第12頁 文 / 嚴沁

    他笑得自然又孩子氣．

    這叫甚麼？人算不如天算？

    治邦與嘉芙的出現，在舞會中引起所有艷羨目光，多麼出色的一對啊！可惜他倆都得不時為誤會者解釋，他們並非一對，他們之間擁有的只是兄妹情．

    這晚是尷尬卻似十分快樂的一夜．

    「萬分感謝你的幫忙，」他送她回時她一再致謝．「還有，別忘了多謝皓白．」

    「舉手之勞．」他全不介意．「我陪你至少比嘉麒更合適些？」

    誰說不是？

    偉傑終於回來了，那是在兩星期之後．

    他打電話來找嘉芙時，治邦、皓白都在．

    「再一次對畢業舞會的事說對不起，」他說：「你不會怪我的，是不是？」

    「快來，讓他快來，」治邦在一邊嚷．

    他一定在電話裡聽見了，他沒出聲，他的表現與往日有些不同．

    「你很累，是不是？」嘉芙從不強人所難，何況她已決定與他共同邁出這人生重要的一步．

    「你休息吧！」

    「我──嘉芙，我想──」

    「你想說甚麼？」她愉快地笑．「再肉麻的話你都說得出，怕甚麼？」

    「明天──明天你可有空？」他說．

    「當然有．已經過了三個月，已經完成了畢業試，已經過了謝師宴、畢業舞會，」她大方地說：「我已準備好邁開那一步．」

    「嘉芙──」他口裡像含著一個檸檬．

    「明天幾點鐘？甚麼地方？我準時到．」

    「下班後我來你，七點．」他說：「替我問候大家，我先休息了．」

    「他一定吃多了榴槤，熱氣．」治邦開玩笑．

    下班後，嘉芙換好衣服，刻意地淡淡地化一點妝，對她來說，這是個大日子──正式接受一個男孩子、和他拍拖的大日子．

    七點鐘，她準時站在樓下．

    一如住常，他準時地等在那兒．

    兩星期不見，他依然是他，英偉，健康，笑容依舊，卻顯得有點尷尬．

    既然準備了接受他的心，她比平日溫柔和安靜．

    「工作上有困難嗎？」她望著他．

    要接受他為男朋友，她就放開心懷，全心全意地對待他．

    「我的臉色這樣告訴你？」

    「或者是我看錯了？」她不覺得自己敏感．

    「先吃晚飯．想去哪兒？」

    「選一處你會覺得舒服與自在的地方．」她益發看出他有不妥．

    他不出聲，駛車到跑馬地一間西餐廳，把車交給泊車人．

    西餐廳裝修高雅，中國客人不多，倒是個談話的好去處．

    他選了一張在角落的桌子．

    他今夜做的每件事看來都刻意．他也同樣地重視今夜，是這樣吧．

    「來過嗎？」

    「沒有．」她坦然地答．

    「我以前常來，尤其小時候，它很出名，」他把話題扯到很遠．「最近換了老闆，改變了很多．」

    她靜靜地望著他．

    這是偉傑經過忙碌的三個月，經過遠遠的兩地目隔後要告訴嘉芙的話？

    他應該急不及待地提及那「一步」，應該熱情地表示他的感覺，該像以前一樣，急起來就一把抓緊她的手──但他只坐在那兒，帶著些尷尬地望著她．

    好吧，吃完晚飯再說．

    他從來對食物都是熱情的，但今夜他食不知味地慢慢切著、嚼著、吞嚥著．漸漸地，她看出一絲端倪，他有難言之隱．

    她令自己先放鬆，不要給他壓力．

    「需不需要一點酒？」她提醒他．

    「酒？！啊，很好．」

    酒，使人放鬆，他看來好了一些．

    她用眼神鼓勵他，無論他心裡有甚麼話，總要說出來她才能瞭解．

    「有些事其實是不可預料的．」終於他說，然後鬆口氣．

    「明天的事我們就不能預知．」

    「這三個月──我像走進了另外一個世界，接觸到全然不同的另一面貌的事物，感覺和觀念竟然全變了．」

    她點頭，這是很正常的情形．

    「有些事發生了──也不能預料，」他誠懇地望著她．「我的工作極繁忙辛苦，每天接觸的就是那幾個人，有時需要一點支持和溫暖，尤其在新加坡那段日子．」

    嘉芙心中隱約感到發生了些事情，她不能確定，卻感到微微不安．

    「我想到的是你，真的心裡想到的是你，」他把手放在她的手上面，溫暖依舊，卻不再緊握．「我把手伸出去，心裡想接著的是你，當然該是你，我們約好的──可是旁邊的不是你．真的──我不知怎麼解釋，但真的發生了，嘉芙，你能接愛我的歉意嗎？」

