第24頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
再瞄一眼，她又看清楚了一點：車子的四個輪子朝天猶自滾動著。等公爵開始放緩速度時，她才看出原來是一部兩輪車迎面和騾車相撞了；再仔細一看，更令她驚得喊了出來：她看到一個藍色的身影，正被人從兩輪車裡扶出來——正是凱柔！
現場——片混亂：繫在一旁的馬匹驚跳長嘶著，倒在路旁的騾車則有半邊陷到溝裡去；旅客們又是跳腳又是叫罵，亂哄哄地鬧成一團。
那個看來像個酒鬼的車伕，則叫罵得更大聲：他漲紅了臉，揮舞著拳頭，大聲地和侯爵理論。侯爵臉色蒼白，抖著手，只顧把受驚的馬匹安撫下來。
有好多旅客的行李，從車箱中摔出，甚至摔散了，雜物落得一地都是。
這些隨車行李中顯然有一籠小雞——可能正要帶去倫敦眼售的，此刻全都脫籠而出，吱吱喳喳地、沒頭沒腦地，到處亂走，叫人一不小心就會踩到它！公爵在那殘局前，停住了馬，隨車跟來侍候的馬僕，立刻自後座跳下，趕到馬前把馬穩住了，公爵不慌不忙地步下下馬車，然後二把把安妮妲抱下，好讓她奔去她妹妹的身邊。
那個把凱柔扶出車箱的熱心人士，把她安置在草地上後，便趕去照顧別的事了。
凱柔坐在那裡現出一副沮喪的樣子，軟帽已不知掉在哪兒去了，弄亂了的金髮在晚風中飄動著；潔白的手背上竟劃上了一條醒目的血痕，正汩汩地淌著血。安妮妲伸出手，心疼地摟住她的肩膀。
「你沒事吧，親愛的？」
「我好——害怕！」
凱柔哇地一聲，投入了她的懷裡，眼淚瞬息流滿了面頰。
安妮妲抱緊了她。
凱柔的衣裳被弄皺了，手也劃破了，除此以外，她似乎沒受到怎樣嚴重的傷害。
安妮妲這下可放心了，她想，她只不過是被那突如其來的事件嚇哭了。
她低低地安慰著她，試著平穩她的情緒，然後又模出一條手絹為她試淚。
「我好——害怕哦！」她一直哭著重複這幾個字眼，而安妮坦則拍著她、哄著她。
「現在沒事了，一切都已過去。公爵和我就帶你回去！
要試著把這一切忘掉才好！」安妮妲捧過她淚痕斑斑的臉，在她頰上吻了一下，然後故作輕快地說。
「我真高興——看到你——安妮妲！」凱柔象孩子似的依賴著她的姊妹。
「我也很高興見到你，親愛的。」
她把眼神自凱柔懊喪的臉上收回，轉向公爵望去，看見他正企圖整頓車馬，恢復秩序。
在他的指揮下，幾位男乘客正協同那些聞聲趕來相助的人們，齊力把驛車抬出溝渠；至於惶亂的馬匹，則早已馴服地站在一邊。
而那批乘客，懾於公爵的威嚴，也早已停止了叫囂，雖然無奈，還是乖乖地整理行李去了。
至於那個和侯爵理論不休，橫不講理的馬車伕，則被公爵用幾個小錢打發了。
不等馬車備好，旅客已紛紛把各自的行李綁上車頂，四處遊走的小雞也被抓回籠裡了。終於一切就緒，拈著口袋，心情顯然已轉好的馬車伕，揮動鞭子，轆轆地帶走了那群臉色悻然的旅客。
那群熱心人土並沒就此離去，他們轉過來幫著侯爵把兩輪車也扶正了。扶正之後，才發現竟有一隻輪子壞了！走起來搖搖晃晃的，似乎隨時都會脫軸而去。
「你最好帶它到班尼克修一下，」公爵對侯爵說，「那兒有個修車廠；在那裡你還可以雇部驛車回去！」
侯爵沒有回答，他的眼光一個勁地在凱柔和安妮妲的臉上搜尋著。
「凱柔得隨我回去！」公爵很安詳地說。
兩個男人互相注視了一會；侯爵的眼突然光灼灼的，帶著抗議的神色，但那只維持了一秒鐘之久，他很快就喪失了勇氣，垂下頭來，現出一種無助的神態。他那優柔寡斷的習性，瞬息又征服了他。他喃喃地說：「或許，這樣——最好。」
公爵等他說出這句話後，便自顧去牽轉馬車。他以十分高超的技術，在狹窄的路面上調轉了車頭，然後駛近安妮姐和凱柔的身邊。凱柔在姊姊的幫助下，頭也不回地登上了公爵的馬車，顯然早已不把那站在一旁，頹喪著臉的侯爵放在心上了；他站一邊，空望著他們離去，好像連過來和她說聲再會的意都沒有。
