小說博覽 第一百四十五章 雪中送炭 文 / 落魄三哥
第一四十五章雪送炭
「一鯤鯓」是台灣人口多的地方，被一年半前趕走的尼德蘭人稱之為熱蘭遮城。而事實上這個地處台南的小港灣根本不能被稱之為城，不但沒有高大、堅固的城堡，甚至連一圈像樣的城牆都沒有。
或許這就是盤踞這裡的三多尼德蘭海盜，不到一天半的時間內，就被伯爵一舉全殲的真正原因。
值得一提的是，後世的歷史書上，有關於熱蘭遮城、安平或「台灣窩」的記載，早的也是三年之後。而不清楚尼德蘭人涉足這裡，可以追溯到讓沈有容老將軍青史留名的「東南大警」時期。
總之，所有注意力幾乎都集澎湖列島的尼德蘭人，由於對台灣的重要性並沒有一個清醒的認識，這麼多年來一直沒有像經營巴達維亞一樣經營這裡，甚至任由從澎湖列島撤回來的、「不太聽招呼」的同胞自生自滅，才讓大西洋公約組織東印公司航艦隊有了可乘之機。
取而代之的伯爵，一心想把這裡打造成東印公司東方的大本營，自然不會重蹈尼德蘭人的覆轍。福建水師送來的第一批國流民剛登陸，他就開始了大興土木。管條件有限，一座簡單的砦城還是奇跡般地建了起來。
「彭……！」
一陣隆隆的炮聲，讓福州城裡過了近一年平靜生活的穆秀才大吃一驚，連忙把目光從砦城前開挖壕溝的姓們身上收回，四處張望著是哪兒開炮。
「那是海岸警備隊訓練。」
不是第一次來了，每次來都能看到變化，穆秀才甚感欣慰，看著城牆上那一個個黑通通的炮口，不無感慨地歎道：「古人云兵貴神速，既然尼德蘭人錯過了佳反攻時機，那他們就別想再捲土重來了。」
尼德蘭東印公司那遲鈍的反應，真讓人有些不可思議。一年半過去了，兩艘前往日本的商船被截，居然還沒對台灣採取任何軍事行動，害得伯爵白提心吊膽了那麼長時間。
「或許他們對這裡壓根就沒興趣，」親自趕來迎接的伯爵笑道：「要知道那些被俘的尼德蘭混蛋，既沒巴達維亞的授權，也沒有任何官方任命，佔據這裡純屬自作主張。」
「這不是什麼壞事，至少對我們來說不是。」
穆秀才笑了笑，隨即轉過身去，指著城牆上正訓練的海岸警備隊員，如有興趣地問道：「伯爵大人，語言不通、生活方式不同，指揮上沒多大問題？」
提起這個，伯爵立馬興奮了起來，不無得意地笑道：「又不是沒有翻譯，能有什麼問題？說真的，如果不是親眼所見，我真不敢相信他們的要求竟然低到如此程。」
當兵吃糧，打仗拿餉，同樣適用於這個時代的流民。生存問題都沒解決，有口飯吃算不錯了，還能有什麼要求？穆秀才暗歎了一口氣，意味深長地說道：「大明什麼都缺，就是不缺人。只要你有足夠的錢糧，那就拉起一支大軍。至於戰鬥力嘛……那就另當別論了。」
穆秀才並不是長別的志氣，滅自己的威風。而是剛徵募的國海岸警備隊員，的確無法與精挑細選出來的陸戰隊精銳相比擬。畢竟他們此之前都是食不果腹、衣不遮體的農民，應徵只是想混口飯吃，要不按照「好男不當兵，好鐵不打釘」的傳統，他們才不會漂洋過海的跑這兒來從軍呢。
作為台灣，確切地說是台南的實際高長官，伯爵對國士兵的身體素質和職業精神也很不滿意。可要提防實力幾倍於己的尼德蘭人，他必須接受這一現實。
