第5頁 文 / 艾雪
她的勇氣甚至可以和男人媲美了。回想她那時替他包紮傷口，神態是那麼的鎮靜、果敢，絲毫沒有猶豫、遲疑。
琦登的雅雪公主秀外慧中、清麗慧黠，早已遠近馳名了，只是她似乎更超出他的想像之外。
那雙晶亮得像會說話的眼睛，時時縈繞在他的腦海裹，雅秀細緻的臉龐更是縈繞在他的思緒中。
無意中，他發現她已經完全吸引了他。那是當然的，他告訴自己，只要是正常男人都會不由自主的被她吸引。他刻意忽略掉心中另一種忽喚聲。
是的，他要她。亞桑迴避掉心底的另一個聲音，再次告訴自己，他只是像個一般正常的男人要她而已。
***
數十個琦登士兵在黑暗中忠心耿耿地護送著小王子和公主往一個能暫時落腳的小型綠洲。
這個小綠洲本是琦登族的中途休息站，勞倫和雅雪從來沒想到竟然會有這一天，必須在此地做長久的打算。
一路上，雅雪頻頻地責備自己，那天如果不救那個人，今天也許就不會落到這個地步。一切都將歸咎於她的衝動與不明事理！
「雅雪，」勞倫疲憊的聲音。「休息一下吧！現在已經安全了，克斯不可能找到這裹來，我可不希望妳在這種情況之下累垮自己。」他頓一頓，接著又大笑。「久聞他們的軍隊精良、訓練有素，今天終於見識到了。只是很遺憾是在這種狀況下——不過的確教人心服。」
「哥。」雅雪有些擔心地回頭看著他，發現他的眼神和口吻截然不同，他的口吻雖然若無其事，但眼神卻燃燒著重重憤慨的怒火。
她的心中迸出一絲不安的火花。
「雅雪，妳還好吧？！我看妳的臉色蒼白得有些發青，亂嚇人的。」勞倫仔細地看著她。
「我還好。」
「不好呀！公主。」一名士兵也提出他的看法。
雅雪這才知道士兵尚未煺下，她轉頭看著他們：個個皆心有餘悸，緊張、擔心、憂忡之色佈滿了每個人的臉上，但卻也掩不了疲倦。
「排長，你們煺下去休息吧！」雅雪溫和的說道，她輕鬆的口氣似乎可以感染在場的每個人，「我和我哥今晚不需要服侍和守衛了，我們可以自己來；更何況你和士兵們一定也都累了，對不對？」
「是沒錯，公主，但在一切未完全安定之前，我們絕不能鬆懈，萬一克斯找到這裹，而我們又未曾察覺，那後果會不堪設想的。」排長字字鏗鏘有力的說。
「不會有事的。」雅雪平靜的說。替她哥哥拉起棉被御寒，後者幾乎要入眠了，只不過尚在努力堅持之中。
「公主，我們可以忍耐。」
「不，我要你們休息。」
「不行！公主，這是我們職責所在。」
「你們的職責是不是也得聽我的命令？」她柔聲問道。
「是的，公主。」
「那好。」雅雪笑笑，「現在我就命令你——和你的手下好好去睡一覺，什麼事都別操心，安安穩穩的去休息。」
「公主！」
「你想抗命？」她故意厲聲。
「屬下不敢！只是公主，這樣太危險了。」排長戰戰兢兢的回答，著實不曉得要不要接受這個成命？
「你聽我說，」雅雪理性的分析，「假使克斯的人真能找著此地，那我們躲到哪兒都是白費。因為他們人數太多了，要殺我們是易如反掌的事。所以即使你們不肯去睡，而他們確實找到這兒來，再怎麼抵抗也是枉然。」她柔和地把想法說出來。
排長沉思著，十分明白公主說的是實話，因為以他們單薄的人數絕不可能打得過精銳的千軍萬馬。
「我的話你該瞭解吧？」雅雪毫不妥協地盯著他，「我不想看到你們在還沒有反攻時就倒下去了，如此一來，你們就是有心也保護不了我們。」
排長十分憂心地望著公主，可是又不敢違抗命令，只好懸著一顆隨時都保持警戒的心，命令他精銳的部下去休息。
「哥，你要睡就睡吧！別勉強嘛，我知道你早就累壞了。」雅雪轉過身子，見勞倫一臉倦意且呵欠連連，卻又死硬張大著雙眼運遲未入眠。
「我當然累，只不過哪睡得著？」勞倫半倚在床上，伸手拍拍已在床沿坐下的雅雪的肩膀，然後把目光投向窗外，凝視著滿天繁密的星斗，是那樣的安靜、寧謐，真教人難以置信方才發生的事。「不曉得爸媽及克勞他們是否還安好，教我怎能安下心來呢？」
