第13頁 文 / 彼埃爾·博努瓦

    第二天傍晚時分，我們到了一座黑魆魆的大山腳下，我們頭上兩千米的地方展現出破碎的牆垛的輪廓。那是一座巨大的、幽暗的稜堡，配有封建時代的尖脊主塔，襯在橙色的天空中，輪廓鮮明得令人難以置信。

    那幾有一口井，幾棵樹，是我們進入霍加爾高原所遇見的第一批樹。

    一群人圍著那口井。他們的駱駝繫著絆索，尋找著頗成問題的食物。

    那些人看見我們，不安地聚在一起，擺出防守的架式。

    艾格—昂杜恩回過頭來對我們說：

    「埃加裡的圖阿雷格人。」

    他朝他們走去。

    這些埃加裡人都是漂亮的男子漢。他們是我所見過的最高大的圖阿雷格人。他們出人意料地慇勤，離開了水井，讓我們使用。艾格—昂杜恩跟他們說了幾句話。他們望著莫朗日和我，帶著一種近於恐懼的好奇心，不過總還是含著敬意。

    我從鞍上的袋子裡拿出一些菲薄的禮物，卻被他們的首領拒絕了，這種謹慎令我驚奇。他好像連我的目光都害怕。

    他們走了之後，我向艾格—昂杜恩表示了我的驚奇，我過去與撒哈拉的居民接觸時，幾乎沒有見過這樣的謹慎。

    「他們跟你說話時懷著敬意，甚至懷著恐懼，」我對他說。「但是，埃格裡部落是高貴的。而你說你屬於的那個凱爾—塔哈特部落卻是個奴隸部落。」

    艾格—昂杜恩陰沉的眼睛中閃過一絲笑意。

    「這是真的，」他說。

    「那麼？」

    「那是我跟他們說，跟你和上尉，我們去魔山。」

    艾格—昂杜思用手指了指那黑色的大山。

    「他們害怕了。霍加爾高原上的一切圖阿雷格人都害怕魔山。你看到了嗎？一聽見它的名字，他們就逃了。」

    「你是領我們去魔山嗎？」莫朗日問。

    「是的，」圖阿雷格人說，「我跟您說的銘文就在那兒。」

    「你事先並沒有跟我們說到這一細節。」

    「那有什麼用？圖阿雷格人害怕伊爾希南，頭上長角的魔鬼，它們有一條尾巴，以毛當衣服，讓畜群和人像得了臘屈症一樣地死去。但是我知道羅米人１不怕，他們甚至還嘲笑圖阿雷格人的恐懼呢。」

    「你呢，」我說，「你是圖阿雷格人，你不怕魔鬼嗎？」

    艾格—昂杜恩指了指他胸前白色念珠串上掛著的一個紅皮小口袋。

    １阿拉伯人對基督徒和歐洲人的稱呼。

    「我有護身符，」他莊重地說，「尊貴的西迪—穆薩親自祝福過的。還有，我跟你們在一起。你們救了我的命。你們想看銘文。讓阿拉的意志實現吧。」

    他這樣說完，就蹲下了，掏出帶著銅煙鍋的長長的蘆桿煙斗，莊嚴地抽起來了。

    「這一切都開始變得奇怪了，」莫朗日走近我，輕輕地說。

    「別誇張，」我回答道，「您跟我一樣記得那一段，巴特赫講他在伊迪南的旅行，那就是阿傑爾的圖阿雷格人的魔山。那地方聲名狼藉，沒有一個圖阿雷格人肯陪他去。但他還是回來了。」

    「他是回來了，不錯，」我的同事反駁說，「但是他一開始就迷了路。沒有水，沒有食物，差一點餓死渴死，甚至到了割開血管喝血的地步。這種前景毫無引人之處。」

    我聳了聳肩，反正我們到了這兒，這並不是我的錯兒。

    莫朗日明白我的動作是什麼意思，覺得應該表示歉意。

    「不過，我很想，」他帶著有些勉強的快活接著說，「與這些魔鬼接觸接觸，驗證一下彭波紐斯·梅拉提供的情況，他見過它們，也恰恰是說它們在圖阿雷格人的山中。他把它們稱作艾及潘，佈雷米安，岡發桑特，薩蒂爾……他說：岡發桑特赤身裸體，佈雷米安沒有頭，臉長在胸膛上，薩蒂爾只有一張人臉，艾及潘就像大家說的那樣。薩蒂爾，艾及潘……真的，聽到這些希臘名字用在這裡的野蠻魔鬼身上不是很奇怪的嗎？相信我，我們已經找到了這樁奇事的線索；我有把握，昂蒂內阿將是一些獨特發現的關鍵。」

