第15頁 文 / 謝上薰
她這麼說，小棒頭便放心了，全心全意的代主子高興。至於中間少了儀式或少點什麼，她不以為那很重要，只要大當家珍愛她的寶小姐，便算十全十美啦！
姑娘家坐在銅鏡前的工夫硬是比男子多些，好在寶寶天生麗質，正當妙齡，不須塗脂抹粉，用不了太多時間便理齊雲鬢，不過也餓得前心貼後背了。
「我看小姐睡得那麼甜，真的是倦了，去回稟魁首，魁首叫我們別吵你，等你醒來餓了再吃。」小棒頭報流水帳似的道。「因為要照常熬參湯、燉補品，依禮我到廚房去知會一聲這家的老廚娘。順道瞄一瞄今晚的菜色，還算過得去，魁首命我們先來送禮可沒白送。不過，小姐若吃不慣此地的口味，我會另外為你煮點吃的。」
「別忙了。你隨便瞎張羅，倒顯得主人待客不周，掃了主人顏面。怎麼別人都吃得，就我吃不得。」
「是的，小姐，可是，參湯和燕窩是絕不可少的。」
小棒頭把話搶在前頭，她太瞭解這位小姐啦，只要找到一丁點理由，就會要賴不肯進補。
「不過住兩天就走，就省省吧！」
「這找可不敢作主，小姐。你去問大當家，大當家也會說長途車旅不便，參湯時常有一頓沒一頓的，好不容易歇腳幾天，正該好好補一補，否則哪有力氣上路？」
寶寶賞她一個白眼。「你是吃了偏心藥啦，不肯幫我省幾頓苦的？」
小棒頭忙搖手。「叫我欺上瞞下，我不敢。魁首那樣精明厲害，別說我瞞不了他，即使僥倖瞞過，一旦被他查出，我還有命嗎？」
「瞧你怕得這樣子，真是沒救了。」她眼珠子轉了轉，莞爾笑說：「反止我餓了，你就先把補品端來吧！」。
「可是，你晚膳還沒吃呢！」這很使下人為難。
「我不管。反正晚飯和補品，我兩樣只吃一樣，隨便你送哪一樣來都行。若是你向大哥通風報信，今晚我便一口也不吃，餓給你看！」
這分明是要無賴嘛！小棒頭苦著臉走出去，心裡想。，那個躺在病床上，文文靜靜、安安分分、乖乖巧巧的任由人哄著餵著的小姐是消失得形影不見了。秦寶寶死裡逃生復活啦，她小棒頭又得過著「捧大頭」的日子，一個頭兩個大。
事到如今，只好自我安慰：紅顏薄命嘛！
唉，醜媳婦見公婆——事事小心羅！
在這裡，且把時間往前挪，把鏡頭拉到衛紫衣二人剛到房家的那時，在後面宅院裡的一間耳房，胡天和胡地這兩個沉瀣一氣的兄弟，臭嘴尋畔的烏鴉，此刻倒像兩隻垂頭喪氣的癩皮狗，被頂頭上司陰冷冷的連罵帶損，差點永世不得超生。
雲非易真後悔收了這兩個成事不足、敗事有餘的混蛋，不該帶他們出來跑碼頭見世面，他們只配窩在鄉角落，當個無賴混混！
「你們說人不見了，是什麼意思？」
胡天囁嚅道：「就是沒找到屍體。說也奇怪，他中了我兩隻毒嫖，應該死在林子裡，可是卻找不到，大概被野狗拖去吃了。」兄弟倆商量妥當，絕口不提在林子裡碰見那對金童玉女和企圖搶馬之事，免得辦事分心，罪加一等。
「你是豬生的！」雲非易輕蔑地說：「你當這裡是你以前住的荒山野溝地，有野狗吃人的事？就算真的發生了這種事，沿途也有血跡可尋。」
就是這樣！
他喜歡揭他們的瘡疤，提醒他們曾在多麼糟糕的窮鄉僻壤裡鬼混，跟今日吃香喝辣的局面不可同日而語，應該心存感激，啣環結草以圖報。
他更喜歡隨時教他們明白，他們是兩隻蠢笨到極點的笨豬。
難得他們也想得開：只要不被宰殺，沒有比豬更好命的了！
於是，逆來順受，笑罵由人，雲非易既不能真宰了他們，只有出出氣，氣出完了，要他們出去找，生要見人，死要見屍。
胡氏兄弟如蒙特赦，跑得比人人喊打的過沖老鼠猶快三分。
雲非易咬牙歎道：「當真聰明一世，糊塗一時，才收了這兩個孬種劣貨。」
「他是房家的姻親，他的妹子雲山茶嫁給房明鏡做小，生了一個兒子，母憑子貴，屋裡屋外人人都叫她一聲「二奶奶」。
