第21頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
那時，很多人懷疑香港的商業辦事處和政府的官員被海盜高價收買，讓他們裝載違禁品，甚至連警方和英國炮艇調動的情報也洩露出去。
更可怕的是，海軍和六十四艘海盜船、三千多名海盜的一場大戰後，多數海盜都被殲滅了。
後來離維多利亞港不遠的香港仔附近，海盜船和八艘中國炮艇又打了起來。
一八五二年，香港法庭有一聳人聽聞的案子，牽涉到一艘英國輪船的船長、官員和旅客們被害的事件。
「我相信書上的情況現在都改進了。」艾珈妮喃喃自語。
她又記起，一場戰爭中，英國海軍勢如破竹，燒燬二十三艘海盜船，殺死了差不多兩百名海盜，只不過損失了一名司令官，十九名海軍受傷而已。
「也許我們弄錯了，」她想：「這些海盜並不打算殺死我們，他們不會像過去那麼嗜殺了．」
但是，砰砰的槍聲依稀在耳，躺在甲板上的男人，胸前染著一灘鮮血，那慘不忍睹的景象歷歷在目，看來無論她多樂觀，海盜無疑還是會造成一些意外的死傷。凱瑩的哭聲在耳邊抽抽搭搭，艾珈妮繼續追憶書上的記載。
不過，她一直對描述香港的美、中國人的風俗習慣及殖民地的發展情形很有興趣，反而忽略了海盜的報道，但現在她確定，書上說香港在總督理查·麥克唐納爵士之時，受海盜滋擾的情形已大為改進．他建立一個港口辦事處和警察總督的聯合網，他曾記錄：「一八六九到一八七O年間，雙方共同辦理海盜事件的審判。」
不論書上記載能帶來多少自我安慰，畢竟江先生的船受到海盜襲擊，顯然在小島上裝載的那批貨成了罪魁禍首。
那些海盜看來並沒想到船上還有兩個女人，凱瑩擔心會被賣掉也很有可能，想到這點艾珈妮就發抖。她們能逃嗎？更重要的——她們會被帶到哪裡？艾珈妮覺得上衣被凱瑩的淚水沾濕一大片，只是她現在不像原先哭得那麼厲害了。
「勇敢一點，」艾珈妮說：「告訴我婦女被誘拐的情形，如果事情真發生了，也有個心理準備，不會太震驚。」
凱瑩好不容易才從艾珈妮肩上抬起頭，從袖中拿出一條絲質手帕擦眼淚．雖然她看上去象軟弱無助的典型中國婦女，其實還是很聰明的。
艾珈妮費了點時間才聽懂她說的，特別是她一說到激動的地方就用中國話罵起來．艾珈妮腦中漸斯拼起一幅中國婦女被誘拐的圖畫，她知道在英國法律與中國習俗之間，造成了嚴重的衝突．依照凱瑩的敘述，法庭宣稱誘拐婦女的事件每年都在增加，現在則更普遍了，賣到海外的女孩子每位價格高達三百』五十元。
「賣在香港的話只有四十五元！」她不屑地說。
這種交易獲利甚大，拐誘婦女之風更盛。
但是，總督表示要阻止誘拐行為，他打算以官方力量，向深植中國民間、買賣養女的習俗挑戰，特別是賣去充任家僕或到不良場所。
官方對這種情形頗為憂慮，凱瑩由江先生那裡聽說：中英雙方最近考慮建立一個反誘拐的組織，以保障婦女的安全。
「夫君的構想很好，」凱瑩說：「他一直支持英國，而且向總督表示願以財力支持。」
艾珈妮很想說：希望反誘拐的組織已經建立了，但她知道絕不能太明顯地表現心頭的恐懼，否則凱瑩又要哭了。
「要不要告訴那些海盜說我是英國人？」艾珈妮問。
「哦！千萬不可以！那太危險了！」凱瑩尖叫：「有些海盜還會饒中國人的命，英國人就非殺不可！你要假裝是中國人。」
艾珈妮想想確實有理，但她不知能騙多久；她說中國話仍然結結巴巴，而且常常用錯字。
「我來說，」凱瑩說：「你什麼都不要講。」她們似乎不能再說什麼，船向前駛，整個船艙暗下來，艾珈妮知道舷窗口正對著帆船，光線都被遮住了。
陽光再從骯髒、染污的窗口照進，她們從帆船邊駛過，艾珈妮到窗口看了看，突然發出恐怖的尖叫。
「怎麼回事？有什麼不對？」凱瑩問她：「你看到仍麼？」
好一會兒，艾珈妮都沒回答，她決定不告訴凱瑩真相。