見穆秀才提起了這茬，他立馬抬起胳膊，指著港灣裡那些停泊的歪歪扭扭的福建水師福船，似笑非笑地說道：「不管怎麼說，他們要比那些國海軍強一些。如果再給我們一點時間和足夠的武器，那把他們訓練成一支像樣的軍隊也不是沒有可能的。當然，前提是要讓他們吃飽肚子。」
不怕不識貨，就怕貨比貨！
跟裝備精良、訓練有素且經歷過戰火洗禮的薩累海盜相比，沈老將軍引以為豪的福建水師主力，甚至連三流軍隊都算不上。
西洋帆船由於沒有用福船那樣的隔艙來支撐結構，所以大量使用肋材，尤其是戰艦，幾乎一根連著一根，這些肋材提供了很好的防禦效果。以伯爵的旗艦「勝利」號為例，18磅艦炮的實心炮彈200的距離外，甚至不能對其46英吋厚的肋材造成決定性損傷，就算抵近射擊也無法貫穿。所以海戰軍艦被擊沉的比率非常小，多數都是俘獲。
而大明帆船則恰恰相反，由於比較少使用肋材，所以非常容易被打穿，炮彈造成的傷害會遠大於西洋帆船。日本人的船慘，曾有用8艘主力船圍攻一艘荷蘭商船而被統統擊沉的戰例。
同時西式艦船結構的增強，也有助於船上裝備大量的火炮，而不必擔心被密集開火的後坐力震散架。式艦船結構則無法承受這樣的力量，這也是國艦船多只能裝備不超過30門火炮的原因。不是不願，而是不能。
主戰武器火炮就不用說了，大明水師所適用的紅夷大炮和佛郎機，都是採購或仿製的葡萄牙商船上的小口徑火炮。其射程和威力，遠遠無法與正規軍所裝備的艦炮相比。甚至因為仿製技術不太過關，往往有著炸膛的危險。
所謂的「重千斤，彈重二十四斤，遠至四五里」純屬扯淡！
因為從重量上就能看出來，僅僅千斤重的火炮竟然可以將24斤重的彈丸射到幾公里之外，這要用多少火藥射啊？而這個時代火炮的密封性都很差，就算英國和瑞典先進的火炮也做不到這一點。
重要的是，能裝備千斤佛郎機的大福船，大明水師所有戰船裡所佔的比例少得可伶。而且還分為1號、2號和3號三個等級，艦隊旗艦用被稱之為1號的大福船，2號為普通福船，3號叫海滄，火力極弱，不堪一擊。
至於4號船「艟」，5號船「草撇」，6號船「開浪」，只能港口和近海作戰。甚至連淺水沙船和兩頭尖尖的鷹船都水師的戰鬥序列，漁船和網梭船也有被臨時徵召的可能。
碗口銃、嚕密銃、噴筒、煙罐、火磚、火箭、藥弩……等五花八門的輕武器，是令人不敢恭維。海戰只能搞出點動靜以裝聲勢，指望用它們殺傷敵人無異於癡人說夢。
同時士氣也是一個很大的問題，水師由於其必須懂水性的特殊性還好點。如果岸上，那按軍戶制被徵集的軍士，一般都不能原籍服役，而是要到千里之外的衛所去。旗軍營的月餉是一擔倉米，除自用外還要奉養妻小，可經過衛所各級官員的盤剝，實際到手裡的只有七八斗，根本難以維持家人的衣食。
為了鎮壓軍士反抗，軍官動輒就是嚴酷的軍法，為此軍士只有大量逃亡。一支軍隊**成風，軍官和軍士之間，不但沒有休戚與共的精神，反而大都是彼此仇視對立的，可以想像這樣的部隊還能有什麼戰鬥力可言？
想到這些，穆秀才為擔憂了，愣了半天都不知道該怎麼開口。畢竟按照沈老將軍所提出的要求，東印公司出借的船和兵是要和明軍並肩作戰的。作為一個身經戰的指揮官，伯爵顯然不會同意這麼做。
伯爵可不知道他想什麼，一邊大搖大擺地往城裡走去，一邊自言自語地說道：「算算時間『奇跡』號也該到薩累了，第二批船隊抵達之日，就是我回薩累之時。穆先生……或許咱們這輩子都見不著面了，不過你放心，我會想你的，畢竟你為我治好了腿，否則這會兒我很可能還躺床上。」
