第2頁 文 / 艾霓
唐宓聞言，漂亮的小臉遽然皺成一團，老天！又是這檔子苦差事。唐宓不耐的兩眼一翻，悄悄撩起長衫的下擺，準備溜之大吉。
「爹，女兒先回房去梳洗一番，待會兒再到書房喔！」唐宓一轉身就想跑，奈何一隻有力的大掌比她的動作還快，一把就揪住了她的後領。
「你還想逃？今天你要不寫出一封像樣的信來，就休想離開書房一步。」唐老爺不由分說的拉著唐宓的領子就往書房走。
「爹！你抓得我好痛喔，放手嘛！我自己會走啦！」唐宓氣急敗壞的在唐老爺的手中掙扎著。「金蟬脫殼這招你已經用過了，省省力氣吧！」唐老爺不為所動的仍舊拖著地走。「都怪你娘走得太早，沒有教會你女孩該有的禮教，以致於成天在外邊撒野，一點大家閨秀的樣都沒有。」唐老爺一想起溫婉賢淑的唐夫人，忍不住又哀歎起來。
「爹！這句話你已經說過兩百一十九次了。」唐宓翻翻白眼，意興闌珊的回道。
「沒有規矩！連爹的話你都敢頂嘴。」唐老爺皺起眉，忍不住老羞成怒起來。「在曲水縣裡，我這張老臉已經快被你丟光了。」每次出門去巡店，一聽到鄰里背地裡都管宓兒叫「瘋丫頭」，他就羞得恨不得找個地洞鑽進去。
當年替他夫人接生的接生婆說的話也只應了一半；他女兒生得是罕見的花容月貌，只可惜她都已芳齡十七歲了，他唐家的門檻別說是年輕人，就連媒婆也不曾來過一個。
不是他自誇，宓兒這孩子生得可說是標緻脫俗，具有沉魚落雁之婆，跟她娘簡直像一個模子印出來似的。
只可惜，這個性怎麼差了十萬八千里呢？
唉！怪只怪這孩子的娘身子骨弱，走得早，他大字不識得幾個的大男人哪知道要怎麼教孩子？
手足無措之下，他從城裡請了個最好的奶娘，回來照顧當時才只有六歲的小宓兒，原以為有個閑靜溫婉的乖女兒，能稍稍慰藉他喪妻之苦。
沒想到這奶娘非但沒有好好管教宓兒，還寵宓兒寵得緊，成天放縱她在府裡頭惹是生非，甚至連街坊鄰居都敢作弄。
氣得他馬上就要將仍娘辭退，沒想到小宓兒卻來個絕食抗議，將自己關在房裡足足三天不吃不喝，百般無奈之下，他終於還是讓步，將奶娘又請了回來。
自此以後，小宓兒更是無法無天了，一直到長這麼大了，對她，他這個做爹的依然還是一點辦法也沒有！
雖然老奶娘已在兩年前告老還鄉，然而早已放縱慣了的宓兒卻再也管不動了。
「好嘛！好嘛！」唐宓識相的合起了嘴。「我寫就是了嘛！請爹爹息怒。」爹爹老說自己丟唐家的臉，沒問題！這次她絕對會寫得「精彩絕倫」，讓爹爹臉上有光。
唐宓雙眸頓時閃閃發亮，嘴邊也泛起了一絲狡獪的笑意，看得一旁的小丫環芸兒，心頭是一陣發毛。
打從她九歲進府就一直跟在小姐的身邊，她太瞭解小姐腦子裡裝的一大堆稀奇古怪的鬼主意了，這下，恐怕又「有事」要發生了！
☆☆☆
「爹爹，女兒來了！」
不多時，唐宓已經準備妥當，她輕敲著房的門，規規矩矩的報告道。
「進來！」
唐宓站在門外忍不住扮了個鬼臉，隨即才正色的推門而入。
「爹爹！要寫信給歐陽伯伯是嗎？」唐宓穿著一身淺粉色的衣裳，髮髻上繫著同色系的錦緞，看起來格外清新柔美，只可惜，她眸子裡那抹藏不住的頑皮，卻洩漏了她過於好動的個性。
「嗯！我要你替爹寫封信給歐陽伯伯，向他問個安。」唐老爺見唐宓真的已換上一身端莊的衣裳，總算露出滿意的笑容。
「好的。」唐宓乖巧的一頷首，隨即坐在書桌前。
「看看你都長這麼大了，簡直跟你娘一模一樣……」唐老爺望著端坐在書桌前，模樣雅致動人的女兒，忍不住又濕了眼眶。
「爹爹，你別哭嘛！你這樣娘在天上可是會難過的。」唐宓習以為常的扯著衣袖上的絲帶，懶懶的說道。
「喔，對，對！我不能惹你娘難過。」唐老爺慌忙提起衣袖，擦去眼角的淚水。「瞧瞧爹都老糊塗了……」
唐宓美麗的唇緩緩揚起一抹笑……她總是知道該怎麼讓爹爹停止這種幾乎兩三天就會發生一次的感慨。
「爹，要給歐陽伯伯寫些什麼？」讓芸兒磨好了墨，唐宓舉起筆蘸了些墨水，抬頭問道。
