第19頁 文 / 岳盈
「她是王的女兒，無所謂印象好不好。」
「如果我要你娶她，你會答應嗎？」他刺探道。
初月一時怔住，看向芔。
她是知道蚩尤有意將女兒嫁給她，卻沒料到他會在這時候提出。她沉默了片刻，腦中轉過無數念頭，知道這是個好機會。
「美姬公主知道王的意思嗎？她屬意的人可不是我。」她自嘲地道。
「不會吧？你認為她屬意誰？」
初月故意以酸溜溜的眼光橫向風雲，他只得垂下眼瞼配合她作戲。
「哈哈哈……」掀瓦般的笑聲自蚩尤口中逸來，等到眾人的耳膜都快被震破，他才停了下來，炯亮的眼眸難得地浮上一層笑意。「之前或許如此，但從你教訓過她一頓後，美姬覺得其實你也不錯。我問過她的意思，她不反對。」
呵！那丫頭還真是吃硬不吃軟！
初月的眉仍微微蹙著。「王的好意我很感激，只是這事有點困難。」
「困難？」蚩尤沒想到鳳族族長不但沒有感激涕零地跪下來謝他，還一副為難的樣子。
「是。其實早在我來此之前，芔祭司就轉達了王有意跟鳳族聯姻的意思。只是初月雖為鳳族族長，這族長之位卻得來不易。王想必不知道鳳族族長之位，向來是傳女不傳子吧！」
初月語出驚人，芔和風雲面面相覷，不明白她的見機行事怎會是洩了自己的底，驚異地瞪視她。蚩尤和洪木亦是瞪大眼，刺探地目光在她美艷的秀容上打轉。
一時之間，偏殿裡鴉雀無聲。
第八章
「可是先母卻只生我一人……」初月接下來的話，立刻粉碎了眾人的種種猜疑。
芔和風雲心裡暗叫好險，蚩尤眼中異芒閃了又閃，最後黯淡下來。
「她過世時我還很小，當時族中長老為立族長之事吵得不可開交，一派主張擁護我表妹為族長，初月的兩個母舅卻獨排眾議堅持立我為族長。由於初月的舅舅皆為族中的祭司，尤其是大舅舅貴為尊貴的大祭司，是除了族長之外，族中權勢最大的人，他的話族人不敢不聽。於是在他的堅持之下，族長的傳承習慣被打破，身為男子的我被立為族長。」她煞有介事地胡謅著。
「那不是很好嗎？」洪木狐疑地道，聽不出來這事和初月迎娶美姬公主有何關聯。
「問題是……」初月欲言又止，歎口氣後才接下去說：「仍有族人為此事而爭議不休，大舅舅為了族人團結，於是宣佈在我成年之後，將迎娶我表妹──即大舅舅的女兒為妻，好平息紛爭。」
「嘿，那美姬公主……」
「洪木。」蚩尤蹙了蹙眉，阻止屬下發言。「初月，男人三妻四妾是正常，我不介意。」
「這我瞭解，可是總不能委屈美姬公主吧？所以初月才感到為難。」
「鳳族長，你言下之意是美姬公主得做小？」洪木不可思議地道，沒想到鳳初月這麼膽大妄為。
「我就是不想這樣，所以才……」她支吾地將眼光投向芔。
「芔，到底是怎麼回事？」蚩尤陰沉地看向芔。
「這個……」芔哪知道他的族長瞎扯什麼，只好裝出一副為難的樣子。
「王，您別怪我芔舅舅。」初月情急地喊道。
「舅舅？」蚩尤再次感到意外。
「是啊，這就是初月要跟您稟明的事。我那位身為大祭司的舅舅，最聽芔舅舅的勸了。只要芔舅舅當面勸他，大祭司定能體認時局，認同美姬公主的族長夫人身份，這樣就不會委屈美姬公主了。」
原來是這樣啊。連洪木都要點頭同意。
「你的意思是……」蚩尤卻顯得有些遲疑。
「初月此行本是為了和九黎族簽定盟約，以各項糧食、器物交換鹽……」
「事實上，王已準備了好幾桶鹽，要讓鳳族長帶回去了。」洪木插嘴道。
「那初月得向王致謝了。」她歡天喜地道。
「這些小事你不用放在心上。你送來的禮物，我很喜歡。你先把話說清楚。」
蚩尤慎重地注視著眼前的人。
「初月的意思是，既然芔舅舅來九黎族的目的已達成，我想要他隨我返回鳳族，好說服大祭司。等我們備齊迎親的禮物，芔舅舅會再度造訪九黎，安排迎娶美姬公主的事。」
「如果我不讓芔跟你們回去呢？」蚩尤深幽的眼瞳裡看不出任何喜怒，顯得莫測高深。
初月略一蹙眉，失望地道：「王不在意美姬公主嫁入鳳族後的地位嗎？」
