第17頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
艾珈妮站起來，她知道現在她和凱瑩的裝束非常類似。
「兩個中國女孩子！」凱瑩好像知道艾珈妮的想法似的：「不會有人認為你是英國人了。」
「我很高興能做一個中國人。」艾珈妮笑著說。
凱瑩的眼中突然閃著戲諺的光。
「我們去和江先生開個玩笑，」她說：「我向他介紹說你是我的中國朋友。」
「不好！我們最好不要那麼做！」艾珈妮很快地提出抗議，但太遲了！凱瑩一溜煙就跑了出去。
沒多久她就回來了，向艾珈妮大叫著：「僕人說夫君在房間裡，快跟我一起去，我們給他一個驚喜！」
凱瑩拖著艾珈妮，艾珈妮也不忍掃了她的興，她們跑過庭院，到了另一個院落，那裡放著更多的寶貝，琳琅滿目，美不勝收。
一個僕人站在江先生的房門外，門是用黑胡桃木所做，上面還有金色的浮雕。
僕人為她們開了門，凱瑩一隻手拖著艾珈妮，走在前面。「你就學我一樣先俯身致意。」她低語。
進了門後兩個人行禮如儀。
「夫君，請允准我向你介紹一位可敬的朋友。」凱瑩說。「我准許你。」江先生回答。
艾珈妮用眼角望了凱瑩一眼。
凱瑩的頭拾了起來，艾珈妮也跟著抬頭，她有些害羞地望向江先生，如果他立刻就認出她是假扮的話……
就在這時，她發現江先生並不是一個人在房內，坐在他身邊一把烏木雕椅上的竟然會是——薛登！
第五章
有好一會兒，艾珈妮幾乎不能移動——然後，她只希望薛登認不出她。
江先生很快就發現太大在和他開玩笑。
他站了起來，向艾珈妮欠欠身：「你能光臨寒舍真是我們的榮幸，」他說：「不論你是以奧斯蒙小組的身份或是象朵香花一樣，都是受歡迎的。」
這時艾珈妮才猛然覺醒到自己穿著中國衣服，而薛登一直以銳利的眼光凝視著她，真是使她臉紅。
她還來不及說什麼，凱瑩就以一種不依的口吻叫了起來：「你猜中了！猜中了她是誰！你太聰明了，都沒法騙過，真讓人失望透了！」
艾珈妮正要從房中退出去的時候，她很困惑的不知自已有沒有聽錯，她聽到薛登對江先生說：「如果方便的話，不知我可不可以和奧斯蒙小姐單獨談談？」「當然可以，爵士，」江先生回答：「別客氣，我的家就是你的家。」「我想奧斯蒙小姐很想看看妮美麗的花園，」薛登說：「我也很想欣賞欣賞，一直久仰貴府花園在香港是數一數工的。」
「你太客氣了！」江先生回答。
他做了個邀請的姿勢；在前面領路。
艾珈妮似乎只有聽從的份，同時卻又有一個意念在她心中蠢動，她想跑開，想躲起來，想換回原來的服裝，尤其不敢單獨和薛登在一起談話。
她知道得很清楚，如果爭辯什麼的話只會使她顯得更為荒謬可笑，而且不必要的在江氏夫婦面前傷害到他，因此她跟在江先生和薛登後面，沿著走道到了第一座大花園的門口。
江先生趨前開了門，艾珈妮和薛登走上花園的走廊。
他們進入花園時，一群鳥受了驚動展翅而飛，藍色的羽毛熠耀生光。
「藍八哥！」艾珈妮叫了起來。
「希望它們能給我們帶來幸運！」薛登說。艾珈妮笑了起來，因為這話她在船上就和凱瑩說過，她低聲說了句：「我需要幸運！」他們並肩走著，走到一條迂迴的小徑上，傳來一股花的香味。
艾珈妮曾在書上讀到有關中國園林之美，以及如何具有獨特的風格，她也聽人家說過，小小的幾塊泥土石頭，由於精心安排，也令人賞心悅目，江先生就在半山頂這塊廣闊的土地創造出美麗的詩境。
假山、小橋、亭台，池塘裡睡蓮綻開，小小的瀑布由山上流下，花樹都安排得那麼協調，呈現出一種難以形容的美。玫瑰、八仙花、牡丹花、杜鵑花，絢爛如錦，杏樹、橘樹、梨樹也都開了花，白色的玉蘭花在蔚藍的天空下散溢著清香，眼前就如仙境一般。「真是太美了！比我想像中的任何花園都要美！」艾珈妮由衷地讚歎。
他們又向前走了一些路，然後站在池塘邊注視池中嬌美的睡蓮。
「真美！」薛登說：「就像你穿上中國服裝一樣美！」
