第7頁 文 / 沈葦
好戲逼近尾聲，傅雷鈞與鐃書安有默契的做好準備，隨時恭候華山弟子蜂擁而上。
岳掌門則陷於兩難，是要堂堂正正為大徒弟討回公道呢？還是撂下狠話率眾弟子不戰而逃？
「袁姑娘，你實在太教人失望了，原先老夫以為聰明如你，不會像令妹一樣與邪魔歪道勾搭上，沒想到你竟跟了笑閻王，依老夫看，袁刀門沒落之日不遠了。」無論岳掌門先前的打算為何，總之他把矛頭瞄向袁紅綃，料準段逸軒不會代她出頭。
「笑閻王？！是笑閰王！」華山弟子聽到師父講出笑閻王，瞬間騷動，好大喜功的人蠢蠢欲動想生擒笑閻王，但思及笑閻王方才露了一手花生米取人命的俊功夫，蠢動的心漸漸平穩下來，他們還想要留著性命享受未來呢~傅雷鈞與饒書安好笑的看著華山派弟子的反應，原來笑閻王的名號挺管用的，可以拿出來嚇那些膽小怕事的人。
「袁刀門的事不屬華山派的管轄範圍，岳掌門逾越了。」袁紅綃不接受旁人出言污蔑袁刀門，語音清冷地提醒岳掌門他的身份。
「哼！好刁的一張嘴，老夫猜想也許整個袁刀門皆人了魔道，否則魔道中人為何不會跟其它門派有所牽扯，而獨挑袁刀門？」岳掌門自與袁崇武意見不合後，偏愛在武林盟主面前挑袁刀門的毛病。
「是非曲直不是岳掌門說了算，袁刀門行得正坐得瑞，眾人皆知，非憑岳掌門一言兩語即可動搖。」
「行得正坐得瑞？袁姑娘怎不照照鏡子，看看自己是啥德行。」不知羞的坐在男人腿上，成何體統！
段逸軒鼓掌算是打賞岳掌門的一番苦口婆心，岳掌門講這番話無疑像妓女談貞潔，有趣得緊。
「岳掌門遲遲不肯離去，是嫌地上躺的人不夠多嗎？」他柔著聲問。
岳掌門與其弟子聞言臉色慘白，深怕自己是下一個躺在地上的人，懦弱的試著拉開與笑閻王的距離。
「哼！」岳掌門點點頭，努力記下段逸軒、袁紅綃、傅雷鈞與饒書女四人囂張的模樣，來日方長，十年風水輪流轉，遲早他會議那四人吃足苦頭。雙手背於身後，他用袖離去。
華山弟子見他離去，心底著實鬆了口氣，懸於半空中的心終可安穩回到原地，乖順的跟在岳掌門身後離開，其中兩名弟子不忘帶走毛登端的屍首，扛著他離去。
華山派的人一走，傅雷鈞與饒書安繼續享用被打斷的晚膳，態度從容，彷彿方才沒有事發生過。
段逸軒也好心情的餵食懷中的人兒，起初袁紅綃不肯開口吃他夾起的食物，但段逸軒的大掌用力捏住她的腰際，疼得她緊鎖黛眉，只好順從的吞下送到唇邊的食物。段逸軒見她順從忍不住輕聲訕笑，她是倔強，最終仍得受制於他，乖得像只溫馴的貓兒，但是他沒忘小貓是有利爪的，他隨時等著她伸出利爪反擊。
袁紅綃遭段逸軒強擄後，楊朝翔率領袁刀門的弟子沿路追尋，可恨的是段逸軒未曾留下任何蛛絲馬跡供他們循線追尋，唯有分成三組人馬一路打探是否有人曾在半路上見過他們。
另外楊朝翔派遣鍾信先行回袁刀門向師父稟告事情經過，若他們找不回師妹，也好讓師父心底有個譜。
段逸軒一行人的行蹤成謎，尋訪多日，沒人見過袁紅綃或段逸軒，難道是他們走錯路了嗎？
楊朝翔苦惱的自責，他太大意了，早該要求師妹易容改裝好躲開段逸軒，但是他沒有！若師妹被段逸軒佔了便宜，他如何對得起師父他老人家？可惡！他要趁消息未走漏前救出師妹，保全她的名節，不然日後她平安歸來要以何顏面面對眾人異樣的目光。
「師兄，前頭有間客棧，不如咱們上那兒歇歇腿，客棧人多嘴雓，或許可以查出端倪來。」一名袁刀門弟子提議，在馬背上足足待了一整天，再不休息喝口水，甭說馬兒累死，主人會先倒下。
「也好。」楊朝翔見師弟們滿臉疲憊卻不喊苦，不忍心不讓他們喘口氣，遂頷首答在他考慮時，每個人皆日光熱切的鎖定在他身上，屏住呼吸，看到他點頭同意，眾人這才鬆了口氣，額手慶幸。
策馬來至興隆客棧，楊朝翔率先下馬，進入雅致的客棧，除了掌櫃的與店小二們〞
聊的打盹，沒半個客人！他奇怪於興隆客棧蕭條的情景，心想該不會是來到黑店吧？考慮著是否頁要在此歇息。