蚩尤眼中精芒一閃，美姬是他最寵愛的女兒，說不在乎是騙人的。可是向來小心的他，直覺認為扣住芔將可以牽制鳳族。
「九黎這時候正在跟黃帝那邊打仗，鳳族長如果有誠意，應該送更多貴族精良的武器過來，以幫助本族的勇士。」洪木露出貪婪的嘴臉。
「我們自然會妥善準備，以做為迎娶美姬公主的禮物。」芔圓滑地道，暗示得十分明顯。「能跟偉大的九黎族共主成為姻親，是本族的光榮。洪木大臣或許不知，大祭司的女兒是本族第一美女，跟族長青梅竹馬，鳳族全族上下都樂見這段姻緣締結。若不是因為王的緣故，謀求九黎和鳳族最大的合作利益，敝族族長對這樁婚事……」
言下之意就是人家不希罕娶美姬公主，是看在蚩尤的面子上才勉為其難。如果美姬公主得不到族長正室的位置，將來在鳳族的生活鐵定不好過。
洪木望向仍在深思的蚩尤，無法捉摸主上的意思。就在這時候，守在殿外的衛士臉色焦急地進來稟報。
「呼圖頭目求見。」
呼圖這時候來做什麼？
蚩尤不悅地哼了一聲，示意讓呼圖進來。
「王，不好了，風後和力牧領著大軍分別從東邊和南邊殺來了！」
蚩尤眉頭一皺，怒焰高張。心煩意亂之際，他想到若能得到鳳族的武器，這場仗必能大獲全勝。陰鷙的眼光銳利地盯視那雙像小鹿般的無邪眼眸，越看越發覺得鳳初月惹人心動。身旁若有這般能言善道又美麗絕倫的臣子討歡心，未嘗不是件美事！
一個陰謀逐漸在腦中成形，他邪邪一笑，道：「好，就讓芔跟你回去，早點把婚事辦一辦。」
風雲很清楚，蚩尤絕不會如此輕易放過鳳族人。
男性的直覺告訴他，蚩尤對初月不安好心。
但不勞他警告，初月自己便說了：「九黎對鳳族的武器誓在必得，我們得小心他們派人跟蹤。」
風雲點點頭，他倒忘了鳳族曾經歷一場全族險些覆亡的災禍。
昔年鳳族族長，便是在返回鳳族的途中遭人偷襲。初月有這樣的危機意識是理所當然。
眼中精芒一閃，風雲胸有成竹地道：「放心，我早有防範。」
從涿鹿出發，抵達前次初月遭他伏擊成功的樹林，風雲會合了預先安排藏匿在這裡的屬下，命人掩去己方的行藏，吩咐小隊人馬引開跟蹤的人。等到蚩尤的密探追過去，他們才護送芔回鳳族的族地。
送芔到與鳳族族地有秘道相通的山區，依依離情瀰漫四間。
芔深深注視著族長初月，看著昔日他離開鳳族時，像個小女孩般跟他撒嬌，如今卻已經是個充滿智慧的冷靜女子，心裡百感交集，眼眶微泛淚光。
「孩子，讓我再看看你……」他溫柔地呼喚她，以舅舅的身份，看著眼前出落得亭亭玉立的美麗女人。
未來是那麼長、那麼遠，初月是不是能帶領鳳族走向光明、嶄新的未來？這個疑惑在他心裡一閃而逝，隨即在她機敏、聰慧的雙眼裡找到答案。
「芔舅舅……」懷著孺慕之情，初月投向自幼呵寵她的舅舅。
芔舅舅和大祭司，就像她的父親一樣教誨她，她永遠不會忘記他們的恩情。
「孩子……」芔握住她的肩，看進她的眸心，千言萬語盡在其中，最後毅然地道：「去見你父親吧。儘管當年我還年幼，看人的眼光不如現在准，但我還記得軒轅大哥昂藏的身軀及不凡氣質，大姊當年會選他誕育鳳族繼承人不是沒有原因的。
之後又為他相思終生，至死都忘不了他……初月，告訴他，你母親……是握著他們分手時，他送她的一綹頭髮含笑而亡的。」
「舅舅……」初月鼻頭一酸，芔的影像在她的眼前模糊、搖曳了起來，櫻唇顫動得厲害。「他真的是……」
「他是你父親，同時也是你母親唯一深愛的男人。告訴他，他有權知道。」
初月咬住下唇，極力控制住胸臆間翻騰的情緒。原先她只是在懷疑，如今芔舅舅證實了這點。她捏著粉拳，孺慕之思排山倒海而來。將面對的生父，有母親及芔舅舅形容得那樣好嗎？
「去吧，孩子。鳳族的未來就倚靠你了。」
儘管擔心初月柔弱的肩膀承擔不住全族的期望，芔仍然這樣勉勵外甥女。他拍拍她的手，而後轉向女兒小兔。
「小兔，跟著族長去，像我當年保護族長的母親那樣保護她。在她需要的每一刻，傾全力幫助她。」