第2頁 文 / 雨弦
但是丘諭堂懂嗎？
蘇彩柔想，他大概不懂，因為相識至今，他總是和她保持著一定的距離，對外也一直宣稱她是他的妹妹，而他惟一在意的是秦家的動靜。來到白鳳鎮這些日子，他一直在打聽秦家的一切，無論是秦家如何發跡、有什麼產業、家族的成員等等。但他卻從來不開口談，蘇彩柔猜測，他大概和秦家有仇吧！因為他的言談和舉止對秦家非常不友善。如果他真的和秦家有仇，她願意幫助他，只期待他早點做完他想做的事情，離開這個是非之地，能和她一起白首偕老。
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丘諭堂在秦家的南北貨鋪子外，足足站了三刻鐘，可是那個女人卻還待在鋪子裡不肯出來。他幾乎等得不耐煩了，想直接衝進鋪子裡去大鬧一番。
他才舉步，一道秀麗的窈窕身影剛好走出來，手上還拿了一些東西。
當她面向著他走過來，即將要接近時，丘諭堂忽然跨出腳步，嘴角輕揚，帶著冷笑衝向她。耿芙蓉只見一個人影朝她撞來，她根本來不及閃躲，就這麼被那一道人影撞得昏天暗地，倒在地上。然後他轉頭，讓耿芙蓉能輕易的看清楚他的臉，再朝她露出一個燦爛的笑容。「失禮了，因為我有急事要辦。」丘諭堂說完後，轉身就要跑。
「站住！」耿芙蓉帶著怒氣叫住他，掙扎著從地上難看的爬起來。「你撞了人，也不看一下對方有沒有受傷就想跑？」怒氣沖沖的耿芙蓉臉頰染上怒氣紅雲，清麗的容顏因為那兩朵怒氣紅雲而顯得更加迷人。看著她那兩道細緻的柳葉眉斜飛，丘諭堂忽然覺得坊間對她的形容根本不及她本人來得艷麗。「你這不是好好的走到我面前了？」他那挑眉的動作，和慢條斯理的說話語氣，足以逼瘋任何一個冷靜的人，更何況耿芙蓉此刻如此怒氣沖沖。「撞到人就是你不對！」耿芙蓉口氣強硬。
「你就一點錯也沒有嗎？」
「當然。」耿芙蓉的美眸瞪向他，清澄的水眸幾乎燒出熾熱的火焰。「我靠著路邊走，又沒妨礙到任何人。」「可是你就妨礙到我了，否則路上人這麼多，為什麼我不撞別人，偏偏撞上你？」丘諭堂還是一副不在乎的口氣。「你……」耿芙蓉沒見過如此強詞奪理的男人。
「好了，別生氣了，我真的有急事，如果你怕自己被我撞出內傷，就去找大夫看看，診金就到柳林胡同來找我丘諭堂要吧！」「我要的是一句道歉，不是你的賠償！」
丘諭堂輕笑出聲，故意用輕蔑的口吻道：「我的一句道歉就能讓你消氣嗎？我看還是銀子比較實在。」
「我不要你的賠償，只要你道歉！」耿芙蓉堅持。
「好吧！要我道歉可以，一樣請你到柳林胡同來，我會誠摯的向你道歉。」既然魚餌已經放出去，他懶得再與她糾纏，立即轉身離開。
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耿芙蓉並未如丘諭堂所預期的找上門去要賠償金或他的一句道歉。
並非耿芙蓉轉了性子想原諒那樣一個冒失鬼，或者沒受什麼傷，相反的，她的腳踝紅腫，足足有三天無法下床走路。耿芙蓉原本不是這樣的個性，她有原則，更不會饒恕做錯事的人，但她不知怎地，覺得丘諭堂那個人很危險，如果可能，她不想再見到這個人。即使是腳受傷，耿芙蓉依然為秦家的事情在操勞。
陳清江在她思緒紊亂的時候走了進來。
「耿姑娘，很抱歉，沒能完成你交代的事。」他沒想到蘇彩柔竟會不把他雙手捧上的銀票看在眼裡。「哦？」看不出那個歌妓的脾氣還真拗。「沒關係，我親自去請。」
「可是……」陳清江不認為耿芙蓉有辦法請到蘇彩柔。
不是因為她不夠能言善道，而是她一個姑娘家，怎麼進銷魂樓？
耿芙蓉當然清楚這一點。
「聽說蘇彩柔不住在銷魂樓。」她打算到蘇彩柔的住處三顧茅廬。
「是的，她住在柳林胡同。」
柳林胡同？
這麼巧，蘇彩柔也住在柳林胡同？
她要是去柳林胡同找蘇彩柔，會不會又碰見那個冒失鬼？
不會的，她不會那麼倒霉！
她不會幸運到五天內碰見他兩次。
直到現在，一想起被撞到那件事，耿芙蓉的怒火依然無法平息。
