第七部 離去之前 第四章 暗殺者與敬畏者(上) 文 / 流浪的馬兒
第四章暗殺者與敬畏者(上)
1776年，在大西洋的兩岸各自誕生了一篇文章。這兩段文字在接下來兩百年的人類歷史進程中產生了深遠的影響，而這兩段文字，在大洋彼岸的那一篇是亞當.斯密的國富論，而在北美大陸，則是誕生於費城的獨立宣言——那是美國立國的標誌。
作為美國人卻不知道獨立宣言簽署的年份，這除了上課不認真以外簡直沒第二種解釋，所以，面對莫蘭特主教戲謔的表情，法師覺得自己真的不怎麼聰明。
「好吧，我想你知道我在問什麼。」法師抓了抓頭髮說，他看著眼前這個全身上下只套著一條短褲的老人，語氣顯得有些無力。他聽得出對方在嘲諷自己，可是偏偏，要沒有對方提醒，他的確沒想起來那個在歷史上留下了濃重一筆的年份。
「除了獨立宣言，我想不出那一年還有第二件大事。」老人從冰冷的池塘裡爬到地上，他哼了一聲，手上做了幾個動作以後，身上開始冒出熱氣，轉眼的功夫就把全身上下的水珠蒸發得一滴不剩，就連那條濕透了的短褲都干了。他把那條大浴巾圍在自己身上，就以這麼一副形象大步朝有人群在的地方走去。
「我是說在世俗世界以外發生的事。」法師反身抓住了老人的肩膀，把浴巾扯掉了一半，可老人還是毫不在意的走著，這麼一來反而把法師搞得很尷尬，好像赤條條站著的不是主教大人而是他自己一樣，「我想問的事，那一年在骷髏會和共濟會之間發生了什麼？」老人停下了腳步，他上下打量了貝坎寧一陣，他的嘴角翹了起來，似乎有一點驚訝，卻又不怎麼在乎的擺了擺手，並且重複著自己的話，「除了獨立宣言，我想不出那一年還有第二件事。」
「你是說，有那麼一份名為獨立宣言的魔法文件？」法師敏銳的抓住了他與劇中的漏洞問，不過在這個問題提出的時候，老人已經光著腳走到了不遠處的公路上，他從浴巾那裡面伸出一隻胳臂來揮動著，「不要打聽和自己無關的事，年輕人，那很危險。」
「獨立宣言嗎？」法師摸著下巴思考著。如果認真回憶一下，他甚至能夠背誦出這份據說由托馬斯.傑斐遜閣下所起草的文件全文，但是他想不出這份東西在魔法上到底能擁有怎樣的價值，然後等到他再抬起頭來的時候，那位只穿了一條短褲的老爺子已經走得沒了影子。法師搖了搖頭，他知道，自己接下來將不得不去尋找那個跑去大都會博物館偷書的雅賊。
就在法師頭疼於如何才能在紐約的上千萬人口中找到那個偷走了傳世書的小偷時，光著腳的主教大人，正包裹著那條粉色的浴巾走在被太陽照得有些發熱的高速公路上，雖然全身上下只穿了一條短褲，可他的頭是揚著的，肩膀也是展開的，看起來沒有絲毫的狼狽，自信得彷彿穿著整套禮服站在聖約翰大教堂的布道台上。
老人就那麼走著，似乎一點都不在意自己一絲不掛的現狀，面對經常從自己身邊駛過的汽車，他甚至連眼皮都懶得多抬一下，然後，大概走了十幾分鐘的樣子，兩個非常熟悉的人影，衣冠整齊的出現在他面前。
「盧修斯、西弗勒斯，怎麼，找我這個落魄的老傢伙有事嗎？」老人腳下仍舊毫不停留的走著，與兩位調查員擦肩而過，嘴裡面雖然說著話，可眼皮還是沒抬起來，「如果你們覺得我這個赤條條的老傢伙丟了聯席會議的臉，那我真的很抱歉，因為眼前的狀況就是如此，除非你們把自己的衣服脫給我，否則我真沒有可穿的。」
「咳，主教大人，我們……」面對這位絲毫不覺得尷尬的老人，其他人似乎只剩下了尷尬的份，盧修斯追逐著他的腳步，一邊咳嗽著，一邊拿眼角去看西弗勒斯，不過對方好像根本就沒注意到這邊的情況似的，抬著頭在看天上的雲彩，「咳，主教大人，您這副樣子是要去那？有什麼需要我們效勞的嗎？」
「效勞？好啊。」主教大人的嘴角翹了起來，他停下腳步，扭頭看著尷尬的好像要找個地縫鑽進去的盧修斯，「把你的衣服給我，我年紀大了，沒有你們年輕人那麼好的身子骨，這個季節對我來說實在太冷了些。另外，最好幫我叫輛車，我要回地獄火去暖和暖和。」
