第8頁 文 / 卡德蘭
「對我來說，也非常……刺激。」安姬蘭說。
「那是，」他答道，「因為我們都覺得像在偷吃禁果。」
「殿下，這種事對我來說比您難多了。」安姬蘭說。
「這妳就不對了。」王子答道，「今天下午，我本來有千百個理由無法來赴約，但是卻發現沒有比跟妳在一起更重要的事。」
馬車進入格羅斯維諾新月區，到達海德公園。
馬車穿過園門時，安姬蘭興奮地大叫：
「看，佈置得好熱鬧！」
園門上不僅插滿國旗及各種旗幟，還裝飾著許多皇家紋章。安姬蘭看得興奮不已，王子不禁靜靜地望著她。
「我有個主意，」他說，「待會兒再告訴妳。」
「現在說嘛。」安姬蘭請求他，但他還是搖搖頭。
「我覺得如果我先說給妳聽，那我們在一起的時候，妳會一直想著，坦白地說，我寧願妳只想我呢。」
「其實，除了想您以外……要叫我做別的事……是有點困難的。」安姬蘭內心如此思索。
馬車沿著公園內的路走向曲池。安姬蘭默默地坐著，心裡塞滿了身旁這位男士的一切。
不僅因為他的瀟灑英俊，更因為他身上含有一種別的男人所沒有的氣質，才如此吸引她。
雖然從小到大，並沒有遇見過很多男人，但從前居住在鄉下時，父親的朋友們常到家中拜訪或停留數日。
這些朋友中有幾個年輕氣盛，浮誇衝動，對母親說些客套、稱頌之詞，母親只置之一笑，婉言反駁他們的恭維。
那時候，安姬蘭就期盼將來也有溫文儒雅的紳士，對著她說些讚美甚至調情的話語。
如今，王子對她所說的話與她聽過的那些言不由衷的輕浮之詞有天壤之別。
或許因為他的聲音低沉，抑或因為英語非他的本國語，所以說得較拘束，但是，無論如何，可以聽出他聲音中包含無限的誠摯。
另外，更可感覺得出那雄厚低沉的嗓音中有一股特殊的味道，一種磁性，也彷彿是支持他生命的力量。就因這渾厚的聲音，使她有幾分畏怯。
她覺得他逐漸佔滿了她的思想，有一股無以言喻的力量趨使她無法控制自己的思緒，忘記了自己的存在而想去趨就他，順從他，成為他的一部份。
當然，她這種想法是毫無意義而且不該有的。
安姬蘭只好找些理由來為自己辯解，譬如說：因為自己年紀還小，天真無知，沒有什麼經驗，所以王子一出現，立刻帶給她心靈的震盪。
現在，她已經和王子在一起了，為了掩飾心中那異樣的感覺，她裝出很自在的樣子，說道：
「看看凸凸，殿下！牠那副樣子就好像馬車是專誠為牠服務似的！」
「難道不是嗎？」王子問道，「反正，牠是頭御犬，早就受封領賞，享有各種特權了。」
「您怎麼對牠們的事如此地清楚呢？」安姬蘭詫異地問他。
「我不是告訴過妳，雖然我沒見過北京狗，但是我已經閱讀了許多有關牠們的資料，」王子答道，「而且昨晚的餐會上，我詢問過幾位客人有關北京狗的問題，得到了好多有趣的資料。」
「他們怎麼懂得那麼多？」
「是這樣的，有一位客人是中國大使，」王子答道，「另一位客人的嗜好是研究狗的品種，所以他們懂得不少。」
「啊，真希望昨晚我也在場！」安姬蘭失望地輕歎。
「我也這麼希望，」王子答道，「因為妳自己養著一隻北京狗，我認為妳比所有的書本及權威家更能多告訴我一些北京狗的習性。」
「我只清楚凸凸而已。」安姬蘭糾正他，「對我來說，牠是一頭非常特殊的北京狗。」
「當然，對牠而言，妳也是特別重要的人，」王子說，「說真的，能和妳在一起，牠可算是世界上最幸運的狗了。」
安姬蘭羞得不知如何作答，低下頭來，眼睛閃了一閃，睫毛彷彿輕刷著雙頰，幸而馬車來到池畔停了下來。
只見蔚藍的天空映在池水上，池面顯得格外清澈寧靜。他們下了馬車，凸凸即刻跑在前頭，白尾巴翹得好高好挺。
他們跟隨凸凸走到樹蔭下，在突出於水面的一個椅座上坐下。
安姬蘭靜靜坐著欣賞池面景色。金黃色的陽光透過濃郁的樹隙照射到水面，形成點點金光。遠處不時傳來鴛鴦戲水聲。成群的天鵝拂過水面，掠空而去。眼前所見醉人的景致，使她心曠神怡。
