第20頁 文 / 卡德蘭
但是如果宴會在今晚舉行的話，妨礙了她和王子相聚的機會，她會分分秒秒憤恨怨尤，一刻也不得開心。
明天就不同了，明天他會在白金漢宮裡，自己可以安安心心地參加修雷特夫人的宴會，不必擔心他倆或許有片刻相聚的機會。
但她知道，自己深愛著王子，即使時間不衝突，即使宴會的場面豪華顯耀，更說不定她會遇見許多迷人的男土，她都會很難集中全神與人同樂，只有那位因凸凸追趕黃貓而邂逅的男人能時時纏繞住她，盤旋在她心頭。
修雷特夫人留下來陪祖母聊了一個多鐘頭。
她離開時安姬蘭送她下樓，走出前門，看著她踏上那輛由兩匹馬拖著的華麗馬車。她揮手向夫人告別，等著馬車逐漸遠去後，才轉身進屋，上樓回到祖母的臥房。
梅威夫人顯然因為故人來訪倍感興奮，神色十分爽快。
「戴絲無論多麼瑣碎的事都可以聊得來，」安姬蘭一進門，祖母馬上愉快地說，「這麼久以來，見到她此做什麼都高興。」
「奶奶，聽您這麼說，我也很高興。」
「她打算留在國內的這幾天裡，介紹幾個儒雅的青年給妳認識。」
「她真………真…………好。」
「她這麼熱心使我覺得真慚愧，一生病竟把妳的事都疏忽了，」梅威夫人繼續說，「戴絲告訴我：『女孩子應該早點結婚，安姬蘭能越快找到丈夫越好！』」
安姬蘭大吃一驚。「奶奶，您是說找……丈…丈夫？」
「戴絲說得不錯，」梅威夫人說下去，「我十八歲時就結婚了。我母親常說，女孩子年齡越大就越不容易找到合適的對象。」
安姬蘭為祖母的話大惑不解，她希望祖母只是口頭說說並非真的打定主意要她結婚。
梅威夫人個性固執，對自己所做的決定僵持到底，這點她的兒子非常清楚。
別人的意見或爭論勢難改變她的心意，反對的力量愈大，愈增強她一意孤行的意念。
「奶奶，和您住在一起，我覺得十分快樂，」安姬蘭很快地說，「所以先別為我的婚事煩心，我希望永遠陪伴奶奶。」
「真不像話！」梅威夫人駁斥她說，「都是可愛的戴絲使我及時發現自己的錯誤。」
「好嘛，奶奶，等您病好以後我們再討論這回事。」安姬蘭奉承地說。
「不行，我不能再拖下去！」梅威夫人答道，「等戴絲回巴黎後，我打算和其它的朋友聯絡一下，請求她們在冬季引見會裡陪著妳。哦，親愛的，我真氣自己為什麼沒早點想到這些呢！」
「求求您，奶奶，先不要擔心這個，」安姬蘭懇求道，「住在這兒，我一直非常愉快。我喜歡為您讀報，我高興帶凸凸到花園真玩耍，真的沒有心思去想那些宴席、舞會的事。」
她知道祖母一個勁兒地想那回事，沒有留心聽她說。
「我必須再幫妳訂製幾套新衣裳，安姬蘭。」她說，「通知瑪格麗特太太星期一早上來，還有另外一個裁縫師設計的樣式我也蠻喜歡的－－她叫什麼名字來著？」
「奶奶，我還有好多好多衣服都沒穿過。」安姬蘭反對地說。
「儘管照我的話去做，小孩子。」祖母說，「明天，我們先把那些會像可愛的戴絲一樣熱心助人的朋友列出一張名單來。」
「那根本毫無希望。」安姬蘭暗自嘀咕。
她知道依目前的情況來看，自己不可能說服祖母，使她相信保持現狀是最圓滿的了。
她走同臥房，忽然自問，如果祖母真的托人安排各種活動，那麼王子離開英國後，她跟著有許多要忙碌的事，不是可以減輕自己看公使館時那種人去樓空的痛苦嗎？
但一轉眼間，安姬蘭滿腦子又記掛著黃昏的約會。
她會望著他……輕聲地和他低語……他們親密地走在一起……然後……她急忙打斷自己的思緒，想到自己竟然那麼渴望再親親他時，不禁一陣羞愧。
或許今晚不可能……或許他不想要她……或許……
澎湃的思潮不停她在腦海裡起伏，就像一隻松鼠靈活地在活動籠中滾動，只覺一陣不可抑制的亢奮充斥胸中，那種灼熱感彷彿爆竹廠在她四周爆炸一般！
她知道，約會的時間分秒接近，再過不久她就可以和王子在一起，所以自己才會產生那種莫名的喜悅。
