第14頁 文 / 亦舒
「怎麼樣，肚子餓嗎？」我問她。
「請我吃一隻漢堡包？」
「什麼都可以，華倫泰，你要吃香檳與魚子醬都可以。」
「是嗎？恐怕我沒有那樣的福氣呢。」她苦笑。
我們到一間咖啡廳坐下。
「偉明，我決定退學了。」
「什麼？」我震驚，「那你的前途……華倫泰，才差幾個月而已，為什麼不撐下去？為什麼不跟校方說清楚？也許他們可以幫你。」
「我想過了，沒有用的，這裡面尚有我們母女倆的生活費用，況且畢了業又如何？找的工作也不過是一干幾百塊一個月。你們不同，你們念中學是用來打底，將來好念到博士……算了。」
「你打算怎麼樣？」
「找一份工作呀。」
「找什麼工作？」
「當然不會是理想的工作。」她聳聳肩。
一個月後，她告訴我，她在尖沙咀一間時裝店裡做售貨員，月薪干五，包一餮伙食，有佣金。
行行出狀元，要是用心做的話，不見得她做不了店主。
原本我可以在這個時候退出，不著痕跡，但不知怎地，我放心不下，竟跑到她工作的那家店去看她。
我出現的時候她正在招呼一個女客，見到我她很高興，呶呶嘴示意我坐下。
我假裝挑衣服。
她很慇勤地同那個女客說：「正好……多麼漂亮穿你身上，只一件，香港唯一的。」
我忍不住據嘴笑，那件衣服太小了，並不適合那客人穿，但無論如何，華倫泰還是把衣服推銷掉了。
「下次再來，」她叮囑道：「特別折扣給你，一定，我們好朋友。」她送客送到門口。
然後過來握住我的手。「偉明。」
「你做得很好呀。」
她笑，「今天真好，老闆娘不在，我做咖啡給你喝。」
「謝謝你，華倫泰。」
她說：「連薪水與佣金，一個月才二千多，不過我很省，勉強也過得去，我反而覺得比讀書時輕鬆，至少生活有了著落。」
「後天大考了。」我說。
「偉明，考完試你會離開香港？」華倫泰難過的問。
「也許上加拿大去。」
「我真會想念你的。」
「天下無不散之筵席。」
「話雖如此，你是我唯一的朋友，真正對我好，關心我。」她強調。
「但是好朋友也沒有為你做什麼。」
「夠了。」她說。
「週末出來，我們去看戲。」我說。
「我的例假是星期一。」
「那麼就星期一好了，我請假。」
她笑了。
「再見。」我緊緊的握住她的手。
儘管華倫泰有一百個缺點，她最大的優點使是在狼狽的環境內化腐朽為神奇，她處變不驚，以平靜的心境來努力工作，爭取將來的光明。
多麼可惜我不愛她。
這樣性格的妻子往往是一個男人最好的幫手。
母親說：「真是難得。」她聽了我的敘說。
「可不是。」
「你仍然堅持女朋友要漂亮嗎？」媽媽問。
「是。我跟爹爹一樣，女朋友必須漂亮。」
媽媽嫣然一笑，「然則你認為母親是漂亮的了？」
「那自然。」我由哀的說……
不過我已暗暗決定，華倫泰是我的終身朋友，即使我到外國升學，我仍然會與她保持聯絡。
我在她工作的店裡選購了一些零碎的、無關重要的飾物給母親。
一條圍巾，母親倒還喜歡，其餘的就沒見她用過。
自然，母親不會穿戴小店裡無名的貨色，母親的風度姿態不是來得沒有因由的，女人真的靠穿戴起家，不由你不信。
華倫泰賺了月薪，故此身上也光鮮起來，因為個子矮小，她喜歡穿高跟鞋，我真不明白穿著三四寸跟的鞋子如何健步如飛，她也做得到。
星期一我提早兩節下課，開車去接她。
「上來坐一坐好嗎？」她央求我。
我只得上去，另有一種喜悅。
那是一個深秋的下午，有點徐意，我發覺布朗太太病得已經很厲害了，兩眼深陷，面色很差，
但看見我還是殷殷的招呼，像一隻老去的蝴蝶，撲來撲去，為我張羅吃的喝的。我很不忍，將她推進房裡休息。
我與華倫泰坐在狹小的廳中，良久沒有對白。
隔了許久，華倫泰漠然的說：「母親一去，我跟英國那邊就一點關係也沒有了。」
「什麼──」
「母親的病是不會好的了。」她說。
「以前你沒提起過。」
「提看也沒用。」她堅強而苦澀地笑。
我感動地握著她的手。
