第20頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭

    當他們走下塔樓的最後一個梯階時，她看到長廊的牆壁，也聽到了向他們這邊衝過來的講話聲和腳步聲。

    「白蘭地！」斯特開伯爵急促命令著。

    他抱著她緊貼在胸前，走進了公爵的房間，然後輕輕地．將她平放在沙發上。

    要不是她緊緊地抓著他不放，他一定抽回了他的手臂。

    「沒有事了，親愛的，」他說，「現在一切都已過去了。」

    她喃喃地說了一些沒有條理的話，於是他又俯下身去，跪在沙發旁邊，將她緊緊摟住，她也將頭侵在他的懷裡。

    他用另一隻手，將她的頭髮撫向後面。

    僕人已拿來了他所要的白蘭地酒，他將酒杯貼近她的嘴唇，說道：

    「喝了吧，親愛的。」

    當她喝下後，想起了昨天晚上公爵也給她喝過一杯白蘭地的事。

    強烈的酒精使她精神振作了許多，她猶豫地問道：

    「公爵……他……死了？」

    斯特開伯爵帶著詢問的目光，朝向站在一旁的托莫管家看了看，於是答道：

    「我想是的，不僅是胸口受傷，而且還從塔樓的石階上一直滾了下來。」

    公爵死亡的消息，並末給蕾安娜帶來悲傷，反而讓她舒了一口氣，可是，當著眾人的面，她盡量壓抑住這種輕鬆的心情。

    她此刻仍然記得，當他的兒子突然向他攻擊的那一剎那，這位老人的臉上顯露的驚訝以及近乎滑稽可笑的表情。她想，這些可怕的事件過後，不知她的生活是否能再度趨於平靜，恢復正常。

    伯爵似乎瞭解了她的心意，對她說：「你難道還不明白我要帶你走嗎？我看得出你並不想在此地長久住下去。」

    「請……請……帶我……請！」蕾安娜乞求著。

    他從沙發旁邊站了起來。

    「我要馬上帶葛小姐回凱恩堡去，」他對托莫管家說。「我要騎馬直接從草原上通過，這樣比較快一點。將她所有的行李裝箱，立刻由大路送來。」

    「一切照辦，伯爵。」一點也沒有錯，這時托莫管家的語調，完全是畢恭畢敬。

    斯特開伯爵俯下身來，將蕾安娜抱在懷中，走下台階，進入了大廳的通道。

    此刻她閉上了眼睛，這不只是因為她不願再看到亞耳丁堡，而且也害怕可能看到別的東西——也許是公爵的屍首，或者他兒子的。

    斯特開伯爵沒講一句話，將她放在早已候在門外的馬背上，然後一躍而上，和她第一次遇見他時完全一樣的動作，那麼矯健，那麼敏捷。

    他們走了，托莫管家和僕人們靜靜地望著他們離去。進入大路後，斯特開伯爵即折向草原，直奔凱恩堡而去。

    蕾安娜的臉龐一直深深地埋在伯爵的懷中，直到她覺得亞耳丁堡的陰影，不再籠罩著他們的時候，才微微抬起頭來，仰望著他。

    他的下巴方圓端正，他的嘴角仍和從前一樣，永遠掛著一絲淡淡的微笑。

    他們爬上陡坡的時候，走得很慢，快到達頂端時，蕾安娜問道：「你怎麼……是爬上塔頂的？」

    「我告訴過你我要保護你，哪怕是上天下地，我也會去。」

    「你險些斷送了……性命。」

    「我不是平安無事嗎？你也一樣，親愛的！」

    一陣沉寂，過了一會兒，蕾安娜小聲說道：「我……到了城堡後，要向你……借點錢，這樣我就可以……回家了。」

    「這真是你想要做的？」

    「不這麼……做，我又能……怎樣！」

    「我想也許我們今晚結婚。」

    他頓時感覺她在他懷中突然變得僵硬起來，接著，她用幾乎只有自己能聽得到的聲音說：「公爵……告訴我說你已經有了……妻子！」

    斯特開伯爵並未立即回答，過了好一會兒，才反問道：「你相信他？」

    「他……說你……娶了一位……女伶。」

    「我想你是愛我的。」

    「我當然愛你！」蕾安娜迫不及待地答道，「我愛你，可是……」

    她的聲音消失了。

    「可是，你早就應該信賴我，我擁抱你、吻你，你想想看，要是我沒有具備這份資格的話，我會這麼做嗎？」

    她只是吸了口氣，並沒有馬上回答他的話。

    伯爵的這番話，就好像某種令人愉快的神奇力量，將積壓在她心頭的鬱悶，一掃而空。

    「那不是……真的？」她心頭仍然帶著疑問，她張著眼睛，望著他的。

    「我想你應該信得過我。」

    「我要……我渴望……可是……可是你從未要求我……嫁給你。」

    「我想你瞭解，在這個世界上，對於你我任何一方說，除了結婚之外，還會有別的可能嗎？」』

    「那麼……公爵所說的全是……一片謊言？」

    「全是一片謊言，親愛的，」伯爵答道，「不過，就像許多別的謊言一樣，不見得完全是捕風捉影，它也有少許真實性，關於這點，我想我會向你解釋清楚，是有其不得已的苦衷的。」

