第3頁 文 / 懿悠
「怎麼？考慮得怎樣啦？」
看著曾夫人眸中真摯的誠懇，體會到她欲助自己脫離目前困境的那片苦心，澄霜毅然點下頭。「我……我願意！謝過夫人！」
她應允了，前途一片荒涼的她，這已是上天給予她最大的厚待了！
慈顏立時漾出欣喜的笑容。「霜丫頭，我這就跟你去祭祖，待正兒葬好你爹後，咱們再過來祭拜！」
「嗯！」感激的點下頭，澄霜馬上扶起曾夫人，直往前方走去。
初踏曾宅之時，澄霜才知自己原來是進了洛陽城中最顯赫富裕的府第曾府。
曾家世代經營絲綢生意，沿自康熙市至今日的嘉慶帝，其家業已有百年歷史。嘉慶十三年，「曾氏絲綢」更被皇宮挑選為其絲綢的供應商，成了御用絲綢後的「曾氏絲綢」聞名於世，是中原財力最強大的商家。
曾府上下，連同絲綢莊共有百多餘人，能進這麼龐大的家族當丫環，澄霜絕對是始料未及的。
「待會兒張媽會給你換好衣服，順道帶你去繞一圈子，瞭解瞭解這裡的人事。」微笑著跟澄霜道，曾夫人微瞇的眸子儘是一片歡喜。
越過優美華麗的庭園，當她們準備繞過大廳，步入「芷園」時，一道沙啞的喊聲驀然叫住了曾夫人——
「夫人！」王總管氣喘吁吁的跑到曾夫人面前。「少爺回來了！」
曾夫人聞言臉色不禁一變。「勳兒回來了？」驚訝的瞪大眼，她馬上挽衣疾步走進大廳，驚喜交錯的臉上流露出愛子情切之色。
甫進大廳，就見一名長眉鳳目，俊逸不凡的男人坐在廳中擅椅上，優雅的呷著茗茶。
「勳兒!」曾夫人大喊著，掩不住狂喜之色。
放下茶杯，深邃的眸子有絲慵懶的望向大門，絕美的唇角徐徐勾起一撇笑。
「娘。」低沉的嗓音輕聲喚著，頎長的身軀瀟灑的走到自個兒最親愛的老娘面前，他強壯的雙臂有力的扶住高興得幾乎掉淚的曾夫人。
「你怎麼回來了？不是說要到初春時分才能回來的嗎？」緊握著曾烙勳的雙臂，曾夫人急問，眸中泛著激動的淚光。
曾烙勳於三個多月前起程到京師，他跟隨陸振鏢局的人馬把絲綢送往紫禁城，並順道會見京中的禮部尚書，商討絲綢染擷事宜。
曾烙勳有點調皮的向曾夫人眨眨眼。「跟你說著玩的，早點回來給你驚喜！」
「噯！」曾夫人叫了一聲，不客氣的拍打她兒子的肩膀。「這叫驚喜嗎？嚇壞老娘好不好？我還以為這趟出了什麼狀況呢！」不甘被他騙去眼淚，她假意用話來看扁他。
「少看扁你兒子！這趟可是順利得很！」
「陸振鏢局的人怎麼樣？可信嗎？」收起笑意，曾夫人開始認真的詢問他這趟之行。
曾烙勳點頭，薄嘴掀起滿意的笑痕。「大當家那人不錯！往後絲綢的運送交由他們辦，不會出岔子！」
一邊說著，眼角驀然別到曾夫人身旁的陌生女子，他不禁定眼一看。「這是？」
細觀澄霜面容，他把她全身上下打量了一遍。
這女子……怎麼說呢？貌既不美也不醜，是平凡中的平凡，面目還算是清秀順眼，若不是她身上的殘舊與破爛，以她這般不起眼的容貌，是絕對勾不起他的注目的。
「剛討來的丫環。」說著，曾夫人把澄霜輕輕拉到身前。「來，給少爺問好！」
「少爺好。」澄霜乖巧的喚道，帶著幾絲冷然的恬靜眸子與他俊朗的臉龐一觸即離。
曾烙勳不禁為澄霜的冷淡而挑起劍眉。「原來是新來的丫環……」瞭解的輕聲低喃，他的深眸掠過一陣隱然的訝異。
瀟灑俊美如他，從未錯過任何女子的目光，更沒有攫奪不到女子傾慕視線之道理，而澄霜那似是而非的視若無睹……竟教他感到有絲懊惱。
「依兒走了快一年了，娘終於物色到人了？」他嗤笑著調侃，心中不解一向挑剔的老娘怎會找了個如此平凡的丫環，這丫環萬萬不及依兒的美麗，她到底哪一點突出了？
喚過張媽把澄霜帶下去，曾夫人回頭向他笑道：「她比依丫頭還好著呢!」
曾烙勳聳聳肩，心想那丫頭好不好都不關他的事。
看著多日不見的兒子，曾夫人確實心喜，可他這張臉卻讓她憶起了亡夫，幾十年前她也曾經這樣等待自己的丈夫歸來，思及於此，再多的欣喜也崩塌下來了。
