小說博覽 > 言情小說 > 獵夫記

第25頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭

    他雖然和侯爵一樣,安靜而斯文,但是在斯文中卻隱隱流露著穩定堅毅的男性氣概,這是在侯爵身上絕對找不到的。

    安妮妲早就知道,雨果在兒童時期便已愛上凱柔,只是她一直無法考慮他做凱柔的對象。她的兩個妹妹太漂亮了,她對她們另有計劃。

    倫敦一族在她們的故鄉里固然稱得上是望族,可是她還是想替凱柔爭取更好的、條件更優厚的結婚對象。

    可是,現在看看凱柔吧,她所受到的驚嚇和不快,就好像遭到魔法似的,一下子驅除盡淨,變得雨過天晴。她愛雨果自然是不諍的事實了。

    「我知道凱柔和她的姊妹就住在您這裡,閣下,」雨果·倫敦等公爵在壁爐前站定後,便開始說話了,「我剛到的時候,雪倫就告訴我說,您是她們的監護人。」

    「不錯!」公爵點了點頭,然後又很快地繼續說下去:「既然你提到這點,你的意思不用說我也明白了。假如凱柔願意嫁給你,我一定同意,並且表示祝福!」

    凱柔快樂地喊了一聲,再度伸出手去把雨果抱住。

    「非常感謝您,閣下!」雨果·倫敦喜出望外地喊了起來。他一把抱住向他奔來的凱柔,然後其他事情便再也聽不見和看不見了。

    公爵轉過身來看了安妮姐一眼,嘴角呶了呶。

    「我想,我們在這裡變得多餘了。」

    安妮妲深深吸了一口氣。

    她想和他爭辯,告訴他這樣做,和她為凱柔所擬定的計劃完全不同,但是她更明白,現在說也是白說了。

    凱柔已自己做了決定。看她擁抱雨果的方式和她臉上的幸福表情,她還忍心把他們分開嗎?甚至要她把眼光從他身上移開都會是件殘忍的事了!