從來沒有一個人讓她氣到耿耿於懷的地步，只有丘諭堂，連她自己都不知道這是怎麼一回事。陳清江以為耿芙蓉的怒火是來自於自己，只得小心翼翼的說：「我一切照耿姑娘的吩咐，只是再多的銀子也打動不了蘇姑娘的心……」「我知道，你可以下去了。」
陳清江如釋重負的轉身離開，不敢再多嘴的猜測耿芙蓉是不是和老爺起了衝突。
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丘諭堂打聽過了，耿芙蓉確實被他撞傷了，而且在床上躺了三天，但是耿芙蓉似乎就想這麼算了。丘諭堂皺著眉頭想：真奇怪，這與傳聞中的耿芙蓉一點也不像！
照他的計劃，耿芙蓉應該會來找他理論才對，可是這兩天她已經又開始忙碌的工作，卻不見她來找他算帳？難道外頭傳聞她性子烈如火是假的？
如果真是這樣，他下一步該怎麼做？
他冷冷的牽動唇角，面部的表情隨著思慮的變換而顯得益發陰沉，一直到一個嬌嗲的聲音拂過他的耳邊，他才趕緊收起臉上略顯僵硬的表情。「你在想什麼？」
丘諭堂轉過身來，見到一臉哀怨的蘇彩柔。
「怎麼不待在銷魂樓，何苦這樣勞累往返？」
「沒見到你我不放心。」
「有什麼不放心？我這麼大的人了！」他還是保持一貫的態度。
「我怕你為復仇的事情做出不理智的舉動。」蘇彩柔的眼裡透著擔憂。
「你在胡說些什麼？別胡思亂想了，我哪有什麼仇人？」
「你別騙我了，雖然你不說，但是我猜得出來。」蘇彩柔的語氣輕柔，卻堅定自己的說法。丘諭堂不想讓她知道太多，所以不想繼續這個話題。
但是蘇彩柔卻不肯停止發問。
「告訴我，我一定可以幫你。」
「現在你的身份是我同母異父的妹妹就是最好的幫忙，其他的由我自己來處理。」丘諭堂顯出疲態。「堂，別這樣，別將我排除在外……」
蘇彩柔想再對他說些什麼，但這時候有人在外頭敲門。
「為什麼他們就是不肯死心，現在竟然追到這個地方來了！」蘇彩柔很不耐煩的對著丘諭堂抱怨。蘇彩柔並不缺銀兩花用，所以來到白鳳鎮之後，就以相當高傲的姿態在接客，並非有錢的大爺就能請得到她。「誰不死心？」丘諭堂好奇的問。
「最近秦家的人三番兩次請我到秦府去獻藝，但是因為秦家有你的仇人，所以我就拒絕他們，現在他們竟然找到這裡來了！」蘇彩柔用自己以為的方式在幫助丘諭堂，想博取他的歡心。「誰說我和秦家有仇？」丘諭堂駁斥她的想法。
來的人會不會是耿芙蓉？
這樣的想法讓丘諭堂心情愉快，他笑著對蘇彩柔吩咐：「你去泡茶，我來應付。」
丘諭堂不理會蘇彩柔的目瞪口呆，親自去開門。
第二章
果然如丘諭堂所望，門口站的正是他早也盼、晚也盼的烈火美人耿芙蓉，她正漾著滿臉笑意，只不過那笑容在見到他之後隨即消失得無影無蹤。「耿姑娘可是來找我要診金的？」為了怕她掉頭就走，他必須要用話留住她。「對不起，我可能找錯了。」耿芙蓉見了他就像碰見鬼似的，連跟他抬槓的心情都沒有，轉身就走。「原來你不是來找我的。那就是來找彩柔的囉？」丘諭堂提高音量，讓漸走漸遠的耿芙蓉聽得見他的聲音。耿芙蓉聽見蘇彩柔的名字，果然停下腳步。
她平穩一下因他而起的激動情緒，轉頭問道：「你和蘇姑娘是什麼關係？」丘諭堂見她回頭，還是將兩人的事情當成重點，一點都不理會她的好奇心。「原來你不是來要診金，而是來對我做身家調查的。」
他那玩世不恭的態度和語氣，讓人生不起氣來。
「失禮了。」知道自己太急躁，耿芙蓉重新調整自己的態度，「請教一下，蘇姑娘在嗎？」「有事進屋裡來談吧！」丘諭堂轉身入內，還是那一副目中無人的態度，讓耿芙蓉看了就有氣。耿芙蓉為了要邀請蘇彩柔到秦府為秦老爺獻藝，不得不對丘諭堂的目中無人視而不見。「請坐。」丘諭堂總算開口招呼她。
耿芙蓉輕輕頷首，靜靜的低著頭坐在一旁等待蘇彩柔出現，一點都不想與他做進一步的交談。「不知道你找舍妹有何指教？」她不想與他交談，他就偏不放過她，抓准了她的目的和她閒扯。「蘇姑娘是你妹妹？」耿芙蓉懷疑。