「昨晚我夢見你爹……今早就去祭了祖。」黯淡的視線飄落到遠方，曾夫人臉上儘是一片哀愁與悲愴。
曾烙勳無言，他不懂得該如何安慰娘，爹去了將近五年了，但他知道娘還在惦記著他。
無奈的笑笑，感覺到氣氛的緊繃，曾夫人只好緩和心中的悲傷。「知道你爹跟娘講什麼嗎？他問老娘啊，他的媳婦兒到底跑到哪裡去了！」
俊顏一僵，曾烙勳立刻知道他老娘要幹麼了！「啊哈！好睏啊！」假假地打了個呵欠，他馬上步出大廳，飛快的落跑到遠方去，慌忙躲過了一場「嘮叨之劫」！
「你……這小子！」曾夫人欲拉住他的時候，他已經跑得遠遠了！
咒罵之際，她亦不禁歎息，自己到底還要等多久才能得到個媳婦兒呢？
第二章
不覺間，春日已驅走了寒冬。
逝去的時間就這樣跟隨著融雪，一併埋沒到乾涸冰凍的土地裡去……
同樣的，澄霜也融入了這富裕的宅第中，成為了曾家的一分子。
待在曾家已經三個月了，做事靈巧細心的她沒讓曾夫人失望，而曾家安穩的生活和曾夫人的善待亦給予她無盡的安慰與溫暖。
看著外頭那放晴的藍天與庭中盛放的艷麗春花，窗外悠悠春光使她笑開了眉，輕輕推開大門，她踏出了房間，細聞那一陣陣撲鼻而來的花草幽香，濃郁春色深深繞纏她身。
「霜丫頭？」乍見澄霜步出芷園，王總管有點驚訝的叫住了她。
「王總管。」禮貌一笑，澄霜輕喚一聲。
王總管不禁皺起眉，嚴肅的臉龐寫上了質疑。「夫人呢？你不是在伺候著夫人嗎？」他這個當總管的就是要管好府中一切，看管住下人們，不讓他們有機會作亂。
澄霜盈盈一笑。「夫人正在午睡，我正準備到『天香樓』給夫人買掛花糕回來。」瞭解王總管對下人的嚴厲，她輕輕解釋道。
略一頷首，王總管心知曾夫人一向只要天香樓的桂花糕。
「你出去的話，順道為少爺買幾卷宣紙回來吧！」從懷裡掏出銀子，王總管吩咐道。
「是。」接過銀子，澄霜立刻步出曾宅。
買過宣紙和桂花糕後，澄霜並沒有即時回去，繞過市集，她重回一處教她眷戀的地方——東巷。
仰頭怔怔地凝視著佇立在巷前的白玉蘭樹，她迷的眸底儘是一片苦澀。
此時百花爭媚，吐香不絕，獨獨只有白玉蘭仍未綻放它那白嫩純潔的花兒。
她懷念從前的日子，懷念每到夏天，當白玉蘭盛開之時，趙成崗把白玉蘭採下來，交到她手上的日子……
她真的好想念、好想念趙成崗——
縱然心底明確知道自己跟他是不會有結果的，可她真的無法忘卻那分酸澀絕望的愛戀，控制不住自己不斷去思念他。
看著面前的白玉蘭，她知道自己無論如何都會等他的，如同等待著白玉蘭的綻放一樣……
「砰——」巨響自寧靜的風林軒響起，一名男子粗暴的踢開大門，英俊的臉龐此刻滿了憤懣的陰沉。
「混帳!」甫一坐下，有力的拳立時擊落紅木雲石桌上。
另一男子隨即步進，眼看曾烙勳臉上的鐵青，他不禁搖頭。「靜觀其變，必要時才出手。」他沉聲道出明確的對策。
不屑的哼了聲，曾烙勳銳利的雙目迸出火光。「陸老三幹的好事，大當家應當要宰了他！」他咬牙忿然低吼。
陸振鏢局的陸老三串通山寨賊匪欲劫走自家鏢局的鏢物，幸好大當家及時識破了他的詭計，陸振鏢局才免了一劫，但他卻遲遲不處置陸老三，這令生平最恨不忠不義之人的曾烙勳感到憤怒不已！
「回去跟大當家說！若陸老三仍留在鏢局內，我曾家的絲綢他甭想再碰！」
鐵正不禁皺起眉，認為曾烙勳這麼做未免太不近人情了。「何必如此激動？大當家那人有情有義的，他絕不會宰自家兄弟的；而且，若他真狠心把陸老三結宰了，那你當初豈不就看錯人了？」
大當家為人豪邁，有著江湖兒女的俠義心腸與氣魄，曾烙勳一向喜與忠義之人打交道，因而結識大當家，更讓他的陸振鏢局押送絲綢往紫禁城，兩人情誼極為深厚。
俊眸倏地一瞇，絕美的嘴角徐徐扯出一撇冷笑。「陸老三狼子野心，絕非善類，如果大當家連這點是非也辨不清，再多的仁義都只是廢話！我沒有把御用絲網交在此等糊塗人手上的道理！」