第14頁 文 / 冰室冱子
世上有很多事就是在誤解中成立的。皇上決定不再跟綺羅提起公主的事了。因為看到綺羅昏倒，是最讓他心疼的一件事。
而且，在北嵯峨見過一面後，就躲在權大納言家深處，根本無從確認存在與否的公主，還不如眼前的綺羅比較實際。
明知道綺羅是男的，卻偶爾會懷疑，那個女的會不會就是綺羅？每當有這種無稽念頭閃過，皇上就會責怪自己的愚癡，陷入苦思中。
「真的不得不佩服宰相中將的癡心。在三位中將仕進之前，都很瞧不起的喊他『權大納言家的綺羅小子』，還對他表現出強烈的敵意。結果綺羅一仕進，態度就變得像反掌一樣快，一副跟他很親密的樣子。現在還成了綺羅在宮中最好的朋友。目的當然是為了得到他妹妹，可是行動也未免太快了吧？真是所謂擒將先射馬呀！」
源少將旁若無人的說完之後，左大弁把扇子一敲，補上了一句驚人之語：「真是這樣嗎？我很懷疑。他們倆人太親密了，有綺羅中將的地方，一定有宰相中將。綺羅是馬的話，也是一匹俊馬…總不會是現在流行的畸戀吧……？」
「那麼，那匹馬才是目標嘍！」源少將應和著，大家哄然大笑。
笑不出來的只有皇上和當事人宰相中將。
對皇上而言，「畸戀」兩個字好像是在指責他隱藏在深處的心思。他很緊張的在心中反覆為自己辯解道：
《綺羅是北嵯峨那女孩的哥哥，長得又很像，所以我才特別喜歡他。就只是這樣而巳呀！》
而後，又為自己這麼可笑的反應感歎不已。
宰相中將瞪著那些笑他的同伴，非常生氣的說：
「居然在御前如此愚弄我。左大弁大人、源少將大人的戲言未免都太沒分寸了，太令人生氣了！」
年長的權中將趕緊停住笑聲，說：「絕對不是在愚弄您。如果惹您生氣了，請多原諒。不過，我真羨慕綺羅，人不在場也被如此談論著。真是宮廷裡的一號奇葩，難怪右大臣那麼希望招他為三公主的女婿。」
話題改變，在座者一片啞然。權中將發現，不只是宰相中將、左大弁，連皇上都很驚訝的盯著自己時，乾咳了幾聲。
「右大臣招綺羅……？我第一次聽說……」皇上的表情都不對了。
「我也是第一次聽說呀！」
「這件事是真的嗎？權中將大人！」再怎麼被嘲笑也一直很遵守禮儀的宰相中將，也頓時忘了自己是在御前，咆哮了起來。
「對不起，我不是有意把這消息傳達給皇上的……」
權中將對皇上和大家的反應，感到非常迷惑。
皇上看了表現激動的宰相中將一眼，說：「宰相中將不只是對綺羅，對右大臣的三公主也很癡心，是吧？不要讓他擔心，把你所知道的事都說出來吧！」
就這樣把責任推給了宰相中將，追問真象。
權中將邊咳嗽，邊說：「從何說起呢？大家都知道我的妻子是右大臣的二公主…所以才聽說的…好像是右大臣的心意。而且三公主本身也聽說過綺羅的事，對他蠻傾慕的……」
「身為貴族的公主，居然去打聽達官公子的事，真是沒教養！」
皇上皺著眉，喃喃的說了些頗有惡意的話。
因為說的是自己妻子的妹妹，權中將趕緊解釋說：「臣惶恐。右大臣的大公主是弘徽皇妃，每次回娘家時都會跟三公主聊很多事。綺羅的事，可能就是皇妃告訴三公主的吧！」
「可能是吧！」對方既然提起了弘徽殿皇妃，皇上也不好再說什麼。
倒是權中將卯起勁來繼續笑著說：「聽說右大臣的心意已經透過左大臣傳達給綺羅了。配做當今顯耀的綺羅之正室者，只有右大臣家的公主了。老實說我也祝福這段姻緣，如此一來，我就可以和綺羅以連襟相稱，共同進出右大臣家。」
皇上一時顧著開扇閉扇，過一會才說：「我還有文件要看，今天到此吧。」
讓宰相中將等人退下。
可是，孤獨一個人後，根本沒有文件可看，只有愈想愈沉。
在嘲弄宰相中將時，飛出了「畸戀」這句話，都已經叫皇上焦躁難安了。又聽到右大臣家招婿的事，更讓皇上如坐針氈般的難受。
《右大臣和綺羅父親左大臣是各擁有宮中兩大勢力的權門。如果三公主的婚事是真的，我也不能說什麼…。可是讓人不高興的是，綺羅為什麼不告訴我這件事？裝做一副若無其事的樣子，實在可恨！》
