第18頁 文 / 於晴
「作菜之人，首重心思細密，果然不錯。」王熙朝雙臂環胸，滿意的點頭說道：「怎麼我來南京這麼久了，都沒有發現她呢？」
「她姓苗呢，該不會跟苗冬芽有關係吧？」王熙中哼了一聲，舀一碗梅花雞湯入口，睨看雙生弟弟。「你對她倒是有好感。」
「惺惺相惜吧，我想。」他接過碗也喝一口，臉色微變，隨即兄弟兩面面相覷，久久不再言語。
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三月天的天氣說變就變，從細雨紛飛到雨勢漸大。
單薄的身子有些發冷。原本，是想要追上聶七的，偏偏他行路極快……他不是不懂武嗎？怎麼跑得如此之快，轉眼閒便不見蹤影。
「會不會回府了呢？」此念一生，便要往回頭路走，拐進小巷，看見熟悉的身影，余恩大喜，叫道：「歐陽公子……」
嘴忽地被人摀住，熟悉的氣味撲鼻，她的心一驚，彷彿回到那一夜，惡魘再現。
原追步上前的歐陽回過頭去，看見一閃而過的身影。
「好像是苗姑娘呢……」他喃喃，後知後覺的回憶方才見到苗余恩的身影以及……
「啊！有人劫走苗姑娘了，爺！」話才說完，前頭的聶問涯立刻轉過身。
「你說什麼？」
「方纔好像有個男人……是了，正是當日我看見的那名男子，苗姑娘叫他一聲大師兄啊！」
身影疾快掠過歐陽身邊，他一呆，聶問涯所站之地已是空無一人。
慢半拍的，歐陽臉露駭然之色，叫道：「快！大彭廚子，快回府稟告四爺，七爺發怒了！快來救命啊！」話未完，提氣死命往前追去。
冷汗滑落臉上。不是沒有看過七爺發瘋的樣子，上一回七爺打到難以克制，連帶他這個插手之人也斷了肋骨，這一回……他恐怕完了，真的完了……
第七章
大雨滂沱，四周是竹林，苗余恩不由得倒抽口氣，回憶起那一夜。
一被放開，她連忙倒退幾步。「師……師兄！」
「正是我。」他瞇起眼，上上下下打量她，眼底閃過驚詫。「我早就猜，猜你還活著。」
「我……我……」
「若不是見到你在大街上，我恐怕還要千辛萬苦的尋你。」
「尋我？」為什麼要尋她？
「對！這一回，我要親自確定你死了，不能再作怪。」
「我不再碰廚藝，如何作怪？」恐懼化為薄怒。以往覺得師兄面貌雖過於冷硬，但與冬芽一配也算天生佳偶，如今不知道是他的狠心讓他變樣了，還是她太久未見，所以覺得他的面目猙獰起來。
「你不碰廚藝？笑話！方纔你在大街上露的那一手是什麼？你快快把食記交出來，只要你還沒看見內容，我可以留你一條小命！」
「什麼食記？你當日不就是為了食記而置我於死地？」
「你還想裝蒜？那天除你之外，還會有誰知道我將食記搶了來？」他怒言：「我帶冬芽兒離開劉府不到半個月，食記就被人偷了，我懷疑你沒死，便潛回劉府，那一片竹林裡沒有一點蹤跡，我更懷疑了。劉府壓根兒沒有傳出有人死的風聲，只有幾月前逃掉的廚娘。你沒死，所以恨我，恨我一掌差點打死你；你要恨我沒關係，為何要將冬芽兒的前途毀掉？」
「我沒有！」連她也痛恨那本食記，怎會搶？
「你想唬我？苗余恩，你心裡若還有師恩，就將食記交出來。讓冬芽兒成為天下第一廚子，是師父臨終前的交待啊！」他叫道，雨水滑過他殺氣十足的雙目。
「師恩？沒錯，師傅養我十數年，師恩是該報，可是，師傅臨終前要你奪去我的性命，你那一掌確實也曾將我打進地獄，我這一條命算是還了恩情，現在的苗余恩是新生的，是再也不欠恩情的。」她激動的說道。
他一怔，難以置信的望著她。方才只覺她有些變了，但卻沒想到她變得比以往還要有自信。
過去的她，站在冬芽兒身邊就像是不起眼的烏鴉，連看上一眼也會覺得心情不佳，難以引人注目。如今的苗余恩身上彷彿多了些什麼，是他不曾注意過的。
「你忘了你的名字嗎？余恩余恩，不管你如何擺脫，每當有人喊你的名時，難道你不會想到師父的恩嗎？」