    她立刻明白了．

    他在繁忙、枯燥、辛勞單調的工作中需要溫暖、安慰和支持，在他有需要時他伸出手去，以為她會接著，可惜旁邊的人不是她，他的手被別人接了去，就是這樣．

    她有一點難過，畢竟已完全預備了接受他，畢竟相處了那麼多日子，畢竟他付出過誠意和感情，畢竟他是個條件好的男人，她也有一點遺憾，他們曾經相約攜手，他曾伸出手，可惜時間、地點不對，於是大家就錯過了．

    「嘉芙──」偉傑深深地望著她．他也有著相同的難過和遺憾．

    她把被壓著的手抽出來，輕輕拍拍他手背．

    「不怪你，」她開朗得令人心頭一鬆．「不要像做錯事的學生，沒有人會罰你．」

    他驚喜得不能置信，漸漸地，漸漸地，眼中的尷尬淡了、散了，終於有了笑容．

    「我的確預備受你，不過，這也只不過是個開始，」她微笑．「幸好你沒先逼我起步，否則我不會放過你．」

    「你──」

    「我們仍是好朋友．」她先按住心中所有情緒──當然有情緒的，無論如何．「她是誰，總得讓我先看看吧．」

    「過一陣子，讓我先適應面你才行．」

    「加陪對她好，否則我會講你壞話．」

    「你不會．」他凝望著她．「錯過你恐怕是我今生最痛的事．」

    「你又肉麻了，痛是最短暫的，幾秒鐘就過去．」

    「痛會過去，遺憾──」

    「不許三心兩意，我這兒斬釘截鐵，今後此路不通．」她說．

    「我相信．」他望著她．「如果你早肯接受我──」

    「若你倆有緣，情形依然會如此，」她說：「那時我恐怕就受傷慘重．」

    「上帝保佑好人．」

    「上帝保佑謹慎、小心、慎重的人．」

    兩人相視微笑，舉杯共飲．

    嘉芙心裡依然不舒服了幾天才慢慢平服．

    這並非傷害，只是難堪．以為自己幸運，離開大學就事業愛情兼得，幸好──事業順利，家鎮的律師樓已正式聘用她為見習律師．

    倒是治邦為了這事罵了偉傑好一頓．

    「我以為你是全心全意，專一心致的男人，想不到你令我大失面子．」治邦責罵偉傑．

    看嘉芙的模樣一切正常，他也就不再言語．當然啦，愛河中的人哪有心理別人間事？他和皓白簡直可以說一帆風順．

    「為甚麼還不讓我見你父母？」治邦不只一次地問．他早已帶皓白回過家了．

    「他們很少在香港．」皓白總是說．

    「總會回來吧？」

    「回來也忙．好吧！我會找個時間帶你見他們．」她說．

    時間一直都沒到．

    治邦剛當完更，在警署換好衣服後，接到皓白的電話．「我在馬會，你來吃晚飯．」

    他答應著，她又說：「把嘉芙接來，不要把她一個人留在家裡．」

    「不要把她當成失戀者．」

    「表面不是，心裡依然失落，」年紀小小的皓白懂得不少．「我瞭解她．」

    治邦於是先接嘉芙．

    「我已吃過晚飯．」嘉芙雖已坐在車上，但還是抗議．「我不想陪你們拍拖．」

    「是皓白的意思．」

    「真好笑．同情我失戀，沒拖拍？」她笑．

    「不是，有你在熱鬧些．」

    「不想看你們卿卿我我．」

    「那麼快些找一個，做給我看．」他瞪眼．

    「你們怎麼不同情嘉麒呢？他也不拍拖．」

    「怎麼同？他是不拍拖，你是──」

    嘉芙啼笑皆非．

    幾次相同的情形發生，她開始想辦法躲避，不接電話，甚至有時遲回家．當然這不是長久之計，她是否該認真考慮找個人來拍拖呢？為拍拖而拍拖．

    從高等法院出來，嘉芙突然看見前面一個依稀熟悉的背影，是──鄭之倫．她追上前，高聲叫．「師姐，師姐，鄭師姐．」

    之倫轉身，意外駐足．「從來沒大叫我師姐．」她笑．「怎麼不來找我？」

    「沒有藉口．」

    「誰說要藉口？」之倫愉快地說．「想找我就像你現在從背後追上來一樣這麼簡單．」

    「但是──我還需要些心理準備，」嘉芙有絲少見的稚氣．「你是那麼有份量的女人．」

    「份量？你覺得我太胖？太重？」她擁著嘉芙．「無論如何，找個地方坐一坐．」

    她們去了置地廣場內的咖啡座．

    「很多年以前我還沒去英國，此地的凍檸檬茶非常可口，」之倫優雅地坐在那兒．「有一種特殊的香味．還有，午餐時它有一種海鮮湯，有酥皮蓋在碗上，要預定的，極美味．」