第十二部 第一章 信仰的荒漠(上) 文 / 流浪的馬兒
第一章信仰的荒漠(上)
一陣風在開羅城的大街小巷上刮了起來，這陣風雖然沒有任何物質形態，卻著實的在每個人的心頭刮過，吹走了一些東西，又留下了一些東西，雖然絕大多數處在狂歡中的人們什麼都沒有察覺，但是他們確確實實的感到了，過了今天以後，眼前的世界就再也不同了。
「看哪，我的僕人，我所揀選、所親愛、心裡所喜悅的，我要將我的靈賜給他，他必將公理傳給外邦。他不爭競，不喧嚷，街上也沒有人聽見他的聲音。壓傷的蘆葦，他不折斷；將殘的燈火，他不吹滅。等他施行公理，叫公理得勝；外邦人都要仰望他的名。」神秘的聲音瀰漫在整個城市的上空，但是只有極少數特別的人才能真正的聽到。一扇大門打開了，開在這個偉大城市一個最渺小的角落，神聖的光照之下，一切皆如夢幻。
「我們在哪兒？」法師這麼問神父，他有點迷茫的看著周圍的世界，這是片沙漠，卻又不是開羅城外所常見的那種沙漠，這裡的沙子顆粒更細、顏色更白，捧在手上好像攥著一把精鹽。極目遠眺，到處都是這麼一種刺眼的白色。
「別問我，我不知道。」肖文神父頭疼的嘀咕著，他的樣子看起來比法師還要疑惑。畢竟，在沙漠地帶生活了十五年，他原本應該是世界上最瞭解沙漠的人之一，可是，一片白色的沙漠，簡直像是海邊的鹽場。這樣的場面就算海市蜃樓裡面都從來沒出現過。
本來一位法師和一個神父，他們是半陪伴、半監視著一個有八成可能是月亮來客的瘋狂基督徒在開羅的大街上享受慶典的味道，可是天知道為什麼，只是眨巴一下眼睛的功夫，就忽然到了這麼個奇怪的地方。
沒有人、沒有建築、沒有植物更沒有水，到處都是白色的沙子，散成了片、堆成了堆，白茫茫一片看得久了叫人直感到噁心，甚至連天都是白色的——不是因為雲彩，而是真真切切的白色，就好像是一整塊漂白過的布，看了會讓人有種莫名奇妙的憋氣感覺，就連太陽也是白的，圓圓一輪，顯得比同色天空的其他地方亮上一些，就這麼掛在那兒，發出讓人不太舒服的亮光，就好像掛在了地獄門口的探照燈。
「我的感覺糟透了！這個地方就算用鼻子聞都能聞出不友好的味道。」法師的眉毛皺著，小心觀察著周圍的環境，把沾過唾沫的手指立起來試圖感受風的方向，結果發現，在這個白茫茫一片的可悲世界裡，就連風這種生活中最常見的點綴也不存在。
這是個一團死寂的絕望世界。
「讓我想想，無論如何應該有辦法對付。」法師小聲哼著，他從自己的衣服上拽下一條線，又從錢包裡找了個硬幣出來作為施法的媒介，把它們擺在沙地上，念誦咒語，然後彭的一聲，灼熱感同時從法師的手掌和腳下傳來，他抱著手發出一聲慘叫，低頭再看，那根蔥衣服上扯下來的線繩已經被烤成了灰色。
「啊，我的上帝，這是什麼魔法？最近的新發明？」神父很是驚訝的聳了聳肩這麼說到，他看了看法師的手，又看了看地面上似乎被燒糊了的道具眨眼猜測，「某種指向術？利用燃燒的灰煙？見鬼，雖然離開主流社會整整十年，可至少每年的聖公會年會我都還沒有錯過！從來沒聽說這樣效果的魔法。」
「叫你的上帝去死吧！這不是見鬼的任何魔法！我受傷了，你看不見嗎？」法師的臉色漲得通紅，他抱著右手，在五根手指上全都留下了清晰的燙傷，尤其幾個指甲縫裡，甚至都出現了水泡，正是這莫名而來的燙傷，讓他所準備的空間定位法術完全失效，整個右手都感覺火辣辣的疼，在進行些簡單的治療以前，法師覺得自己根本不可能用這麼一隻手擺出任何精確的施法動作出來。
「哦？好吧，我想我能看得出來。」神父終於注意到了貝坎寧手上那些明顯是被高溫撩起的水泡，他不太好意思的抓了抓下巴，雖然看不出成因，卻還是探出一根手指，對法師笑了笑，「放鬆，朋友，我會解決他的，而且會很快。」