    安妮妲很有哲學家風度地聳了聳肩,然後好像同意了公爵的建議似的,回身向房門走去,就在轉身的時候,她突然瞥到公爵亮晶晶的眼睛。

    他自然明白她對她妹妹的野心,則自然也看得出她此刻心頭有多麼敖惱。

    哼!他就是喜歡看到我失敗的樣子!她悶悶地想。

    絕不能讓他看出沮喪的樣子,絕不能叫他得意!她迅速地做了決定。於是她把下巴抬了起來,並且挑釁似的白了他一眼。兩人一塊兒舉步向廳門走去。

    就在他們走到門口的當兒,門突然自外開了,兩個人走了進來。

    是雪倫,她已經換上了晚禮服,看起來格外漂亮,而跟在她身後的則是依凡·勃肯特夫伯爵!他穿著深藍色的緞子外套,還盤了個漂亮的領結,精神奕奕,更顯得瀟灑非凡。

    「你們都要遲到了——」雪倫輕快地說。

    然後她突然看到房間那頭互相擁抱在一起的雨果和凱柔。

    「這是——怎麼一回事?」她有點結巴地說。「噯,那是雨果呢!」

    「不錯,你們的老朋友,」公爵很乾脆地說明,「你該去向你的姊姊賀喜了。她不必我們幫忙,已經找到了她想嫁的人了!」

    「我也是!」雪倫脫口喊了出來。

    安妮妲完全呆住了,這時雪倫才注意到自己說話太沒遮攔了,於是整張臉都漲紅了。

    就在這時,立在一旁的伯爵說話了,他向公爵欠了欠身說:「我應該一進來時就向您提起這事的。」

    公爵微微地笑了笑,有點像在奚落似的說:「在我們這個家庭裡,光斬後奏好像已經是很平常的事了!」

    「雪倫,你是說,你要嫁給伯爵?」安妮姐急促地問,仍然一副驚魂未定的樣子。

    雪倫對著姐姐燦然一笑。

    「我就是要嫁給他!」她十分欣悅地回答,「噢,安妮妲,我好快樂,你不用再說什麼了!」

    她一面說著,一面擁抱著她的姊姊,在她頰上親了一下,她的聲音裡有著藏不住的興奮,安妮妲有再多反對的話也說不出口了。

    她臉上蕩漾著幸福的光輝,和凱柔剛才的光景;模一樣,她同樣地忍不下心去掃她的興了。而這時凱柔已奔過來抱住她的妹妹,兩人喊喊喳喳地互訴著彼此的好消息。

    「這值得大大慶祝一番!」公爵在一旁迎風放火地說。

    說畢就叫管家去拿香擯酒來,然後又調頭向安妮妲望去。此刻安妮妲正木愣愣地望著她那兩個喊喳個不停的妹妹,和那兩個志得意滿,正在互相自我介紹的妹夫。

    「他們都很快樂!」

    公爵的聲音突然在她耳邊響起,她嚇了一跳,她一直沒注意,他竟和她站得這樣近。

    「她們的婚事全不是我所預想的。」她恍然若失地說。

    她怕他又要幸災樂禍地尋她開心,話一說完便頭也不回地走出沙龍,獨自回到臥室。

    專門侍候她的女僕,已經等候在她的房裡,準備侍候她穿上今晚赴宴所要穿的舞衣,她搖了搖頭。

    「我今晚不出去,」她說,「請你去通知一下林笛夫人,就說凱柔小姐可能不會去參加俄國大使館的舞會,而我呢,也準備留在家裡。」

    就在她吩咐女僕的時候,愛芙琳恰巧走了進來。

    「聽說你把凱柔帶回來了。」她說。

    「她就在樓下,」安妮姐快快地說,「而且和一位她從小就認識的男孩——雨果·倫敦——訂婚了!」

    「噢,我真為她高興!」愛芙琳興奮得喊了起來。

    安妮妲詫異地望著她。

    「凱柔曾經向我提過,說在鄉下有個她最喜歡的男人仍在等她,」她輕鬆地說,「而雪倫把雨果的一切也告訴我了!」

    她看出安妮妲眼中那股失望之情,於是她又說:「我親愛的,你應該比我明白,凱柔雖然漂亮,卻沒法面對困難,而社會中的陰險,狡詐更難應付得了。她需要人照顧她,替她拿主意。讓她回到鄉下,帶著孩子,和愛她的丈夫住在一起,才是她真正的快樂和幸福。她不是個有野心的女孩子。」

    「可是她那麼漂亮:」安妮姐喃喃自語著,然後用很乾澀的聲音又加了一句:「雪倫準備嫁給伯爵,你知不知道?」

    「他們今天下午出遊回來的時候已經告訴我了。」愛英琳微笑著說。「我認為他們是很好的一對。」

    「他沒錢,又沒勢!」安妮姐爭辯道。「但是他很有野心,而且很聰明,」愛芙琳也立刻駁道,「他現在所需要的確是一個崇拜他,能在事業上幫助他的妻子,這樣雪倫不就更有活躍、忙碌的機會嗎?我相信只要他們努力上一段時間,便會大大地成功的。」

    「我猜你一定覺得我很勢利。」安妮妲說。

    「我覺得你就像一股的媒婆—樣,以為婚姻只要鍍上金便會幸福,卻沒見到那金光閃閃的幕後,隱藏了多少破碎的心!」

    愛芙琳另有深意地說,說畢,她突然瞧見壁爐上的鐘,只見她突然發出一聲輕呼。

    「我們現在得走了!假如我們去遲了,公爵閣下絕不會原諒的。伯爵說過要來接我們,他現在不知是不是在樓下了!你呢,你和凱柔要不要去?」

    「凱柔是一定不會去的了,她會留下來陪雨果。」安妮姐說,「既然他們倆都變留下,我當然也要留下來陪他們。」

    「那樣也好,」愛芙琳微微地笑了笑,「但是不要看得太緊啊,一個好的伴婦,都知道什麼時候該躲開的。」

    公爵也沒去赴俄國大使館的宴會,他竟也留在家裡。

    因此大家又有機會共進晚餐了,餐空自然是間既氣派又輝煌的廳堂。凱柔愉快活潑的,就好像閃爍在燭上的燈火一樣。而雨果——安妮姐一向認為不解風趣的人——此刻卻展露出她從未注意到的說話技巧。

    他所談的當然離不開農事和馬匹,而巧的是,公爵竟然對這兩個項目也熟悉得很。安妮姐在一旁靜靜地聽著,心裡別有一種恬談的感覺,覺得這要比前幾晚那些社交性的寒暄、閒話,要好多了!

    晚餐後,公爵因事去了俱樂部;安妮姐則因緊記著愛芙琳教她不要過份干涉凱柔的話,便把凱柔和雨果這對有情人留在沙龍裡,而孤零零地上樓去了。

    一進了臥室,她正想換件寬鬆的便服時,那位服侍她的僕人突然交給她兩盒首飾。

    「這本來是給凱柔小姐赴宴時戴的,」她說,「現在她沒去,這盒首飾……要不要我把它送去給羅伯森先生?」

    「我自己送去,」安妮妲說,「這麼晚了……他大概還沒睡吧?」

    「噢,是的,小姐,他通常都工作得很晚。他現在還在那間庫房裡辦公。」

    「哦,那麼我現在就送去。」安妮妲說。

    她再度走下樓去,穿過甬道,來到羅伯森的辦公室。

    她打開門,便見到他正坐在桌前處理著好厚一疊的文件。

    他聞聲抬起頭來,看到她後,臉上禁不住露出了訝異的神色。

    「我是來還首飾的,」安妮妲解釋道,「我妹妹沒去俄國大使館,這些首飾便用不著了。」

    「謝謝你,安妮妲小姐,」羅伯森一面說著,一面站了起來,「但是你用不著那麼急,你可以等到明早再送來呀,那樣,順帶著也可以把雪倫小姐所戴的鑽石別針一起繳回來。」
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