小說博覽 > 言情小說 > 獵夫記

第24頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭

    再瞄一眼,她又看清楚了一點:車子的四個輪子朝天猶自滾動著。等公爵開始放緩速度時,她才看出原來是一部兩輪車迎面和騾車相撞了;再仔細一看,更令她驚得喊了出來:她看到一個藍色的身影,正被人從兩輪車裡扶出來——正是凱柔!

    現場——片混亂:繫在一旁的馬匹驚跳長嘶著,倒在路旁的騾車則有半邊陷到溝裡去;旅客們又是跳腳又是叫罵,亂哄哄地鬧成一團。

    那個看來像個酒鬼的車伕,則叫罵得更大聲:他漲紅了臉,揮舞著拳頭,大聲地和侯爵理論。侯爵臉色蒼白,抖著手,只顧把受驚的馬匹安撫下來。

    有好多旅客的行李,從車箱中摔出,甚至摔散了,雜物落得一地都是。

    這些隨車行李中顯然有一籠小雞——可能正要帶去倫敦眼售的,此刻全都脫籠而出,吱吱喳喳地、沒頭沒腦地,到處亂走,叫人一不小心就會踩到它!公爵在那殘局前,停住了馬,隨車跟來侍候的馬僕,立刻自後座跳下,趕到馬前把馬穩住了,公爵不慌不忙地步下下馬車,然後二把把安妮妲抱下,好讓她奔去她妹妹的身邊。

    那個把凱柔扶出車箱的熱心人士,把她安置在草地上後,便趕去照顧別的事了。

    凱柔坐在那裡現出一副沮喪的樣子,軟帽已不知掉在哪兒去了,弄亂了的金髮在晚風中飄動著;潔白的手背上竟劃上了一條醒目的血痕,正汩汩地淌著血。安妮妲伸出手,心疼地摟住她的肩膀。

    「你沒事吧,親愛的?」

    「我好——害怕!」

    凱柔哇地一聲,投入了她的懷裡,眼淚瞬息流滿了面頰。

    安妮妲抱緊了她。

    凱柔的衣裳被弄皺了,手也劃破了,除此以外,她似乎沒受到怎樣嚴重的傷害。

    安妮妲這下可放心了,她想,她只不過是被那突如其來的事件嚇哭了。

    她低低地安慰著她,試著平穩她的情緒,然後又模出一條手絹為她試淚。

    「我好——害怕哦!」她一直哭著重複這幾個字眼,而安妮坦則拍著她、哄著她。

    「現在沒事了,一切都已過去。公爵和我就帶你回去!

    要試著把這一切忘掉才好!」安妮妲捧過她淚痕斑斑的臉,在她頰上吻了一下,然後故作輕快地說。

    「我真高興——看到你——安妮妲!」凱柔象孩子似的依賴著她的姊妹。

    「我也很高興見到你,親愛的。」

    她把眼神自凱柔懊喪的臉上收回,轉向公爵望去,看見他正企圖整頓車馬,恢復秩序。

    在他的指揮下,幾位男乘客正協同那些聞聲趕來相助的人們,齊力把驛車抬出溝渠;至於惶亂的馬匹,則早已馴服地站在一邊。

    而那批乘客,懾於公爵的威嚴,也早已停止了叫囂,雖然無奈,還是乖乖地整理行李去了。

    至於那個和侯爵理論不休,橫不講理的馬車伕,則被公爵用幾個小錢打發了。

    不等馬車備好,旅客已紛紛把各自的行李綁上車頂,四處遊走的小雞也被抓回籠裡了。終於一切就緒,拈著口袋,心情顯然已轉好的馬車伕,揮動鞭子,轆轆地帶走了那群臉色悻然的旅客。

    那群熱心人土並沒就此離去,他們轉過來幫著侯爵把兩輪車也扶正了。扶正之後,才發現竟有一隻輪子壞了!走起來搖搖晃晃的,似乎隨時都會脫軸而去。

    「你最好帶它到班尼克修一下,」公爵對侯爵說,「那兒有個修車廠;在那裡你還可以雇部驛車回去!」

    侯爵沒有回答,他的眼光一個勁地在凱柔和安妮妲的臉上搜尋著。

    「凱柔得隨我回去!」公爵很安詳地說。

    兩個男人互相注視了一會;侯爵的眼突然光灼灼的,帶著抗議的神色,但那只維持了一秒鐘之久,他很快就喪失了勇氣,垂下頭來,現出一種無助的神態。他那優柔寡斷的習性,瞬息又征服了他。他喃喃地說:「或許,這樣——最好。」

    公爵等他說出這句話後,便自顧去牽轉馬車。他以十分高超的技術,在狹窄的路面上調轉了車頭,然後駛近安妮姐和凱柔的身邊。凱柔在姊姊的幫助下,頭也不回地登上了公爵的馬車,顯然早已不把那站在一旁,頹喪著臉的侯爵放在心上了;他站一邊,空望著他們離去,好像連過來和她說聲再會的意都沒有。

