是晚宴中最漂亮的小姐了！」修雷特夫人說道，「在我停留倫敦的這些日子，讓我想想還有什麼地方可以帶她去見識見識。」
「戴絲，妳真是太好了！」梅威夫人熱切地說，「我常常告訴妳，安姬蘭，記不記得，沒有人能像我從小認識的朋友戴絲修雷特一樣熱誠！」
安姬蘭知道兩位夫人都盼望她開口說點話，她卻覺得自己的聲帶彷彿被什麼哽住了一般。好不容易，她才張開口，艱澀地說：
「您……實在……實在太好了。」
然後，幾乎像是耳語一般，她低聲下氣地問：
「您的宴會……什麼時候舉行？」
「妳希望在那個晚上呢？」修雷特夫人說，「我想，當然明天最好！」
這句話像一陣大浪般把安姬蘭心上的石頭一下子沖得好遠，她頓時鬆了一口氣，高興得幾乎無法聽修雷特夫人繼續說下去：
「我們這回不住白金漢宮，莉莉，妳一定覺得十分奇怪，對吧？但是我想妳知道國王病得不輕，所以原來準備在六月舉行的盛宴延到現在，而且還考慮刪減部分賓客的名單。」
「我倒沒聽說過這個消息。」梅威夫人答道。
「國王和王后只款待他們的親戚，天曉得他們的親戚有多少！當然也包括其它王族。」
「我想那樣做比較聰明，」梅威夫人說，「國王在西敏寺裡耗了那麼長的時間，一定疲憊不堪，需要好好地休息。」
「在典禮和宴會中間隔一個鐘頭，他應該可以先躺著歇會兒的，」修雷特夫人說，「但是，我同意妳的想法，他好不容易度過那費神的時刻，如果再要繼續搾取他的精力是太過份了。」
「是呀！的確不錯。」梅威夫人點頭稱許。
「在法國時，他們都認為國王沒救了，」修雷特夫人繼續說，「但我反駁他們說：世界上沒有一個國家的外科手術能此得上英國那麼精良，現在事實證明我的話不錯。」
安姬蘭實在不想再聽她們說話了。
她知道這兩位夫人一定非好好地聊一陣子不可，所以她不能陪那麼久，便走出祖母的臥房上樓回到自己房內。
忽然覺得雙腿一陣疲軟，急忙在床邊坐下。
她深覺這輩子最恐怖的時刻就是也許得讓王子知道晚上她無法赴約。
如果在一周前，她知道能夠參加修雷特夫人的宴席，一定欣喜若狂，無法將息。
她來到倫敦和祖母住在一塊後，這位大使夫人一直對她很照顧，但過去的九個月裡，她都隨夫出使海外。
安姬蘭很清楚，她一向邀請學識卓越、名位顯赫的人士參加宴會，而自己小小年紀能有此殊榮，實在幸運。