    「噓！」我說，一個指頭放在嘴上，「聽。」

    在大步降臨的夜色裡，一種奇怪的聲音在我們周圍響起來了。像是一種斷裂聲，接著是一陣悠長而淒厲的歎息聲，在周圍的山谷中迴響。我覺得，整個黑色的大山突然呻吟起來了。

    我們看了看艾格—昂杜恩。他一直在抽煙，眉頭都不皺一皺。

    「魔鬼醒了，」我說了一句。

    莫朗日聽著，不說話。他肯定也像我一樣明白：曬熱的山巖，石頭的破裂，一系列的物理現象，想起來梅農的會唱歌的雕像１……但是，這未曾料到的齊鳴仍然令人難受地刺激著我們的神經。

    可憐的布—傑瑪的最後一句話浮現在我的腦際。

    「恐怖之國，」我輕輕地說。

    莫朗日重複了一句：

    「恐怖之國。」

    這場奇特的奏鳴停止了，天上出現了第一批星星。我們懷著無限感動的心情，看著那些細小蒼白的天上一個個地點燃了。在這悲慘的時刻，它們把我們，與世隔絕的人，被囚禁的人，迷途的人，和我們的更高緯度上的兄弟們聯繫起來，這個時辰，在那些突然閃現出電燈的白光的城市裡，他們正瘋狂地擁向那平席的娛樂。

    １古希臘忒拜城附近的兩座巨大的雕像，曙光初照時，能發出悅耳的聲音。

    Chet-Ahadhesahetisenet

    Materedjred-Erredjeaot，

    Mateseksekd-Essekaot，

    Matelahrlahrd'Ellerhaot

    Ettasdjenen,baradtit-ennitabatet．

    這剛剛升起的緩慢的喉音，是艾格—昂社恩的聲音。在萬份俱寂之中，這聲音是那麼莊嚴和憂鬱。

    我碰了碰圖阿雷格人的胳膊。他用頭向我指了指天上一個閃閃爍爍的星座。

    「七星座，」我向莫朗日小聲說，指著那七顆蒼白的星星。這時，艾格—昂杜恩又用他單調的聲音，唱起了那支淒涼的歌：

    夜的女兒有七個：

    瑪特勒吉萊和埃勒吉奧特，

    瑪特塞克塞克和埃塞卡奧特，

    瑪特拉赫拉赫和埃勒哈奧特，

    第七個是男孩少了一隻眼。

    我突然感到一陣不舒服。我抓住了圖阿雷格人的胳膊，他正準備第三次唱這段歌。

    「我們什麼時候到那有銘文的山洞？」我粗暴地問道。

    他看了看我，以慣有的平靜回答說：

    「我們到了。」

    「我們到了？你還等什麼，不指給我們？」

    「等你們問我，」他不無放肆地答道。

    莫朗日一躍而起。

    「山洞，山洞在那邊嗎？」

    「在那邊，」艾格—昂杜恩站了起來，從容不迫地說。

    「領我們到山洞去。」

    「莫朗日，」我突然感到不安，「天黑了，我們什麼也看不見。也許還遠著哪。」

    「離這兒還不到五百步遠，」艾格—昂杜恩頂了一句，「山洞裡有的是乾草。點著草，上尉會看得跟白天一樣清楚。」

    「走吧，」我的同伴說。

    「駱駝呢？」我又說。

    「它們拴著絆索，」艾格—昂杜恩說，「我們離開的時間不會長的。」

    他已經朝那座黑色的大山走去了。莫朗日激動得發抖，跟著他；我也跟在後面，從這時起，我就一直感到深深的不安。我的太陽穴呼呼直跳：「我不害怕，我發誓這不是害怕。」

    不，真的，那不是害怕。但是，多麼奇怪的眩暈啊！我的眼前一片模糊。我的耳朵裡嗡嗡直響。我又聽見了艾格—昂杜恩的聲音，擴大了，廣闊無邊，卻是低沉，那麼低沉：

    夜的女兒有七個……

    我覺得山的聲音與他的聲音互相呼應，無休止地重複著那陰森的最後一句：

    第七個是男孩少了一隻眼。

    「就是這兒，」圖阿雷格人說。

    一個黑窟隆開在石壁上。艾格—昂杜恩彎彎腰進去了。我們跟著他。我們周圍一片漆黑。

    一點黃色的火苗。艾格—昂杜恩打著了火辣。他點燃了洞口附近的一堆草。開始我們什麼也看不見，煙迷住了我們的眼睛。

    艾格—昂杜恩呆在洞口旁邊。他坐下了，比平時更沉靜，又開始從他的煙斗中抽出灰色的長煙。

    現在，從點燃的草中發出一片跳動的光來了。我瞥了莫朗日一眼，我覺得他的臉色非常蒼白。他兩手扶著洞壁，正在竭力辨認那一堆我看得模模糊糊的符號。

    但是，我似乎看見他的手在發抖。

    「見鬼，他大概像我一樣不自在吧，」我心裡想，感到把兩種思想聯繫起來越來越困難了。

    我好像是聽見他對艾格—昂杜恩大叫了一聲：

    「躲開點，讓空氣進來。好大的煙！」

    他在辨認，他一直在辨認。

    突然，我又聽見他說話了，但不清楚。好像是聲音也裹在煙裡了。