第3頁 文 / 言妍
「聽太皇太后的意思，是比較中意耿繼華了？」福晉忍不住問。
「以目前的情勢，也非耿繼華不可。」太皇太后說：「你們都知道，現在正替我們打戰的吳三桂那一批人，雖是宣誓效忠，但畢竟都是明朝降將，總令人不安。尤其皇上年幼，政局隨時會有變化，我這太皇太后的位置也常坐得心有疙瘩。」
「幸好雲南的吳三桂，有長公主盯著。兩廣的尚可喜，有四貞格格注意著。如今就差了個福建的耿家和我們沒親沒故的，阿絢能嫁過去，是最好了。」
分析至此，阿絢總算把來龍去脈弄清楚，原來她將要被當成政治婚姻下的一顆棋子。在滿心不願之下，她不禁問：「這京城裡有這麼多的格格郡主，為什麼就非要我不可呢？」
「就是這話了，長公主和四貞格格在各王府的閨秀裡東想西想，品貌好的不少，但具聰明智慧，能穩住一方局面的卻只有你。」太皇太后說：「如今福建真的很重要。桂王已被抓，西南方面亂事大致平定，就只剩東南跨個海的鄭成功。以朝我們不太重視耿仲明，現在不得不大加籠絡，還有什麼會比結成親家更好呢？」「太皇太后的意思，是我非嫁不可了？」阿絢仍是無法接受。
「至少鰲拜和遏必隆的說法是如此。」太皇太后的語氣中似乎亦有無奈。
阿絢內心的一股氣倏地升上來，她的婚姻又和這些外庭大臣有什麼關係？但她隨即明白，先皇死前，以鰲拜等人為顧命大臣，把靖親王岱麟在內的王公貴族都摒絕在外。
而在一片哀傷的氣氛中，鰲拜乘機掌握大權，剷除異己，動不動就以「顧命」兩字壓人，深居內宮的太皇太后及小皇帝算是孤兒寡婦，只有暫時噤聲，來避開朝中新舊兩派的鬥爭。
阿絢想再問的是，讓她到福建，目前是安定東南，未來是不是要成為小皇帝的外應？她才要開口，便聽到廳外有吵鬧聲，宮女叫著：「皇上……皇上……」
穿著一身繡龍白袍的小皇帝已走進來。他雖然才八歲，但體格健碩，架式有板有眼，尚帶稚氣的臉孔亦深具威嚴。
福晉和阿絢連忙跪下，恭請吉祥。
「阿絢不必跪。」小皇帝說著，走到阿絢身邊，拉起她的手，就並排坐在檜木的大椅子上。
阿絢略顯尷尬，太皇太后則笑吟吟的說：「此刻在慈寧宮，就像自家人相聚，不必拘禮。」
「皇額奶奶，我剛剛……」小皇帝急急的說。
「皇上，不能用『我』，要用朕。」太皇太后立刻糾正他。
「呃！朕剛剛在看奏章，鰲拜要把阿絢嫁到福建的靖南王家，是真的嗎？」小皇帝稍稍結巴地問。
「是的。」太皇太后說。
「不行，我……朕不答應。阿絢是我的，呃！朕以後還要召她入宮，叫她永遠陪朕！」小皇帝孩子氣地說。
「皇上，阿絢是你的小姑姑，怎麼可能當你的嬪妃呢？」太皇太后好笑地說。
「但朕也不要她嫁人！」小皇帝賭氣的說。
「阿絢長大了，自然要嫁人。」太皇太后耐心的說：「而且阿絢嫁到福建，是為了大清江山著想。」
「討厭！我討厭吳三桂那些人！他們一下子搶走大姑姑，一下子又搶走四貞，現在又要搶阿絢，我要他們死！」小皇帝握著拳頭說出心事。
「噓！」慌亂間阿絢忘了身份，急忙摀住他的嘴。
太皇太后則氣息敗壞地說：「皇上如今是一國之君了，君無戲言，開口絕不能隨便，否則禍一闖，是很難收拾的，你明白嗎？」
當皇帝，沒自由，不能隨便見人，連話也不可以亂說，真是沒意思透頂了。但小皇帝不敢莽，只得假裝低頭懺悔說：「皇額奶奶，朕知錯了，朕以後一定小心不再犯。」
「當個皇帶，你有太多太多要學了。」太皇太后把阿絢母女當作自己人，很坦白的說：「皇上想想，你上面還有一個哥哥福全，若不是你得過痘，他沒有，這位置還輪不到你坐。如今保你的湯若望都可能遭到牢獄之災了，你還不謹言慎行嗎？」
小皇帝的頭垂得更低，他看了看一臉憂愁的阿絢，又不禁哀求道：「皇額奶奶，就依朕一次，不要讓阿絢嫁人，好嗎？」
太皇太后輕歎一口氣，這孩子怎麼多情得像他父皇一樣呢？她只有狼下心腸說：「阿絢不能不嫁，連鰲拜都說過了。」