「哥，我相信他們一定也和我們一樣逃出來了，放心吧！」雅雪雖然也無法肯定家人是否安全，但她安慰他。
「如果他們脫險了，為何還不快來找我們會合？」
「也許……也許他們認為立刻行動太危險，說不定明天一早我們就可以見到他們了。」
「萬一他們遇難了呢？！」勞倫的思想消極。
「不會的。」雅雪輕拍他的肩，「你的想法太悲觀了，我相信他們全都安然無恙，別操不必要的心。」
「希望如此。」勞倫喃喃道。
***
然而一天過去了，兩天過去了，三天、四天過去，仍不見她父母及克勞他們的身影，雅雪即使心中已明白不祥，但她依然強顏歡笑，不讓人看出她內心的沉悶憂鬱。勞倫已經夠糟了，她不能再消沉下去，她和勞倫是現在最重要的領導，她只有把持自己的鎮靜，才能掌握振奮的士氣。
第五天早晨起床，雅雪便覺一絲不安。她在奶媽的服侍下穿好衣服、用好早餐後，一名士兵便呈上一封信。
雅雪壓抑下內心的不安，打開它。
雅雪：我想我不必多述了，妳也十分清楚我的去向。我沒辦法和妳一樣神態自若的等待，已經四天了。四天！我不能再忍耐按兵不動，再不去確定一下他們的安危，我相信我一定會發瘋的。
此次前去，我想我的前途是難多於安，也許這是我能給妳的最後一封信了。我知這妳一定會很氣我這麼不告而別，我也相信妳一定會很想揍我一頓的——就像小時候一樣。我好盼望我們能再回去那個快樂、安和的時代，然而時不我予，人生無常、世事多變；在一個星期前，假使有人告訴我，我們將會遇上這種大災難，我一定會嗤之以鼻的，因為我們以前的日子是那樣的愉快、和平、無憂無慮，但我現在卻十分希望一個星期前有那麼一位預言家。
也許當妳在看這封信時，我是凶多吉少了，但無論如何妳必須好好珍惜自己的性命，也許妳將是琦登王族僅存的一脈血統。
我已派人去通知妳的未婚夫亞理．伯恩桑了，我想他不久就會來接妳，他可以幫助妳渡過這個難關——如果我沒回來的話。
好自為之了！
勞倫手書***
雅雪蒼白的放下信，隨即聽到她的未婚夫——亞理焦急的聲音。
「雅雪！雅雪！」亞理一接到勞倫傳送的消息，便扔下他手邊所有的事情，快馬加鞭的衝來了。
自從第一次的會面之後，他們又見面了數次，畢竟是已有十年婚約的未婚夫妻。
雅雪可以由亞理的眼中看出他對她的傾慕，可是她對他呢？她能以相同的情愫、相等的愛回報他嗎？
雅雪心底深知不太可能，因為他不是她所等待的。
「雅雪！妳沒事吧？！」亞理一見到她，立刻將她摟在懷裹，愛護而緊張的輕撫著她的背，後者有些僵硬地推離他，亞理只一逕關心她的安危，沒特別注意到她逃避的動作。
「我很安全。」她微笑道。
「妳碰上這種事情為何不來找我？」
「我想……我可以自己應付，不需麻煩你。」雅雪說。其實她根本就沒想過要去找他，因為任何事情她都很少求於人，她自己一向有足夠的能力。
「這是什麼話？」亞理蹙眉，再度抱緊她，「妳是我的未婚妻呀！妳的事就是我的。若不是妳哥哥有消息給我，我壓根兒就不曉得妳發生了這種事！」亞理理順她的髮絲，憐惜又疼愛的，「我差一點就失去妳了，我好怕，妳知道嗎？」他在她耳邊輕語，讓雅雪嚇得直想後煺，幸虧他沒有再進一步的動作，否則她一定會不顧一切的推開他。
「雅雪，」他探情的看她一眼，「和我回哈撒族去，好嗎？」
她吃了一驚。「不……不行呀！我只是你未過門的妻子，不能那樣做的，更何況我自己可以生活。我一向如此。」
「那我就立刻和妳成婚，妳就能住到我家了。」亞理雙眼閃閃發亮的說。
「不，我……」
「反正我們遲早也要完成婚約的，現在或將來並沒什麼差別，對嗎？妳不反對吧？」
「可是……可是你父母會答應嗎？」