在北方做小老婆的地位卑微，沒人拿她娘家的人當正經親戚看，不過，一來房明鏡生性厚道：二來雲山茶像個福星．她一進門，大小老婆都有喜了，且生的都是兒子，大兒子是小老婆生的，二兒子是大老婆的，相差不過半個月，這使雲山茶的地位顯得有些微妙，正室生的是嫡子，她生的卻是長子。北方人最看重「嫡長子」，她少說也佔了一半，是以很得房明鏡寵愛，加上房夫人產後多病，家事幾乎全由她支配。
人說「水漲船高」雲非易這個大舅子也是很受禮遇。
「哥！」雲山茶親自拿兩個包子來，驚訝地望著他咬牙切齒的模樣。「發生了什麼事？你氣成這個樣了。」
「那兩個蠢貨，懶牛上場屎尿多，真可以氣死人。」
「怎麼？」她放下包子，急問：「沒找到那老傢伙？」
「找是找著了，還賞了他兩隻毒鏢，照理該是死絕了，誰曉得竟然找不到屍體。哼！話是他們說的，真真假假也只有他們自己曉得。」
「你別說風涼話，事情的嚴重性已到了危危欲穿的地步
雲非易按住她雙肩，要她稍安勿躁。
「你放心吧，二奶奶，這幾天我會多留些神，不讓老傢伙靠近這宅院便是。他若敢出現，我總有法子扳倒那塊老石頭，把他壓碎成粉。」
「狠話好說，狠事難為，你當自己是江洋大盜還是殺人魔？」
「雖非殺人魔，可也不是好吃的果子。」他怪異地笑著。「把一顆攔路的老石頭推下山崖，使道路順暢好走，算得上是罪過？噴！」
「總之，事已至此，須快快解決他才好。」她沉重地說。
「要不然，乾脆提早下手，然後走人？！」他臉上浮起阻狠的笑意。
「你以為我不想？都怪你到現在才來。」她說得十分激動，幾乎是用嚷的，被雲非易低喝一聲，才雙眉深鎖低聲道：「這兩天你稍安勿動，家裡來了五個生人，不，六個，要加上馬伕。人多眼活嘴雜，等他們走了再干咱們的事。」
「怎麼一回事？」
「老爺的一個朋友突然來訪，同行的人有他的未婚妻，還有三名伺候的人和一名馬伕，光這派頭便使人不敢看小了。早在十天前，老爺已一再叮嚀我收拾幾個好房間，要灑掃清潔，換上新的蚊帳……」
「他到底是什麼來歷？」雲非易打斷了她的嘮叨。
雲山茶以半埋怨半警覺的語氣說：「不清楚。你也知曉老爺不是多話的人，只說是個遊走四方經商的朋友。我想，那些商客們五湖四海均走遍，眼皮子活得很，咱們可別在這節骨眼上露出馬腳，萬一給人捉著小辮子，這兩年全白忙了。」
「哪裡就像你說的嚴重，真是婦人之見！」雲非易回頭來冷笑。「一個鄉下立財主所能結交的朋友，說厲害也有限得很，依我看，不是暴發戶也是混充有錢大爺來此訛吃詐騙的角色，哼，我對付得了。」
「那就好。你能小心些，我就放心了。」她停了一下，重重歎口氣。「也不知人家的未婚妻是怎麼的金枝玉葉，出門也有兩名女婢隨行伺候，哪像我呀，唉！」
「他帶了四個僕人充場面，我手下就少了蝦兵蟹將？一個商人的胳臂再粗也擋不了我一招無影掌。」他以不可一世的聲調道：「你少來這副沒出息的樣兒，惹人發火！你要奴婢伺候，我隨時可買十個八個給你。」
這話便有點賭氣，雲山茶不得不放軟了姿態，似噴似怨地拋過去一個白眼：「俗語說得好：『寧為屋上鳥，不作房裡妾』，我是心有感慨才發了兩句牢騷，怎麼就要吃你橫眉豎眼、燒火剝蒜的轟我一嘴臭？！」
「誰叫你是貓見腥，脹破脊樑心。」雲非易嘰嘲地說：「吃了三餐館飯，忘了過去的出身，你如今有這種日子過，還不知足？」
「龜兒不要笑鰲，同一個洞裡歇！何苦自家人打自家人？」她拿話點醒他：不要月亮底下看影子，自看自大。
雲非易辨一辨她話中的味兒，若有所悟。
小心駛得萬年船，可別一時貪快，買了便直柴，燒了夾底鍋。
但他嘴上依然振振有詞：「你也太小心火燭了。他是飛來的燕子獨腳伙，我們可是本地麻雀幫手多。」
「在本地人眼裡，你我也是外鄉人，出了事，沒人幫親。」
「好歹你是房家的二奶奶。」
「只要正室夫人有一口氣在，我做人小妾永遠不算數。」
「你這是怎麼了，盡說喪氣話？」
「不知為何，這兩天我眼皮一直跳，心裡也亂得很。」