第15頁 文 / 亦舒

    我們這些人真能熬，咬緊牙關死撐是英雄本色。

    只有六小時睡眠，世球還自備威士忌到我房間來喝，他這種人有資格娶三個老婆，分早午晚三班同他車輪戰。

    我用手撐著頭，唯唯諾諾，頭太重，搖來晃去，終於咚地撞到茶几上，痛得清醒過來。

    世球大笑，過來替我揉額角，嚷著「起高樓了」，忽然他凝視我，趨身子過來要吻我，我立刻說：「世球，你手下猛將如雲。」

    世球立刻縮手，大方地說：「我不會勉強你。」

    我很寬慰。

    「你是吃醋了嗎？」

    「神經病。」

    「我念中學的時候，有個男同學早熟，他經驗豐富，與我說過，如果女孩子肯罵你神經病，對你已經有感情了。」

    我們大笑。

    第二日會議很有用很有建設性，皆大歡喜，大局已定，我們回去將做初步正式圖則。

    世球說：「頭五年一定要賺回本來，跟著五年才有純利，這十年後資產歸回當地政府，最大敵人是時間。散會。」

    我一定要到淮海中路去。

    世球陪著我，在這條鼎鼎大名，從前是法租界的霞飛路上踱步。熱氣蒸上來，感覺很奇異，世球問我，有沒有可能，他父親同我母親，於若干年前，亦在同一條路上散過步？

    他說：「從前國泰大劇院在這條路上，父親喜歡珍姐羅渣士，苦苦省下錢去看戲。他兄弟姐妹極多，而祖父是個小職員，半生住在宿舍裡，他童年很困苦。」

    葉伯伯的一生與我父親剛相反。

    「要不要買些什麼？」他問我。

    我搖搖頭，我並沒有在旅行期間購物的習慣，通常是一箱去，一箱回，看見人家什麼都抓著買就十分詫異。

    「我同你去吃刨冰。」世球說。

    與他去到戈壁他也懂得玩的門檻，環境真的難不倒他。

    菠蘿刨冰既酸又甜，又有一股濃厚的香精味，不過含在嘴裡過一會兒才吞，倒別有風味。

    「回去吧。」世球笑，「我們還要吃晚飯。」

    女同事們還是去購物了。

    助手給我看她買的一串項鏈。真的美，全用綠寶石串成，珠玉紛陳，價錢公道，陶陶最喜歡這樣的飾物，我見獵心喜，連忙問在什麼地方買。但時間已晚，店舖已打烊。

    幸虧助手取出另一條讓給我，我才有點收穫。

    結構工程師找到一條絲披肩，流蘇足有三十厘米長，結成網，每個結上有一顆黑色的玻璃碎米珠，東西是舊的，但仍然光鮮，一披在身上，整個人有神秘的艷光。

    我說我從來沒見過這麼好看的衣物，讚不絕口，不過不像是中國東西。物主很高興，告訴我，那是俄國人遺落在這裡的，說不定是宮廷之物。

    我不敢相信，詭秘的古國，無論拾起什麼都有幾十年歷史，一張布一隻花瓶都是古董，而且保存得那麼好，奇異地流落在有緣人的手中。

    還有人買到鑲鑽石的古董表，只有小指甲那麼大，機器還很健全，只不知有沒有鬼魂隨著它。

    我們這班蝗蟲，走到哪裡搜刮到哪裡，總有法子作樂，滿載而歸，我慨歎地笑了。

    深夜，世球說：「在這個古老的城市住久了，不知你是否會愛上我？」

    我看他一眼，不出聲。

    第二天清晨我們上了飛機。

    回到家，弟弟立刻找到我，我連行李都來不及收拾便趕往醫院。

    繼母眼睛腫如核桃。

    我同她說：「他脾氣一直壞，架子一直大，你又不是不知道，凡事忍著點。」

    她拉著我的手，「切片檢查過了，是鼻咽癌。」

    我頭上轟的一聲，如炸碎了玻璃球，水晶片飛濺至身體每一角落，都割在肉上，痛不可當。

    啊，上主。

    我握住繼母的手，兩人坐在醫院走廊長凳上，作不了聲。

    過半晌，我撇下她去見醫生。

    醫師很年輕，很和藹，總是安慰病人家屬：「對這個症候我們很有研究，已開始電療，幸虧發現得早，有機會」等等，我沒有聽進去。

    我去病房看父親，他剛服了藥。

    他看見我只是落淚，他們已經告訴他了，這真是天地間最殘忍的事。

    他同我說：「我們明明是一對。」

    我一時間沒聽懂。

    「我們明明是一對，她是獨女，我是獨子，門當戶對，可是葉成秋偏偏要拆散我們。」

    我聽明白後怵然而驚，他已經糊塗了，當中這幾十年像是沒有過，他永遠不會原諒母親。

    「葉成秋是什麼東西？」他不住地說，「他算什麼東西？我楊家的三輪車伕還比他登樣。」

    我說：「是是，你休息一會兒，爸。」淚水滾滾而下。

    護士前來替他注射。

    「之俊，」父親握著我的手，「之俊，做人沒味道。」

