第16頁 文 / 謝上薰
「該不是病了？我摸摸。」把手伸到她胸前去，他賊眼兮兮，一改陰冷邪氣。
她使勁一巴掌打掉他的手，斥道：「你瘋啦？被人撞見，這曲戲還演得下去嗎？你別以為夫人病歪歪的，你我便可高枕無憂，她陪嫁的丫頭和廚娘，四隻眼睛無時無刻不想挑我的眼，好替她們夫人除去我這個眼中釘。」
「怕什麼？遲早了結她們！」
「先別發狠，吃你的包子吧！」
「奇怪，今晚不開出飯來？」
「晚飯豐盛得很，有你吃的，只不過要晚些，老爺正在前頭迎客呢！」雲山茶換了關切的聲音：「我怕你餓著，先行給你送點心來。」
「好妹子有良心，日後少不了你穿金戴銀、呼奴使婢。」
「隔層肚皮隔層山，誰知你是不是黃口白牙的胡說騙人？」
「可要我賭咒發誓？」
「省省吧！」她微微噴道：「說話又額三倒四了。你該明白我的心，我不要黃金白銀，只要見眼生情。」
他深深會意，連連點頭。「我懂，我懂。」
「但願你真懂才好，不要是『海枯終見底，人死不知心。」』
「你這不是教我糟鼻子不吃酒——枉擔了罪名？」
「正要把你的舌尖剪去一截才好，省得說出刺人心的話。」山茶嬌俏的膘了他一眼，伺候他坐下來吃包子，替他倒了一茶水，頓了頓，低語道：「依你看，事情的發展能像你當初設計的那樣順利嗎？」
「我很篤定。」雲非易的眉毛挑高了一些。
她有一絲迷惑，很偶然的閃過她的腦海。
「你好像很習慣幹這種事？任何可能發生的細節都在你預料之中。」
他那深沉的臉上沒有任何表情，甚至有點僵硬。
「不，我只是心有不平，或者，是我在嫉妒。」
「嫉妒什麼？」
「妒妒像房明鏡那種人，癡有癡福，爛菩薩住大屋！」
「爛船也有三斤釘，你不要太小看他。」
「呵，一夜夫妻百日思，為你漢子說起好話來啦？」
雲山茶的眼眶馬上泛紅，彷彿受了多大的冤屈。「『良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒』，你說這話真正教人寒心，莫怪常言都道：癡心女子負心漢！」
「你瞧你，聽見風兒，就是雨兒。」雲非易又搖頭又歎氣。「分原本也是有智有謀的爽利人，怎麼在鄉下待久了，變得小家子氣，一時貓臉、一時狗臉，如何相處一輩子呢？」最後那一句很有深意，雲山茶聽了，眉毛在笑，心花兒也開了。
「人家是聽說是帝也有草鞋親，要你別小看鄉下土蛤螟，他的朋友搞不好大有來頭也不一定。雖說射出去的箭已沒有往回收的道理，但咱們自己的命也只有自己珍惜，可別是洞庭湖裡的麻雀反倒掉進陰溝裡——在小處栽跟頭，可以嘔死人。」
「曉得啦！」雲非易息事寧人的道：「反正我是見了文工施禮樂，見了紂王動干戈，看準苗頭再辦事可行？」
「這就對啦！見了大佛答答拜，見了小佛踢一腳，包你橫行天下，坐也安，吃也香。」雲山茶自覺說得十分俏皮，得意地笑了起來。
雲非易惱在心上、笑在臉上，暗罵她是繡花枕頭一肚子草，小地方哪來的大菩薩？若有，數來數去也只有他一個。鳳凰不與烏鴉棲，他是屈就了。
兩人鬼話連篇，把熱包子都放涼了。
他拿起來咬了一口，有點托異。「嘿，包肉的，真難得。」
「你又不是沒聽過我家老爺的口頭禪：『魚生火，肉生痰；名菜豆腐保平安。」』
「笑話，何不吃齋念佛，更加理所當然。」
「他呀，是少吃多滋味，多吃沒趣味，只想偶爾解解饞。」她不敢告訴他，早幾日，老爺便派人在大缸裡養了二十多尾活魚，今天早上還宰了一頭豬。假使他曉得待遇有差別，少不了又是一陣酸言酸語。
「哥，」那聲調像在喊情哥哥，她微笑的看著他吃肉香四溢的現蒸包子，比她自己吃還滿足呢！「你每天在鎮上走動，你看那件事是真是假？」
「哪件事？」
「就是新科進士，李純孝要選委的事啊！」
「是真是假都跟你我不相干。」
「話不是這麼說，他們要選梧桐鎮之花，暗地裡不知有多少姑娘蠢蠢欲動，暗中較勁，就連老爺的族妹，友禪姑娘，這幾天又重拾書本，想當女狀元呢？」她以好笑的口吻說：「這事若是真的，倒也罷了，就怕是空穴來風，成為一出鬧劇。」
