第3頁 文 / 婉君
一番話，說得步登天再無退路，唯有認命：「娘所言甚是。此事，變由你們作主吧，孩兒無異議。」
金小米見大局已定，不禁焦急慌亂：怎麼辦？怎麼辦？小登登要成親了……
「瞧這孩子！要他娶美嬌娘，享琴瑟之樂，倒好像要他上刀山下火海似的，一臉愁苦？」裘太君搖頭笑歎。
想到即將有孫媳婦兒，步太公立時興致高漲：「咱們快來商議商議，該怎麼替登兒安排親事？」
「我倒有個主意！」步夫人亦興奮難柰：「登兒和喧喧、瓔瓔她們青梅竹馬，表兄妹情深，不如就在她們之中選一個……」
「不行！」金小米一聞「宿敵」名號，馬上忘形叫嚷。
眾人都被這驟起的尖叫聲嚇了一跳。
「為什麼不行呢，小姨？」步夫人納悶不已。
「因為……因為……」金小米囁喏，惶惶迎視每一雙投向自己的疑惑目光。
所幸她心思迅捷，機智過人，轉瞬間便想出應對之策。
「因為她們每一個都對登兒一往情深，所以，未免順得哥情失嫂意，大家親戚臉上不好看，我覺得，還是和外人聯姻比較妥當！」
眾人聞言，都覺有理，金小米的退敵妙招登時奏效。
「小師妹的考量的確周詳！」步太公沉吟片刻，腦中突然靈光一閃。
「啊！有了！咱們何不請皇上賜婚？」
「對怎麼沒想到呢！聖上英明睿智，必有絕妙安排！」裘太君大表贊同。
步騰霄夫婦互覷，會心微笑。
深覺這主意極佳，定可為愛兒覓得如意嬌妻。
金小米默默聽著，既難過又焦急，「內憂」已除，「外患」馬上逼近！唉！
須得想個法兒，阻止小登登成親！
他是我的！除了我，他絕不能娶別的女子！
絕不能啊！
步登天靜靜看著老人家們七嘴八舌，興奮商議。
身為當事人，竟一副事不關己的模樣。
因緣情事，本來就沾不上他這事業狂的心頭。即使是現在，他也沒興趣知道自己未來的終生伴侶，將是哪家姑娘。
成家？唉，成就成吧！他有點無奈，又有點無所謂。
只要妻室不會礙著我的護法大事！
第二章
「此事，朕，無法答應。」
步騰霄夫婦驚愕！
皇上不是極器重厚愛登兒的嗎？怎麼……
「兩位萬勿誤會。」段政揚一看他倆神情，便瞭然於胸。「朕不願意賜婚，全基於一己之見，並非無誠相助步總護法的終身大事。」
「盼聞其詳。」步騰霄這才釋懷。
段政揚臉上仍是一貫的帝王威儀，可是眸裡，卻漫漫流轉起柔情蜜意。唇邊，亦盈漾一抹甜甜漣漪。
癡切往事，暖暖熨燙過心頭。悠悠的，他說：「朕堅信，因緣由天定，不由人為。父母命媒妁言，往往令有情人難成眷屬，徒留畢生錐心之憾。」
「皇上所言甚是。問題在於，微臣這孩兒心繫朝政，對兒女情愛全然無意，更不曾有過任何心上人，因此，微臣夫婦才全權作主，替他安排親事。」步騰霄告知。
段政揚微笑，始終堅持原則，「或許，步總護法的情緣，時候未至；又或許，他早已邂逅命中注定的佳人，只是『情竇』未開，所以無所意識。朕深信，步總護法一定會自行覓得廝守終生的愛侶，兩位賢卿不需費心撮合，只需寬心等待。」
***
「舜寧後」狄仙正聚精會神研讀經書。
冷不防，兩隻臂膀咻忽襲至，牢牢箝住自己腰肢。
「啊！」她嚇一大跳，隨即便明白怎麼回事。
段政揚湊嘴到她耳畔，輕輕呼氣，柔柔低囈。「有沒有想你的段郎？恩？」
狄仙嫣嫣淺笑，放下手中卷：「沒有。」
「沒有？」他伸指到她腰間搔癢。
她一邊笑一邊躲，卻哪裡躲得過？只好求饒：「好嘛好嘛！人家有想你啦！」
「承認嘍？！」他這才住手，笑著將她擁入懷中：「那麼，想到什麼程度呢？趕快招來！」
「喂！」她輕捶他胸膛，嬌叱：「你這人好貪心呦！」
「對著你，」他輕輕捧起面前這朵清麗純淨的容顏，癡癡切切凝視：「我怎能不『貪得無厭』呢！」
彷彿為要證明所言不虛，他熾熱的唇馬上既霸道又溫柔的擄住了她的。
仙仙！仙仙！仙仙！他全神全識的狂情渴愛，都盡傾於這忘我的唇舌纏綿中。
段郎！段郎！段郎！她伸臂緊緊圈住他脖子，也用全神全識熱烈回應著……
