第5頁 文 / 謝上薰
「如此貴重之物，怎會落在你手上？」衛紫衣對於冰吞銀絲軟鞭也只聽人傳說，並未見過，無法想像如此絕世之作會由人兜售到「金龍社」來，古思謙如何容得？因此心生疑念，不太相信。
「古濟人一生未娶，收我為養女，他仙逝那年，我不過十二歲。」她自自然然地回答，看到衛紫衣眼中懷疑的神色，又遭「軟鞭是養父留給我作陪嫁之用，可惜，他棄世太早，沒人教我武功，今生大概沒機會用上。每當我思及養父一生的精華傑作就要在我手上默默無聞地失傳，不教世人聞問，再過得十年、八年，江湖人只知有古思謙，不知有古濟人，簡直教我無法忍受所以，我想到為這件傳世寶物找個主人，所以，我便來到了『金龍江』。猶記養父曾說，假使『武林第一美人』仍在世，他要將此物獻以給她！寶劍贈英雄，銀鞭贈美人。一般的絕色女子顯不出銀鞭的價值，只有色藝雙絕的馮香蝶，既可使鞭抗敵，又能將銀鞭纏在腰間以陪襯她絕代之姿。」
群雄左右交視，這才明白她來此是為了寶寶。
秦寶寶不覺動容了，離座走近她。想到有人為她的生母特地設計製造一件獨門兵刃，既可防身又能當成一件飾物，就像衛紫衣腰間的那柄銀質軟劍，平日纏扣子腰，必要時卻是一件殺人利器，寶寶對去世多年的古濟人，油生感激之情。
「養父後來又歎息，可惜馮香蝶早已仙逝，這才決定轉送給我。」莊月色靜下來，一臉苦澀的表情。大概疑心自己只是這件寶物的「候補」繼承人，心裡有點不舒服。還好，她很快又釋懷了，畢竟馮香蝶的纖纖玉手從沒碰過銀鞭一下，乾淨得很。
「你擁有這件寶物，可真幸運，把它賣了豈不可惜？」寶寶眼巴巴的盯著她手中那只盒子。真是不起眼的東西，裡頭竟裝著一件稀世之寶？「你就把它放在這盒子裡面？」
「不錯。『匹夫無罪，懷壁其罪』的道理我也懂得，為了將寶物平安送來子午嶺，韜光養晦將它藏於木盒中，總算不引人注目，一路平安的進入貴社。」她說，臉上現出鄖夷、嘲弄的神色。「萬萬想不到，賦人不在外頭而是在你們之中。」
群雄又變臉變色，席如秀第一個叫道：「這全是你的一面之辭，誰曉得你說的是真是假？這裡誰也沒見過狗屁『冰蠶銀絲軟鞭』，傳聞是否有誤且先不論，你如何證明它確實曾在這木盒子裡？人心難測哦，這年頭的女騙子可不少。」
「哈，說的好！」陰離魂平時愛和他鬥，遇見敵人時倒挺能同心協力。他的鍾馗臉一瞪起人，可比席如秀威嚇三倍。他冷酷地反諷問：「你自報的身份來歷是真是假，又能拿出什麼證明來？」
莊月色更為激動，話頭洶洶而來：「我明白了，你們想仗著人多來賴帳！告訴你們，辦不到。對付你們這群草莽人物，我老早有預防之策。當我上門求見，守山門的兩名漢子曾要我現出欲售之物，我照辦了，如今正好有他們來證明銀鞭確實存在。」
衛紫衣不得不慎重其事，叫馬泰去傳當時那兩名「衛山龍』進來，在等候的空檔，他詢問她：「我只當你是來賣劍的，怎麼又不是了？」
「我確實帶來一對鴛鴦寶劍，意欲求售，還擱在房裡忘了取來，因為當我發現銀鞭失竊，便亂了心神。」她神情一正，評斷道：『鴛鴦寶劍是一對的，最好別拆散，以免招來不幸；不過，比起銀鞭的貴重，一對寶劍加起來也沒它一半值錢。只因聽說了馮香蝶的千金目前人在『金龍社』總壇，我便千里迢迢趕來，心想銀鞭若歸屬秦姑娘，也不辜負了養父當初的心願。當然，我亦深知衛大當家出得起價錢。」
「說到底，就是想發一筆橫財嘛！」席如秀嗤之以鼻。「愛財如命」可不大符合有氣質的美女的形象，不過，怪胎除外。
「這年頭，沒錢可辦不了事。」她言下不勝欷吁。
廢話不是？群雄紛紛暗笑，本來美人就不大好養，加上若是身懷絕大的怪癖，沒有金山銀山可不太供應得起。
秦寶寶笑道：「不如先將鴛鴦寶劍拿來開開眼界。」
「也好，我去取來。」她將木盒擱在最近的小兒上，轉身走了出去。顯然不放心由旁人去取，群雄為了避嫌，也沒人肯自告奮勇。