「可惜你是結過果的黃花，要不，這梧桐鎮第一美女非你莫屬，也不會累得那群黃毛丫頭芳心大亂，暗中爭妍鬥艷。」
「誰稀罕你舌生蓮花，使乖賣巧。」她似噴猶喜，媚眼亂飛。
雲非易沒理會她的騷樣兒，突然想到一條巧計。
「假的也罷，我們可以弄假成真。」
「什麼弄假成真？」
「就是『李純考選妻記」，把它鬧大，假的也成了真的，一旦轟動全鎮男女，到時候，大夥兒的注意力全在那件事上，咱們想幹什麼好事也就方便多了。」
「對呀，我怎麼沒想到呢？」
「這就是我比你聰明的地方。」
雲山茶攢了他一眼，吟道：「臭鴨蛋，自稱讚！」一扭身走了出去，出了門口，又回過身來道：「待會兒老爺宴客，你多用眼睛少用嘴巴，看清楚來人是殘流貨色，我們好有心理準備。」
雲非易嘴裡答應，心裡暗罵好個順竿爬的賊婆娘，竟然發號施令起來？小心我教你「賣油娘子水梳頭」——有好處也沾不到你頭上去。
但是，如今她算是地頭蛇，強龍只好暫且逆來順受啊！
牽著秦寶寶的小手，衛紫衣走進房家廳前的曬穀場。
那裡已怖置了竹桌和竹椅，竹桌上有茶壺、茶碗和幾碟乾果，角落處臨時設了一個小火爐，有名丫頭在那兒生火燒水，此情此景，正合清風明月下，把盞話桑麻。
房明鏡和寄養在他家的族妹房友彈、雲山茶和雲非易四人，手中各拿著一柄竹葉扇子或秀氣的絹扇，在那兒納涼。
雲非易向來自命非凡，時常口若懸河，如今兩片嘴唇卻像給膠綴著，靜默得厲害。自從在宴席上和衛紫衣同桌而食，他突然措言如金起來。
雲山茶似笑非笑的看著他，有點得意的想：你自視甚高，目比人中龍鳳，放眼天下好像沒人壓得倒你，如今怎麼啦？像鋸了嘴的葫蘆！這位衛大爺才真是人中龍鳳，怪不得老爺看重他，如此隆重的接待。也好，也該有人挫挫你的銳氣，往後我才有好日子過。
當衛紫農攜同秦寶寶走近，她立刻迎上前去，親熱的拉住寶寶的另一隻手，嬌聲笑道：「哎喲！噴、噴、噴，瞧瞧你這模樣，要不是我自信還未入者眼花，真要以為我房家鴻福齊天，引動仙女下凡塵。」
一番巧語把大夥兒全惹笑了，氣氛活絡起來。
衛紫衣笑著引見：「寶寶，她是房家的二奶奶。」
「二奶奶好。」寶寶活活潑潑的道。
「哎喲，叫二奶奶多見外，叫我山茶便是。」
「這可不敢當。」
「有什麼不敢當？老爺，你到來評評理。」她嬌喚的把寶寶拉到房明鏡跟前。「這樣仙女似的妹妹若肯叫我的名兒，山茶這鄉下立名不也多了股仙味兒？你說，她該叫不該叫？」
房明鏡哈哈直笑，點頭附和。
雲山茶緊接著又把房友樣介紹給她，笑道：「你們兩個年齡相近，正好一塊地聊天或讀書，我們這位友禪妹妹是位才女，不像我是個沒知識的村婦。」
房友禪文文靜靜的說：「二嫂子過謙了，我不過識得幾個字。」
「喲，一本詩經讀了又讀，豈止識得幾個字？友禪妹妹，你也別謙虛了，二嫂子我並非不知趣的人，一定催你堂兄為你挑一位才子來配婚。」
房友禪紅著臉，低了下頭。
雲非易正好順籐摸瓜。「眼前不正有一位如意郎君？」
「哥哥說的是誰？」山茶裝作好奇的模樣問。
「進士即李純孝啊！」雲非易平靜的表情之下看不出有什麼暗流。「如今這事已是無人不知無人不曉，李純孝此次回鄉，除了探親，還想討一房美橋娘，如今很多人都在暗地裡比較，誰家姑娘才稱得上「梧桐鎮第一美女』？」
「喲！」雲山榮笑著擁住房友禪。「還會有誰？不正是我們友禪妹妹！人品好、家世好、賢淑又博學，也只有她才配得上進土郎。老爺，你說是也不是？」
「你們……愈說取不像話了。」房友禪一跺腳要走，雲山茶自然不依，她都快氣哭了。「你們沒事拿我逗樂子，存的是什麼心？」
「自然是好心。」
「好啦，好啦，你就少說兩句。」房明鏡知道姑娘家臉皮薄，玩笑不能過火。「坐、坐、坐，喝茶，喝茶！」
主人開了口，果然喝茶的喝茶，聊天的聊天。
寶寶對房友禪有點好奇，覺得她和雲山茶之間有一種緊張的情態，暗潮流動，不像表面上所現的熱絡。跟一般同齡的女該比，秦寶寶無疑是見多識廣，鬼靈精一個，感覺敏銳得很！只是，畢竟初會面，瞭解不多。更何況，誰家姑嫂之間不是一個樣？表面上一套，背地裡又一套。