一聽到鰲拜的名字，小皇帝就立刻閉緊嘴。他曉得自己若有什麼埋怨，一定又會遭到捂嘴和責罵兩種結果。所以，他只有把詛咒放在心底，暗自念著，死鰲拜、臭鰲拜，以後他長大第一件事，就是除掉鰲拜，還有吳三桂那一批目中無人的大壞蛋！
另一旁的阿絢則除了委屈不甘心之外，還有對未來的恐懼。她無法平靜地在忠王府當個「老格格」了，而在這風雲萬變中，她大概連要明哲保身也做不到了吧？她突然閃過一個念頭，如果她也「克」死了耿繼華，又會帶來什麼預料不到的情況呢？
阿絢的大婚定在六月舉行。原本耿仲明帶著家人隨從，一行人浩浩蕩蕩要北上迎親，但五月鄭成功病死的消息傳來，他們惟恐閩海方面有變，所以中途匆匆蜇回，只留部分人陪著準新郎倌耿繼華，按當初計劃到達京城。
迎娶的隊伍縮小一半，忠王府自然不高興。但朝庭為顧及西南和東南的局勢，硬是用安撫的方式，要阿絢如期出閣，免得有人會生出不必要的猜疑。
至於京城各王公府第的人，則以看熱鬧的心情，紛紛揣測著這三格格的婚事是否會順利。當耿家人不能順利前來，他們毫不意外；反而當耿繼華平安地進入京城時，他們倒露出驚訝的表情了。
「看來，三格格是找到不怕被她『克』的人了！」街頭巷尾中都這麼議論紛紛。
婚禮是在城西石虎胡同長公主的宅第進行的。吳應熊和長公主以耿繼華義兄、義嫂的身份，暫時主持了行禮及宴客的儀式。
那日，由御河及家學下來的街道，皆張燈結綵，處處擠得水洩不通，為男女兩方都做足了面子。
婚禮採取滿漢並行的儀式。前半部由薩滿婆婆祭天和祭祖，後半部則是新娘新郎合拜天地。
盛妝打扮的阿絢，簡直是形容不出的美麗，在顧盼之間，在在顯現出風華絕代的姿容。然而她內心沒有一點新嫁娘的快樂，從今以後，她要面對的將是一群陌生人和一個陌生的地方，語言風俗不同，還充滿著詭譎的政治風雲，若要說是婚姻的歸宿，還不如是一件負擔承重的苦差事呢！
「阿絢，你別害怕，繼華是個敦厚的人，你們慢慢就會培養出感情的。」長公主屢次安慰她。
慢慢？要多慢呢？而且，她一想到兩人連認識都談不上，就要有肌膚之親，簡直無法忍受。她將內心的疑懼告訴福晉，福晉心疼女兒，和薩滿婆婆做了商量，想出了一個計策，才讓一向很有主見的阿絢，把憂結的眉撫平，放鬆了心情坐上花轎。
暮至夕合，長公主的府邸仍燈火通明，前頭開放給賓客的廳堂，觥籌交錯，歡暢作樂聲不絕於耳。至於後頭做為新房的深深庭院，則安寧靜悄，紅燈籠排排懸掛，帶百花味的檀香爐裊裊燃著，將氣氛弄得沁暖旖旎。
阿絢穿著一身華麗的清裝旗袍，細軟的錦緞上，繡著絲線和珠片，在燭火下瑩瑩閃閃，炫著眾人的眼目。她頭頂是滿洲女子傳統的長方形冠飾，鑲著各種顏色的寶石，兩條灑金垂絡搖墜而下。這種充滿異國風味的隆重及美麗，讓站在一旁的耿繼華都看呆了。
他此刻的心情十分複雜。在父親及吳三桂提到這門親事時，耿繼華就只有抱著犧牲和從命的態度。在他的觀念裡，滿洲人來自未開化的關外，女子大都是面寬身長的大腳婆；一個王府格格，也不過是更驕縱粗魯的胡女而已！
然而坐在他眼前的這位三格格，與他想像的截然不同！
三格格的臉，不似漢人新娘有紅巾遮蓋，取而代之的，是一片手工織成的珠簾，在行禮過程中，隱隱約約可見她雪白的肌膚及黑亮的眸子。只是剎那間的一瞥，耿繼華就感覺到這位格格有極動人的容貌。
看樣子，他所娶的，還真是滿洲的美女呢！
有幾次耿繼華想再瞧清楚一些，但機會總是稍縱即逝。就如此刻，明明進了洞房，但他和三格格之間，仍隔著許多人，連要走近一步都是千難萬難。
在洞房裡掌權發話的是三格相的保母，也是忠王府特地派來的管家婆婆，以後要隨著三格格嫁到福建。長公主交代過，這位佟太太的地位十分重要，若能討得她的歡心，他和三格格的婚姻生活才能幸福美滿！