「地獄火？」盧修斯的表情更尷尬了，他本想低下腦袋躲開老人的目光，沒想到自己那雙該挖下來的眼珠子怎麼就那麼巧的落在了對方的褲襠上。
「沒錯，地獄火，有什麼問題嗎？我出了五萬英鎊包下那個小丫頭一個月，現在連三分之一的時間都還沒過去呢。」聲音很平靜，可是停在盧修斯的耳朵裡卻讓他覺得自己的骨頭縫裡都在打顫，「還是說，你們又覺得我給你們丟臉了？開門見山吧，先生們。到底為什麼找我？說出你們的目的，然後滾得遠遠的，讓我一個人醉死在女人懷裡。」
「咳咳咳。」盧修斯發出了一連串咳嗽，他覺得自己還不如直接把腦袋搭在腳面上，臉紅了半天，還是西弗勒斯上前一步告訴主教，不久以前發生過什麼，「皮卡先生死了。」
「皮卡？阿瑟.皮卡？富蘭克林閣下的學生？」老人有些驚訝的問題，他下意識的抬起右手，三個手指在胸前劃著十字，然後他的眼睛瞇了起來，因為他想到了不久以前貝坎寧向自己提出的問題，獨立宣言，是的，那位閣下一直想要得到它，這裡面有什麼聯繫嗎？他忍不住想到，然後自嘲似的搖了搖頭，懶得再去想這些勾心鬥角的事，「一個不錯的年輕人，真是可惜了，不過我現在沒空給人主持葬禮，有需要的話就去找納什神父，他會幫忙。」
「……我們不是需要給阿瑟先生找葬禮的牧師。」盧修斯繼續咳嗽著，狠狠的瞥了一眼說出阿瑟死訊以後再次縮到自己背後裝成無辜者的西弗勒斯，他覺得如果自己繼續咳嗽下去，很可能會患上肺炎，「是這樣閣下，我們認為這件事與阿薩辛有關。」
「是你這麼認為，福吉先生。」西弗勒斯站在他的背後如此說道，與其裡面缺乏感情，同時腦袋還一直揚著，始終在看天上那變幻莫測的雲彩。
「好吧西弗勒斯，是我那麼認為，可那又怎麼樣，城裡有阿薩辛出現，而且總共有五個，你難道想否認這個現實嗎？」有點忍無可忍的盧修斯說道，面對自己的同伴時，調查員先生說起話來很自然的變得順暢許多，不過對方根本沒打算回答他，仍舊在繼續看天。
「阿薩辛？」主教大人皺了皺眉頭，他毫不掩飾自己對這個詞語的厭惡，他看了看盧修斯，然後又把目光落在西弗勒斯身上，「情況屬實嗎？五個阿薩辛，他們要幹什麼？」
阿薩辛是流傳於中東地區一個危險教派的名稱，名義上隸屬於伊斯蘭什葉派，實際上卻是由一群吸血鬼所組成的暗殺者組織，他們無論在公開還是隱秘的歷史上都留下了深遠的影響，他們時而與十字軍聯盟大肆屠殺阿拉伯同胞，時而又調轉刀口殘殺十字軍的騎士，這個教派的影響力是如此巨大，以至於阿薩辛乾脆就變成了英語裡面刺客這個單詞。
即便是對於聯席會議來說，阿薩辛也是一群最危險的敵人，這個吸血鬼教團內部流傳著獨特的法術體系，他們的法術只有兩種用途：隱藏和行刺。他們的招數雖然不多，可殺起人來確實非常有效，一般來說，只要兩個成熟的阿薩辛相互配合，就可以輕鬆幹掉阿瑟這一等級的法師，正是由於他們的刺殺行動，給科學教在中東地區的傳播造成了巨大的打擊。
聯席會議對於這個組織深惡痛絕，而他們本身也很清楚這一點，所以很早就投入了紅色帝國的懷抱，現如今雖然吸血鬼帝國已經徹底崩潰了，可是中東仍舊不是一塊太平的土地，法師們所能做的也僅僅是把他們的活動限制在那片山谷與沙漠交疊而成的土地上罷了。
「福吉先生，告訴我，你到底想要我做什麼？幫你找出那些阿薩辛？」阿薩辛是所有法師的公敵，看在這一點上老人收起了自己的滿腹牢騷，他鄭重的向年輕的調查員問道。
「那個，並不需要。」盧修斯聳了聳肩，「他們一直沒能躲開我們的監視，差的僅僅是一個行動計劃，我想您能不能幫忙搞一個授權，授權我們在必要的時候可以摧毀那個街區？您知道的，吸血鬼一旦藏在普通人裡面，會是大麻煩。」