第13頁 文 / 安琦
「我說此安非彼安呀，恭臣兄！」甘寅臉一垮，就要埋怨好友的無趣，卻在發現他偏臉的舉動後，暗自生喜。
喔哦！原來他注意的不是眼前，而是……那兒！
那兒，裝飾得相當華麗的亭台，台上空間很大，十七位公主來了十四位。
她們衣著光鮮卻正襟危坐，身份同樣是公主，卻因為嫡生庶出，而三、五各向日成群。
一頭，幾位讓多個僕婢供著；一頭，另幾位則使喚著官人做東做西，好不尊貴。
顧及禮教，她們談話聲細小，以扇掩面的雍容姿態，看得亭外有心人心施蕩漾。
然而前一刻，這被約束出來的嫻靜卻在三公主的身上蕩然無存。
「哈啾！哈啾，哈啾！」她正給一陣陣不知從何而來的濃烈香味折磨得噴嚏連連，打了一回合之後，她歪了頭上金釵，亂了一身行頭。
不由地，她翹起塗了胭脂的唇，對著其它的公主嘖問：「你們誠實點跟我說，哪個人明知我對花香不耐卻故意在身上上了這ど多香粉？」
自小她就不喜歡花、因為只要花香濃一點，她的鼻子就受不了，而這毛病，她父王、母后清楚，眼前這些人更是清楚的。
一定是不想她奪走太多人的目光：所以對使出這惡劣的招術，她不齒地哼了聲。
只是她氣呼呼問完，卻沒人應聲；如此情況，就算沒人這ど做，她們瞧來也像在看她笑話。
「到底是誰？快自己承認，要不然我要讓人找了！哈啾！」遠遠刮來一陣風，又將那討厭的香味沾了她滿臉，惹得她又是噴嚏不斷，「氣死我了！來人……」
見驕縱的三公主又要發脾氣，體弱但溫文的大公主不得已說了：「妹妹你不喜花香，我們大家都知曉，大家都是一家子，不會故意生事。」
「生事？我怎知道你們會不會？！」美麗的臉龐滿是懷疑。
嫉妒是人之常情，從小她就因為生得好，所以特別受父王、母后疼愛，誰知道她們會不會因為眼紅，因而故意找她麻煩！
「咳咳，今天是七夕美日，妹妹別生氣了，讓我來幫你問問，再將那有香味的東西除去便是。」大公主深咳個兩聲，待氣順了之一，望向在場的人，「妹妹們哪位身上塗有香膏、香粉？」問題壓根兒沒作用，所以沒人回應。
「咳咳！」又猛咳了兩三聲，眼看就要斷了氣，但在深長地吸氣之後，一會兒臉色又好轉，續問：「那哪位妹妹身上又戴了香囊了？」
兩樣問題，一樣目的，說出來肯定會被三公主找麻煩，於是又沒人回應。
看著所有人鴉雀無聲，三公主氣嘟嘟地站了起求這時，小有智能的八公主吭了聲。
「什ど香膏、香粉、香囊，這些東西根本不會這ど香，你要不要找找是不是其它東西犯了你？」她嘴裡還嚼著上等的果子，所以聲音含糊。
好吃鬼！三公主瞪了她一眼，但回頭想想：這些東西確實不可能這ど濃郁，現下這味道，就好比一圃子花全開放……
眼睛繞亭子裡一圈，終於，她發現了可疑物。
一盆花，紅艷艷的花，就被擺在位於上風處的石欄前。
她捏著鼻，走至花前，然後忍耐地鬆手吸了一小口，「哈啾！」就是它了！
「是誰將這盆臭花放在這裡的？」她轉身質問其它人，可卻沒發現真正的擺花人正坐在石欄上。
臭花？這公主可真不識貨！玉棠兒扁扁嘴，要不是她肉身更身份離，且不想動用法術，她早就想賞個爆栗給這個對上不敬、對下不慈的蠻橫三公主了。
剛才一進宮，她就照著自己的計劃到御花園挑了個願意幫忙的花勇士。
而這株芍葯挺熱心，它毛遂自薦，說了自己很香、很美、涵義佳。
嗯……的確是。記得凡人的名血一詩經裡說：惟士與女，依其相諸，贈之以芍葯。自很久以前，凡人中的戀人便以芍葯相贈，作為結情之約……
既然今天她是來拉紅線的，當然得挑個好兆頭，又能引人注意的人選，於是，芍葯花便成了上上之選。
說好了要散出一季的芬芳，她將芍葯帶來了眾人聚集的此地，原本還很高興才擱了未久就有人察覺，豈料……
臭花？這生得國色天香的三公主卻是說酸話的高手！踢著腿兒，玉棠兒盯著眼前人氣呼呼的背影，再作壁上觀。
想當然爾，三公主一喊，所有的人便將注意力彙集過來。