不僅風景使她迷惑，坐在身旁的這位紳士更讓她心醉。他轉過身來朝著她，深邃的黑眼睛癡癡地凝視她，彷彿要窺透她的內心深處。
「這……就是曲池。」她囈語著，更想用聲音來打散兩人間無邊的沉默。
「這也是西諾斯朝覲倍兒西鳳的地方。他覺得她真是生平僅見最美麗的東西！」王子說。
安姬蘭羞得轉過頭去。
「我…………認為，」她遲疑地說，「您……不應該對我說……這些話。」
「為什麼不呢？」他問道，「古希臘人都能對眾神們說真心話的。有時候他們說些唐突無禮的話，但有時僅傾訴他們的愛情或心怡之物，眾神們都無條件地傾聽他們的衷言。」
「我……我並不是……倍兒西鳳。」
「妳是我的倍兒西鳳，」王子答道，「但是我們在陽光下暢談之後，卻不是妳回地府，而是我下地獄去！」
「地獄！」安姬蘭驚訝地喊道，「您不會是指塞法羅尼亞吧！」
「當然不是指我所愛的國家，」王子說，「而是指我必須為我的國家做的一切，對我來說，簡直就像地獄一樣。」
「為什麼？我真不……明白。」
「我會解釋給妳聽的，」王子說道，「我原來不想讓妳知道，但不得不說出來。」
他躊躇一會，安姬蘭回過頭來盯著他看。
他的表情竟是如此嚴峻，臉色如此陰霾。安姬蘭覺得好陌生，因為早上和她說話的那位愉快爽朗的年輕人不見了，眼前這個人多麼老成，那陰暗的神色讓人感覺他正處於痛苦的深淵中。
「到底怎麼回事？」她問道。
他移動著眼光，無神地望著銀色的水面。她可以感覺得出，他彷彿從水中看到一幅幅痛苦的景象。
「我到英國來，不僅為了參加加冕盛典，」他說，「而且也為了另外一個原因。」
「什麼原因？」
「我來安排我的婚事。」他說，「對象是一個皇室的公主。」
他說得那麼突然、尖銳、苦澀，安姬蘭知道字字句句都隱藏著無限的苦痛。
她愣住了，不知該如何適切地回答他。沉默了好久，才勉強說道：
「我……我想……每個統治者終歸要……結婚，這是……預料中的事。」
「我發誓過，除非戀愛，否則絕不結婚，」王子說，「如今卻因國內的現實條件，迫使我不得不同意迎娶一個能獲得子民歡心的妻子。」
「那樣做……人民會高興嗎？」
「他們告訴我，只有這樣做，百姓才會高興。」
王子思索了片刻，再接著說：
「可能我應該從頭解釋給妳聽：我父王在世時，他所統治下的部份島嶼曾要求和希臘本土合併，並主張終止塞法羅尼亞王室的統治權。」
「那種做法的確……錯誤吧？」安姬蘭問道。
「大多數的塞法羅尼亞人民都認為不對，」王子答道，「自從父王崩殂後我繼承王位，我期望反對派會消聲匿跡，因為我逐步改革，並重新考慮父王斷然拒絕的各項建議。」
他慘淡地一笑，說：
「我父王非常固執－－非常守舊。他認為在我祖父時代施行成功的政策也必定適用於他自己的時代！」
「但是……您和他……不一樣。」安姬蘭輕聲地說。
「我努力改正他的缺失，」王子說，「我想引進新思想，鼓勵有益於人民的革新。」
「人民感謝這種改革嗎？」
「有些極力贊成，」王子答道，「但老一輩的百姓卻反對任何變革。他們說我年輕衝動，急於變法，太匆促了。」
安姬蘭仔細傾聽他敘說的一切，彷彿歷歷如繪。
「在最近這兩年來，情況變得越來越壞。」王子繼續說，「有人－－但我還不確定是誰－－故意製造糾紛，煽動民心，引起了一些叛亂活動，雖然範圍很小，但對塞法羅尼亞這小小的國家來說就相當嚴重了。」
他歎了一口氣，再說：
「我只好垂詢顧問們的意見，他們認為時局越來越糟，只有適時舉行皇家婚禮，才能轉移人們對革命的注意力，緩和一下緊張的氣氛。」
「真的能轉移嗎？」安姬蘭道。
「好想，女人佔全國人口的一半，她們又最喜歡批評、控訴別的女人，現在只要有一個女人成為她們共同談論的目標，這一半的人口就已轉移注意力了。」
「所以您……就要……結婚了。」安姬蘭細語著，聲音彷彿來自一個好遠好遠的地方。