不一會，馬泰帶了兩名衛山龍進來，是一對兄弟，叫石蟹和石魚。
據石蟹所言，確實曾目睹冰蠶銀絲軟鞭的神奇，說道：「看來好像一條銀白色的絲帶，約一丈長，寬兩寸多，真是漂亮，怎麼看也不像一件兵器。莊姑娘見我們不信，向我要火種。我點燃一根蠟燭給她，她竟舉著燭火燒灼那條帶子，結果絲毫無損，一點燒過的痕跡也沒有，我們這才信了那是一件寶物，心想或許魁首有興致見一見，便呈報上來。」
衛紫衣點點頭，讓他們下去。
大領主展熹憂形於色。「看來莊月色所言不假，東西確實在咱們這兒失竊，這可就糟了。魁首，可有應對之策？」
衛紫衣搖了搖頭。「事出意外，也只有隨機應變。不過，只要東西還在總壇，不可能查不出來，且等莊姑娘來了再商議。」
大夥兒心裡都很難受，這回「金龍社」可鬧了笑話，丟了醜，誰也沒興致多言語。
泰寶寶盯著那只木盒，心底愈發地好奇，恨不能親眼見一見冰蠶銀絲軟鞭的真實模樣，是不是美得似天上的銀河墜落凡間，卻又韌得像千年蠶絲百斬不斷？她手撫著木盒，心中不住揣想。這同時，衛紫農正奇怪莊月色久久不來，一瞥眼間瞧見寶寶正欲打開木盒，突然，一股不祥的預感使他衝口而出：「寶寶，別打開——」
為時已晚，寶寶才打開了一條縫，就見一道金光由盒內朝她疾射而來，總算衛紫衣的叫喝使她本能地舉臂擋在面前。驀然感到有什麼東西咬住她的手腕上方，一陣刺痛使她怒目看去，霎時心神抖顫，竟是——
說時遲那時快，瞬間一道銀光閃過，一小截金色的蠕動物掉在地上，扭動兩下便死了個透。原來由木盒中射出來咬住寶寶右腕上方的，竟是一條不盈五寸的小金蛇！
衛紫衣疾揮銀劍斬蛇，但咬住寶寶嫩肌的蛇頭依然不放，他火速剝開，兩個小小的齒洞清晰可見，流出的一丁點血是紫黑色的。
蛇有劇毒！每個人臉色都變了，衛紫衣潤紅的臉色霎時轉為蒼白！在傷口上劃一道小小的十字痕，張口就臂，為寶寶吮出毒血。
這不過是轉瞬間發生的事，群雄震驚莫名。大領主展熹和二領主張子丹相互使個眼色，趕緊去追捕兇犯慶月色。
一室寂靜，落針可聞。
寶寶已然支撐不下去，軟癱在衛紫衣的懷裡。她感覺到在她面前是陰暗無底的深淵，眼神一片模糊，精神和肉體已陷入麻木狀態，黑白無常就快來了……
「寶寶！寶寶！你振作一點！你不能拋下我……」
啊！又聽到懷念的聲音，她要把這深情的話語永遠刻在心版上，不管上天或下地，她要緊擁抱住這份愛才得安息。
他又在呼喊了：「寶寶，寶寶，你告訴大哥，什麼藥可以救你？」
往事的回憶——出現在她眼前。和衛紫衣在郊外初次相遇，她扮成小乞兒，他非但不嫌棄，反而加倍的憐惜，令她自喪父後空虛的心靈再次被填滿了；他們在一起的時候，永遠有說不完的話題，道不盡的點點滴滴。
然後，她回想得更遠，想到她和爹爹住在少室山的清幽竹屋裡的歲月，那麼多好玩的事情，她無憂無慮的在眾人的護翼下成長。有一年的夏天好熱，她看明智、明理、明月剃了個大光頭，瞧著挺涼快的，更覺得自己一頭長髮混在和尚堆裡，可夠怪異了，便自個兒理個大光頭。那一年她八歲或九歲？
只記得老爹被她嚇得差點嗚呼哀哉，鄭重的告誡她：「頭髮長長，命也長長，下次可不許再胡來。」那時她當自己是個男孩，覺得老爹未免反應過度，一點幽默感也沒有，後來方知用心良苦。
她一直都不是個乖寶寶，時常躲在樹上和老爹玩捉迷藏，有一回被蛇咬了，老爹險些嚇昏過去，總算及時取解毒丹救她一條性命，從那時起她被強逼著學了不少醫術和製藥術，救不了別人至少能救自己……
「解……解毒丹……」
「你說什麼？解毒丹能救你嗎？」
遠處傳來呼喊的聲音和一片嘈雜聲，不過那離她太遠了，她聽不真切。
啊，別吵吧！安靜些，讓她多想想父親慈愛的面容和關懷的話語，那彷彿已是上一輩子的往事，離她好遠、好遠！