好半晌，他才戀戀不捨的放開伊人朱唇，埋首入那馨香發裡，一邊嬋娟摩挲，一邊真切低嚷：「仙仙！我的仙仙！我好愛好愛你！」
「唔……」她粉頰酡嫣，魂兒飄眩，完完全全的，被如潮的幸福與甜蜜淹沒。
纖盈的小身子，軟軟膩在他寬闊溫熱的胸懷裡。
「段郎，是不是天下所有的男子，都會向他心愛的人說這些好聽的話？」
「當然不是！」對於自己的癡情與一張「甜嘴」，段政揚從來都是自豪已極的。「你啊，還真不曉得自己有多幸福呢！若非好幾世修來的巨大果報，你今生哪能享受到為夫我的蓮花妙舌的『竭誠服務』？」
「少臭美了！誰相信你啊！」狄仙嬌叱：「一旦面對的是真心所愛，任何男子必定都會忍不住訴衷情的！別以為甜言蜜語只有你聶武王才會！」
「至少有個人，就絕對不會。」他微笑。
「誰？」她不禁好奇。
「當然是咱們那英明神武，卻情竅不通的總護法！」當下便將步騰霄夫婦請求賜婚的事道出。
除了刻板的例行政務，段政揚總喜歡和愛妻分享朝中大小鮮事。
狄仙聽完，對夫君的做法頗為贊同，不過，卻有所憂慮：「以步大人如此個性，恐怕遇上心愛的女孩兒，也不敢表態呢！這樣一直蹉跎下去……」
「甭擔心，我的娘子！」他在她粉頰上愛戀地啄了一記，開始發表「段氏愛情高見」，「什麼樣的人，自有什麼樣的情緣！步登天冷酷如一座冰山，月老說不定就安排一位熱情似火的俏佳人來融化他！這就叫姻緣人人有，巧妙個不同啊！」
***
步家幾位年長者又聚在一起共商大事。
「左選右選，還是覺得煉虹山莊曲莊主的掌上明珠最合適！」裘太君堅決說道。
「我也這麼覺得！」步騰霄馬上附和：「畢竟是武林中人，比起皇親國戚，或官家，都要來得好相處！」
「而且，這位曲小姐，據說不但人長的清麗絕倫，還能歌善舞，琴棋詩書畫無一不精呢！」步夫人顯然對這樣的媳婦兒滿意得不得了，「一直以來，也不曉得有多少王孫公子、英雄豪傑慕名求親，差點擠破煉虹山莊的大門！但是，曲莊主擇婿條件奇高，因此曲小姐才會至今仍待字閨中。否則，如此佳人，早被娶走了！」
步太公倒沒什麼意見。畢竟，能進入最後「決賽圈」的幾位「候選佳麗」，無一不是出色至極的名門淑媛，任何一個配步登天，都可說是天造地設的璧人。
「好吧！」步太公當下決定：「既然你們一致屬意曲小姐，咱們便擇日前往煉虹山莊說親事。」
金小米靜坐一旁，用一雙「間諜眼」冷觀事情發展，不斷忖思破壞大計。
段政揚的拒絕賜婚，令她暗喜不已，以為此事得以順延，誰料步太公等人卻一刻也不緩的，放出招親風聲。
皇御總護法，武功絕頂兼挺拔俊帥，步家又是雲南數一數二的顯赫名門，武林世家，如此條件，怎不令所有家有閨女的老爺大人們「垂涎三尺」，爭破頭殼前來提親？
全雲南的媒婆們，似乎從不曾這麼忙碌過。
於是，步太公等人高高興興遴選佳媳。金小米傷心失望，卻也知道必須盡快行動，一阻撓婚事。馮瓔諸女肝腸寸斷，終日淚眼相對，但又無法改變殘酷事實。
連步府上下的僕婢侍從們，也感染了這股洋洋的喜氣，個個興奮不已，準備替少爺辦喜事。
唯一不受絲毫影響的，竟是準新郎倌步登天。他如平常般全神投入朝政，對婚事不聞不問，好像這件事跟他一點關係都沒有似的！
***
煉虹山莊的後花園。
「……總之，步大人就是十全十美，無可挑剔！」
「瞧你，將他誇成這樣！」曲曼凝白了貼身丫鬟萍兒一眼，啐道：「簡直是天上有地下無嘛！世上哪有這種完人？」
其實，她心裡倒甜絲絲的，因為深知萍兒所言不虛。
已經有太多太多人，包括自己那眼高於頂，吹毛求疵的父親，都豎起拇指猛讚這皇御總護法。
「小姐！這全是真的！你別不信……」萍兒還待辯解，突然捕捉到曲曼凝臉上的嬌羞神態，以及唇畔擒著的那朵倩笑。
頓時恍然大悟，豈肯放過取笑良機：「哦！原來有人嘴硬心甜哦！明明相信，卻矢口不承認，而且，好像不僅僅是相信，還芳心暗許了呢！」