掌櫃的眼尖地瞧見他的遲疑，趕忙跑出來招呼，小廝們先一步牽走所有駿馬到馬廄褢鍡食糧草。後頭的袁刀門弟子沒察覺異狀，把馬兒丟給小廝踏入興隆客棧，才人後才發現情況不對，眾人提高警戒。
「客倌裡面請啊！」掌櫃的與店小二們笑容可掬地招呼著眾人。
興隆客棧前些日子經那幫人一鬧，整個生意是一落千丈，沒人敢到死了人的客棧裡品茗用膳，雖然掌櫃的拿到滋事者賠償的一錠金子，他仍感到得不償失，苦哈哈的望著快步經過門前的主顧客。好慘哪！再這樣下去，他豈不是要喝西北風？所以當不知情的貴客上門，說什麼他都得留他們下來。
既來之，則安之。楊朝翔猶豫了會兒，便不再遲疑地隨著掌櫃的帶領落坐。
「客倌們想用點什麼？本店的嫩汁烤鴨、清蒸富貴魚是遠近馳名，客倌要不要嘗嘗餚？」見他們落坐，總算讓掌櫃的放下心中大石，喜悅的介紹店中的招牌菜。
「好！就那兩樣，再來幾盤小菜與十個包子。」楊朝翔隨意點了幾樣菜供大伙填飽
肚皮。
「沒問題！阿財，趕快到廚房叫來富做菜。」掌櫃的揚聲叫喚店小二，阿財機靈的跑到廚房，另一名店小二趕緊沏了壺茶。
「掌櫃的，為何你們客棧沒客人上門？」楊朝翔不拐彎抹角，直接道山問題。
「啊！這……那……」掌櫃的支支吾吾，眼柙游移，當然不能告知實情，得想個理由打發才成。
他的遲疑帶給袁刀門弟子更多的疑慮，他們甚至謹慎地擱下到口的茶水。
「別誤會｜別誤會，其實是前些日子有人上客棧鬧事，怕事的人自是不敢再踏入客棧，所以客棧才會冷冷清清，我可是老實的商人，沒做壞事啊！」掌櫃的避重就輕，趕忙澄清他是清白的，絕無開黑店。
原來如此！袁刀門一行人猜出必是客棧裡鬧出人命，以至於流失顧客，沒人敢再上門，因而敢放心的飲下香茗。
「對了！掌櫃的，我想向你打探一件事。」楊朝翔飲下甘甜醇美的香茗後問。
「儘管問，我是知無不言，言無不盡。」掌櫃的拍拍胸膛豪爽道。
「請問你最近是否見過一名紅衣女子？她的相貌十分美麗，宛若天仙。」
「她是不是跟三個男人同行？其中一個身穿黑衫？」
依掌櫃的形容，他應當是見過袁紅綃，所有人聚精會神，凝望著掌櫃的，皇天不負苦心人，終於讓他們探到袁紅綃的消息。
「沒錯！」楊朝翔熱切的點頭。「請問掌櫃的是在何時見過她？她還在客棧裡嗎？」
「你們認識？我可是先聲明，別再在客棧裡打架鬧事，否則我馬上趕你們出去。」
掌櫃的擺出晚娘的面孔，不再熱情客氣。
「不會！我們不會害你的，掌櫃的請快回答我的問題，那位紅衣女子到底還在不在客棧？」楊朝翔趕忙提出保證。
其它人附和地點頭，期望掌櫃的快說出袁紅綃的下落。
「早走了！跟她的男人殺了人後就離開了。」當日他嚇得半死，沒想到會有人死在客棧，幸好屍體被帶走，官爺們來了問不出個所以然就走人，否則要他處理屍體，又得面對官爺們的懷疑，豈不是天外飛來橫禍？！
她的男人？！眾人心知肚明掌櫃的指的是段逸軒，算算時日，袁紅綃已被帶走五日，段逸軒那小人怎會不把握機會強迫她來手就範，以逞他的獸行。所有人為她遭遇神色黯然、忿恨不平。至於殺人一事，究竟是殺了誰？
「掌櫃的，你知道死的人是誰嗎？」楊朝翔追問。
「不曉得！我不認得他。」掌櫃的擺擺手。
眾人面面相覷，心中不安，或許過些日子他們就可耳聞是誰被笑閻王殺死，希望不會掀起軒然大波，扯入袁紅綃。
「敢問掌櫃的，你可曉得他們往哪兒去？」不成！楊朝翔化悲傷為力量，就算袁紅綃已被惡徒強怗，仍是他的好師妹，他要帶回她。
「我只瞧見他們往北走，可沒聽他們說要上哪兒去。」他沒膽問，深怕不小心會頭腦身份家。
「往北？！掌櫍的，謝謝你，請幫我們把菜打包好，我們要帶走。」楊朝翔打賞掌櫃的一錠銀子，想盡速縮短與段逸軒的距離。
掌櫃的歡喜接過賞銀，命令店小二打包菜餚乾糧，既知他們與先前的四人是同夥的，他可不想留下禍根，早早送走避開禍端方屬上上之策。