    「我想那會是……真的。」

    「要不是我想到提起這件往事，可能會使你煩惱的話，我早就告訴你了。」

    他停了下來，低下頭來看著她。「這件事確曾令你煩惱？」

    她帶著央求的眼光望著他。

    「我想我曾經……相信過的……每一件事都已經……破滅了，」她喃喃地說。

    「我本來也有同樣的感覺。」

    「我極力想要相信你對我的……感情，」蕾安娜說，「可是公爵的話，又是那麼肯定，而你又一直未曾向我……求過婚。我想，也許因為你確實有……不得已的苦衷。」

    「就在我看到你的那一剎那起，」伯爵答道，「我就知道你是屬於我的，而我也一直在等待著你。就在我們相遇的第一天晚上，共進晚餐的時候，我就想告訴你，你對我會有多麼重大的意義，可是我不敢。」

    「不敢？」蕾安娜詢問著。

    他深深地吸了口氣。

    他們抵達了山丘的頂端，現在，他勒住馬頭，站立在凱恩土地的邊緣上，俯瞰著眼前那片草原，洛克湖靜臥在金色的陽光裡，高山湖面的凱恩堡，巍巍地聳立著。

    「當我還很年輕，仍在牛津求學時，我戀愛了，並不是和一位女伶，而是和一位合唱團的女團員，她有一副美好的歌喉。」他開始述說自己的故事：

    「她比我大一點，可是我相信她是愛我的。她說她愛我，於是我就將她帶回城堡來了。」

    蕾安娜感到一陣妒火燒炙的痛苦，可是她並末稍動聲色，兩眼停在伯爵的臉上，等著他繼續講下去。

    「我告訴家裡每一個人，」他繼續道，「我們訂過婚，而伊蘇貝似乎也很喜歡我們家裡的人。」

    他的嘴唇收緊了，蕾安娜感覺，他的聲調，帶有一種嘲諷的意味，他繼續說道：

    「伊蘇貝看我年輕可欺，就在即將嫁給我的同時，她又發現了在南方另一個使她迷戀的浮華世界。她根本沒有打算長久住在一個暗淡無光的蘇格蘭城堡裡，這裡除了她的丈夫外，沒有為她瘋狂的聽眾。」

    蕾安娜微微地欠動了身子，但是她仍然沒有講話。她覺得沒有什麼話可說。

    「我又帶她回到屬於她的世界，」伯爵繼續道。「但是，正因為我年輕氣盛，不願屈就任何人，哪怕是我的父親，也不退讓一步。因此，我們的婚約，也就此作罷了。」

    他低下頭來，望著蕾安娜，並且微微的一笑說：「親愛的，我的驕傲，又險些傷了你。現在想起來，似乎是一件可笑而又愚蠢的事。」

    「但是公爵為什麼認為你已經結婚了呢？」

    「我想還有許多人，也這樣想，」伯爵答道，「他們以為我已經和伊蘇貝在南方結了婚，只是因為她的職業關係，沒有再回北方來，原本這就不是事實，我也就懶得去否認這些謠言了。」

    他放聲地笑了起來。

    「我以為……永遠再也……見不到你了。」蕾安娜輕聲地說。

    「你想我會讓你離開我嗎？今天我來亞耳丁堡的目的，就是為了要告訴公爵，我要娶你。如果他堅持不肯的話，我就要你隨我一同逃走。」

    「我會這樣做的。」蕾安娜說。她的眼睛這時正閃閃生輝。

    接著，她有點懷疑地加上一句：「如果真的有此可能，我想公爵說什麼也會阻止的。」

    「可是他現在什麼也不能做了，」伯爵說道，「我們今晚就結婚，再也不會有任何事，或者任何人來干擾我們了。」

    「你真的確定你……要我？」蕾安娜問道。

    他凝視著她的眼睛，因為他這把熱情的火，使她欣悅得全身顫抖。

    於是，他的唇深深地印在她的唇上，又一次他激起了她內心的狂喜和遐想，這正是他第一次在山洞裡吻她時，她曾感受過的。

    第七章

    蕾安挪隱約地聽到有人在屋子裡走動，並且感覺像是穿過層層柔軟的雲霧，慢慢甦醒過來。

    她這時才辨認出她已來到了凱恩堡。

    她安全了，而且馬上要和斯特開伯爵成婚了！