「就寫……歐陽兄，你我多月不曾聯絡，不知近來無恙否……」
唐宓聽著聽著忍不住蹙起了兩道秀氣的柳眉，正欲下筆的手也硬是打住了，她不贊同的抬頭望著搖頭晃腦的爹。
怎麼爹爹每次盡寫些落俗套的話？而且多年來幾乎都一模一樣，真是沒意思！難道爹爹就沒有其他新意嗎？
唐宓兩眼一轉，小腦袋裡驀然起了一個念頭，嘴角也慢慢浮出一個得意的笑容。
她的手輕巧一抬，一手扶著衣袖，利落的在上好的絹紙上寫下：
歐陽兄：
自十多年前一別，已許久不見，別來無恙否？
弟本當親自前往柳州貴府拜訪歐陽兄，以敘舊日之歡，奈何年老體衰，已不堪長途跋涉之舟車勞頓，望請歐陽兄見諒為祈！
歐陽兄應知內人已於十多年前去世，而弟自小又屢遭離恨、舉目無親，身居這偌大宅院不免孤寂，所幸內人尚留下一女為伴，免除我老來滄涼孤絕之遺恨。小女名單一字「宓」，盼其沉靜賢淑之意。所幸上天垂憐弟早年孤鰥之苦，小女生來即具奇才，可謂人間罕有，姑且不論其沉魚落雁、閉月羞花之貌，單是蕙蘭性一點靈犀透之慧黠，就足令弟在縣城享有讚譽，且小女舉止溫柔、品性沉靜賢淑，檀口能歌，蓮舌輕調，有丹青巧筆寫奇真，頃刻下筆成文、七步成詩！嗚呼！有女如是，夫復何求？！
雖你我兄弟二人分隔千里，然對歐陽兄之懸念未曾一日稍歇，盼有朝一日能與歐陽兄再續舊情、把酒言歡。
紙短情長，唯盼歐陽兄勿懸念為是！
弟唐衍敬筆
擱下了筆，唐宓捧起信紙，沾沾自喜的看著整齊排列在紙上的娟秀字跡，不覺得意起來。
看來自己的文筆還真是不賴哩！唐宓綻出一抹甜笑，也牽起了唇邊兩道俏皮的梨窩。
「來，給爹看看。」唐老爺心急的伸過手來，想一瞧究竟。
「爹！您放心，宓兒將您的話可是寫得清清楚楚、一字不漏。」唐宓得意的仰起下巴邀功。「好女兒！瞧瞧這字寫得可真好。」唐老爺欣慰得頻頻點頭，然而事實上他壓根一個字也看不懂，只是純欣賞紙上那些個「小蝌蚪」美麗的姿態罷了！「哪天我一定要帶你到柳州去拜訪你歐陽伯伯去，讓他看看我唐衍的女兒可是寫了一手好字。」說到這，他不禁又想起兩人結識的經過。
二十幾年前，唐衍帶著撿到的金塊，以及一隻公雞離開家鄉，在前往廣州的路上，遇見了同鄉亦是要到外鄉求發展的歐陽青，兩個同是落難的人很快就熟稔了起來。
歐陽青是個博才多學的讀書人，一身書卷味與堂堂的相貌很快就獲得唐衍的好感，兩個無話不談的好友還沒到廣州，就已經歃血為盟，變成拜把兄弟了。
當時，唐衍捧著懷裡的金子，想到自己大字既不識得幾個，更不知如何做生意，倒不如將這金子拿出來與歐陽青合夥做生意，他出錢，歐陽青出腦筋，到時有了利潤就平分，豈不妙哉！
就這樣，兩人在廣州城裡頂了間店舖，做起了賣鹽的小生意。
有人說：「好運來時，擋都擋不住！」唐衍、歐陽青兩人從老闆、會計兼送貨，一直到在各州城裡都有分店，生意是越做越大，不到三年，「唐記」就在商界打響了名號。
這樣的際遇讓兩個人都心存感激，也一心認為這是上天的幫忙，才讓他們有今天這樣榮華富貴的日子可過。
兩人感情簡直比親兄弟還好，一直到兩人在幾年後各自婚娶，才不得不拆伙分居兩地。
雖是目不識丁，然而唐衍卻憑著顯赫的財富，娶到了城裡林員外的獨生女，由於唐衍自小便十分孤單，因此對唐夫人自是慇勤體貼不在話下，讓鎮上的人羨慕不已。
而分走一半財產的歐陽青，也在柳州謀得一個官職，並娶得縣官的小女兒，過著富足安定的生活。
雖然兩人自十多年前一別就沒有再見過面，然而他們卻時常藉著書信往返，聯絡感惰。
唐宓站在一旁，偏頭看著陷入沉思久久不語的爹，不禁無聊的把玩起垂落胸前的髮絲。
打從她十三歲起，就開始替爹爹執筆寫信給歐伯伯，然而她卻從未見過爹爹口中的摯友歐陽伯伯，對他更是一無所知。
寫信給一個她素未謀面的陌生人，真的是一點意思也沒有！倒不如讓她上街溜躂玩耍來得有趣，只是礙於爹爹對這件事異常的慎重與堅持，她才不得不為之，現在好不容易結束了苦刑，她可得趕緊謀條脫身之道。