江先生的船大約在五十碼外，那些海盜在船上點火，火焰在船底蔓延，從客廳冒出濃濃的黑煙，這不禁使她想起別人說過，有的海盜會把俘虜的衣服剝掉，放到火裡活活燒死，來個死無對證。
江先生那艘既漂亮又昂貴的帆船被破壞得慘不忍睹，真是個恐怖的經歷，但更令人擔憂的是船上是否還留了活口？看上去似乎沒有移動的跡象，海盜對那些反綁的水手如何處置呢？如果他們不會游泳，丟到海裡淹死便不難，不然，也許把他們放到甲板下，一起燒死？「你到底看到什麼？」凱瑩再問。
艾珈妮轉向她，十分平靜地說：「沒什麼，我只是奇怪我們朝著和香港完全相反的方向航行。」兩個人都無事可做，艾珈妮心想，最讓凱瑩心煩意亂的一點，大概就是：即使江先生如她所擔心的一樣死了，希望他不要被燒死。
艾珈妮又坐在那堆麻布袋上，接著說。
「我們得勇敢點，再哭鬧或和他們敵對都毫無用處；你想他們要把我們載到哪去？」
凱瑩聳聳肩：「很多地方可以去，愈好的中國女孩愈熊賣得好價錢．」
「他們一定覺得我不行，只要一看我的腳就曉得了。」
艾珈妮說。「你會被賣去做女僕。」凱瑩回答。
艾珈妮想：這條路總比淪落風塵好些吧？但她也不能確定。
她只知道自己非常恐懼，近乎絕望，一旦她們的未來操在那些海盜手中，真不敢想像……
她只能在心中祈褚這一切不要發生。
船上又傳來劈哩啪啦的聲音，像是海盜把帆船上帶來的木箱放到艙房外。
沉寂了一會兒，喧騰的聲音和男人粗暴的語氣、下命令的聲音都聽不到了，想必是箱子搬好了，不然那搬動的聲響真令人驚心動魄！
再傳來的是踱步聲，中國水手的走路聲似乎和歐洲水手很不一樣，船繼續前行，風浪拍擊船邊，不斷迴響。
凱瑩好幾分鐘沒開口，突然冒出一句：「沒有人能碰夫君的妻子——我只有一死了之！」
艾珈妮驚愕地注視她：「你不能那麼做！」
「我會自殺！」凱瑩堅定地說：「最糟糕的是受到侮辱，名譽受損是最丟臉的了！」
「那並不是丟臉與否的問題，」艾珈妮知道此事對中國人有多重大，她說：「更意味著你放棄獲救的希望，英國有句話：『有生命就有希望』。」
「沒有希望了，」凱瑩語氣堅決：「作為夫君之妻——江先生會希望我自殺的。」
「你並不能確定。」艾珈妮雖然反駁，她知道丟臉是件很嚴重的事。
她聽過很多這類的故事：自尊心強的男人寧願餓死也不願屈就工作；人們把名譽當作第二生命，不願砧辱它。
凱瑩在這方面實在令人尊敬，她的臉上顯得那麼冷靜堅毅，艾珈妮一時很難向她解釋什麼；她坐在那裡，背脊挺得很直，一副不可侵犯的樣子。
「凱瑩，」艾珈妮要求：「不要想那麼可怕的事，你不能離開我！沒有你我很害怕！」
「一旦我們被賣了就會分開，」凱瑩說：「不論我到什麼地方，總有刀子的，那時自殺就容易多了。」
「不！不！」艾珈妮叫著：「你千萬不要那麼說，那是不對的——自殺是件壞事！」
「中國的神不會生氣的，」『凱瑩回答：「他們能夠瞭解。」
艾珈妮把想得到的理由都搬出來辯解，但她知道沒有用，對她來說，凱瑩好像突然間成長，從一個輕柔甜蜜、嬌生慣養的年輕妻子，變成堅守原則的婦人，她那種視名節、榮譽為第二生命的剛烈是不可轉變的。
想到這裡，艾珈妮有些沮喪，凱瑩說要自殺，到那關頭，她一定視死如歸的。
對中國人來說，人的生命太不值錢了，特別是女人，有的女嬰生下來，還能保有小命，都算是幸運的。
艾珈妮也聽說中國有些地方有「溺嬰」的習俗，一般中國人的觀念，認為家裡女孩太多是最賠錢的，因此有的女孩生下來就被淹死、曬死，有的被悶死或捏死，不讓人注意到家裡又添一個女兒，免受羞辱。
而凱瑩，一個才不過十七歲的小婦人，要用她自己的手來結束真是可伯，艾珈妮不由想到，凱瑩是否覺得這樣不大明智？艾珈妮自己也很恐懼，如果賣給一個中國主人，那人會把她當奴隸一般使喚嗎？作最壞的打算，如果強迫她在風化區做見不得人的勾當，怎麼辦呢？艾珈妮就和其他同年齡的英國女孩一樣天真無邪，只不過她多讀些書，又住在別的國家而已！