    本來只可以坐兩個人的小馬車,幸好還容得下三人,因為,安妮姬和凱柔都苗條得可以。

    安妮妲讓凱柔在自己和公爵之間坐下,坐下後還一直扶著她妹妹的肩膀。

    他們默默地前進著,約摸走了一里之後,才聽見凱柔說:「我很——抱歉,安妮妲!」

    「你為什麼這樣做呢,親愛的?」

    「他說,沒有我的話,他會很……不快樂,」凱柔囁囁地說,「我一向不喜歡教人……不快樂。」

    這確是實話,安妮妲暗暗點了點頭,同時,無可諱言的,這也正是凱柔美好的天性之一;但是她禁不住為妹妹擔心:假如別人要她做什麼她就做什麼的話,那麼她這輩子要怎樣才能免遭不幸,安渡一生呢?在快馬急駛之下,要想講話實在困難:撲面的晚風把她們的話,才出唇便吹散了。安妮妲只有加力握緊了凱柔,以傳達自己的關懷,她慶幸能在車禍才發生時,恰好趕到。

    若不是有這場禍事的話,她懷疑,凱柔是否真會那樣柔順地跟她回去。

    當然,她有信心凱柔終會順服,但是那樣的話侯爵的面子上就要不好看了,起碼要比剛剛那種場面尷尬得多。

    這件令人不快的事後,她禁不住又想,誰能保證凱柔從此不會開始討厭男人?說不定連舞會都不肯去了!只要有事情出岔,凱柔所露出的敏感模樣,有時真荒謬得教人不敢相信!安妮坦記得很清楚,終凱柔一生,只要說了句重話,或略為批評她,她便會悶悶不樂、沮喪得不得了!

    她知道凱柔現在的心情已夠不好,而回到布魯倫宮後,情形可能會更糟!可是她真的無計可施了,只有希望,講起話來不管三七二十一的雪倫和愛芙琳都能放機巧一點,而今後必會有一大段時間,她得為保護凱柔而大費心思了。

    當他們駛回科隆街的時候,已經差不多七點了,安妮妲不由得心想:留在家裡的人,不知道有沒有人想到送個消息給李文公主,告訴她晚餐大慨無法準時到達了。

    照情形看來,凱柔是絕不會去的,而她呢,也只有設法找個不教人懷疑的借口,留下來陪伴凱柔。

    公爵緩緩地把馬勒停了,攀在車後的僕人迅速跳了下來,走上前幫助安妮妲和凱柔下車。

    她們並肩跨上了梯階。當廳門為僕人開啟的時候,安妮妲從門外便注意到了,大廳那端有個男人面向她們站著。

    她不以為意地看了一眼,但走在她身邊的凱柔則不同了,她發出一聲吶喊,伸出雙臂向那人奔去。

    「雨果!雨果!」地嗚咽地喊著。

    竟會是雨果·倫敦!安妮妲不由得驚訝得傻了眼,而在她還來不及阻止之前,凱柔已經張臂抱住了他;「你真的來了,啊,我真高興!你說我絕不會喜歡這裡,你說對了!我要回家!」

    雨果·倫敦低頭注視著她那張可愛非凡的臉龐,也伸出膀臂摟住她。「我就是來帶你回去的,親愛的,」他回答說,「我父親已過世了,現在我們的婚事再也沒有人反對了!」

    「嗅,雨果!雨果!」」

    凱柔歡呼了一聲,兩手進一步地攀住了雨果的脖子,而他也順勢把她抱得更緊,完全忘卻了僵立在一旁的安妮妲,及那些驚得瞪目結舌的僕人。

    「不!不!」安組妲口中低喊著,幾乎喘不過氣來。

    她下意識地往那一對戀人走去,公爵卻一把抓住了她。

    他緩緩地走向凱柔和雨果·倫敦,他的腳水聲驚動了他們。凱柔把埋在雨果胸前的臉抬了起來,她藍色的大眼滿是淚水,卻流轉著一絲奇異的光輝,使她的面容要比以前任何時刻都要可愛。

    「這位是雨果,閣下!」她立刻向公爵介紹,似乎覺得這個解釋是必要的。

    「嗯,我現在知道了!」公爵回答說,「我們找個地方好好談談雨果來這裡的原因,好嗎?」

    「當然!」凱柔欣然同意了,然後她很勉強地把攀在雨果脖子上的手臂抽回。雨果這時也恢復了常態,他尷尬地望著公爵,很不自然地伸出手來,「啊!我太冒昧了,閣下。」

    「沒有關係。」公爵和他握了握手。

    他一邊說著,一邊向沙龍指了指,做了一個邀請的手勢,而立在沙龍門外的僕人早已機警地把門拉開了。

    大夥兒魚貫地走了進去,安妮妲覺得有很多話要說,卻不知從何說起。

    她默默地跟在他們身後,眼光很自然地落在雨果·倫敦的身上;雨果和侯爵顯然是完全不同的類型。
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