「那，我就改了名字吧。」她咬唇而笑。「改了名字，苗余恩就不在這世閒上了。」
「你！」她的改變十足讓人驚訝。「難道你忘了冬芽兒嗎？她與你情同姐妹啊！」
冬芽、冬芽，那個教人心疼又憐惜的妹妹。她閉上眼。「你那天欲致我於死地，也想好對冬芽的說辭了嗎？」
「我先告訴她，你遠去山間采野菜，半個月之後再告訴她你誤食山菜而死。」
她猛然抬頭瞪他。「她信了？」雨大到連他的聲音也聽得模糊，寧可相信是自己聽錯了。
「她相信了，還為你哭了兩天。你竟然還沒良心的偷去食記，是我小覷了你的賊心。」
就這麼容易信了，連找她都不曾嗎？依冬芽天真無知的性子，怎麼會不信大師兄的話？可是相處了十幾年啊，難道連懷疑都沒有過嗎？
「把食記交出來，我饒你不死。」
「我沒有偷，也不會偷這害人的東西。」她瞇起眼，撇唇自負說道：「我若要，我可以自己寫一本來，哪需古人留下的書。」
「你這個連野菜都不如的賤人，自私自利，連當你是親姐的冬芽兒都不顧了！」
是誰自私自利？以往好怕大師兄，怕有一天他真要打死她，而無人救她，現在她只覺得啼笑皆非。
雨在下，下得著實可怕，風吹竹林發書魅音。他究竟在爭什麼呢？難道就要為冬芽兒這樣爭一輩子嗎？
「當野菜有何不好？我該高興大師兄將我比作野菜。那，我就一輩子當野菜吧，野菜能救人、能救荒，我從此以後專研野生蔬菜。」
「苗余恩，你還有從此以後嗎？好，你不肯交出食記，那就不要怪我無情了。不管你有沒有看過那本食記，你永遠會威脅到冬芽兒！」
「只有我嗎？難道你每遇一個廚技高手，便要殺了他，將這世間所有的廚子殺個精光，只剩冬芽？你這是在為她著想還是害她？」
「我當然是為她著想！上一回沒讓你死成，這一回我要你下九泉去面對師父！」一掌運足十成功力，對準的不再是她的肩，而是她的心窩。
她咬住唇，瞪著他的目光不肯轉移。
掌才要中，她的身形忽然被人拉往後，一雙勁掌推住他的殺氣，他的雙足極快，攻向來人下盤；來人動作更快，雙掌翻了幾圈，探向他的腹部，一時之間眼花撩亂，只能瞧見那人似乎是方才大街上人稱七爺的男子。
「聶問涯！」雨中余恩定晴一看，差點以為錯眼了。是聶七？怎會？他不是不懂武嗎？
想起那日他以身護她，讓她免遭地痞流氓欺負，今日他又來救她，可是大師兄的武藝遠勝那些流氓啊！
一念及此，衝上前要護住他，聶七見狀怒吼：「你進來做什麼？」她欲擋他身前，他迅速拉她入懷，力道之大，幾乎拉脫她的手臂。他的背後承受一掌，雨過大，大到她自骨子裡發起冷來，她駭極的眼對上他的，只是轉瞬間，她便被推出來，蹌跌到泥堆裡。
大師兄一掌打得她差點命喪黃泉，聶七也挨了一掌，那豈不是……
「小心，苗姑娘！」急追而來的歐陽及時拉住她又要奔進的身子。「別再上前，小心捲到他們之間！」
余恩喘息，心臟的部位像要跳出某樣東西，在他們接連的過招對打後，她脫口：「他……懂得功夫？」而且似乎不弱啊。
曾聽師父言道，師兄武藝雖非第一，但也算是江湖好手。她是門外漢，看不懂誰佔上風，可是聶問涯的拳腳俐落而狂猛，好幾次看見師兄連連退後走避。
「懂，怎會不懂？」歐陽緊張的觀局，打定一有不對勁，便要硬著頭皮衝上前。
「可是……可是當日他救我時，沒有任何反抗啊。」
「七爺曾允諾念佛一天，就不再動武。」歐陽詛咒一聲，瞧見那男子被七爺打中心口，噴出血來。
余恩睜圓了眼，掩住驚叫。
「該我上場的時候到了。」歐陽伸展雙臂，深吸口氣，撩開濕發，摸摸自己完好的臉龐，再注意觀望一下，見到聶七毫不留情再擊那人一掌，他低喃：「阿彌陀佛，佛祖保佑留我命啊，您可以讓我躺在床土一年半載，但一定要留我命啊。」語畢，他衝過去叫道：
「七爺，可以了！他快讓你給打死了！」說話的同時，出手擋聶七招勢，才一對掌便被掃出動丈之外，撞到樹幹，嘔出一口血來。