一段治療神術的祈禱詞從神父的心頭升起，他虔誠的念詠著，指頭尖上淡淡冒出了擁有醫療效果的白光，然後，又是一聲莫名其妙的慘叫，治療的白光消失了，肖文神父第一時間把右手捧到眼前，那裡也同樣清晰出現了一片水泡大小的燙傷。
「這是……以上帝的名義，這是怎麼一個見鬼的世界！」神父跳著腳大叫著，他的麻煩比法師還大，甚至有一點口舌不清的樣子，伸出舌頭來，雖然看不清楚，但也知道舌尖上肯定多出了幾粒燙傷所造成的水泡。
「是沙子！」見多識廣而且之前已經遭到過打擊的法師這時候首先反應過來，看著腳下好像鹽海一樣的沙層，鼻子裡發散出了一聲輕哼，「彷彿所有施法者天敵的沙子，我在灰城附近的界域聽過類似傳說，沒想到這東西真的存在。」
「施法者天敵的沙子？那是什麼鬼東西？」大著舌頭聽起來很痛苦的肖文神父問。他從口袋裡掏出一個小小的藍色陶瓷瓶，把它放在嘴邊抿了一口，舌苔上頓時傳來清涼的感覺又灑了幾滴到手上的燙傷部位，然後把瓶子遞給貝坎寧，「到底怎麼搞的？我根本就沒碰過任何高溫的東西，手上沒有，舌頭上更沒有！」
「但是你碰過沙子。」貝坎寧哼了一下這麼回答。剛剛出現在這個莫名其妙的地方時，兩個人很自然的從地上抓了一把雪白的沙子察看，神父甚至誇張的用舌尖舔了一下，以證實那東西到底是不是鹽，於是，他們的手上、指甲縫裡，包括肖文的舌尖上，很自然的會保留下幾顆微小的沙粒，而法師斷言，就是沙子惹的禍！
這是種傳說中的沙子，根據那個古老的說法，它會伴隨所有具備魔力的聲音一起發出劇烈共振，隨之而來的高溫會讓所有的施法者做噩夢：「不管是魔法吟唱、牧師的祈禱，還是某些人天生的魔力之音，只要聲波裡混有其他力量，這些細小的沙粒就會瘋狂震動下去，雖然一兩粒不會礙事，可要是多了，甚至能把持咒的人活活燒死。」
「為什麼，地球上怎麼會有這種鬼東西！」神父顯然被法師的說法嚇了一跳，再看腳下的沙模時，眼睛裡甚至流露出了絕望。不同於曾經在多元宇宙的各個角落裡冒險的貝坎寧，雖然在沙漠裡生活了十五年，可神父始終確信自己是安全的，而眼下，他的安全感似乎在崩潰，「怎麼可能？這還是地球嗎？怎麼可能……」
「嘖，反正我是不會覺得地球上有什麼地方的天是那麼個鬼顏色的。」法師哼了一聲抱怨道，手指在地上畫了幾條線，掏出一支筆來在沙丘上計算著什麼東西，偶爾會伸出大拇指對著太陽比一比高度，幾分鐘以後，他忽然把筆扔下了，「見鬼，這鬼地方到底是哪！」
「這裡是信仰的荒漠，先生們。」帶著一點做作，帶著一點高傲，久違的吉羅姆先生終於登場了，此刻的他，全身上下已經煥然一新：彩色玻璃質地的盔甲，彩色玻璃質地的寶劍，甚至連靴子和頭盔也都是彩色玻璃質地的，遠遠看去，本就相貌不錯的一個人就好像一尊不知道從哪個年代出土的水晶雕像。
「失禮了，先生們，但是一個人更換盔甲並不是份簡單的工作。」吉羅姆先生微微低頭算是行禮，他一邊說著話一邊緩緩向這邊走來，一襲明黃色的斗篷隨著他的腳步在身後甩動著，上面的北歐十字清晰可見。
「哦，這沒什麼大不了，如果它真的是一個友好的邀請。」法師很自然的聳了聳肩，他這麼說著，語氣聽起來輕鬆，但是表情可一點都輕鬆不下來，「不介意的話，能告訴我們這片沙漠的來歷嗎？你知道，魔法師們總是很好奇的。」
「如您所願，尊敬的閣下。」年輕的條頓騎士又一次低下了頭，說話的語氣裡透出明顯的屬於中歐人的嚴謹和冷漠，他用自己的玻璃鞋子在地面上輕輕的畫著，撩起幾顆鹽一樣色澤的沙粒，「這裡是信仰的荒漠，是傾瀉世人絕望的地方。偉大的隱士彼得創造了它，並且把自己的一腔悲涼留在這兒，是上帝留給所有不信者的天譴之所。」
「隱士彼得？你說的到底是哪一個？」肖文神父的臉色有點古怪，畢竟，名叫彼得的隱士，在基督教的歷史上數量可著實不少，於是，騎士苦心塑造出的莊嚴氣氛不見了，變得，好像有點滑稽……