    我也不再顧忌，把頭靠在床頭上哭。

    護士像是司空見慣，平靜地同我說：「不要使他太激動，你請回吧。」

    歷史上所有的不快都湧上心頭，我像個無助的孩子般，坐在病房外號淘大哭，怎麼都忍不住。兩個弟弟見我如此，也陪著落淚，繼母用濕毛巾替我揩面，我發了一身汗。

    抽噎著，忽然嘔吐起來。

    醫生說「中暑了」，接著替我診治。

    我拿著藥回家，面孔腫得似豬頭，昏昏沉沉倒在床上。

    過一會兒發覺母親在推我：「之俊，之俊，脫了衣服再睡。」

    我尖叫起來，「不要碰我。」

    「你別這個樣子，人總會病的。」

    我尖叫起來，「你巴不得他死，你巴不得他死。」

    母親把我推跌在床上，「你瘋了，他死活還關我什麼事，他另娶了老婆已經二十年，兩個兒子都成年了。」

    我才驚覺說錯話，急痛歸心，更加失去控制，嚎叫起來，「他潦倒一生，媽媽，他幾時高興過，太不公道了。」

    母親也哭，「他潦倒，難道我又什麼時候得意過？」

    這話也是真的，我只得把頭埋在枕下尖叫。

    「芬，你先出去。」

    是葉伯伯的聲音。

    葉成秋輕輕移開被枕，用手撥開我頭髮，「之俊，三十多歲了，感情還這麼衝動，對自己有什麼好處？」

    他堅定的聲音極有安撫作用。

    「傷害你母親能減輕你心中痛苦？」

    「我不要你管。」

    「你不要我管要誰管？」他笑。

    我回答不出。

    「人當然有悲傷的時候，切勿嫁禍於人，拿別人出氣，叫別人陪你痛苦。」

    他陪著母親走了。

    我支撐起來換睡衣，天旋地轉，只得又躺下來。

    第六章

    再睜開雙眼的時候，天已經黑了。

    我並沒有即刻開燈，呆著臉沉默著，暗地裡只聞到頭髮受汗濕透後的酸餿氣，我歎口氣，又決定面對現實，兵來將擋，水來土掩。

    「媽媽。」

    陶陶的影子在門邊出現。她走近我，坐在我床邊。

    「我煮了白粥，要不要吃一點？阿一送了豆瓣醬來，是用篙白炒的。」

    「我不餓。」

    「同你切點火腿片好不好？」

    「你回到外婆家去吧，我過一兩日就好了。」

    「是外婆叫我來的。」

    「我沒事，只想洗個頭。」

    「我幫你吹風。」

    「一生病就想剪頭髮。」

    「媽媽的頭髮大抵有一公斤重。」陶陶在黑暗中笑。

    至此我已經平靜下來，對於剛才失態，甚懷歉意。

    「外公不是不行了吧？」

    「亂講。」

    「人總要死的。」

    年輕人一顆心很狠。

    「其實我們一年也見不到外公三次。」

    我歎口氣，改變話題，「你拍完戲沒有？」

    「拍完了。不過現在幫忙做場記。」

    我忍不住問：「你把喬其奧全給忘了？」

    「我以為你不喜歡他。」

    「你沒有回答我問題。」

    「忘了。」

    「很好，能夠忘記真是福氣。」

    陶陶拉開床頭燈，看見我嚇一跳。

    我笑，「可是成了蓬頭鬼了？」

    「一笑又不像，好得多。」

    她扶我洗了頭、幫我吹乾，編成辮子。我覺得太陽穴上鬆了一點。

    我縮縮鼻子：「什麼東西燒焦了，粥？」

    「不是，早熄了火——哎呀，是藥。」

    一小壺神曲茶燒成焦炭。

    我瞪著陶陶，忍不住笑起來。

    死不去就得活下來。

    還不是用最好的浴鹽洗泡泡浴。

    父親自醫院回家，繼續接受電療，我每日下午去看他，情形並不那麼壞，只是支出龐大。

    一連好幾天都沒見世球在華之傑出現。

    一日大清早，我回到寫字樓，看見他坐在我桌子上喝黑咖啡，西裝襟上，別著塊黑紗。

    我一震，手上捧的文件險些兒跌在桌子上。

    他抬起頭，一切盡在不言中，眼神很哀傷。

    「世球。」我無限同情。

    「我只覺得體內一部分經已死亡。」

    「什麼時候的事？」我拉張椅子坐到他身邊。

    「前夜。」

    「你父親如何？」

    「自那時開始不食不眠。」

    「我沒看見訃聞，自己也病了數天。」

    「我母親是一個值得敬愛的女人。」

    「一定。」

    「我是這樣傷心，之俊，我竟哭了，生平第一次流下眼淚，我心如刀割。」

    「我知道。」

    「她一生寂寞，之俊，她也知道父親並不愛她，而我又那樣不羈。」