今晚該穿那一件迷人的衣裳？她有點難以選擇。誠如她告訴過祖母的，衣櫃裡還有許多沒亮過相的衣服呢！
最後她挑了一件格調與王子看過的那件完全不同的禮服穿上。
這件淺藍色的禮服式樣簡單大方，類似畫眉鳥蛋的淡藍色十分憐人，裙裾滾蕾絲花邊，綴有同色天鵝絨皺折。胸口也有蕾絲鑲邊。整襲禮服裁製得非常精巧，像是出自仙女的靈巧雙手。
穿上這件禮服使安姬蘭顯得年輕柔弱，就像春天剛捱過冬雪洗禮，含苞待放的可愛小花。
好不容易穿戴整齊，又怕王子喜歡自己穿得正式華麗些，但如果再換一件，得耗費好多時間，而且已經太遲了，魯斯旦可能早就等在餐廳，準備服侍她吃晚餐了。
凸凸跟著她急急跑下樓，一進入餐廳，魯斯旦帶著責備的口氣說：
「妳的湯都冷了，安姬蘭小姐。」
湯裝在一個有銀蓋子的湯碗裡。布魯格太太一煮好湯，立刻倒在湯碗裡保溫，安姬蘭知道絕不可能冷掉，但她還是很柔順地說：
「對不起，魯斯旦，我來晚了。」
她又開始在魯斯旦面前假裝吃得很開心的樣子，等魯斯旦一離開餐廳，她立即把碟中的食物一一搬回大盤裡。就像平常一樣，魯斯旦在餐後嘮叨她吃得太少。
「妳一定沒吃飽，安姬蘭小姐，每次總只吃那麼一點點，真的像養一隻小耗子！」魯斯旦是忠心的老家臣，非常關心她。
「魯斯旦，我為加冕禮而興奮得吃不下飯嘛！」安姬蘭編個理由搪塞他。
她走出餐廳想著：事實上那個理由也是真的。
對她來說，和王子會面就跟參加加冕禮一樣，是世界上最令她興奮的事。
她趕得太急，當她披上一條淡藍色絲綢披肩，帶著凸凸準備出門時，大廳的鍾才指著八點十分。
如果王子還沒到停車場，她不可能單獨在那兒等他，只好坐在樓下讀書室的房門口，眼睜睜望著老祖父留下的那口大鐘。
分針移動得十分緩慢，她好幾次以為時鐘停擺了。好不容易捱過最後幾分鐘，再數秒便到八點一刻，她急忙穿過信道跑向園門。走出門外，越過後花園的小徑，打開通往停車場的那扇門。
門才打開，竟發現王子正擋在門外，自己立刻面對著他。
她簡直驚訝地愣住了，一顆心七上八下地急遽跳動著，喉嚨彷彿也緊縮住，說不出話來。
她只有呆呆地站在那兒和他對望著，倒是他先開口說話。
「我必須先告訴妳，」他低聲地說，「待會兒參加聚會，不只是我們倆個單獨去。」
「不…不……單獨？」安姬蘭疑惑地重複一遍。
「昨天晚上，他們知道我獨自外出後，大大地起了一陣騷動，」王子說，「所以今天我不得不答應帶一個隨從副官同行。」
他一定看出安姬蘭臉上失望的表情，接著說：
「親愛的，妳知道我非常渴望單獨和妳在一起，這種渴望的心情難以用言語形容。但是我也得採納公使和其它人的建議。」
「你是否……寧可希望我……不要去？」
這些話好像黏在舌頭上難以說出口，但是她仍然不得不問出來。
「不，當然不是這意思，」王子答道，「妳一定得來。妳必須來！一切交給我，無論如何我會設法單獨和妳說說話。」
他看見她眼中閃過一絲喜悅的光芒，便繼續說下去。他的聲音既慢又小，不會被人偷聽到。
「我一整天都焦躁地等待這一刻的到來。知道妳近在咫尺而無法相見，那滋味好澀、好苦。」
「我……在花園裡……等你。」
「妳以為我不知道嗎？」王子急促而粗澀地反問道，「我一直想著妳，盼望與妳相聚，可是辦不到呀。」
「我……我知道。」
此刻，他整個人就站在跟前，她緊緊地依他而立，兩個修長的身影映在地上重疊為一，彷彿昨夜的美景重現。
「我愛妳！」王子說道，「昨夜看到妳，我本以為妳不可能再此當時更漂亮，可是今晚見到妳，竟發現妳此昨夜更迷人、更俏麗。」
他說著開心地微笑。這一笑，驅散了煙霧，氣氛變得十分融洽。他非常柔和地說：
「走吧，我們一起去參加聚會，暫時忘掉所有的煩憂，至少也得好好地度過這幾個小時。」
他拉著安姬蘭走向馬車。一到座車前，有個年輕人立刻跳下來。
她覺得如果不把這個人與王子相比的話，他倒還可以稱得上英俊。