本來只可以坐兩個人的小馬車，幸好還容得下三人，因為，安妮姬和凱柔都苗條得可以。
安妮妲讓凱柔在自己和公爵之間坐下，坐下後還一直扶著她妹妹的肩膀。
他們默默地前進著，約摸走了一里之後，才聽見凱柔說：「我很——抱歉，安妮妲！」
「你為什麼這樣做呢，親愛的？」
「他說，沒有我的話，他會很……不快樂，」凱柔囁囁地說，「我一向不喜歡教人……不快樂。」
這確是實話，安妮妲暗暗點了點頭，同時，無可諱言的，這也正是凱柔美好的天性之一；但是她禁不住為妹妹擔心：假如別人要她做什麼她就做什麼的話，那麼她這輩子要怎樣才能免遭不幸，安渡一生呢？在快馬急駛之下，要想講話實在困難：撲面的晚風把她們的話，才出唇便吹散了。安妮妲只有加力握緊了凱柔，以傳達自己的關懷，她慶幸能在車禍才發生時，恰好趕到。
若不是有這場禍事的話，她懷疑，凱柔是否真會那樣柔順地跟她回去。
當然，她有信心凱柔終會順服，但是那樣的話侯爵的面子上就要不好看了，起碼要比剛剛那種場面尷尬得多。
這件令人不快的事後，她禁不住又想，誰能保證凱柔從此不會開始討厭男人？說不定連舞會都不肯去了！只要有事情出岔，凱柔所露出的敏感模樣，有時真荒謬得教人不敢相信！安妮坦記得很清楚，終凱柔一生，只要說了句重話，或略為批評她，她便會悶悶不樂、沮喪得不得了！
她知道凱柔現在的心情已夠不好，而回到布魯倫宮後，情形可能會更糟！可是她真的無計可施了，只有希望，講起話來不管三七二十一的雪倫和愛芙琳都能放機巧一點，而今後必會有一大段時間，她得為保護凱柔而大費心思了。
當他們駛回科隆街的時候，已經差不多七點了，安妮妲不由得心想：留在家裡的人，不知道有沒有人想到送個消息給李文公主，告訴她晚餐大慨無法準時到達了。
照情形看來，凱柔是絕不會去的，而她呢，也只有設法找個不教人懷疑的借口，留下來陪伴凱柔。
公爵緩緩地把馬勒停了，攀在車後的僕人迅速跳了下來，走上前幫助安妮妲和凱柔下車。
她們並肩跨上了梯階。當廳門為僕人開啟的時候，安妮妲從門外便注意到了，大廳那端有個男人面向她們站著。
她不以為意地看了一眼，但走在她身邊的凱柔則不同了，她發出一聲吶喊，伸出雙臂向那人奔去。
「雨果！雨果！」地嗚咽地喊著。
竟會是雨果·倫敦！安妮妲不由得驚訝得傻了眼，而在她還來不及阻止之前，凱柔已經張臂抱住了他；「你真的來了，啊，我真高興！你說我絕不會喜歡這裡，你說對了！我要回家！」
雨果·倫敦低頭注視著她那張可愛非凡的臉龐，也伸出膀臂摟住她。「我就是來帶你回去的，親愛的，」他回答說，「我父親已過世了，現在我們的婚事再也沒有人反對了！」
「嗅，雨果！雨果！」」
凱柔歡呼了一聲，兩手進一步地攀住了雨果的脖子，而他也順勢把她抱得更緊，完全忘卻了僵立在一旁的安妮妲，及那些驚得瞪目結舌的僕人。
「不！不！」安組妲口中低喊著，幾乎喘不過氣來。
她下意識地往那一對戀人走去，公爵卻一把抓住了她。
他緩緩地走向凱柔和雨果·倫敦，他的腳水聲驚動了他們。凱柔把埋在雨果胸前的臉抬了起來，她藍色的大眼滿是淚水，卻流轉著一絲奇異的光輝，使她的面容要比以前任何時刻都要可愛。
「這位是雨果，閣下！」她立刻向公爵介紹，似乎覺得這個解釋是必要的。
「嗯，我現在知道了！」公爵回答說，「我們找個地方好好談談雨果來這裡的原因，好嗎？」
「當然！」凱柔欣然同意了，然後她很勉強地把攀在雨果脖子上的手臂抽回。雨果這時也恢復了常態，他尷尬地望著公爵，很不自然地伸出手來，「啊！我太冒昧了，閣下。」
「沒有關係。」公爵和他握了握手。
他一邊說著，一邊向沙龍指了指，做了一個邀請的手勢，而立在沙龍門外的僕人早已機警地把門拉開了。
大夥兒魚貫地走了進去，安妮妲覺得有很多話要說，卻不知從何說起。
她默默地跟在他們身後，眼光很自然地落在雨果·倫敦的身上；雨果和侯爵顯然是完全不同的類型。