艾珈妮驚訝地注視他，因為他的贊語太出乎意料了！她望著他眼中的神色，然後很快的把眼光移開。
她在微微顫抖。
「我必須見到你，艾珈妮，」薛登說：「你得承認這點。」「那是……不可能的！」
「為什麼？為什麼你還要裝著在我們之間好像什麼也沒發生過呢？」
「是沒有發生什麼。」「為什麼？到底為什麼呢？從遇到你開始，你就帶給我些難以解決的問題，而那些問題我一直都得不到解答，不能再這樣了！」靜默了半晌，艾珈妮只是握緊手指，望著池中的睡蓮。
「我知道為什麼你總讓我有些迷惑了。」薛登說。
說。他停了一會兒，見艾珈妮沒有開口，又繼續說：「因為以前你穿的衣服顏色都很不適合你，穿上這件玫瑰紅的衣服，使你的頭髮似乎有一層淡紫色光輝、你的皮膚就像花辯一樣美。」
「你不該……對我說……這些話的。」艾珈妮語聲胃細。
「為什麼不該呢？」他問：「任何一個男人有機會的話都會向你這麼說的。」「因為我不要……聽，你知道我伯父伯母不會同意的。」「我也相信他們絕不會同意你和我單獨相處在一個中國紳士的花園裡。」薛登說著，似乎在暗示什麼。
「江先生、江太太都是我的朋友。」艾珈妮說著，好像他在向她挑釁。
「不能找到比他們更好的朋友了，」薛登回答：「江先生是一個很特出的人，以前他在英國的時候我就聽過他的名字，到香港以後他也是我首先拜訪的人之一，無論如何，我們總在奧瑞斯夏號上見過面的。」
「為什麼你想見他呢？」艾珈妮很好奇地問。
「我想問問江先生對今後殖民地發展的意見，」薛登回答：「政府的改革正付諸實施，但我個人還是需要他的幫助。」他看艾珈妮跟中驚訝的神色不禁笑了起來。
「仰慕中國美的並不只有你一個人，我還很想收集一些中國畫、玉和陶器，在這些方面沒有人比江先生更在行的了。」
「我在江太太那裡看到了一些，比我想像得更令人興奮呢！」
「你應該蹬江先生好好談一談，他會告訴你它們的歷史典故，」薛登說：「也許有一天我也能告訴你我自己擁有寶物的淵源呢！」
他的聲音中似乎有著什麼，使艾珈妮為之心動，像升起了奇異的音樂在她心中迴盪，她很快地說：「那是……不可能的事情，我應該坦白告拆你，我們不可能成為朋友的。」「為什麼不能？」
薛登的辭鋒銳利。
「因為伯母不會答應的，而且你支持總督的立場使伯父很不高興。」
她又做了一個手勢。「我本身如何並不重要，有的理由我不便告訴你，伯父母不准我認識任何男人，尤其是你。」
「為什麼我特別呢？」
「因為你太顯赫……地位太重要了，即使你不是……我也應該遠離你，你該知道，伯母不准我參加任何社交活動。」
「我知道得很清楚，」薛登回答：「我還要總督的秘書一定要邀請你來參加下午的花園宴會的，不過從你伯母表示你不會出席以後，我就猜你一定會利用這個機會來拜訪江太太的。」
「你來這裡是為了看我？」艾珈妮驚奇地問。
「這是一個理由，也可以說是最重要的一個理由，到香港以後，我是第二次來拜訪江先生了。」
艾珈妮不知該說什麼才好，過了一會兒薛登又繼續說：「看著我，艾珈妮！」
那是命令的口氣。雖然她不想聽他，卻發現自己已不由自主了。
她轉過頭來仰望著他，在一片粉紅杏花間，他的表情更為深刻，充滿了奇異的魅力——那也是他和其他男人不大一樣的地方。她想，那並不在於他的英俊外貌，也不在於他的功勳或權位帶來的氣勢，而是別的什麼東西，她知道那正是中國人所說的謙恭君子風。
「你真能相信嗎，艾珈妮？」薛登低沉的聲音在問她：「你真的相信我們彼此能就這樣走開？而忘了我們的唇曾經互訴的話語麼？不是用談話的方式，而是用吻來表達的心聲？」
艾珈妮覺得臉頰發燙，她無法從他那裡移開自己的眼光。
「我們必須……分開。」她低語。
「告訴我為什麼，告訴我事實，艾珈妮。」
「我不能，那是我的……秘密。」
「秘密！秘密！」薛登的聲音帶著憤怒：「你使秘密圍繞在自已四周，而我卻認為根本不需要這樣，沒有一個人的眼睛能這麼純潔無邪，能隱藏任何讓他覺得羞傀的東西。」