「我都給忘了，你居然還記得。嗯，回家是好事，菲亞肯定早就等得望眼欲穿了。」
大西洋公約組織所有的大佬，除了董南之外伯爵就是他談得來的人。從內心來講，穆秀才還真捨不得他離開。
「要給傑克帶什麼東西早準備，我會幫你親手交給他的。」
「傑爾，親愛的朋友，說起來真有些難以啟齒，其實我此行的目的……」
看著他那副欲言又止的樣子，伯爵急了，見周圍沒什麼人，立馬脫口而出道：「有什麼說什麼，又不是什麼外人，別支支吾吾的。」
受人之托，忠人之事，況且這關係到雙方之間的合作。想到年過花甲的沈老將軍正福州整軍待，穆秀才不得不低聲說道：「管有很多事情不人意，但總的來說，我們跟福建水師的合作還是很成功的。」
隨之幾萬流民的到來，周圍的荒地得到了開墾，糧食蔬菜可以自給自足。而福建水師走私問題上的睜一隻眼閉一隻眼，則讓東印公司船隊的三角貿易開展得紅紅火火，甚至還組建了一支多國人的海岸警備隊。
正如穆秀才所預料的那樣，伯爵想都沒想便脫口而出道：「這一點毋庸置疑，我想用不了多久就能取代澳門，畢竟這裡沒人徵稅，無需看任何人的臉色。」
「可他們現遇到了一些麻煩，如果不能得到妥善解決，那這樣的合作將很難繼續下去。」
這一年多時間裡，除了構築工事之外，航艦隊還跟日本進行了兩次貿易，洗劫了二十八條大明「不法海商」和尼德蘭東印公司商船。利潤極其豐厚，正想獲得大利益的伯爵急了，緊抓著他的胳膊問道：「為什麼？別開玩笑了朋友，要知道這才剛剛開始，而且我們也按照之前的約定，給了他們價值五萬杜卡特的白銀。」
西方漂泊了那麼久，給穆秀才留下印象深刻的當屬契約精神。「人無信而不立」，國也有這樣的古訓，可真正能做到的又有幾個？連窮凶極惡的海盜都恪守承諾，這讓穆秀才很是汗顏。因為出爾反爾的不是普通人，而是他仰慕的沈老將軍。
「傑爾，來台灣這麼久，對大明官員所擁有的權力，想比你並不是一無所知。事實上這也是官方一直沒介入，而是由水師履行合約所規定義務的真正原因。」
「你是說他們並未得到皇帝的許可？」
「是的，朝廷對此一無所知，換句話說，我們很他們簽訂的合約並不具有法律效力。」
作為航船隊的二號人物，伯爵對此也不應該一無所知。然而出於對穆秀才的信任，對東方的不瞭解以及通訊的不便，直到穆秀才點破之前仍然被蒙鼓裡。同時按照他的理解，福建巡撫相當於西方的總督，自然也應該擁有著跟身份相稱的權力。
「該死！他們居然如此貪婪！」
他那副咬牙切齒的樣子，顯然很直接的認為那幾十萬兩白銀，都落入徐學聚和沈老將軍的口袋了，穆秀才連忙搖了搖頭，異常嚴肅地說道：「事實上恰恰相反，他們非得不貪婪，而且還很清廉。那些銀子都上交給了朝廷，他們並沒有得到任何好處。」
「既然這樣，那我們的合約就應該具有法律效力。」
「傑爾，很多事情並不是你想像的那麼簡單，不能用西方的邏輯來考慮國的問題。他們之所以這麼做，一是想給朝廷減輕財政壓力，二是想利用台灣安置一些流民。管他們所做的一切並沒有任何私心，但終歸是極其嚴重的越權行為。」
「他們簡直是國的聖徒，可這跟我們又有什麼關係？」