「她很想念你，她希望我同你走，偉明，她看出你來自一個高貴的家庭，你是一個好孩子，作為一個母親，她不得不為女兒的前途設想，縱使過份一點，也值得原諒。」
我說：「哪個母親不希望女兒有個好歸宿。」
「可不是。」華倫泰微笑。
她是一個驕傲的女子，從來沒有在我面前透露過其他。
她說：「在香港我亦沒有親人，混血兒往往就是這點慘，到處沒有根，就一顆心野得很。」
我們隨即出去看電影吃飯玩得很暢快。
一個月後，我聽得布朗太太的死訊。
我帶了所有的節儲去看她，但是華倫泰很堅強，葬禮是西式的，她全權處理，不需要資助也不需要同情。
她仍住在那個小小的平租的公寓裡，只不過進行了一次大掃除，把所有不必要的東西一籮筐一籮筐的扔出去，屋子裡頓時寬敞起來，那一股發霉的味道也消失了，雖然沒有添什麼新家俱，也像間新公寓。
「聽說業主要收房子。」她說。
「不怕的，收不回去。」我安慰她。
「你快要到外國去升學了吧？」
「是，在辦手續。」
「幾時去？」
「快得很，明年一月。」
她點點頭。
「最近工作方面怎麼樣？沒聽見你說起。」
「我將與人合股開一間時裝店。」
「什麼？這麼快？有資金嗎？」我奇問。
「有人支持，沒問題。」她笑笑。
「你要當心，外頭多壞人。」
「我自有分曉。」她說。
我不便再說什麼，因為我不能夠為她做什麼。
隔了一會她說：「偉明，有一件事，如果不擺開來說清楚了，我死不瞑目。」
我嚇一跳：「你說，你儘管說。」
她頹然，「其實不用說也再明白沒有了。」
我已隱隱知道她要說的是什麼。
她說：「偉明，認識你這麼長的一段日子，你一向待我以誠，是否我們之間，就到此為止呢？」
「我只是一個學生……」我訕訕的說。
「我自然知道你有許多苦衷！」她苦笑，「但是你對我可有意思？」
我沉默，叫我怎麼回答呢？
她歎了一口氣。
「沒有希望？」她聳聳肩。
我說：「華倫泰，讓我們做一對最好的朋友。」
「自然。」她點點頭，「好朋友。」
我很難堪。
過了一會兒她問：「因為我是混血兒？」
我不響。
「因為我長得不美？」
我更不敢出聲。
開頭是因為這兩個原因，但時至今日，我們兩個人之間的距離越來越大，她儼然在江湖上混得有眉有目，就快要做老闆娘了，而我，我尚是中學生，我們兩人拉扯在一起，格格不入，沒有幸福。
況且我從沒有想過要這麼早訂終身，結婚在我來說，遙遠得如地球另一面的星，至少要等我拿到博士學位之後，才能夠結交女朋友，事業無成，更不用論婚嫁，最低限度是十年後的事情了。
而華倫泰在今天已經要把握這件事，時間上也太不配合。
想到這裡，只聽得華倫泰說：「姜偉明，說你是個壞人，你又對我很好，說你是個好人，你又像塊木頭一樣，唉，真拿你沒折。」
我傻笑著。
母親知道這件事之後，讚我處理得好。
她說她可以放心讓我到外國去，相信我可以讀到學位，有一番作為。「最難過是感情這一關，在這方面頭腦清醒，就好辦事。」
華倫泰新店開幕那一日，碰巧是我到領事館取護照的那一天。
我已考入機械工程科，下個月可以動身了。
我送了花籃到新店，店裡在舉行一個小小的茶會，華倫泰很有辦法，有一大幫朋友在店裡說笑交際，我詫異了，短短幾個月時間，她哪來的錢？哪來的朋友？
在她身旁站春黑黑的一個印度中年人，我忽然明白了，他對她的態度很親暱，手搭在她的肩膀上，莫非他就是華倫泰的贊助人，似乎不必再問了。────
我很難過，他年紀比她大得多，而且有點。髒相。
這時候華倫泰音到我，與我打招呼，很親熱的替我介紹，「阿里星先生，這是姜偉明先生。」
我們握握手。
阿里星說：「華倫泰提起過你，說你們像兄弟姊妹般。」
「是的。」我點點頭。
當阿里過去招呼的他朋友的時候，華倫泰悄悄說：「他對我很好。」
「好就夠了。」我說。
「他是個鰥夫，兩個孩子都上中學了，開著小型的百貨公司，經營得很得法，幫了我許多忙。」
「人看上去很可靠。」我只能如此說。
「自己過得很省，對我卻很闊綽，算是沒話講的了，你想想我哪來的錢開店？還不都是他的。」