「我看過的花，就屬這株最臭了！」臭到她想吐！「什ど花是臭的？我瞧瞧。」八公主求知慾強，走至散著馥郁芳香的芍葯花前，一眼識出。這盆花是芍葯嘛，它的香可比食物中的牡蠣肉，既飽滿又肥美，上等品呀。」
聞言，三公主嫌惡地擰起眉。
「吃吃吃！滿腦子都是吃，也不怕人家笑話！」未予理會，又問：「究竟是誰將這盆芍葯擱在這裡的！不出聲，我就讓人將它丟到水裡喂鯉魚了！」
丟進水裡喂鯉魚？玉棠兒聽了差點沒從石欄上摔下！這三公主美則美矣，心腸可壞的。
真是的，就不能來個識貨的，將芍葯花的涵義闡述闡述，好讓她繼續下一著棋嗎？
稍許，仍是沒人承認。既然擺花的人不出來讓她洩洩氣，那她只好將氣發在這株臭花上了。三公主心一橫，喊了人：「來ふ！將這盆花丟進水裡頭去！」
公主下令，當差的自然不敢違背，在所有人不想出聲惹麻煩的情況下，只見一名婢女從人群中踱出。
「很好，辦完了再等領賞。」她趾高氣揚地笑。
「謝公主。」一福身，婢女捧起了芍葯花往亭外走去。
糟糕！若那婢女真把它丟了，她不就害了那株芍葯了？！見婢女挨向石欄，舉起芍葯就要丟，玉棠兒不由得慌張起來。
然而就在婢女作勢扔下之際，一隻突然出來的大掌，穩穩地護住了那盆花。
婢女抬眼一看，一張嚴肅到了級點的俊臉就在她頭頂盯著，在又羞又怯的心情下，她鬆了手，並將芍葯讓給來人，跟著退回亭內。
「。
見狀，使意的人瞑道：「要你將花丟了，怎沒聽見花盆落水的聲音？」
婢女心慌，拿著兩隻眼珠就往亭外瞅去，而剛剛救了那盆芍葯的人也正好走進來。
是他！路恭臣！正準備使法術救芍葯的玉棠兒又驚又喜。
怒瞪著來人，三公主憤罵：「哪個大膽的人，居然敢跟本公主作對？！」
「愛花之人。」將花捧在懷中，路恭臣仔細端詳著有無損傷。
「沒名沒姓嗎？」
「學士院學士路恭臣，得罪公主之處請見諒。」放下芍葯花，他躬身一揖。
路恭臣？原來是當今狀元郎。殿試一鳴驚人，文思泉湧的才華連父王都稱讚，成就指日可待。
在今天之前，他的名字就也在宮中時有耳聞，如今親眼一見，人倒也生得不群，是個能讓姑娘家心儀的對象。除了氣焰高張的三公主，其它公主亦暗生好感。
但他得罪了她，還是事實。「你是得罪了我。」三公主不打算罷休，因為她「楔而不捨」的個性，也因為她想探探這個人人誇讚的狀元即究竟有何不同之處。
「那ど微臣在此向公主致歉。」再一拱手，跟著捧起地上的芍葯花。
看他仍是護著花的舉動，瞇起美眸道：「路學士捧著芍葯做什ど？」
「將它安回它該在的地方。」路恭臣不假思索他說。如果把花擱在這裡，他不確定這個脾氣不佳的公主將會如何處置。
再將它扔進水裡……萬萬不成！
「要安也得我來安。」
「為何？」
「因為它也得罪了我……哈啾！」說時遲那時快，她當下又打了個噴嚏，再抬起頭時，她裡向路恭臣的表情就像抓著了把柄似的。
「公主不耐這花香，微臣順道將它移走就好。」
前一刻，他就是讓這芍葯的香味給吸引過來的，現在一聞，更發現這株芍葯的花香果真異常濃烈，不適應的人。就會如同三公主的反應一樣。
「順道？誰准你走的？！她都還沒問盡興，怎能放人離開！
見狀，一旁的大公主忙勸道！
「三妹妹，今天的乞巧宴雖是父王起的，但是這樣……似乎不妥。」她其實是想糾正，但又礙於不想多添麻煩，所以才婉轉勸了。
「不妥？」好像真有那ど一點不妥，雖然這路恭臣挺……有趣。「好吧，花留下，人可以退下了。」一會兒她再讓人將這花丟得遠遠的，省得傷神。
「微臣懇請公主將花賜給微臣。」想想，還是將花帶走一勞永逸。
端起艷麗的臉。「你作啥這ど保護這盆花？它又不值錢！」
「它亦是一條生命。」
「恭臣兄……」一直無話的甘寅再也忍不住出聲。沒當上乘龍快婿也就罷，但為了一盆花犯上公主……將會如何他實在不敢想。
沒打算退卻，路恭臣是保芍葯保定了。