皇上，召喚女官說：「我要去麗景殿看梅花，快去通報！」
「賞梅的話，梅壺皇妃那邊的梅花開得正美呢！」
侍女春日不知道從梅壺那裡拿到了多少小費，一直幫梅壺說話。皇上平時也認為給小費是宮中常有的事，不怎麼在意。可是，這個時候正好一肚子火，話就說得很難聽了。
「我想看麗景殿的梅花。梅壺的梅花開得雖大卻沒品味，沒香味，也沒有風情，我不喜歡！」
春日臉色大變。大概聽出了皇上是在指桑罵槐，借題奚落梅壺皇妃吧？這些話可能不一會兒就會傳到梅壺耳裡，讓梅壺的歇斯底里症再大大發作一番－－皇上想到這裡，就愈來愈憂鬱了。
六綺羅結婚！！
渡過一段好長的齋戒日，再回到宮中的綺羅，敏感地察覺到同事之間的態度有些不一樣。
好友宰相中將繃著一張臉，權中將和左大弁又笑得很曖昧。
「綺羅也到這種年紀了呀？一直當你是個孩子，所以從來沒想過那種事呢！」
盡說一些讓人臆測的話。
「到底是什麼事？」
問他們，他們也不說清楚。個性率直豪爽的綺羅，感到很生氣。
《京都裡的貴族一個個都縮頭縮腦的。說話也不乾脆一點，專說一些讓人臆測的話，跟女人一樣！》
其實，綺羅仕進後最吃驚的就是－宮廷的過於女性化。任何人都不說實話，只製造一些氣氛。
政策會議時，也不會熱絡的交換意見。在會議前就已經先達成各種協議，御前會議幾乎都只是結果的報告而已。會前如果沒有做好協調的工作，會議就會呈現出比較緊張的局面。但是也不會被提出來在桌面上討論，只是像女人之間的妒嫉一樣，逐漸散發出陰險的氣氛。這時候，父親「好好先生左大臣」(權大納言已經升職了)就會站出來，說：「好啦好啦，大家各讓一步……」，會議就落幕了。
單純的綺羅以為，會議落幕了事情也結束了。其實，真正的戰爭才起幕呢！宮中開始流傳一些謠言，誹謗中傷那些跟主流派意見不同的公卿。而且，絕不會表面化，只會在暗地裡流傳。
然後，某一天，某個公卿就會從宮中消失，躲在家裡足不出門。等一切明朗化時，那個人在宮中的勢力也已經消失殆盡。
綺羅一度質問父親，說：「爸一天到晚說天下和平，那樣叫和平呀？權謀術數的競爭那麼激烈，根本是亂世。」
父親很平靜的說了一段頗令人開悟的話：「不愧是綺羅，能說出那麼有思想的話。不過，天下的確是很泰平的。沒有戰爭就很值得感謝了，人民不必出征，田原不會荒廢，也沒有人會死。比較起來，一、二個貴族失勢，算得了什麼大事呢？宮廷中的貴族還會彼此扯後牽制，表示天下還是泰平的。」
一時之間，綺羅也覺得很崇拜父親這樣的豁達。其實，說穿了，他只是一個怕事主義者而已。對身於名門，又已經升為關白大臣，位居臣子中最高地位的父親而言，一、二個貴族的失勢，也許是算不了什麼。可是，對還年輕、個性又率直的綺羅而言，就不是那麼簡單可以視而不見的事。
他對沒有理由的失勢感到憤怒，對那些不負責任的謠言感到生氣。可是，又不能無視那些傳言。因為在那個時代，最新最確實的情報，都是經由人人相互傳遞的。所以任何消息都是一種「傳言」。
沒有電視或收音機的報導，人們只能依賴傳言。也因為人們都依賴傳言，不久傳言就會在多數人的支持或反對聲中，慢慢的產生現實的份量。畢竟，大部份的人是不會去聽少數人所說的話。能讓人們豎耳傾聽的，大部份是內容很特殊的，或是很有地位、很有說服力的人說的話。
所以對同事們的曖昧，綺羅除了生氣，也產生了警覺性。
《一定是有什麼傳聞……難道女兒之身暴露了？》
這是一個天大的秘密，綺羅愈想愈不安，對傳聞變得此任何人都神經質。除了同事的態度之外，皇上已知道她進宮了，卻不召喚她，都讓她覺得有蹊蹺。
以前，她齋戒或生病請假後再回到宮中，皇上都會立刻召見她，問他家裡的事或病情。可是這次卻毫無動靜。她愈想愈不明白，愈想愈焦躁。雖然盡量不要去想「可能是女兒之身暴露了」，可是念頭閃過之際，心臟就好像要停止似的。