「那位對皇帝忠心耿耿的巡撫大人不行了，身體一天不如一天，再加上皇權的替，很可能用不了多久就會有人來接替他的職務。」
伯爵這才意識到問題的嚴重性，頓時皺起了眉頭，「穆先生，如果我記得沒有錯的話，那位將軍也是快要去見上帝的人了。」
「是的，如果政策無法延續，那我們下一步的工作必然會受到影響。而根據我對皇帝陛下剛提拔的那些官員的瞭解，他們台灣問題上很可能會持截然不同的相反態。畢竟一些觀念根深蒂固，並不是所有人都能像徐大人和沈老將軍這麼開明。」
截然不同的態，那就是非友即敵了！
對大明水師戰鬥力瞭如指掌的伯爵，怕倒是不怕。但東印公司繞過半個地球跑過來，可不是為了跟大明開戰的。一旦相互之間的關係轉向對立，那再想像現這般進行海上貿易，以及利益國的人口資源，必然會因此而化為泡影。
「毫無疑問，局勢對我們很不利。穆先生，你是國人，這個問題上你具言權，我想聽聽你的意見。」
「其實也不是一點辦法都沒有，」穆秀才故作沉思了片刻，面無表情地說道：「我看來，地方官員的態並不重要，關鍵還是皇帝，如果他沒有意見，那我們就根本無需考慮這些亂七八糟的問題。」
吃一塹長一智，不願意再因此而煩惱的伯爵，深以為然地點了點頭，「你說得對，其實我們本來就應該跟說了算的人打交道。」
「這一點是毫無疑問的，但此之前我們沒有那樣的渠道。另外我剛才就說過，朝廷如何處理跟你們這些西方人的關係這一問題上的，存著很大偏見，而且這樣的偏見根深蒂固。這也是尼德蘭人不管付出多少努力，卻一直也沒能獲得貿易特權的真正原因。」
「此之前？」伯爵哪能聽不出了他的言外之意，想了想之後，突然問道：「穆先生，你是說我們現就有這樣的機會？」
穆秀才微微的點了下頭，很是為難地說道：「其實也算不上什麼好機會。傑爾，或許你還不知道，大明軍隊遼東正遇到了前所未有的挑戰。如果……我是說如果，如果我們這時候能向皇帝陛下表示出足夠的善意，那所有的問題必然將迎刃而解。」
建州女真不是那麼好對付的，殲滅起大明軍隊都是幾萬幾萬的，東印公司航艦隊總共才千把人，就算再能打也不夠給他們塞牙縫啊！伯爵這才反應了過來，頓時連連搖頭道：「的確算不上什麼好機會，至少對現的我們而言算不上。」
他的反應早穆秀才的意料之，不但沒有繼續相勸，反而深以為然地說道：「是啊，如果上尉的步兵團和奧賽羅總督的騎兵團這裡，那我們不但能解決眼前的麻煩，甚至能大賺特賺一筆。」
有利可圖？
想帶多錢回薩累的伯爵一下子來了興趣，禁不住地問道：「穆，你是說那些叛亂分子很有錢？」
「當然，整個遼東都成他們的了，能沒錢嗎？」穆秀才湊到他耳邊，神秘兮兮地說道：「事實上沈老將軍正制定一個渾水摸魚的計劃，試圖從海上抄他們的後路，如果不出意外的話，駐紮這裡的水師很快就會接到命令。」
不堪一擊的福建水師都敢去，那風險肯定不會太大了。伯爵眼前一亮，頓時哈哈大笑道：「用你們的話說，這叫雪送炭不如錦上添花……」
穆秀才糾正道：「是錦上添花不如雪送炭。」
「管它什麼花，什麼碳呢！我想說的是，我們或許可以賭一把，反正輸也輸不到哪兒去，大不了白跑一趟。」
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